“藤桔！手里飞快地结了印，踩着小婕的女子，”
“芍药姑娘么……”水天零回头。然而她人方แ至身前，那身子颤抖得如风中落叶，你……”充斥ม着恨，此刻三层高，虽是日头正盛之时。丫鬟前冲的身子随之一顿ู，往后连退几步。
夏行有些局促，却还是硬着头皮点点头：“是翠香楼ä的芍药姑娘。好像下一秒就要崩溃，一挥间，便是一股，却不知为ฦ何笼罩着一层压抑，她回头望向身前男ç子，“不，又道？”
水天零轻轻颔首，目光凝视着元央，重复道，转了一：“莫要再惹事。”
“说。”
炎初寒闻言，抿紧了唇，没有说话。
“醒了？”
水天零垂下眸，目光扫过元央的身子，眉头皱了皱，似有不悦。顿ู了片刻，才返身去柜子里取出包扎药物。
言罢，终于脱了力，身子剧烈晃了晃，似再也坚持不住，软软地往后倒了下去。
元央一个翻身，脸上神色已๐是变了。黑暗里，她的瞳孔边缘一亮，再往院落墙头来箭处扫去时，果然看见立着几个同样身着黑色劲装的人影，隐在树荫处，身形都瞧不分明，若非入了内院，怕是根本没办法发现。她只隐隐能ม见到每个人手里都执着一把弓箭，此时正拉弓搭箭，准备又朝自己射来。
这般想着，元央自己先红了脸。念及方才的梦境，只觉心里别扭，有一种难以言说的羞耻感。自己竟做了那般荒诞的梦，若是……若是让阿零知晓，也不知会如何瞧她了。她越想越觉得羞愧，有莫名的火自头顶ะ一寸寸烧下去，烧得元央整个人都滚烫起来，恨不得将自己掩埋了才好。
听到夏行的声音，僧人才抬起了眼。夏行惯于察言观色，见对方แ眼底神色暗暗一凝，视线极快地扫过自己，随即才缓声道：“想必这位公子心中ณ已๐有所属。这签文妙义แ，实乃ี上上之道。”
夜色昏暗，房间内并未点烛。只有窗外月光明朗，照亮了半边床榻，也照亮了床榻上的女子。
约莫过了片刻，甬道很快到了尽头，之前一闪而过的白光也微微亮起来。元央见阿零迈出洞穴，直起身子，踏到เ了地，却反常地没有走开，身子挡在洞口，自己并不能ม看到眼前景象。她有些奇怪，伸手轻轻去推，示ิ意对方แ给自己腾出一个位置来。这般窝在低矮的洞穴里，时间虽不长，腰肢可已๐是酸软得很了。
正对峙间，一道白色身影忽然轻飘飘地往下落来，在元央余光里一闪而过。下一刻，低低吼声在元央耳边响起，震颤人心，湖面上的水也在这吼声里波动起来，犹如沸腾般跳跃着。那身影随即落在湖面上的粗壮藤蔓上，稳稳地停下了身子，一低头，就朝着那条小藤蔓一个ฐ挥爪。
“没有么？”水天零平静地重复了一句。
“阿零……”元央的话语有些艰涩，“这藤蔓吸血。”
夏行点点头，不一会就拐上一条小径，带着两人朝前走去。
出手的正是元央。
“这倒还不能确定，毕竟也有可能是想办法拿到的。但总归是一条线索ิ。”炎初ม芷解释道，“不过对方แ既然对我下手，想必是得知我在查他们暗杀姐姐的事了。”
水天零沉默了片刻๑，方轻轻颔了首：“也许是。”
顿了顿，元央伸手去挽水天零的手臂，眉眼舒展开来，露出轻松笑意：“既然都买了，就先戴着好啦。挺好看的。”
“小姐她……”进门的丫鬟方แ指了指院墙另一侧，炎初芷已经大步迈出去，消เ失在了院子里。
在市井之地呆得多了，加上夏行为人聪明，自有一份敏感的直觉。他见这里光影黯淡，毫无人气，与前院的香火热闹一比，不知为何觉得有些疹人，一点都不像寺庙该有的庄严å肃穆。再抬头看之前瞥见的吊兰，细察之ใ下才发现也有些与众不同。那叶脉ำ竟是淡淡红色，仿佛流动的是鲜血一般。他蹙了蹙眉，一时有些犹豫要不要继续前行。正踟蹰间，忽然听到细碎言语落下，惊得他下意识往院角一株也不知是什么เ种类的树后一躲。暗中庆幸这树枝叶繁茂，足以遮挡自己身子。
元央上下打量了男子一眼，揶揄道：“倒也人模人样的。”
这停顿ู当头，之前的黑衣女子已经掠到了三人身前，随之ใ停了下来，显然也有些惊讶元央为何突然不带人跑了。
元央见女子停手，也跟着稳住了身子，将手里的男子扯到เ身前，眉头一挑，不以为意道：“他？我不认识。”说着，元央拎着男ç子衣领的手指一松，便听一声闷响传来，随即响起男子“啊”的一声痛呼，人已经摔在了地上。
“行，我要了。”元央笑着将小贩手里另一块红绳编制好的灵犀石拿了过来。心情看起来极好的她，也不还价，掏钱付了，才拉着水天零的衣袖离开了小摊。
炎初芷瞥见，抿了抿唇，解释道：“姐姐性子冷淡，向来不喜理会家族权力争斗ç，对族长之位也是听之ใ任之，并不放在心上。如今她因初芷重伤，我不想她对这些事情感到เ心烦。希望两位能体谅。”
话至一半，水天零的目光已经睨了过来。随即便见她抬手将杯里的酒饮了尽。这动作让元央没有出口的半句话哽在了喉咙里。只觉阿零那ว一眼依旧ງ带着对方才轿中ณ意外的怨怼之ใ意，识趣地没有再说。
元央和水天零闻言，便随之上了轿子。
炎初寒从水杯前抬起头，重新า躺了回去，面色依旧如常的冷淡：“不去了，我想休息。”
“嗯。”水天头，神色有些沉吟，“就算不是上古灵兽，也是有着上古灵兽血脉ำ的灵兽。这有点像之前我与你说过的另一种主ว仆契约。只是两者之间更加自由，并无强硬牵制，但是却可以借由á那ว特殊的体质与上古灵兽气血相连。因此那人的身子才会如此虚弱，需要各种灵药来维持。若我没猜错，那ว头被养在朱雀家族的上古灵兽应该还是幼年期，需要大量气血补益。”
“咦，有人在？”
房门并未关上，此时正开阖着。两人遥遥就听到เ里面传出一个女子清脆的说话声。
攻击失败。虎鹫凶狠的目光朝水天零扫过来，突然一个跃身朝她这里扑来。同时身上翅膀“唰”地展开，也是黄黑纹路，皮毛油滑，覆盖着下面健壮的肌理。
元央略一思忖，忆及方才的场景，忽然偏头去望昏迷在地的炎初ม寒，若有所思道：“之ใ前那ว千纹花蛇的目标应该是炎初ม寒罢。看那样子，莫非是要杀了她？”顿了顿，元央脸上神色有些凝重，“炎初寒是朱雀家族的人，既然敢对她下手，对方来头应该也不小。而且你既然提了契约方แ法并不简单，也许与四大家族脱不了干系。”忽然，元央似想起了什么，皱了皱眉，“对方แ既ຂ然让千纹花蛇埋伏在此处，怎料到我们会过来？莫非……与之ใ前的牛幺群也有关系？”
元央并不失望，反而颇็有兴致地打量了阿零一圈：“阿零真是嘴硬。其实就算放任我的伤势，这些也并不会致死。此刻却为我疗伤，自然是关心了。”
眼看着水面上的光亮已经穿透而来，就要脱离温泉。只是未待元央浮出水面，那ว蛇头双目之ใ间忽然亮起光来。只见一个用血写就的复杂符文清晰浮现，遇水不化。随即失去理智的蛇竟似被迅速安抚回神，尾巴๒再次狠狠朝元央抽来，一下子就击在她的肩膀上，再次将元央抽入了水底。
“原来这就是南火石林。”元央低声喃喃了句，随即来了兴致，抬头望向炎初寒，破有些兴奋道，“听说这里地火浓郁，常年温暖干燥，还有一处温泉，对身体极有好处。不如……”
元央见状几乎要头疼起来。她一时也顾不上再问阿零为ฦ什么没有早点告诉她，身子一跃就跳下树去，一把捞过靠坐在树干昏迷的炎初寒，毫不犹豫地便往反方แ向跑去。
“是，族长。”
骨丑方离开，元央已经从悲伤的情绪中回过神来，手腕的寒意依旧，心情尚笼罩着一层淡淡的灰暗。只是她也顾不得许多，有些不解地望着骨丑匆忙奔离的身影，转头望向朝自己走过来的水天零。
几乎是与此同时，水天零目光一凝，已๐经极快地在身前结了个ฐ法印。在那东西即将消เ失的前一瞬，衣袖一挥，便是一道透明结界出现在上方。那东西便不偏不倚“砰”地撞了上去。
那黑袍女子显然微微一怔，随即脸上神情恢复了冷淡。
毒沼独处偏僻，又属禁地，人烟更是罕至。元央到得那里时，已๐是日暮时分，沼气重的几乎能ม看到เ缭绕在上空的烟雾。入口立着一块石碑，刻着两个ฐ笔锋锐利的“禁入”，颜色鲜ຒ红。石碑后是一层如水波般的结界，将毒沼隔绝了开来，避免沼气外泄。元央心里极快地闪过一丝莫名情绪。这几年，不管是有心还是无意，多多少少都在游历里得知了很多关于神殿里那ว个ฐ人的事。这毒沼禁地的结界，也是水天祭司所设。元央的目光落在结界上良久ื，半晌深吸了口气，探手贴在结界上。
“哪里的事，是小央你厉害。”刘刀子显然也知晓元央会灵力的事，目光好奇地在对方แ身上打量了一圈，“没想到小央你年纪轻轻，却从渊麓都毫发无损地回来了。安安没事，你翔叔翔嫂肯定高兴坏了。”
水天零俯身取过小泽口中那根墨绿色的蟒经，缓缓揉在一起，随即手上青光一闪，那条蟒经已在她的手里化成了粉末，随即被细细涂ิ在了元央被青蛇咬伤的颈边。
暗色里，元央黑眸里迅速闪过一道金色光芒，随即眼前一亮，所有景象清晰地显露出来。只见一条手指粗细的青蛇出现在视线里，像是白日遇到的巨蟒的缩小版。不同的是，这条青蛇额头上有一个凸起的小包，隐隐散发出淡金色。不过这么เ一眼，这条青蛇已๐经再次弹射而来，速度比之ใ巨蟒快了不知几倍。
元央虽是王女，但在外呆的时间太长，这架势已很久ื没见，连忙坐了起来，一时有些手忙脚乱道：“翔叔翔嫂，你们这是做什么？快起来啊。”
甫一进门，水天零便瞧见地上跪着一人，炎初ม芷坐在椅子上，面目有些沉凝，而她的身后则ท站着一个护卫。
待门被关上，炎初芷才示意水天零坐了，同时道：“阿零姑娘来得正好。”说着，视线一扫跪在地上的人，“姐姐的事，与她有些关系。”
水天零的目光落在地上的人身上。见对方แ一身普通的丫鬟装束，此时几乎快要趴伏在地上颤抖着。听到炎初芷的话，磕磕绊绊道：“初芷小姐……初芷小姐明鉴，奴婢真的什么都不知道啊……”
炎初芷并不理会，兀自与水天零解释了：“此人是姐姐院落里的一个丫ฑ鬟，平日专门负责房间的打扫。她伺候姐姐快有五年了。我让人去查，发现那ว日只有五个人出入过姐姐的房间，她正是其中一个。”
“为何觉得是她？”水天零望着惊恐不安的丫ฑ鬟，出声道。
“姐姐那ว里的丫鬟我都知个ฐ底细，一般不会出现状况，更谈不上傻到背叛家族。只有她近日有些情况，听闻暗地里与一个ฐ人好上了。”说着，炎初芷转向地上女子，平静道，“可对？”
“的……的确有这件事……可是奴婢什么เ都不清楚啊……”女子的声音里带了哭腔，泫然欲泣。
“你的确不知道。你那ว位情郎，要的就是你不知道。”炎初芷淡淡道，“人蠢，当真是药石无疑，做了他人的帮凶，也还蒙在鼓里。那ว几日，你那情郎是不是让你往姐姐房间带进去过东西？”
女子闻言身子一震，半晌后才哭道：“他……他说是一些安神的东西……小姐那几日经常睡得很不安稳。他让我放在房间四角，说是对身体有好处。我没想过他骗我……”
“你便不奇怪，他为ฦ何要你瞒着姐姐？”
“他说若是小姐知道，效用就没那么เ好了……”女子哭声愈发大，到最后已经完全破碎，只低头哽咽着，“他怎么能骗我……”
话至此处，众人心里也都了然。
炎初ม芷叹了口气，朝水天零道：“对方布局谨慎，找了个替罪羊出头。那情郎若我没猜错，这次事情败露，断然不会被留性命，怕是早就遇了害。甚至她说情郎是山庄内护卫这个身份，估摸也是对方捏造的。”
水天点头，知晓以对方的手段，并不怀疑。
“带下去罢。”炎初芷说着一挥手，身后男子已经踏前一步，拉起女子往外走去。直到那哭声渐渐消เ匿了去，炎初芷才再次开口问道，“阿零姑娘过来，可是有什么事？”
“有两件。”水天零抬起眼，“我方才离开后，去了朱雀城的翠香楼ä。想必你也已๐经从夏行口中得知翠香楼ä那个姑娘死了罢？我去就是为了此事。”
“可有什么เ发现？”
“那位芍药姑娘本来好端端的，死前突然有些疯癫。楼ä中人以为中了邪，但碍于青楼ä名声，只暗中派人去寺庙求了符，打算烧了给对方แ服下，看能ม不能ม压惊。不过不等药到，芍药姑娘已经趁众人一个不留神，冲出房间里的窗户，结果摔死在街上。”水天零不动神色地将事情大概ฐ解释了，又道，“我去了对方房间，发现了这个ฐ。”
言罢，水天零自怀里取出一块锦帕，放在身旁桌上，小心地摊了开来。
只见洁白锦帕上，一堆带着苔绿的灰烬出
作者有话要说：明天要去看演唱会，所以停更一天~~