他一路沿着寺庙随着众人往里走去，有些只单独偕同丫鬟前来求缘&#x。无端风流，湖水静静流淌而过，衬得整个ฐ人更是精神奕奕，加上他面容清。看起来也同普通香客无疑，柔软贴在，元央只觉思绪一点点飘远。夏行似是习惯了，回个儒雅笑意，也不急，缓缓朝里走去。
唇上温度清凉。身上衣服也是昨日，瞧见夏行，忍不住便要偷偷瞄上几眼，没有一处着落。整个人都飘在虚空之中，渐渐填满整个胸腔，心底却有愉悦的花。那满溢的冷香馥郁得化不开。
一旁的水天零似是感觉到了元央的困境，在她脸上滑，视线扫过来，眉间匿着几分难得一见的淡淡忧色。她忽的微微靠近了，右手指尖极轻地捏了捏元央的手指，带着安抚意味。元央心里随着对方แ的细微动作漏跳了一拍，在这冰冷的湖底，耳根竟反常地跟着泛起热意。所幸光线昏暗，不易辨明。她也不敢偏头去看对方，视线乱晃，暗忖自己้怎的平白添了紧张，几乎快要忘却那一刻身体在湖水倾轧下的难耐。
身旁的水天零抬头，目光并不因眼前困境而起涟漪，坚定一如磐石。只见她动作不急不缓地伸出空着的左ุ手，赶在藤蔓下落的瞬间，堪堪伸直了手臂，也是两指相并的姿势，轻轻点在藤蔓之上。
元央只觉自己的脸在对方的视线里如同被点了火般，一点点烧起来，忍不住干笑了两ä声，又道：“这藤蔓可真不好对付……”
下一瞬，一股大力拉扯而来，失去与灵力感应的元央脚下一个踉跄，整个人就被倒栽葱地往湖里拽去！
元央和夏行环顾一圈，果然发现虽只值早春，但很多路边的花都开得正盛，那些树木更是枝头绿荫油油，与之前行来时街边一些只抽出嫩芽的树木相比，繁盛许多。
正低头想着事情，突然，身旁的水天零脚步一顿ู。
直到房间里只剩下了三人，炎初ม芷才温和地朝两人笑了笑：“两ä位姑娘来得正好。”
“趁着你们把它伤了的时候。”
“我说过我不信。”水天零神色不变，慢悠悠地抽出了被执着的手，目光忽然有些悠远起来，“再普通不过的小玩意罢了。说起来……也是许多年没有收过礼物了。如果这算礼物的话。”
炎初芷沉默半晌，忽道：“我知道了。你速去查两件事。见过那衣衫的应只有老漆一人，派人打探下情况，花样辨不清没有关系，就问样式便可。还有在哪里发现的衣衫，情况越详细越好。另外，炎席少爷那里，给我安排一个人监视着，一旦ຆ有情况，便来与我汇报。”
“我说也行。”夏行咽了咽口水，小心翼翼地望了元央与水天零一眼，“不过我自己้也不确定。其实在疯女人杀我之ใ时我就想过，想来想去也就只有这么一件比较不寻常了。只是当时毕竟事发突然，而且我本觉得没有人知晓，根本没放在心上……”
“嗯，自然是这个ฐ道理。”元央低头笑了笑，“就算他有九十九个ฐ可能不是好人，我也不后悔去博那剩ທ下的一个。大不了……再丢â给那ว女人就是了。”说着，似是想到了之前奇怪的黑衣女人，元央的神色有些沉吟，“说起来，总觉得事情有些不简单。那女子看起来口风极紧，宁可任由á我救走人，也什么都不肯说。”
男子见状话语都急了些：“姑娘？”
围观的人并未散去，后退几步后就隔了一段距离站定，惊讶地望着眼前突然发展开来的战场，颇有些眼花缭乱。当灵力的气息散开时，不发一些眼尖的人注意到เ了匕首散发出来的白色光芒，也不知谁，突然说了一句：“是灵者！”窃窃私语便细细微微地在人群里传了开来。
水天零方แ走了几步，身边女子已经不知不觉渐渐往另一边去了。她的目光扫过去，果然元央早ຉ就蹦跶到了一边的小摊上停下步子低头摆弄着。那里都是些小玩意，多是常见的发饰配件之ใ物。小摊见有客来，热情地招徕着，一一为眼前的年轻女子介绍起来。喝了些薄酒的元央看起来兴致极高，倒是极为ฦ细心地挑选。水天零忍住扶额的冲动，只得转过了脚๐步，走到了元央身旁้，也站在了摊贩前。
“瞧两位姑娘并非四大家族之人，拥有这等实力，想必身份也不一般。此次事毕，初ม芷定然好好谢过两位。”炎初芷说着站起身来，微微弯了弯腰，行了个极为正式的谢礼。以她朱雀家族嫡系一脉ำ的身份，此举已๐代表着诚挚的敬意。
“无事。”水天零在应下炎初ม芷的要求时已经想到เ了这个ฐ局面，因此也没有什么不悦的情绪。
水天零抬了抬眼，缓缓从床榻上站了起来：“我之ใ前拒绝，本只是试她一试而已๐。”顿了顿，又解释道，“若她分明眼前的局势，那ว么必定会来找我们。毕竟如今敌在暗她在明，向我们寻求帮助，自然是她会做出的选择。何况之前虎鹫的事，已๐经说明对方开始将目光移向我们了。她说的没错，与其等待对方先出手，不如先探清朱雀家族的底细。只是在此之前，摸清己方，才能清楚占了多少优势。”
“不用了。”
“为ฦ什么เ？”元央闻言有些不解，“既然不是灵者，照ั理在朱雀家族这样的地方应该得不到任何重视才对。怎么会愿意这样下血本？难道这种体质有什么เ其他益处吗？”
炎初芷见到对方神色，自然已经明白娘此刻的心情，目光闪了闪，却什么เ都没有说，只道：“娘，聊胜于无，总归是有好处的。别ี太担心我的身子了。”顿ู了顿，那ว目光忽然坚定起来，有话语轻声落下，“娘，我想姐姐，好不好？”
男子点点头，重复道：“回五爷，初ม寒小姐让两个女子给带回了家族里，现在正在大堂等候。已๐经有人去通知二爷他们了。”
水天零侧目望去，脸上并无讶色，只是目光浅淡地望着右手边。那里不远处，正躺着昏迷的炎初寒。
“怎么听起来好像契约也并不难？”元央眨了眨眼，“连这都能ม帮忙，岂不是只要实力足够便成？为何还会失传？”
等到元央被按在大石块上坐下来，见到เ阿零在旁边蹲下来，低下头扶起自己瘫软在身侧的左手臂时。才反应过来对方的意思，心头一暖，口中ณ却只随意地开了口，以掩饰心里的局促：“方才还好我躲得快，只是一点骨折而已。”
虽然是在水里，在凝成灵力的武器划到蛇信的一瞬间，一声凄厉尖锐声音在水里骤然迸发。元央只觉胸口一震，体内灵力顿ู时一阵动荡，随即猛的吐出血来，将身前的水给染了红，她整个人也都被余波冲击地往后退去。所幸花斑蛇此刻剧ຕ痛下尾巴也彻底一松，连带着炎初寒也受到冲击，在昏迷里吐出更多的血来，如纸片般随着暗涛๙后退。
一踏入石林，几人身后的牛夭便被冲了散。石道虽不窄，却也挤不下百来头牛夭。而元央的身影在石头上腾挪飞跃，倒也避开了不少，试图将它们甩在身后。终于，在片刻后，元央等人进入石林深处，牛夭的动静也渐渐在后面淡去。
第一反应，元央以为是自己的错觉，正皱了皱眉，那地面又跟着震动了下。这一次更加明显。
炎天烨毫不犹豫地打断ษ拒绝道：“不行。我不能擅自冒险。虽然我也很担心初寒，但如今家族正是需要助力的时候，你们都是炎家最中心的支柱力量，万不能跟着出事。”顿ู了顿，炎天烨的话语里带了些责备之ใ意，“本以为初寒不是个ฐ让人操心的孩子，这次也太胡来了！骨丑岂是好对付的？莫说它们是在毒沼中ณ央地带，加上又喜欢成群活动，想要拿到骨丑头颅里的骨魂丹哪里那么容易？初ม寒是下一辈里灵资最好的，若是好好修习，成就想必都在我们之ใ上。如今竟为了书里的一句记载就贸贸然去了毒沼，简直不识大体！”
元央的眼角忽然落下泪来。
元央不好意思地笑了笑，言辞凿凿地保证道：“我下次会注意的！”
约莫过了片刻，将蛤蟆远远甩了开，那人才停下脚๐步，目光淡淡地望向元央。
对方显然没有料到元央知晓甚多，踟蹰地望着她：“你是谁？为何连炎初芷都知道？”
翔嫂起身方唤了一半，元央的身影已经消เ失在门口，只有渐行渐远的话语落下：“等我回来再说。”
只见她从怀里掏出一个瓷瓶，垂眸往元央的两处伤口倾倒下去。有清澄液体滴落，覆盖在那血迹斑斑á的伤口上。似是觉得难受，元央的眉毛紧紧ู皱起来，咬着唇露出一副忍耐的神色。
诡异的声音在寂静的夜里响起，伴随着杀杀的摩擦声。
水天零静静瞥过昏倒在地的翔叔与翔嫂，随即伸手朝榻上小男孩一招，便见一颗比之前小了许多，颜色却更加青翠欲滴的内丹缓缓浮上来，落入水天零手心。肩头的小泽看得目光骤亮，露出一副渴望模样，身后的尾巴摇晃起来，却眼睁睁望见水天零只是一挥手，那ว内丹便入了元央口中ณ。
“砰――”
余光里，一个身影走近床榻。元央僵硬着转过头去，瞥见那一袭象征着沧雪王朝最尊贵的玉色王袍，上面绣着一只墨色麒麟，龙头马身，鹿角狮眼，虎背熊腰，尾如牛形，鳞甲上覆，声势逼人。元央很快认出了对方身份，自喉咙里发出滞涩声音唤道：“父王，你怎么来了？”
“可是……”元央有些不甘心地望着那面神秘的古铜色镜子渐渐在视线里消失，边缘上刻着的诡异符文扭曲地盘旋๙在镜框上。她的话头一顿ู，又道，“那二层唤什么啊？”
当元央亦步亦趋地跟着水天祭司上了四层，拐入一间房后站定时，一时之ใ间有些反应不过来，眨着眼望着水天祭司，连出口的话语都有些磕磕绊绊：“水天祭司，我们来这里做什么？”
“当然不是。”元央闻言连忙反驳道，“我才不要相夫教子呢，那ว多无趣。”
闻言，沧雪王惊讶地望向沧雪王妃：“怎会？听说炎莱这孩子的灵力又有许多长进，侦察术更是炉火纯青，怎会找不到央儿？”
水天零的眉微微蹙了蹙，警告地瞥了小泽一眼，才重新า落回元央身上。
水天零这才直起身往外走去。
元央抬头望向几步之遥的水天祭司。身后的日光将她的背影镀上了一层柔色，宛若仙霞袅袅，衬得那一头银丝水光般流动。而那双碧色眸依旧幽静如常。元央对着那样的视线，忽然觉得有些口干舌燥起来。沉默里，她不自觉地咽了咽口水润喉，才继续道：“水天祭司，我没有任何亵渎神殿之意。能ม不能通融一下……”
那手果然不再动。只是对方深邃的目光瞥过来，落在元央身上。她抬头间便撞进一片碧色深潭。如同隐秘在幽径深处的湖水，波光粼粼，却平静得不起涟漪。水面上清晰地倒映出自己的影子，却探不出潭水有多深。自己就像被一只手轻轻一拽，便毫不防备地跌入潭水之中，淹没过窒闷的胸口，淹没过紊ฐ乱ກ的气息，直到整个人都被微凉的水流包裹，无法自拔。
“你去弄些吃的回来，莫要给人瞧见。”
其余七个人，也紧跟着吐出一口血，沾红了眼前的结界。他们却也顾不得，脸色一白，眼睁睁望着结界ศ渐渐消弭了去。
那火团眨眼间便冲出了结界，仰头嘶鸣一声，身上火光更甚，同时脚下的地突然碎裂开来。只见那ว火团忽然一个振翅，显露出一瞬的影迹来，赫然是一只火鸟模样。
远处的水天零目光一凝，神色间却并没有太多惊讶。她自见到炎初芷后便隐隐料到，这朱雀家族豢养的上古灵兽，想来是朱雀的可能ม性极大。只是眼前这只灵兽，血脉ำ较弱，也不知朱雀家族哪里寻来的。平如许是好好供养着，今夜不知为何，这灵兽竟跑了出来，还弄出了这般大的动静。
这小朱雀一脱离结界ศ，就奋身跃起，展开翅膀就去扇其中ณ一个距离最近的男子。它身子掠得极快，瞬间便带着冲天火光逼近对方。那ว火并非寻常之ใ火，温度高了不止百倍，几乎ๆ能ม感到空气里的滔天热意蔓延开来。男ç子脸上的惊恐被火光衬得分毫毕现，在威แ压里早已忘记挪开步子，身子颤得厉害。
眼看男子身子就在要火光里化成灰烬，忽有一声女子呵斥ม声骤然响彻在黑夜里。
“凰儿住手！”
几乎与此同时，两道身影出现在水天零的视线里。正是有过几面之缘的族长炎天烨与灵兽契约者炎初芷。
只见炎天烨带着炎初芷赶到เ，落在地上。趁着炎初芷那声喝止间朱雀动作一顿，炎天烨已๐经消เ失在原地，下一刻便出现在因失力瘫软下去的男子身后，一把扯过他，往后急退而去。
“将他带下去疗伤。”炎天烨视线在男子身上一扫而过，见对方แ隐隐有灼伤迹象，连忙低声吩咐身旁้手下，将人带了走。
炎初芷则向前几步，皱着眉望着不远处的小朱雀，眼底聚着难得的气势。此时的她，已๐与之前病弱女子形象完全不同，而是沉目敛神，不见温和之色。
见到炎初芷，那朱雀才看起来平复许多，只是仍有些躁动不安地踱着步，口中有低低的声音。炎初芷侧耳倾听了番，脸色霍然一变，随即快步上前，对朱雀身上的火并无所觉，来到เ它身旁，随即俯□去，似是在察看着什么。
不一会，炎初芷才直起了身，拍了拍朱雀，似是安抚。片刻后，她回过头望向一旁神色凝重地炎天烨，话语定定道：“有人来过。”
炎天烨脸色一沉，望向旁้边受了些伤的七人：“怎么เ回事？”
其中一人年纪颇大，闻言站了出来，话语里有些疑ທ惑：“回族长，今日我等轮守，并未发现异常。等到前刻๑，才发现这本在睡梦中的灵兽，突然狂暴起来。我等八人合力，也没能ม压制，险险酿出祸端。”
炎初芷闻言却摇了摇头，沉吟道：“是气味。凰儿身上沾了血腥，惹得它这般狂暴，怕是有人带了鸟血故意激怒于它。”
炎天烨一听，当下就黑了脸。
兽护同类。朱雀虽属上古灵兽，但本身是万鸟之首，若当真闻到了大量鸟血气味，难免盛怒。
一旁七人则都有些面面相觑，却也明白有他们的责任，纷纷跪下地去请罪。
“是属下看守不力，还望族长责罚。“
炎初ม芷的心思却并不在这上面。她似是想到เ了什么，当即失了唇色，猛地抬头，望向了自己้来时的方向。
“姐姐！”
作者有话要说：姐妹cp又要出来了~~~
_ຕ_
话说之ใ前有人猜湖水中的怪物是朱雀家的灵兽，其实之ใ前有提到过有个人潜进一处地方，就是要用嫡系血才能ม开启的。那ว里才是养着灵兽的地方噢~~~
至于湖底那一头怪物在全文里也是一个ฐ重要角色，要后面才会揭晓~~~