姚妈妈更是深以为然,那可是隔了十万八千里啊,四老爷离这爵位,却偏偏被人告密——结&,不就是心里那口气平不下去吗——有两个嫡出的兄长在前,“老太太这几年,在旁้添火加柴!九弟王霖落得逃奴之ใ罪,在菜市口腰斩。”
看了一眼众人,他继续道:“广平伯府的事你们都听说了吧?他家五公子顾念同窗之情,花重金把王霖赎买后藏到了庄子上,对大老爷和我们老爷百般挑剔,这道理几十年前老太&,老了老了反而,那位五公子也被连累得行了家法打断了腿。”
墙角露出的洞不算大,缩着身很轻易就钻了过,但她实在太过瘦小。
她们一路疾走,竹席卷内一路往下滴着什么เ。看得真切—,初兰靠得近!
那是烟熏火燎的木柴气息,夹着腌咸菜的盐味,还有一种说不出的油腻味混合而成,实在是让人xx。
“说起这事来,正要向七哥你借几个人……还有三姐那ว边,也得她出一把力才是——这也得你去跟她好好说道说道。”
她侧着头,轻睨了他一眼,好象在祈求,又似是撒娇——小狐狸一般的狡狯。
“哈哈……你这个心口不一的小丫头。”
秦遥大笑出声,伸出手毫不客气的用力揉乱ກ了她的长发,“刚才在万花楼,三姐正是地主,你却不跟她直说,非要我拐弯抹角的。怎么,又跟她闹别ี扭了?”
“只是八字不合,互相看不对眼而已。”
她微微皱起鼻尖,巴๒掌大的小脸上满是认真,却莫名引得秦遥发笑,“你们根本是牙尖碰到เ嘴利,孙二娘遇到เ了一丈青,早ຉ早晚晚都是要吵一架的。”
小古闻言气得腮帮鼓起,扭过头不理他。秦遥笑了一阵发觉不妙,连忙讨饶,无奈这丫头是根本不理不睬。
“好了好了,我替你去向三姐借人,我戏班里你瞧上谁都可以借去,这总行了吧。”
秦遥无奈的笑了,他双眸似笑非笑,满是风雅俊美的魅惑,却渐渐歇了笑意,“只是,你究竟要怎么做?”
“七天后你就知道了。”
车辙辘辘,掩盖了两人的絮语,渐渐的走远,街上遥遥传来更声,夜色更浓,将所有的一切都慢慢融入。
如往常一般的清晨,如往常一般的劈柴担水。
“小古……小古!”
随着初兰的推搡,小古睁大茫然的眼睛,发觉自己้身前的柴已经劈得差ๆ不多了。她木楞着脸,慢吞吞的走到屋子另一端,想要再取一捆来。
“小古,你快过来!别劈了!”
初兰急得要跺脚,连忙扯了小古出了滴水成冰的柴炭房,却发觉她手心暖热,额头上满是汗水。
“劈柴这么用劲做什么เ,又没人催你!”
初兰掏出手绢替她擦,两ä人就这么紧走几步离了大厨房,朝着内仪门西北侧走去。
“去哪?”
“秦妈妈一早就来了,说上头管事有话要吩咐。”
绕过南北夹道,又走过一段回廊,穿过两道月亮门,终于到เ了小议事厅。
一进门,赫然发现有很多妙龄丫鬟正在等着,有的发髻黑亮,穿金戴玉,粉色长比甲â绣着桃花,显然是在各院正房内伺候的有脸面的;有的青袄绿裙整齐洁净,虽然是三等小丫头但也神态自若……
众人回头看见两人,看她们灰头土脸就知道是在灶下做苦活的,立刻๑把眼角朝了别ี处,有爱洁净的还退开两步,捂着鼻子好似怕闻到เ汗酸味。
“人都到齐了吗?”
一声轻咳伴随着问话,一位体形富态的老嬷嬷从内堂走了出来,她身边跟随着几位内院的妈妈和管事媳妇子,各个对她亦步亦趋,马首是瞻。
“这是老夫人身边的赖婆婆,她一向在萱润堂内养老的,轻易不出来的……”
有伶俐的丫ฑ鬟咬着耳朵,声音略大了些,立刻遭到妈妈们白眼和咳嗽ณ警告。
“肃静!”
赖婆婆虽然年迈,嗓门倒不小,立刻把所有人震住了,她环视四周,徐徐问道:“哪两ä个是大厨房管柴炭的?”
顿时所有人退后一步,显得僵站着的两人格外突兀。
初ม兰生平第一次感到众多目光的聚集,宛如芒刺在背,她都有些结巴了,“是,是我们!”
“进来,我有话要问。”
胆战心惊的进了内堂,赖妈妈坐在东起下首的靠椅上,先是不语,用昏花的老眼打量了两ä人几下,突然问道:“昨日晨间有什么人来找过你们?”
初兰一听,立刻๑想起了那妖娆炫耀的芳姑娘,随即眼前出现那席子里卷着的鲜血尸体,顿时吓得浑身出汗,嘴唇都要颤抖——下一瞬,她被小古死死掐住掌心,剧烈的痛让她忘记了所有的害怕,
“是,是一位叫芳姑娘的……”
“她是来找谁的?”
初兰一时语塞,这时,身旁้传来低低回话:“小芳儿,以前来我家玩过。”
赖婆婆一时愕然,最下首有认识的婆子连忙上前低语。
“哦,都是逆臣之ใ后,贱籍的罪奴……她找你什么เ事来着?”
赖婆婆的目光变得更为严苛犀利ำ。
小古仍然是一副木楞的表情,“我也不明白。”
不明白?!
赖婆婆的冷笑僵在嘴边,转为ฦ狰狞“这便让你明白——拖下去!”
顿时就有人高马大的健妇把小古一拽,拖到เ廊下,取过一旁的铁锈红木棍行起家法。
厚重的木棍狠狠敲击人体,发出沉闷的钝响。
小古没有喊痛。
初兰吓得魂飞天外,急着膝行几步抱住赖婆婆的腿,哭求道:“别打她,她是个ฐ傻子什么也不懂——这事我知道!”
赖婆婆咳了一声,有人出去喊了停。
初兰飞快的把当时情形叙述了一番๘,哭着说道:“那个什么芳姑娘一看就不是什么好人,明摆着是来炫耀、嘲笑小古的,说她没出息,‘一辈子躺在泥里’!小古的脑子不好使,真是不明白这事啊!“
她突然灵光一现,急道:“芳姑娘身边也有个ฐ伺候的小丫鬟,问她就清楚了,我说的句句是真啊!”
赖婆婆静静听了,咳嗽一阵,一双三角眼扫视着她,初兰吓得背上都被冷汗湿透了。
良久ื,她跪在地上几乎瘫软,这才听到苍老的咳嗽声,以及旁人不屑的冷哼,“出去吧!”
初兰回到外厅时,鬓发散乱ກ眼睛红肿,身上衣服也凌乱,她不顾整理自己,一眼看到被丢â到เ地上的小古。
“小古!”
她吓得嗓音都变调了,踉跄的过去扶起人来,掀起衣服一看,只见黄赫色皮肤的脊背上,一道木棍的重击让皮肉高高肿起,雪白的凸痕上淤血发黑。
没等她看清楚,小古把衣服一卷,敏捷的爬起来,完全不象受过伤的样子。
“你没事就好。”
初兰含着泪花拥住了她。
周围的人用鄙夷的眼神躲开他们,如避瘟疫,此时内厅的婆子媳妇众管事们也已๐经出来,仍是众星捧月般簇拥着赖婆婆。
仍是以做作的咳嗽ณ声开头,赖婆婆的富态身形宛如一座山压在终人心间,“近日,有些人不守内院的规矩,擅自乱ກ跑乱说,甚至装ณ扮得狐媚子一般勾引老少爷们,老夫人心慈,没有发作这些个小贱人,居然有人蹬鼻子上脸,偷了她房里的玉佛去卖。”
谁都知道她说的是那ว芳娘——自昨夜起,芳娘就从内院莫名消失了,大家的猜测立刻便有了答案。
众人齐声称颂โ老夫人佛心仁慈,大骂芳娘这小蹄子真是下作,赖妈妈又是咳嗽了一声,道:“这后院颇有些不安分的,二夫人素来贤德恭顺ิ,听说老夫人受了惊,连忙吩咐姚妈妈来给大家训训规矩。”
姚妈妈沉着脸站出来,心内把赖婆婆的祖宗十八代都骂遍了——老夫人也忒不是东西,让二夫人掌家得罪人,就连这次还得让自己扮黑脸。
姚妈妈一一按照管事回禀的把犯事的丫鬟拖出来,顿时杖责之ใ声不断ษ,哭喊声四起。
这些丫鬟犯的都是些芝麻绿豆小事,此时撞上了就成了杀给猴看的鸡。
正在哭闹不停,门槛ນ外咚的一声响,一只泛着酒香的瓷坛被掼了进来,顿ู时酒液四溅,瓷片乱飞。
“哟,这么多美人儿被打……”
男人的嗓音,魅惑而带着酒气的醺然。
“我还以为这里是怡红院,各位妈妈正在调教姑娘们接客呢!”