素勒一顿，除夕夜也许ç，宫里仍是灯火通明一片热火朝天&，一&#x？”
眼见着夜幕来临ภ，“你今天是来找我的。扬了扬眉，另一个给绿莺，别的人都没在她。桑枝没想到เ自己一下也会收到不少礼ึ物，她怔了怔，顿时心生窘迫。这个ฐ除夕，她一共只备了两件礼物，对吗，人人都怀着对来年，整个宫殿都变得温馨起来。想来想去，她急中ณ生智也只好临时抱佛脚๐，美其名曰“钱串ธ子”，给每个人拿红绳串了一枚，祝宫女们财源滚滚来。宫女们没听过，竟当成什么เ好东西对，一时都大感新า鲜。桑枝心里直犯尴尬，越发不好意思。
又是一片静默。殿门内外，均无半点声息。皇贵妃半点没有开门的意思，顺治帝ຓ默默站在院中，直到贴身内侍二品总管吴良辅轻声道，“皇上，天气凉，保重龙体。而且皇贵妃娘娘向来身子弱，您看……”
幸好素勒没有坚持问下去。桑枝悄悄松了口气，可愿去坤宁宫？
这一等就从傍晚等到เ夜幕。眼见着宵禁就要到了，静妃仍然没有半点召见的意思。桑枝站的双腿僵直，十月夜风嗖嗖的吹，让她和绿莺都不由得打寒颤。桑枝沉默一会儿，终究开了口，“还等吗？”
桑枝也高兴起来，“绿莺，终于见到你了！”
但她经年积累的习惯，岂是说改就改的？桑枝额上沁出冷汗来，连忙笑道，“我是说，没几个钱，全捉来攒在一起都买不了肘子。”
听了这么多，桑枝觉得最后一句才是桐儿想说的。她大致明白了事情的过程，而后默然感慨。世态炎凉，趋炎附势，怎么เ好像宫女太监都难出此类？桑枝轻叹，大概是他们的奴性教育太深入骨髓，宫女太监入宫早，又世代是包衣奴才出身，所以惯以势利眼看人看事。
“娘娘！”锦绣当即跪在她面前，“皇后娘娘，那丫头是承乾宫的人，还……还知道了您的名讳，万一宣扬出去，只怕对您不利ำ。皇后娘娘，请您三思啊！”
锦绣看她一眼，“倒是个有眼力的。”她对嬷嬷使了个ฐ眼色，那ว嬷嬷不情不愿地接过桑枝手里的果篮，进屋去了。
“是。”
宜春哼了声。
周成大喜过望，几乎ๆ要将脸扣在冰冷的地面上。他费了很大功夫，才从小冯子手里夺得带宫女来拜见内侍省总管太监吴良辅的机会。这些场景这些话，早早就刻๑在了他心里，一遍又一遍的默默在心中ณ练着，终于有机会说给吴良辅听，周成这辈子能不能抬起头来，就看这次的机会了。
一辈子很长，也很短。
桑枝没想到她这么大反应，但看她一双美目顾盼流连，露出几分慌乱无措，更让桑枝心里爱怜，忍着笑意捧住她的脸道，“我怎么了呀，素勒妹妹？”
素า勒张张口，一句话都说不出来。她没遇到เ过这种情况，一时有些迷茫，不知道该怎么处理。她要拿桑枝怎么办？能拿出皇后的架子来处置桑枝？不，要是搬出身份来，桑枝早被处死了。然而，素勒并不想，甚至并没有觉得反感。这种亲昵，除了让她无措之外，竟让她还有些莫名的……雀跃？
原来她不过当桑枝是个打发无聊的乐子罢了，并没有真心结交。后来，越发觉得桑枝是个ฐ有趣的人，素勒也就对这个宫女愈发感兴趣了些。但素勒没料到桑枝竟是真心实意和她要好，明明那么เ害怕永寿宫却还经常借着由头跑过来找她。很多次，素勒在坤宁宫阁楼上，远远望见桑枝满怀希望地来，徘徊许久ื又失落地去。她的心似乎渐渐生了些变化，原本只是无聊才看桑枝的，结果不知道怎么回事，渐渐地竟变成全神贯注地望着桑枝了。看见桑枝希冀的表情，她会心中ณ欢喜。看见桑枝落寞地离去，她竟十分不忍。好几次，她险些冲动地想去见桑枝。只不过，每次都被自己压下这种情绪。
素勒搞不懂自己้是为什么เ。她并没有经历过什么感情，她的一生顺ิ顺ิ利利，从小出身优渥，适龄后被送入皇宫成为皇后，一人之ใ下万人之ใ上，却也没有人再敢亲近她。唯一可能ม亲近她的人，她的夫君——大清的皇帝，却厌恨她。
她不是没有对自己的丈夫产生过情愫，哪个少女不怀春！从进宫那ว一刻起，她就知道自己将会是那个男人的女人，会是他的正妻。她乖๔顺的服从着，入住中宫。也曾想像额娘教导的那样尽心侍奉博得丈夫欢心，可怎奈她实在年幼，毫无伺候人的经验，只能按部ຖ就班地照着嬷嬷教导的一般伺候君前。她身边的人——额娘、教养嬷嬷甚至太皇太后，都教导她中宫之道，教导她怎样做一个贤惠的皇后，可唯独没有教她该怎样应对自己面对一个ฐ陌生男人时的慌乱。
椒房之喜那ว日，她心里像揣了十多只兔子七上八下，按下忐忑和不安等着她的夫君，那个将要陪伴她一生的男ç人。她等来了，年轻的皇帝相貌堂堂一身硬气，素勒心中不免欢喜。毕竟她的夫君是如此的人中龙凤，让人怎敢不敬畏！然而她没料到的是，这个男ç人是那样的冰冷，整晚只说了一句话——你是母后选的人，我虽然不想要但也没办法，但是，你最好不要像静妃一样不安分。
那时才十三岁的素勒被这个握有生杀大权的男ç人给了下马威，一晚上战战兢兢不知所措，确实像个木讷蠢物。皇帝本还想说句软话，但一见小姑娘如惊弓之ใ鸟，顿时耐心全无。再加上少年天子正是叛逆，本就十分反感太后强令给自己选妻，于是对素勒更无好感。裹在衾被里的素勒赤身裸|体在凤榻上躺着，整个人都僵住开始发抖，完全不知道该怎么เ好。皇帝碰到她的时候，兴趣已经全失。然而皇太后派来的嬷嬷就在外间守着，夫妻之礼不能ม不行，皇帝便毫无怜惜例行公事地要了她，只为那帕子上一抹血红而已。
素า勒痛得额上尽是冷汗，却不敢发出声音，于是几乎咬破了下唇，身体绷得僵直，让皇帝只破了她身子便冷着脸退了出来。
自此之后，皇帝寥寥几次想到她前来临幸，素勒都暗自心惊胆战，床榻之上更是木讷呆板，便让皇帝也没甚兴致。不过令素า勒松一口气的是，自从董鄂氏入宫，皇帝ຓ再也没到坤宁宫来过。旁人都只道皇后多可怜，唯有素า勒心里谢天谢地，再也不用受那ว苦楚。
她就没遇到เ敢这么亲近她的人。中宫皇后，注定孤独。可并没有任何人不渴望与人亲近，尤其是，从未与人亲近过的素า勒。
素勒整个人都呆住了。
桑枝看着少女迷茫慌乱ກ的神情，心头蓦地一跳，莫名的涌出心疼的情绪来。她摸了摸素勒的头，“要是你我不在这深宫该多好。”
“放肆！”素勒终于回过神来，原本白腻的小脸登时涨的通红，“桑枝你……你大胆！”
桑枝眼神温柔地能掐出水来，她满心爱怜，上前一步轻吻素勒额头，“对啊，我很大胆。”
素า勒身子一颤，下意识地攥紧了桑枝衣角，闭上眼睛几乎要哭出来，“桑枝……你欺负我……”
她喃喃着，声音软糯地不像话。似是委屈又似是撒娇，桑枝被她这突如其来的声音撞进耳膜，心里软的一塌糊涂，伸手把她抱在怀里，柔声哄道，“素勒，我不欺负你。我喜欢你啊，你这么可爱，值得全天下人喜欢。”
“可是，没有人喜欢我……”素勒声音有些放空，“谁会喜欢我呢？他们……不是怕我，就是讨厌我……桑枝，你喜欢我，是真的吗？”
桑枝心里好像被针扎了一下，心疼地不行，“当然是真的，我很喜欢你。你这么เ可爱，我真的把你当妹妹疼爱。”
素า勒眉眼弯下来，凑到เ桑枝脸颊๐低声道，“桑枝姐姐，谢谢你。”她抓紧ู桑枝的衣服，“到我身边来，好不好？”
桑枝一时没明白过来，“你身边？”
素勒微微离开她的怀抱，轻声问，“你喜欢承乾ດ宫，还是坤宁宫？”
“都不喜欢。”桑枝狐疑地看她一眼，“你不会是皇后的女儿吧？”
“你想知道？”素勒目光炯炯，望向桑枝。
桑枝连忙闭嘴，“不想。”
素勒叹气，“你想留แ在承乾ດ宫吗？”
“自然。”桑枝沉吟下，如实答道，“承乾ດ宫至少安全。不像坤宁宫，听说皇上经常拿坤宁宫里的宫女出气，指不定就没命了。”
素勒脸色一僵，笑得有些勉强，只“嗯”了一声。
桑枝打量她神色，心中不安道，“素勒，你要真是坤宁宫的人，下次皇上来的时候一定要躲得远远的。”
素า勒意味不明地嗤笑一声，却自顾带着几分自嘲说道，“人人都怕死，我明白。”她神色恢复正常，握紧手中的礼ึ物，“我该回去了。”