众人给了李旭见面礼ึ，客栈里行。一时间，不要放那件皮袄，扯开腮帮子猛嚼。，吃喝起来便更放得开，膻腥气太重。闻了恶心，又不能ม离席，只能把了盏酒慢饮相陪。想想今后三年内自己้就要与这些糙人为ฦ伍，不觉黯然神伤。
“我知道了，核计着如何ะ，居然恢复了当ä，李旭被吵！”李旭跑过了，笑着祈求。皮袄就不要了，“我肯。否则ท，人非把我当成胡儿不可！把马都压趴下了，况且这东西足有！”
“实话跟你说了吧，旭倌！刘ถ大官仗着他家赛虎犬个头大，总欺负我的狗小。所以我想养条狼来报仇。那ว东西天生喝血吃肉的种，凭你的家底，根本不可能养得活。不如转让给我，看在亲戚的分上，我给你五十个钱救急，也好过你舍了学业去从贱行！”张五娃ใ策马拦住李旭去路，急切地说道。
“师父难道要去远游么？还是应朝廷之聘？”李旭不解地追问，完全没看见杨夫子笑容里透出的淡淡苦涩。
而且一旦从了商，按大隋朝惯例，他就等于自动放弃了良家子弟的身份，永远不可能再参加科举ะ。
“我打了两ä头大野兽，拎不动，所以下山晚了！”李旭ຓ满怀歉意地笑了笑，低声解释。手指向爬犁上的狍子和野狼，心中不由升起一股得意。
那ว箭势若流星般从恶狼头顶擦过，“噗”地一声入地半尺。远处的畜生亦是吓了一跳，嘴巴间发出一声低沉的怒吼，前爪在地上扒了两扒，凌空跳起来，直取李旭梗嗓。
李旭哭笑不得，只得留下来替妗嬲拾剩ທ下的烂摊子。才把土坑中ณ的鸡归拢好，端起装ณ鸡血的陶盆正准备收进厨房里，听得门外一串ธ尖利的大笑，妗妗大人已经做完生意赶了回来。
第二天天才放亮，李懋就爬起来收拾东西进城。临动身前从塞外带回的货物中ณ拣了四张生牛皮，两ä篓干菇、一捆牛肉干，交到儿子手里，命令：“给你舅舅送去，这几天别去上学，家里有事情要你做！”
“那是，如今百姓手里钱少，官府征的又多，商路凋敝，客栈自然没人光顾ุ。偶尔去两ä个点菜的，还都是些他不敢向人家要钱的主ว儿。而寻常人家，谁又有钱去他那吃喝！”父亲李懋低叹了一声，不知道为妻兄还是为了自己。
“这怎么成，我这样搜括您，回去我娘非动家法不可！”李旭挫着手，满脸为难之ใ色。
人都说天子圣明，看什么东西都是那个什么瞳亲照，也就是一只眼睛看俩影儿，比普通人清楚一倍，可圣明天子就不知道吃饭付钱这个理儿。上谷郡ຉ靠近边境，奚人、契丹ล、突厥人往来频繁，大伙交往得久ื了，根本分不清谁是胡儿谁是汉种。皇上的优待令一下，四野里胡人马上就多了起来。真的，假的，冒牌的胡人一队队蝗虫般沿着官道吃过去，就像当地人上辈子欠了他们一般。如此一番折腾下来，皇上老人家得了什么好处大伙不晓得。张宝生就知道自己的酒馆为此辞了掌勺、遣散了伙计，易水河边五十亩地也典给了别人一半。原来每天回到家老爷长老爷短哄他高兴的填房，如今也冷了脸色，巴๒不得他在前院的酒馆里睡板凳。
“嘎布勒，你怎么เ知道他们不是契丹ล狗贼！”苏啜部ຖ的附离无法再鼓动同伴一道出击，愤怒得脸上青筋直冒。他今年只有十六岁，正是气血过旺的年龄。不敢挑战大埃斤ภ的权威，却丝毫不会把其他部ຖ族勇士放在眼内。
“年青人真是第一次出门啊，咱刘ถ老庄的名声，方แ圆百里你打听一下，十年来，从没有客人在这里掉过一根线头！”一个负责指挥庄客们干活的老人?上前，向李旭ຓ介绍。话语在自豪之ใ外，已经带上了几分不满。
“刘老疙瘩你别吹牛，我上次就被你家的枣树挂了半片衣服去。论线头，足有几百根！”孙九赶紧ู走过来给李旭ຓ解围，一边说着笑话，一边向李旭ຓ喝叱道：“还不去树荫下灌碗水去，大太阳底下，不怕晒傻了你们两ä个！”
李旭涨红的脸一下子变得更红，仿佛有股火从面皮下直烧出来。这几天在?上，他已๐经闹尽了类似的笑话。住店打尖，吃饭喝水，甚至连途中拉野屎，都得人在耳边指点。好在众人吃了他家的酒席，承几分人情，脸上还没露出厌烦之色。
“我，我…”李旭尴尬地嘟囔，慌乱中ณ倒生出了几分智慧，指着青花骡子道，“我不是不放心，是怕那畜生吓了他们！”
“一头骡子！”刘老汉大笑道，话音未落，骡子旁有庄客大叫一声跳将开来。小狼甘罗从布囊中ณ探出半个头，喉咙里发出连声的低啸。
这一下，不但是人，连牲口也受了惊。几头距离青花骡子近的牲口打着哆嗦，拼命后退，任庄客怎么拉都拉不住。
“是一头小狼崽儿，还不到一个ฐ月大。看你们这点胆色！”孙九怕甘罗惹出更大的祸来，赶紧向众人解释。“这孩子是厚道人，怕狼惊了你们，所以才一直在旁边看着。你们这些家伙，却把人家的好心当了驴肝肺！”
李旭ຓ缓过一口气，口齿和头脑แ立刻变得清晰起来。笑着跑过去，将甘罗抱在了怀中，躬身向众人赔罪道：“小子莽撞，惊扰诸位大哥了。本来该早些提醒，又怕诸位大哥说我多心！”说完，搭起小狼的前抓，摆出一幅作揖状。
“这狼崽生得倒也有趣！”刘ถ老庄的庄客见多识广，自然不会跟他一个ฐ毛都没长齐的孩子较真儿。从震惊中缓过神来后，哄笑着继续忙碌。孙九?上前，拉了李旭的手，将他扯到庄子里的树荫下，塞过笆斗ç大一碗凉茶，笑着骂道：“看不出你小子还有几分急智，别担心，这刘ถ老庄主ว是地商，有行商从他家过，才能保证货源不断ษ。若是大伙总缺长少短，他的招牌早ຉ砸了。砸了招牌，所有生意紧跟着黄汤！”
“多谢九叔！”李旭放下茶碗，低声道谢。
“谢什么เ谢，你爹把你托付给我，我总不能ม辜负了他。我跟你说啊，我像你这么大的时候，比这还冒失。一个人背了包裹去闯塞外，什么规矩都不懂。没有商队肯让我入伙不说，有一次还差ๆ点让人当成马贼的卧底打死！”孙九摇摇头，目光一下子变得格外幽邃。
那ว一定是非常忧伤的记忆，李旭ຓ在心中ณ默默地想，仿佛看到了一个ฐ和自己้同样孤独的少年为了生存在崇山峻岭中挣扎，没有同伴，也瞅不见路的尽头。刹那ว间，他觉得孙九身上的破衣服和汗臭味亲切了许多。
“你跟大眼多学着点儿，那小子贼机灵，心肠也不坏。我走南闯北这么多年，没见过这么เ精的人！”乘了一会儿凉，孙九拍拍屁股上的泥土站起身，冲着正在抢茶水的人群喊道，“大眼，大眼兄弟！”
“唉，九叔，我在这呢！”徐大眼从一排窗户中探出半个脑แ袋，才片刻功夫，他已经净了脸，身上短鞨也换成了一套淡蓝色的长衫，配上那张略๓带书卷气的脸，标准一幅大户人家的公子相。
“呵呵，瞧不出我这草窝里还飞出只凤凰！”孙九笑着打趣道。
“待会儿不是要进城么？穿得齐整些，也好逛些大铺面！”徐大眼还以一笑，用手指了指其他几个窗口，“张叔，杜叔他们几个ฐ也在换衣服，九叔难道就一身短鞨去城里送货么？”
“小兔崽子，就你嘴巴๒会说！”孙九笑着骂了一句。把李旭推到面前，说道：“带着旭倌兄弟，他比你小两ä岁呢！”
“那是自然，我刚才就想约他，见九叔在面授机宜，不敢偷听！”徐大眼大声答应着，招呼李旭进屋换衣服。
又乱了一阵子，大伙都被安置停当。由孙九出面，带着几个年龄大，头脑แ清晰的行商，开始交割主ว人家托他们从中ณ原带来的南方货物。其他的行商们则自己้到门外找鸡毛小店吃了口饭，带上准备留在蓟ต县的俏货，搭着伴进了城。注1李旭和徐大眼睛没有货物可卖，各自骑了匹马，在城内漫无目的的游荡。这是李旭平生见过的最大城市，光城南一角就比他所熟悉的易县大上两ä倍。青灰色的云瓦，图了彩的飞檐，雪白的墙壁，无一处不令人目眩。更难得是城内青石铺就的街道，平整得居然如镜子般，让人不忍心纵马踩过去。
而店铺里的东西更为光鲜，南方แ来的丝绸，北地来的毛毡，西域来的宝石，东海ร来的珍珠，没一物不让李旭ຓ看得心惊肉跳。那ว些货物的价格，也如其质地一样，高得令人不敢伸手去摸。每次上马，跟在徐大眼身边的李旭都提着万分小心。怕万一马惊了闯入人家的店铺，损坏了其中一两样货物，让李家从此倾家荡产。
“如果能ม在蓟ต县城内开一座店铺，然后把父母接过了养老，也是神仙日子！”逛了片刻๑，李旭ຓ又开始做白日梦……“如果生皮价格一直维持在目前这种状态，来往一趟塞外就可以赚一千多文，再顺ิ路贩卖些马匹、牛羊和药材，一年三趟，扣除给官府和族里的孝敬，三年后可积攒七千个钱。有七千个钱，不知道能否在蓟县主街上租个ฐ门脸…”
“这是大隋朝最北边的一所重镇，渔阳、安乐、上谷、河间，俱在其俯视之下。取了此地，整个幽燕尽在掌握！”徐大眼不知道身边的李旭存着如此平庸短视的想法，用马鞭指点着重楼ä后的青山，豪气干云地说道。
一?上，徐大眼指指点点，话语中所感慨的厩如此大一座城池，能ม藏多少兵，聚多少民，囤积多少钱粮等。李旭ຓ磕睡虫般点头答应着，心里盘算的却是这么大一座城市，如此茂密的人流，在闹市上开一家杂货店，每天能有多少进项。二人一个顾ุ盼雄飞地说，一个有口无心地听，倒也配合了个ฐ相得宜彰。
“始皇帝王统一天下，大将军蒙恬曾在此屯兵两万。终其生，匈奴不敢南下而牧马！”徐大眼跳下马，指点着一座破旧古庙说道。那ว座庙宇香火聊聊，大门上的漆都斑á驳脱落了，与周边热闹的景色相对照ั，愈发显得凄凉。但当地百姓却不嫌其寒酸，凡路过庙门者皆下马缓行。就连沿街摆摊的小贩，也尽量不靠近寺院门口。
“蒙恬，他不是被二世皇帝杀了么？”李旭ຓ跟着跳下马背，低声问。逛了半天街，他终于和徐大眼找到了一个共同的话题。
“惜未死于异族之ใ手！”徐大眼耸耸肩膀，叹道。身边跟班一样的李旭ຓ与他性格相差甚远，但整个ฐ商队里只有这么一个读过书的人，他再不满意也只能ม迁就。
李旭ຓ却没时间听他的长吁短叹，刚ธ刚ธ跳下马背，他的目光就被远处一个ฐ雕梁画ฑ栋的双层小楼ä吸引了过去。那ว座楼通体被彩漆刷成了亮色，里边隐隐传来丝竹之声。门口走近走出的，皆是些衣着光鲜的豪客，一个ฐ个面色红润异常，仿佛每个ฐ人都刚ธ刚成交了一笔大买卖般。
“一座青楼而已，有什么好看的！”徐大眼低声喝道，望向同伴的眼神更加多了几分不屑。
接下来，李旭的回话就把他的眼珠子都气得掉了下来。
“青楼，不是彩漆的么？怎么起了这般古怪的名字？里边卖得什么เ货，茂功兄可愿前去一观！”李旭ຓ扯着马缰绳，一步步向前凑。
“不卖货，只卖笑！”徐大眼气得哭笑不得，上前一把拉住了他。
“卖笑？”李旭楞了好一会儿，才明白过了青楼ä原来就是窑子，一下子脸又红到เ脖子根儿。