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四奶奶一个ฐ人在外间屋里翻箱倒柜找寻老太太的私房茶叶，我说怎么：吓我一跳！赶明，你打哪儿钻出来了，&ุquot;๙！忽然笑道，凡事可得小心一点！别ี那么由á着性儿闹：&ุquot;我在阳台上乘凉。&ุquot;四奶奶格格笑道："๙害臊呢！我说，七妹，七妹，刚才你一晃，&ุquot;宝络细声道&。离婚岂是容易的事？要离就离了，果真那么！稀松平常，你四哥不成材，我干嘛不离婚哪！我不是没处可投奔&#，我也有娘家呀。可是这年头儿，我不能不给他们划ฐ算划算，我是有点人心的，就得顾着这一点，不能靠定了人家，把人家拖穷了。我还有三分廉耻呢！"
白流苏在她母亲床前凄凄凉凉跪着，听见了这话，把手里的花鞋帮子紧ู紧按在心口上，戳在鞋上的一枚针，扎了手也不觉得疼。小声道：&ุquot;这屋子里可住不得了！…住不得了！&ุquot;她的声音灰暗而轻飘，像断ษ断续续的尘灰吊子。她仿佛做梦似的，满头满脸都挂着尘灰吊子，迷迷糊糊向前一扑，自己้以为ฦ是枕住了她母亲的膝盖，呜呜咽咽哭了起来道："๙妈，妈，你老人家给我做主！"๙她母亲呆着脸，笑嘻嘻的不作声。她搂住她母亲的腿，使劲摇撼着，哭道："妈！妈！"恍惚又是多年前，她还只十来岁的时候，看了戏出来，在倾盆大雨中ณ和家里人挤散了。她独自站在人行道上，瞪着眼看人，人也瞪着眼看她，隔着雨淋淋的车窗，隔着一层层无形的玻璃罩──无数的陌生人。人人都关在他们自己้的小世界ศ里，她撞破了头也撞不进去，她似乎是魇住了。忽然听见背后有脚步声，猜着是她母亲来了。便竭力定了一定神，不言语。她所祈求的母亲与她真正的母亲根本是两ä个ฐ人。
那人走到床前坐下了，一开口，却是徐太太的声音。徐太太劝道："六小姐，别伤心了，起来，起来，大热的天…"流苏撑着床勉强站了起来，道："婶子，我…我在这儿再也待不下去了。早就知道人家多嫌着我，就只差明说。今儿当面锣，对面鼓，发过话了，我可没有脸再住下去了！"๙徐太太扯她在床沿上一同坐下，悄悄的道：&ุquot;你也太老实了，不怪人家欺侮你，你哥哥们把你的钱盘来盘去盘光了！就养活你一辈子也是应该的。"流苏难得听见这几句公道话，且不问她是真心还是假意，先就从心里热起来，泪如雨下，道："๙谁叫我自己糊涂呢！就为了这几个钱，害得我要走也走不开。"徐太太道："年纪轻轻的人，不怕没有活路。"๙流苏道："๙有活路，我早走了！我又没念过两年书，肩不能挑，手不能ม提，我能ม做什么事？";徐太太道："๙找事，都是假的，还是找个人是真的。"流苏道：&ุquot;那ว怕不行，我这一辈子早ຉ完了。&ุquot;徐太太道："这句话，只有有钱的人，不愁吃，不愁穿，才有资格说。没钱的人，要完也完不了哇！你就剃了头发当姑子去，化个缘罢，也还是尘缘──离不了人！"๙流苏低头不语。徐太太道："你这件事，早ຉ两年托了我，又要好些。&ุquot;流苏微微一笑道："可不是，我已经二十八了。"徐太太道：&ุquot;๙放着你这样好的人才，二十八也不算什么เ，我替你留心着。说着我又要怪你了，离了婚七八年了，你早ຉ点儿拿定了主意，远走高飞，少受多少气！"流苏道：&ุquot;๙婶子你又不是不知道，像我们这样的家庭，哪儿肯放我们出去交际？倚仗着家里人罢，别说他们根本不赞成，就是赞成了，我底下还有两个妹妹没出阁，三哥四哥的几个女孩子也渐渐的长大了，张罗她们还来不及呢！还顾得到เ我？"
徐太太笑道："๙提起你妹妹，我还等着他们的回话呢。"๙流苏道："๙七妹的事，有希望么เ？"๙徐太太道："说得有几分眉目了。刚才我有意的让娘儿们自己้商议商议，我说我上去瞧瞧六小姐就来；现在可该下去了。你送我下去，成不成？&ุquot;流苏只得扶着徐太太下楼，楼梯又旧ງ，徐太太又胖，走得吱吱格格一片响。到了堂屋里，流苏欲待开灯，徐太太道："๙不用了，看得见。他们就在东厢房里。你跟我来，大家说说笑笑，事情也就过去了，不然，明儿吃饭的时候免不了要见面的，反而僵得慌。"๙流苏听不得"吃饭"这两个字，心里一阵刺痛，哽着嗓子，强笑道："๙多谢婶子──可是我这会子身子有点不舒服，实在不能够见人，只怕失魂落魄的，说话闯了祸ຖ，反而辜负了您待我的一片心。"徐太太见流苏一定不肯，也就罢了，自己推门进去。
门掩上了，堂屋里暗着，门的上端的玻璃格子里透进两方黄色的灯光，落在青砖地上。朦胧中ณ可以看见堂屋里顺着墙高高下下堆着一排书箱，紫檀匣子，刻๑着绿泥款识。正中天然几上，玻璃罩子里，搁着珐蓝自鸣钟，机括早ຉ坏了，停了多年。两旁้垂着朱红对联，闪着金色寿字团花，一朵花托住一个墨汁淋漓的大字。在微光里，一个个的字都像浮ด在半空中，离着纸老远。流苏觉得自己就是对联上的一个字，虚飘飘的，不落实地。白公扪有这么一点像神仙的洞府：这里悠悠忽忽过了一天，世上已๐经过了一千年。可是这里过了一千年，也同一天差不多，因为ฦ每天都是一样的单调与无聊。流苏交叉着胳ฑ膊，抱住她自己的颈项。七八年一霎眼就过去了。你年轻么？不要紧，过两年就老了，这里，青春是不希罕的。他们有的是青春──孩子一个ฐ个的被生出来，新า的明亮的眼睛，新的红嫩的嘴，新的智慧。一年又一年的磨下来，眼睛钝了，人钝了，下一代又生出来了。这一代便被吸收到朱红洒金的辉煌ä的背景里去，一点一点的淡金便是从前的人的怯怯的眼睛。
流苏突然叫了一声，掩住自己的眼睛，跌跌冲冲往楼上爬，往楼ä上爬…上了楼，到เ了她自己的屋子里，她开了灯，扑在穿衣镜上，端详她自己。还好，她还不怎么老。她那一类的娇็小的身躯是最不显老的一种，永远是纤瘦的腰，孩子似的萌芽的乳。她的脸，从前是白得像磁，现在由á磁变为玉──半透明的轻青的玉。上颔起初是圆的，近年来渐渐的尖了，越显得那小小的脸，小得可爱。脸庞原是相当的窄，可是眉心很宽。一双娇滴滴，滴滴娇的清水眼。阳台上，四爷又拉起胡琴来了，依着那ว抑扬顿ู挫的调子，流苏不由得偏着头，微微飞了个眼风，做了个ฐ手势。她对镜子这一表演，那胡琴听上去便不是胡琴，而是笙箫琴瑟奏着幽沉的庙堂舞曲。她向左ุ走了几步，又向右走了几步，她走一步路都仿佛是合著失了传的古代音乐的节拍。她忽然笑了──阴阴的，不怀好意的一笑，那音乐่便戛然而止。外面的胡琴继续拉下去，可是胡琴诉说的是一些辽远的忠孝节义แ的故事，不与她相关了。
这时候，四爷一个人躲在那里拉胡琴，却是因为ฦ他自己知道楼ä下的家庭会议中没有他置喙的余地。徐太太走了之后，白公扪里少不得将她的建议加以研究和分析。徐太太打算替宝络做媒说给一个姓范的，那人最近和徐先生在矿务上有相当密切的联络，徐太太对于他的家世一向就很熟悉，认为ฦ绝对可靠。那范柳原的父亲是一个著名的华侨，有不少的产业分布在锡兰马来西亚等处。范柳原今年三十二岁，父母双亡。白家众人质问徐太太，何以这样的一个ฐ标准夫婿到现在还是独身的，徐太太告诉他们范柳原从英国回来的时候，无数的太太们紧ู扯白脸的把女儿送上门来，硬要推给他，勾心斗ç角，各显神通，大大热闹过一番。这一捧却把他捧坏了，从此他把女人看成他脚底下的泥。由于幼年时代的特殊环境，他脾气本来就有点怪僻。他父母的结合是非正式的，他父亲一次出洋考察，在伦敦结识了一个华侨交际花，两人秘密地结了婚。原籍的太太也有点风闻。因为惧怕太太的报复，那二夫人始终不敢回国，范柳原就是在英国长大的。他父亲故世以后，虽然大太太有两个ฐ女儿，范柳原要在法律上确定他的身分，却有种种棘手之处。他孤身流落在英伦，很吃过一些苦，然后方才获得了继承权。至今范家的族人还对他抱着仇视的态度，因此他总是住在上海ร的时候多，轻易不回广州老宅里去。他年纪轻的时候受了些刺๐激，渐渐的就往放浪的一条路上走，嫖赌吃着，样样都来，独独无意于家庭幸福。白四奶奶就说："这样的人，想必喜欢是存心挑剔。我们七妹是庶出的只怕人家看不上眼。放着这么一门好亲戚，怪可惜了儿的！"三爷道：&ุquot;他自己也是庶出。"四奶奶道："可是人家多厉害呀，就凭我们七丫头那股子傻劲儿，还指望拿得住他？倒是我那ว个大女孩机灵些，别瞧她，人小心不小，真识大体！&ุquot;三奶奶道："那似乎年岁差ๆ得太多了。"四奶奶道："๙哟！你不知道，越是那ว种人，越是喜欢那年纪轻的。我那个ฐ大的若是不成，还有二的呢。&ุquot;三奶奶笑道："你那个二的比姓范的小二十岁。"四奶奶悄悄扯了她一把，正颜厉色的道：";三嫂，你别ี那么糊涂！你护着七丫ฑ头，她是白家什么เ人？隔了一层娘肚皮，就差ๆ远了。嫁了过去，谁也别想在她身上得点什么好处！我这都是为了大家的好。&ุquot;然而白老太太一心一意只怕亲威议论她亏待了没娘的七小姐，决定照原来的计画ฑ，由徐太太择日请客，把宝络介绍给范柳原。