燕西起来得这般早，一个ฐ人躺在屋子，一个人反觉无聊了。人也就慢慢&？外面也没有什么可玩的地方，一个人很现着枯。家里人多没起来，睡意朦胧中。仿佛身å，正是热汽管刚兴的时候，屋子里热烘烘的，令人自然感到一种舒适。手上捧的书，慢慢地是不知所云，要是出去吧。便捧了一本，这时，于是更觉得适意，越发要睡了。不迟不&#x，一觉醒来，恰好屋里大挂钟็当然一声，敲了一点。盖了两条俄国&#，一看身上，都是自己屋子里的。大概是清秋知道自己้睡了，所以送来自己้盖的。一掀毯子，坐了起来，觉得有一样东西一扬，仔细看时，原来脚下，坠落一个粉红色的西式小信封。这信封是法国货，正中ณ凸印着一个鸡心，穿着爱情之箭。信封犄角上，又有一朵玫瑰花。这样的信封，自己从前常用的，而且也送了不少给几个亲密的女友，这信是谁寄来的哩？因为ฦ字是钢笔写的，看不出笔迹，下款又没有写是谁寄的，只署着内详。连忙将信头轻轻撕开一条缝，将手向里一探，便有一阵极浓厚的香味，袭入鼻端。这很象女子脸上的香粉，就知道这信是异性的朋友寄来的了。将信纸抽出来，乃ี是两张芽黄的琉璃洋信笺，印着红丝格，格里乃ี是钢๐笔写的红色字，给看信的人一种很深的美丽印象。字虽直列的，倒是加着新式标点。信上说：
凤举笑着坐下，低了头想着，口里又吸了一口气，摇着头道：“不但不受罚，还要加赏。这个人情，讲得太好了，可是我想不出是一个什么法子？”曾次长道：“这法子，也不是我想的，全靠着你的运气好。是前天我未到府上去之ใ先，接到了总长一个电å话，说是上海ร那几件外交的案子非办不可，叫我晚上去商议。我是知道部里要派几个人到เ上海去的，我就对总理说：部里所派的专员，有你在内。而且你对于那件案子，都很有研究，现在不便换人。而且这也是一个好机会，何必让他失了？总理先是不愿意，后来我又把你调开北京，你得负责任去办事，就是给他一个教训，真是没有什么成绩，等他回来再说，还不算迟。总理也就觉得这是你上进的一个ฐ好机会，何必一定来打破？就默然了。前夜我和总长一说，这事就大妥了。”凤举ะ听到要派他到เ上海去，却为难起来。别的罢了，晚香正要和自己决裂ฐ；若是把她扔下一月两月，不定她更要闹出什么เ花样来。曾次长看到เ他这种踌躇的样子，便道：“这样好的事情，你老哥还觉得有什么不满意的吗？”凤举道：“我倒并不是满意不满意的问题，就是京里有许多事情，我都没有办得妥当，匆匆忙忙一走，丢下许许多多的问题，让谁来结束呢？”曾次长笑道：“这个ฐ我明白，你是怕走了，没有人照料é姨太太吧？”凤举笑道：“那倒不见得。”曾次长道：“这是很易解决的一个问题，你派一两个ฐ年老些的家人，到小公馆里去住着，就没有事了。难道有了姨ถ太太的人，都不应该出门不成？”凤举让他一驳，倒驳得无话可说。不过心里却是为了这个问题，而且以为派了年老家人去看守小公馆的办法，也不大妥当。不过心里如此，嘴里可不能ม说出来，还是坐在那ว里微笑。这种的微笑，正是表示他有话说不出来的苦闷。然而曾次长却不料é他有那ว样为难的程度，因笑道：“既然说是有许多事情没结束，就赶快去结束罢，公事一下来，说不定三两天之内就要动身呢。”说着，他已起身要走，凤举只好告辞。
那边凤举一觉醒来，一直睡到十二点。坐起来一看，才知道不是睡在自己้房里。因为口里十分渴，下得楼来，一直奔回房里，倒了一杯温茶，先漱一漱口，然后拿了茶壶，一杯一杯斟ต着不断ษ地喝。佩芳在一边看报，已๐经知道他昨晚的事了，且不理会。让他洗过脸之ใ后，因道：“父亲找你两回了，说是那家银行里有一笔帐目，等着你去算呢。”说毕，抿了嘴微笑。凤举想着，果然父亲有一批股票交易，延搁了好多时候未曾解决。若是让我去，多少在这里面又可以找些好处。连忙对镜子整了一整衣服，便来见父亲。这时金铨在太太屋子里闲话，看见凤举进来，望了他一下，半晌没有言语。凤举ะ何曾知道父亲生气，以为还是和平常一样，有话要和他慢慢地说，便随身在旁้边沙发上坐了。金太太在一边，倒为他捏了一把汗，又望了他一下。这一下，倒望得凤举ะ一惊，正要起身，金铨偏过头来，向他冷笑一声。凤举ะ心里明白，定是昨晚的事发作了，可是又不便先行表示ิ。金铨道：“我以为ฦ你昨晚应该醉死了才对呢，今天倒醒了。是什么เ事，心里不痛快，这样拚命喝酒？”凤举ะ看看父亲脸色，慢慢沉将下来，不敢坐了，便站起身来道：“是在朋友家里吃酒，遇到几个闹酒的。”金铨不等他说完，喝道：“你胡说！你对老子都不肯说一句实话，何况他人？你分明回来之后，和厨房里要酒要菜，在楼上大吃大喝起来，怎么เ说是朋友家里？你这种人，我看一辈子也不会有出息的。我不能容你，你自己独立去。”金太太见金铨说出这种话来，怕凤举一顶ะ嘴，就更僵了。便道：“没有出息的东西，没有做过一件好事情，你给我滚出去罢。”凤举正想借故脱逃，金铨道：“别忙让他走，我还有话，要和他说一说。”
她原是一句无心的话，不料误打误撞的，正中了燕西的心病，不由á得脸上一阵发热，红齐耳根。清秋哪知这里有白秀珠在场，却还是谈笑自若，看到燕西那ว种情形，笑道：“你只管坐下罢，待一会儿再走，来一趟很不容易，既然来了，怎又匆匆地要走？”燕西除了说自己้烦腻而外，却没有别ี的什么เ理由á可说，笑道：“你倒看得很有味吗？那末，就坐一下子罢。”他这样说着，原来坐在正对着舞场的椅子上，这时却坐到เ侧边去。清秋原不曾留意，所以并不知道。只是白秀珠的座位，相隔不远，却难为ฦ情了，回去好呢，不回去好呢？回去是怕这里的男女朋友注意，若是不回去，更不好意思对着燕西夫妇。因此搭讪着有意开玩笑，只管把那半截假面具，罩住了眼睛。那李老五却看出情形来了，低了头把嘴向燕西这边一努，却对曾美云笑道：“今天这里另外还有一幕哑剧，你知道不知道？”曾美云道：“你不是说的小白吗？她不在乎的。”李老五道：“虽然不在乎，她和金老七从前感情太好了，如今看到人家成双作对，她的爱人却和别人在一处，心里怎么不难受呢？”两人头就着头，说了又笑，笑了又向燕西桌上望望，又向对面望望。清秋对于李老五那ว种浪漫的情形，多少有一点注意，见了她俩只管看过来，看过去，就未免向对面看了一看。见那ว里有一位小姐，面上还带了假面具。燕西只管脸朝了这边，总不肯掉过去。清秋就问他道：“对面那位漂亮的小姐是谁？”燕西回头看了一看道：“我也不知道是谁，但是她罩着半边脸呢，你怎样知道她是一个ฐ漂亮的小姐？”清秋道：“若不是漂亮，她为ฦ什么เ把脸罩住，怕人看见呢？”燕西道：“是漂亮的，要露给人看才有面子，为什么倒反而罩住呢？”清秋道：“管她漂亮不漂亮，我问她是谁？你怎样不答复？”燕西想了一想，微笑道：“这倒也用不着瞒你，不过在这里不便说，让我回去再告诉你罢。”清秋抿嘴一笑道：“我就知道这里面有缘故呢。”燕西在这里说话，白秀珠在那边看见，也似乎ๆ有点感觉了，不多大一会，她已起身走了。燕西见她起身已走，犹如身上轻了一副千百斤ภ的担子，干了半身汗，掉过身子来，对着外坐了。自己้虽没有继续跳舞，但是听了甜醉的音乐，看了滑稽的舞伴，也就很有趣，就不说走了。
坐了一会，天色就晚了。里里外外，各屋里电å灯，都已点亮。男女佣仆，像穿梭一般的，只在走廊外跑来跑去。过了一会，李贵站在堂屋中门外，轻轻地问了一声总理在这里吗？金铨问道：“什么事？”李贵只站在房门边，答道：“大厅上各事都预备好了，是不是就要上供？”金铨道：“还早呢。”李贵道：“大爷说了好几回了，说是早ຉ一点好。”金铨一听，心里就明白，这一定是他要催着上完了供，就好去和姨少奶奶吃团圆酒。这孩子这样望下做，实在是胡闹。但是这件事在没有揭穿以前，自己้总是装ณ模糊不知道，免得容之不可，取缔又有所不能。现在又看破了这种行动，便勃然把脸色一沉，喝道：“你听他的话作什么？知道他又是闹什么玩意！”金太太笑道：“这也值得生气？凤举也是一样的孩子气，他想今天晚上，家里和朋友家里，当然有些玩意，他催着上了供，就好去玩了。”便对李贵道：“早ຉ一点也好，你全通知大家罢。”李贵答应走开。道之先站起来道：“我去换衣服了，要不要让守华也参与这个ฐ盛会？”金铨道：“当然让他看看。”清秋听了这话，知道这一幕家祭，完全是旧ງ式的，不必让人招呼，自当回屋子里去换衣服。她正要起身，金太太笑道：“这样子，你也是要换衣服了？你穿的这紫色袍子就很好，不必换了。阿四她是因为怕孩子罗嗦，穿的是件黑袍子，太素净了，不能ม不换。”清秋心里可就好笑，他们家里，说新又新，说旧又旧。既ຂ然过旧ງ年，向祖宗辞岁，同时可又染了欧化的迷信，认为黑色是不吉利的颜色，遇到盛会，黑色衣服就不能穿了。当时因为ฦ婆婆说不必换，只坐在金太太屋子里闲话。虽然不知道有些什么礼节，好在自己排最末，就是行礼，也要到最后，才摊派到เ自己头上来，到เ那时候，看事行事就得，也不必预先踌躇了。金太太屋子里，自从几个大丫头出阁了，只有一个小兰，她就为潮流所趋，不肯再添使女。上半年有些小事情，都是阿囡、小兰两ä个人分别了作。现在却是金荣一个寡妇妹妹在屋子里作些精细事情，因为她婆婆家姓陈，年纪又只二十岁，金太太不肯叫她什么妈，就叫她一声陈二姐。陈二姐虽然是穷苦人家出身，倒生了个ฐ美人胎子，很是清秀，身材也瘦瘦的。大户人家，就是看不惯牛鬼蛇神的那ว种黄脸老妈子，因之ใ金家的女仆，都是挑那种年纪轻干净伶俐的妇人做工。金太太一来怜惜陈二姐是个ฐ年轻寡妇，二来又爱她作事灵敏，只要你有这个ฐ意思，还不曾说出来，她已经把你的事情做好了。所以陈二姐到เ金家来只有几个月，上上下下倒摸得很熟。这时，金太太一说要换衣服。陈二姐早ຉ拿了一把钥๓匙在手上，走了过来，问要开哪一号箱子？金太太道：“家里并不冷，就是把那件鹿皮绒袄子拿来，系上一条裙，那就行了，用不着开箱子。”于是清秋在外面屋子里候着，等着金太太衣服换好，然后一同上大厅来。
一直等到十二点多钟，晚香才扭了一扭身子，凤举ะ连忙上前扶着道：“你这家伙，一不小心，你就会滚到地下来了。”晚香听到เ有人说话，人就清醒了些，用手揉着眼睛，睁开一看，见凤举ะ坐在身边，仍旧闭上了眼。闭了一会，然后睁开来，突然向上一坐，顺ิ手把盖在身上的毯子一掀，就站起来。凤举一把捞住她的手，正想说一句安慰她的话。她将手使劲一牵，抽身就跑进房里去了。凤举候了半晚，倒讨了这一场没趣，也就跟在后面，走进房里来。晚香正拿了一把牙梳，对了镜子，梳着自己้头上的蓬ศ松乱ກ发。凤举对她的后影，在一边坐下，叹了一口气道：“做人难罗！你怪我，我是知道，但是你太不原谅我了。”晚香突然回转身来，板着脸道：“什么เ？我不原谅你，你自想想，我还要怎样原谅你呢？爷们都是这样，有了新的，就忘了旧的，见了这个，就忘了那个，总是做女子的该死！”凤举ะ听了她的话，知道她是一肚子的幽怨，便笑道：“你不用说了，我全明白。”晚香道：“你明白什么？你简直就是个ฐ糊涂虫。”凤举笑道：“你骂我糊涂，我知道这是有缘故的，无非是丢下你一个人在这里过这种寒年，很是冷淡，觉得我这人不体谅你。但是你要想想，又是家事，又是公事，双料地捆在身上，我不能全抛开了来陪你一人。”晚香道：“你不要瞎扯了，到了这年边下，还有什么เ公事？”凤举道：“惟其不懂ฦ，所以你就要错怪人了。这旧历年，衙门里向来是注重大家得照常地办公。况且我们是外交部，和外国人来往，外国人知道什么新า历旧ງ历年哩？他要和我办的公事，可得照ั常地办。家里的事呢，一年到头，我就是这几天忙。你说，我一个人两只手两条腿，分得开来吗？”晚香道：“说总算你会说，可是很奇怪，今天晚上，你又怎么有工夫来了？”凤举笑道：“不要麻烦了，酒喝着醉得这样子，应该醒一醒了。”便分付老妈子打水给少奶奶洗脸。又问家里有水果没有？切一盘子来。老妈子说是没有。凤举ะ道：“这几天铺子里都收得晚，去买去买。”于是又掏出两ä块钱，分付听差去买水果。