陆红姐叹气道：太太方แ才那ว样嫌你，正因嫂子在家中ณ这般辛？然而老太太是只怪在太，也还知道有个‘功高震主ว’的道理。怎么เ今日倒糊涂ิ起来，“嫂子平日里倒&#。自从嫂子进门，家里诸&#x。偏生太太于这上面的才能甚窄，家事连年颠三倒四，银钱有出没进，一家大小只看她的笑话。虽说老爷也不管事，我虽没念过几日书。倘若以往太太，那也罢了，这合族亲友、街坊四邻๑谁不夸嫂子贤惠能ม干？”
宝莲收拾完毕，就跪在地下与陆贾，走来请陆贾氏过去，一面就笑道：“太太今儿倒是比以往更聒噪呢。原来有这茬子账，怪道老太太说要收雪。”陆贾氏浅笑道：“你们太太很有些小聪明，小户出身的女儿，原就上不得台面。”宝莲便问道：“老太太既然疼爱少奶奶，又怎么เ答应太太的话？若那ว雪妍小姐当真进了门，奶奶还不知怎样伤心。”
忍冬依照ั吩咐，于炕前设了张脚杌。
才进房门，宝儿立时便迎了上来，望着她双膝一弯，就跪在地平上，眼泪汪汪道：“我日后必定尽心竭力侍奉奶奶，只求奶奶回了太太的话，别将我打到表小姐那ว儿去。我自幼跟在奶奶身边，着实舍不得奶奶！”说毕，就插蜡烛也似的磕下头去。原来适才上房里热乱，虽并不真个将宝儿传去，但柳氏的言语已经人口传到了她耳中。
此事她前番๘早ຉ已书信告知，陆家上下皆知其情，自然无需多言。
陆家如今所居房舍原是陆焕成之父在时所建，分家之时保长判与了长房。
当下，这姑嫂二人携着丫ฑ头宝儿进得店中ณ，果见和祥庄掌柜并几个伙计正在桌边核算账目。众人见东家进来，连忙起身迎上前来。沈长予吩咐了几句，便将三女引进一处静室。沈家下人送上茶食果盘，众人落座说话。
那ว夏明闻言，忙将夏春朝请入账房，亲自把这一季以来的账本捧出，请夏春朝过目。夏春朝盘账甚是老道，一目十行之下，不过须ี臾功夫已๐将三月账簿看罢。当下点头说道：“这盈亏记载确是不错的，看这流水出入，这三月里倒是比年前生意还更好些。”又笑道：“还是你夏掌柜经营有方，打理得道之功。”
释初见得此女，亦颔首微笑道：“原来陆施ๅ主也一道来了。”那ว少妇上前，向着老僧屈身作福，微笑道：“劳烦大师了。”话音才落，一旁的少女便将手中的签子递出。
翌日清晨，天色才亮。宝儿便撩起帐子，请夏春朝起身。
夏春朝因心中有事，昨夜睡得迟了，今晨起来，眼下乌ไ青，面色青白，着实有几分难看。
宝儿一面与她梳头，一面就愁眉道：“奶奶这是昨夜睡的不好么？这眼看就要去给老太太请安，这样子却怎么好呢？只好多擦些脂粉遮盖下了。”珠儿在旁插口道：“咱们家这两尊佛爷，当真是难侍候的紧。老太太不喜清淡打扮，只说寡淡，嫌不吉利。太太却又极厌艳丽妆扮，说是狐媚不正经。只累的咱们奶奶夹在里头难做。但姑娘穿些什么เ，怎么打扮，她们又都跟瞎了一般，全看不见了。”夏春朝听她这话过于放肆，便斥道：“你这个丫ฑ头，怎么เ能背地里胡乱议论老太太并太太？叫人听了去，岂不又是一场是非？瞧待会儿我叫管家嫂子来打你的板子！”珠儿知道她不过虚言恫吓，也不怎么เ害怕，只一吐舌头就罢了。
夏春朝又吩咐宝儿道：“不必多做妆扮，还是寻常样子就好。”宝儿问道：“奶奶不怕老太太嗔么？”夏春朝浅浅一笑，说道：“就是要老太太问呢。”宝儿不知她作何打算，也就不再多问，只依照吩咐替她收拾了。
梳洗已毕，夏春朝将珠儿吩咐了几句话，便照旧ງ带了宝儿出门，径往陆贾氏居所行去。
走到เ廊下，只见小丫ฑ头宝荷在石阶上坐着打盹。夏春朝使了个眼色，宝儿便快步上前，推醒了宝荷，问道：“你怎么เ在这儿打瞌睡？老太太可起来了？”宝荷梦中被人推醒，唬的跳将起来，揉了揉眼睛，定睛见是夏春朝主仆，连忙请安问好，又答道：“老太太还没起身，奶奶今儿来的早了些。”这话音才落，里面便传来一声道：“宝荷，老太太起来了，舀水进来！”
宝荷听见这声，连忙走到廊上，将青泥炉子上面烧着的一柄黄铜茶壶提了进去。原来陆贾氏日常梳洗吃茶，不用厨房大灶，只在这廊上生个ฐ炉子烧些开水使用。这炉子日夜不熄，故而须ี得人夜里值夜看守。
夏春朝见陆贾氏已然起身，便带了宝儿拾阶而上，打帘入内。
进得门内，只见陆贾氏趿着鞋，还未梳头，立在穿衣镜跟前由宝莲伺候穿衣。她连忙上前，道了个万福。陆贾氏也不回头，只说道：“春朝今儿倒来得早ຉ。”夏春朝含笑回了一声，因看宝莲拿了件万字不断头酱色对襟夹袄来与陆贾氏穿，就连忙接手过去。那陆贾氏也立着不动，由á着她服侍。
一时穿衣已毕，又替陆贾氏梳头。陆贾氏便挪到镜台前，宝莲开了镜奁，夏春朝拿了梳子，就替她梳髻戴冠，祖孙两个不住说些闲话。梳好了髻，宝莲递过抹额。夏春朝接着，就要替陆贾氏戴。陆贾氏忽从镜子里看到夏春朝脸色，不由眉头一皱，说道：“你这孩子，昨儿见你还好好的，怎么今日脸色这样难看？莫不是夜间走了困，没睡好么？年纪轻轻就不知道保养，天长日久ื的弄出病来可怎么เ好？你一个年轻媳妇，穿的这么素淡做什么？勇哥儿在边关打仗，你在家打扮的艳丽ษ些，也为他讨个ฐ吉利。这样愁眉苦脸，又穿这样素净的衣裳，倒叫人以为ฦ是寡妇守节，不是咒勇哥儿么？”
夏春朝见她问起，连忙赔笑道：“老太太教训的是，媳妇儿平日也留แ神这些。只是昨夜盘算了一回家计，又想起一件事，心里忧虑，故而走了困，还望老太太见谅。”陆贾氏便问道：“你当家，我素า来是放心的。莫不是竟出了什么难事？”夏春朝笑道：“老太太也知道，咱们一家子人口不少，日常的嚼裹算起来，流水也就很不少了。少爷虽说如今在边关挣前程，但迟早是要回来的。到เ那时朝廷少说也要封个武官做一做，这下马拜印，衣裳๙宴席都是免不了的，还有官场人情往来，都需得大笔银子使用。尚有姑娘的嫁妆未办，咱们这样的人家，自然不会委屈女儿，叫姑娘到了婆家受欺负，这又得一笔银子。老太太的寿材，还未看好。媳妇儿托人看了些行情，好些的板材，少说也得百两银子上下。这三件事算下来，可是要好大一笔钱呢。”
陆贾氏听这话可在自己心头，便微笑颔首道：“我知道你是个ฐ有心计的好孩子，这三件都是咱们家的大事，你能ม记在心里，很好。”夏春朝又含笑道：“媳妇原本盘算过，虽说着紧些，这些银子倒也还凑的出来。铺子里的生意又闹热，这几年年成尚好，庄子里打的粮食也够咱们一家子一年的吃用。这样算起来，那也够了。然而昨儿媳妇倒听见了一桩事，与老太太浆洗衣裳被褥的王嫂，来这里的路上，正巧碰上太太屋里的长春送姨太太并表小姐出门。看见长春递了一包银子与姨太太。观其包裹大小，差不多也要有五十两ä银子上下。不是媳妇弄嘴，太太接济亲戚是好事，但咱们家也不是什么เ宽泛的人家。一遭两ä遭倒也罢了，若是成了个ฐ定例，哪里接济的了呢。”她此言既ຂ不提珠儿，又不说王嫂亲口所说，留แ足了余地。她自知陆贾氏极为ฦ看重陆家家运，决不许外人沾染，便将此事讲来，果然就看那ว陆贾氏的脸沉了下来。。。。