“远方而来的客人，我不太会射箭！
“我，这些，但唱歌般悠长的突厥语问道。”持弓，是什么风把你们吹到เ！父亲从来没提起过北。很多，这个名字他记住了，下次碰到时，一定要打头大个的，把皮子硝了，托人送到老家去给父亲做双靴子。用速度极快，”李旭ຓ低声回答。黄羊，在父子两ä个的交谈中，漫长而又孤单的商路仿佛还带着许多诗意。”濒临绝望&？
“真的，什么灾星，什么เ祸害，霫人是草原上有名&#。统统忘到了九霄云外，那里皮货精美，毛毯花式繁杂，百姓脾气也比突厥人善良。并且，霫部还提供一样好东西，在其他部ຖ族，无论多少钱也买不到！注5“千真万确！”被称为郝老刀的刀客红着脸向大伙保证：“两天之内肯定到达，一个ฐ半月前我从那ว里赶回来，认识他们的族长!ำ”
“天欲降大任于斯人，必先苦其心智，劳其身形，饿其体肤，行弗乱其所为，增益其所不能！”坐骑前，徐大眼嘟囔着把缰绳挂在自己้的肩膀上，拼命前拉。累็成这样，他却一点也不后悔自己的选择。离家前，父亲本来告诉他，徐家可以利用买通官府的办法让他逃避兵役，甚至可以买来流民，冒充他去从军。但是，他拒绝了。或者说，他更想抓住这个ฐ机会到เ外边看看。读万卷书不如行万里路，只有看到เ了，才能ม把学到的东西与外边的世界连接起来。
“噗！”李旭一口酒没咽落肚子，一下全呛了出来。十三吊？！！一万三千个钱？！！姥姥啊，这是他长这么大没听说过的大数字。有这么多钱，开个ฐ店铺的本都够了，何必再往来塞上受苦。
“说不定罗公的槊折了，所以临时改用的刀！”李旭心里明白徐大眼说得有道理，嘴巴上却不肯服软。同样是十五、六岁的年纪，自己除了书本外，对外界的认识几乎一片空白。而徐大眼却什么都见过，什么都懂ฦ。就像一湾泉眼，源源不断ษ地流淌出人生的智慧。这份才智让他很佩服，佩服之外，又深深地感到一种自卑。所以跟胡人拼命时，他可与徐大眼同生共死。下了博命场，彼此之ใ间的隔阂依然如断崖，相互看得见，却始终无法走近。
“字！”李旭扯着嗓子喊了一句。虽然临出发前父母一再叮咛叫他?上别ี管闲事。但眼看就有人要命丧当场，他立刻把父母的嘱咐丢到เ了耳根子后。
“烦劳几位兄弟把帮这两位小哥把行李卸了，牲口牵去喂点儿精料。他们都是我的晚辈，第一次出远门！”一堆乱哄哄的人喊马嘶声中，孙九的声音显得格外亲切。几个庄客打扮的人立刻๑走了过来，七手八脚๐地帮李旭和徐大眼睛卸行李。
皮货两ä个字，被他咬得音极重。李旭ຓ心里突地一跳，仿佛所有秘密瞬间被那双大眼看了个ฐ透彻。想想对方不过也是十五、六岁的年纪，断不能ม有杨老夫子那般见识，勉强稳住了心神，笑着答道：“正是为了皮货，最近在上谷郡ຉ，生皮价格几乎ๆ翻了一倍呢。我们速去速回，说不定能ม?上一大笔！”
“这铜钱不能ม多带，百十个足够。又重又麻烦，人丁稀少的胡人部ຖ落还未必认！”李懋ี将妻子码的整整齐齐的近千枚铜钱扯了出来，扔到เ了一边上。
接下来数日，李旭俱在与亲朋好友、族人同窗的话别ี中ณ渡过。众人闻听他要弃学从商，有人惋惜，有人庆幸，更多的人则是好心地前来安慰，让他且顺天命。在饱含了人间冷暖的目光中，日子过得倒也快。转眼来到月末，心结早已๐被老夫子几句话解开的李旭除了不舍之外，内心深处反而涌起了对几分流laທng的喜悦与期待。几乎ๆ寸步不离的小狼崽子仿佛更理解主人心态的变化，缀在李旭ຓ脚๐边，不断ษ地打滚耍赖讨要吃喝。
“师父是考我么？”解脱了心结的李旭笑着反问。他昨晚曾经听父亲说此番๘朝廷为了东征下足血本。现在已๐经开始筹备粮草、衣甲，明年春天征集举ะ国青壮，冬天或者后年春天才正式开拔。以他的理解，这么大个ฐ国家，耗费两年的时间来准备一场战争，断然没有战败之理。但今天在夫子口中ณ，听到的却是截然相反的论断。
“家里不是没钱供你！要打仗了，上谷郡ຉ一抽一，所有良家子弟自备铠甲兵器从军。爹想让你借着行商的理由出塞避一避，等后年大军开拔了再回来照顾你娘！”李懋耐不住心中压力，终于决定实话实说。虽然逼着儿子当逃兵不是什么光彩的举ะ动，比起让儿子误会自己้为ฦ了省钱而葬送他的前程，这个理由多少能ม让人透过口气来。
见儿子平安回来，又带着两ä头那么เ大的猎物，李张氏果然欢喜。没等李懋ี盘问细节，早把一块热手巾捂到了儿子脸上，边替李旭擦脸上的血渍和泥土，边夸赞道：“也就是我家儿子能ม干，才十四岁就已经能箭射苍狼。当年祖上半夜射虎……”
“这东西值三吊钱呢？”李旭爱惜地把这把差点让自己้送了命的“宝贝”捡起来，插回背后的弓囊。“改天作价四吊卖给张家小五，反正他从来射不准箭！”
张刘氏见外甥脸色瞬息万变，立刻“明白”了其中道理，不情愿地解开钱袋，用蚊蚋般的声音嘟囔道：“你爹千里迢迢送塞外贩货，照理儿本钱也应该收回的。塞外皮子贱，又是没硝过的，看着挺大，其实不禁用。给你二十个ฐ肉好，不知道够还是不够？”
“皇上可能又要打仗了，咱上谷兵向来名声在外？”岔路口，老李懋ี看了看满脸委屈的儿子，叹息着说道。想想这些话远远超出了一个ฐ十四岁孩子的理解能力，苦笑了一下，打马远去。
“啪！”麻油灯的灯芯爆了，吐了一个老大的火花。李张氏借着剪灯草的机会离开了饭桌，转身的瞬间，轻轻用手背揉了揉眼睛。
上谷郡靠近边境，曾经是飞将军李广驻扎过的地方。所以民间好武成风，只要不是特别贫苦人家，平时都会让孩子拜个ฐ野师父去学些刀剑、弓马、拳脚来防身。所以李旭用眼睛略略一扫，就知道舅舅给自己的是一把上上等好弓，如果拿到เ市面上，估计没三、五吊肉好根本换不回来。到了这个ฐ时候，他也无法客气了，只能再次施ๅ礼ึ，感谢舅舅的一番美意。
官道两边行人渐渐多了起来，大户人家的庄客们抗着木锹，牵着牲口去主人家里交工。这些人不会买张宝生的水酒，所以他也提不起精神跟大伙打招呼。双眼直勾勾地看着官道尽头，盼星星盼月亮地盼着有从塞外返回的行商经过。只有他们手里有上好的皮货，也只有他们能给张宝生继续生存下去的希望。
发现举着白天鹅旗帜的苏啜部ຖ武士停止靠近，假冒契丹人越战越勇。他们口中喊得也不是苏啜部ຖ武士能听懂的契丹ล语，而是另一种抑扬顿挫的语言。仗着自己一方แ人多，他们数度靠近被包围的马车，可总被马车旁้垂死挣扎的对手再次击退。
“原来那ว是他们供奉祖先地方，不知道出自什么เ教义แ！”徐大眼心中惊讶地想道。北行之前，他读过很多记述草原各部族的文章。众典籍都描述说突厥之ใ名起源于金山，因为ฦ此山形似兜鍪，而其语言中ณ兜鍪发音为突厥，所以用突厥为整个ฐ部族之名。汉时，此部曾亡于匈奴，全族尽被屠戮。只有其中ณ一个小儿因为年幼，匈奴士兵不忍杀之ใ，弃于荒野任其自生自灭。群狼围拢而哺育这个孩子长大，这个ฐ孩子又取狼女为妻子，生育十个孩子。其中ณ的长子后来就成了突厥王，姓阿使那ว初ru，所以突厥人又自称为狼的后代。
眼前这个霫人部落虽然依附于突厥，部ຖ族名称亦与突厥中ณ的一个ฐ大部ຖ落相类。但在其战旗、毡帐和族长的座位上，绣得却全是天鹅。
“这两个少年应该不是商贩！”曾经阅人无数的两个部ຖ族长老心中嘀咕。突厥人以苍狼为图腾，视其为ฦ举族之ใ圣物。而草原上的苍狼性子极其刚烈，如不是机缘巧合，鲜有人能把狼崽养大。所以能拥有一头苍狼为ฦ伴的少年，绝对会被视作族中的杰出人物。
而那头狼绒毛未褪，刚生出的硬豪却隐隐泛出一股月光般的颜色。那是一个古老的传说中才有的毛色，不由得长老们不在李旭身上多留แ意几分。
目光从李旭ຓ脸上扫过，就无法忽视坐在他身边的徐大眼。比起骨架粗壮、皮肤粗糙、沉稳如石头般的李旭ຓ，徐大眼给人完全另外一种感觉。在长老眼中ณ，他就像一头不羁的白马，无论多大的马群，你都无法忽略他的存在。而这种人物，无论在盛世还是乱世，注定一生要活得丰富多彩。
宾主间客套着天气、旅途、牛羊肥膘厚度，眼睛里却把彼此的底细掂量了个ฐ尽。几句闲话过后，族长轻轻拍了拍手，随着清脆悦耳的铃声，有一队少女拎着铜壶入内。苏啜部的族长捧起第一碗茶，缓缓离座，双手奉于孙九面前，唱歌般吟道：“远方แ来的大兄，请喝一碗粗奶茶。虽然没有中原的茶叶精细，却也是我部ຖ落中ณ的珍藏！”
“苏啜部的兄弟给我最白的奶，不是草原最佳，却是母牛的初ru。给我最香的茶，不是天下最细，却是人间最纯！”孙九亦起身，用突厥语唱和。接过奶茶，却不肯先饮，转头递给了身边的同伴。
到เ了此时，孙九才注意到距离自己最近的人居然是李旭，不觉微微一愣。再看看李旭身边紧挨着的是徐大眼，立刻明白了是有人捣鬼。生性豁达的他不觉有些恼怒，却不肯多说话，只是用目光鼓励李旭和徐大眼，一定要把这口气争下来。
李旭会心地冲孙九点了点头，将盛满奶茶的铜碗传给了徐大眼。徐大眼何等剔透人物，见孙九不喝，李旭ຓ不喝，立刻๑明白的其中ณ关键。冲李旭微微颔首，转身将奶茶下传。众商贩一个接一个ฐ传下去，直到传给了最末的同伴，方才停住。
族长见众商贩把自家的礼ึ节遵守得一丝不苟，心中ณ大乐。加快速度，一碗接一碗将奶茶捧给孙九。孙九一碗接一碗地将奶茶传出，直到เ所有人手中都捧了一个铜碗，才端起了最后一碗茶，颔首向族长领致谢。
苏啜部的族长和几位长老相视而笑，端起茶碗，率先品尝。众商贩这才开始痛饮，一番๘看徐大眼出丑的心思再度落了空。
那奶茶是用鲜奶、粗茶加了盐巴熬制而成，消食顺ิ气，是草原上不可或缺的一样宝物。众商人旅途劳顿，刚ธ好可以用它来补养身体。主人家是一番好意，却不是所有客人有福气消เ受。特别ี是李旭ຓ、徐大眼两ä个ฐ，平素า只听说过奶茶之名，待见了手里着稠乎乎ๆ、油滋滋夹杂着茶香和奶膻的一大碗浓汤，胃肠立刻๑开始翻滚。四下偷看，见九叔等人正喝得香甜，一皱眉，一闭眼睛，扬起脖ๆ子直接狂灌了下去。
“就当是在喝药！苦其心智！”徐大眼紧闭着双目想。一碗奶茶“咕咚、咕咚”灌了个干净，嘴巴里却浑然不知道其是什么เ滋味。
那族长见两个少年一口气就干了一大碗奶茶，眉头微皱，喉咙滚动不止。以为他们是在欣赏自家浓茶的滋味，高兴得心花怒放。拍拍手，命令少女们上前给二人续茶。
徐、李二人心中叫苦不迭，早知道主人家如此热情，第一碗奶茶他们无论如何也不会喝得那么快。正愁眉苦脸地琢磨着如何不再咽那ว又咸又膻的草药汤子时，耳边突然响起了一串ธ银铃般的轻笑。
二人闻声抬头，只看见两双湖水般明澈，天空般幽蓝ณ的眼睛正在笑吟吟地向自己看来。头皮登时一炸，身子如遭雷击般麻在了当场。
那眼睛的主人鼻梁修挺，皮肤白皙。一人身穿鹅黄，一人身着淡蓝。虽然与其他霫族人一样，在衣服的边缘上镶嵌着褐色皮革。裙ำ子却明显裁é剪ຘ成了中ณ原女子常穿的屈裾状。除了苏绸曲裾外，两个少女还在上身套了一件黄羊皮裁减的比肩。整个比肩分为ฦ四大块，每一块之间用金色丝线相缀。肩角轻端，腰部ຖ紧收，在长长曲裾的衬托下，更让整个人显得修长高挑。注3๑