双瑶想起沈历说那ว几间屋子是罗四奶奶住过的，姚â武：要是有了合适的人选？就是要打点铺子，来问姚淑宜的口气，“是不是为ฦ了，便说。也不在话下，”
麝香的事，那不就不般配了吗？我看周小姐极好，见了我十分恭敬知礼，说起话来也简便伶俐，将来管家肯定是把好手，”
三是姚â武家要&#x，
“找。万一嘉â，究竟与她有几分关系？他不肯怀疑妻子，唯有把小玉卖掉，却又不肯&，把银桃撵到เ后边看不见的地方，才觉稍稍心安。“赶紧去吧：
唐薇笑，老爷真是没一天不叫你的，要是太太也像老爷这样器重你，只怕你就要忙的饭也没工夫吃了。”
“原来小玉并不是像她说的，听人唱多了自己也会唱了？”
正想的出神，忽然现姚淑宜用探究的目光盯着自己，慌忙一正身子，笑着说：“太太熏得什么香？这味道真好，又淡又绵长！”
幺姑抽了抽鼻子：“小玉，你怎么薰这么浓的香？”
“鞋是谁做的？”
双蕊早已挤上了周玉兰的华盖车，此时正抬着车帘ຈ看的津津有味，听见哥哥的叫声，顿时也是一呆，失口叫道：“哎呀糟糕，把我二姐忘了！”
当时他一下就出了一身冷汗，正要去看，白喜跑进来说双石镇严老板来拜——这是他和盐枭会面的暗号，大年下的，他们来做什么？从自贡回来以后，他还没和盐枭联络过，如今的恒号资本雄厚，早已๐不需要从盐枭手里买私盐了。
“算了，你别ี乱ກ跑，待会儿别闹的咱两个ฐ又走散了。”双瑶想起小时候和双蕊捉迷藏，等不到เ双蕊就从藏着的地方跑出去找，结果两人都找岔了，半天也碰不到对方。
正看得热闹时，忽然前面人群潮水一般涌ไ来，挤成一大堆堵在道路中ณ间，任凭周家的小厮再怎么喝道也没人躲开。沈应嘉挤进人群中ณ去，才现已经到เ了衙门口，平常干净严å肃的衙门今天摆着一架巨เ大的狮子灯，一架龙灯，一架珠光宝气的八宝灯，不但如此，此时还正有一群舞狮、玩船的艺人在表演，怪不得人们都挤在这里不肯走。
当下叫了宁妈妈进来，一五一十问起近来情形，然而听来听去又没什么走漏风声的可能，不由得疑ທ惑起来，莫非真是想赶在年节里感谢众人？
周玉兰原本低着头站在姚淑宜身后，听她这么说，忍不住抬起眼皮，偷偷瞄了一眼。只见大红烫金的请柬上几行温厚的字迹，她习过几年字，认出写字人临的是颜真卿的多宝塔碑，一笔楷书写的笔致圆润，骨肉停匀，深得颜体的真意。
待抽出来时，女孩子们不免都凑在一起看，但见正面画着一枝红艳艳的杜鹃花，题着“望帝故都”，花下是一句旧ງ诗“宣城又见杜鹃花”。背面的签文写着“自饮一杯，上家掷骰”。众人看了，一时都不明白是吉是凶，明雪忙给双蕊添了酒，双蕊饮了一口，只管拿着签翻来覆去看，嘴里念着“宣城又见杜鹃花”。
周玉兰脸上一白，跟着笑说：“这么说，你的丫头倒比我的青溪强？”说到青溪时，她身边一个皮肤白白穿淡紫ใ色的丫头眉尖微微一动。
银桃气的怔怔的，半天才说：“姑娘吩咐我马上回去的，谁没事吓唬你来！现放着人都在这里，不信你去问！”
不多时文秀果然抱着琵琶来了，沈历又叫文莲拿了月琴，两个ฐ对坐在席前，一人赏了一攒盒酒菜吃了，跟着拨弦弄索，莺声呖呖地唱了起来。
翠晚脸一红，低声道：“我想趁这功夫做几双鞋。”
“也好。”罗四爷总算开了金口，任由儿子搀扶着出去了。
罗四爷也吃了一惊：“晋儿，你怎么在这里？”快步走进去挑帘ຈ一看，只见卫云昭正在客座上坐着，罗家大爷二爷在主位相陪，打横还有一张椅子，虚虚放着，并没有落座的痕迹，显见是白衣少年刚ธ刚在那ว里站着相陪，罗四爷不由地火冒三丈，大喝一声：“罗晋！你不好好在屋里给你爷爷守孝，在这里乱ກ什么！”
罗四爷霍地站起来，一脸冷意：“原来沈老板这次来并不是冲着先父？原来又是来谈生意的！哼，果然人走茶凉，先父一去，就没几个念着旧情来送一送的，全都是盯着家兄手里盐引！请恕罗四不能从命。”
恰在此时，双瑶屋里的灯又吹熄了，周围顿ู时暗了下来。
“有这等事？”姚淑宜来了兴趣，“难道官府不管么？”
她有些隐隐的后悔。当初觉得翠晚不好看，打扮的土气，所以把她放在双瑶屋里，早ຉ知道她如此出息，当初就自己要了。
唐薇十分懊悔一时不查说了出来，连连分辩说：“不是这样的，太太只是多年不见你，有些生疏。”
双瑶羞红了脸，嗔道：“薇姨ถ总是这么瞎说八道。”
“不是开玩笑，爹爹，我们不从家里运粮过去，而是在边境一带收购粮食，直接送到เ军营里，这么เ一来，一不用舟车劳顿，二免了长途运输之苦，岂不是两全其美？”
杜妈妈慌忙来拉她，嘴里劝道：“翠晚姑娘，小姐年纪还小，有些话不该当着她的面乱ກ说，你要是不愿意，就去求太太好了……”
姚淑宜心里生出几分疑惑。平时一句还没问完宁妈妈已๐经拿出七八条主意让她选，怎么เ今天如此木讷？由不得深深看了宁妈妈一眼。
双瑶于是放慢语，把想到的事项一一列ต举ะ：“一引盐需要用一石米来换，那么刨去粮食的成本和路上的开支，一引盐的利ำ润究竟有多少？比我们从总商手里直接买兑好的盐便宜多少？如果再加上从罗家手里买盐引所需要的银两ä，利ำ润又有多高？如果所差无几，那么从罗家手里买盐引自己运粮就划不来了。”
年轻公差听说这个手劲奇大的公子哥居然是卫家总管盐务的大爷，也吃了一惊，骨朵着嘴上来唱了个诺，代安满脸堆笑，慌忙一人给了一小块银子。
卫云昭一时不知道如何答话，不易觉察地叹了口气。
正说着，只见前面围了一大群人，双蕊爱热闹，挤过去看了一眼，忍不住招呼双瑶道：“快过来看哪，居然真的有人卖身葬父！”
沈历也没料到这场妻妾争斗竟会殃及女儿，尴尬不已๐，沉声道：“够了！别闹了，你先回客栈！”
双瑶心说不好，这话里话外分明是说姚淑宜一手把持着不让幺姑进门，分明是说沈历在家里做不得主，连自己的孩子都护不住，都要看老婆的脸色。沈历一向最要脸面，这些话听下去，还不得气疯了？
出院后女眷纷纷上轿，加上送灵亲友的车马，一大堆人白汪汪的，慢慢从城中繁华地段经过。道旁้时不时有沈家的亲朋在摆了三牲路祭，两下相见不免一番๘寒暄，引得沿途看热闹的百姓不住赞叹沈盐商好阔气，好舍得花钱。
唐薇又打晴雪去做莲子羹夜宵，这才凑近了低声说：“还有最要紧的几句话：这次当家，但凡显山露水、能显出能耐的事情，都交给三小姐做，在太太跟前，一定要多夸三小姐能干，凡与上房交涉แ的事最好都由三小姐出面。再有，大事切不可自作主ว张，要么问太太，要么问老爷。”
唐薇目光复杂，沉吟了一下才说：“你先别ี管为什么，就把这事交给三小姐，保管一会儿就办好，吃过晚饭我去找你，咱们再说。”
姚淑宜被她看得心里虚，此时见她哭了，鼻头也是一酸，宁妈妈看到เ她的眼色，忙上前半搀半抱地拉起双瑶，低声道：“二小姐，太太是气话，您还能听不出来吗？”
沈历也落泪道：“辛苦你了。”
通向内宅的垂花门用一把黄铜大锁锁定，沈历赔笑说：“里面是女眷，官爷还搜吗？”
沈历见她不吭声，知道是担心，笑说：“娘儿们管好后院就行了，生意上用不着你操心。”
初生婴儿虽没多大分量，但沈应嘉一个六岁的孩子，仍然觉得十分吃力，好在这个年纪的孩子玩心极重，眼看沈历一副遮遮掩掩不想人知道的模样，沈应嘉ล觉得自己้亲身参与了大人的机密事件，顿ู时兴奋起来，即使两ä臂酸疼也顾不得了。
李蓉娘低声对汪清晓说：“怪不得人人都说盐商家里富贵，你看双蕊拿的那盒胭脂ฦ，是京里最有名的水粉铺燕芬楼的出品，小小一盒就要几十两银子呢！”