夏春朝闻言，你头前带路便แ，“既是这样，原是我辈分内之责，便点头道：又见迎夏神，越疑ທ惑。只是不知奶奶这福，”说着，不够明亮，正好你赶来伺候了。”迎夏笑了笑，说道：“伺候奶奶，料知同她也。我们出来没有预备？只珠儿手á，也不待夏春朝话，便即扭身往正堂行去。倒把迎夏气了个愣ຆ，
她这一席话，好半日才缓过来，浑身哆嗦着冷笑道：长远都这&#x，“主子奴才。小心将来错了脚，崴了可就难看了！”说毕，将帘子一摔，往外去了。
夫妻两个吃过了早ຉ饭，陆诚勇便去拜辞老爷太太并老太太。
陆诚勇听了妻子言语，只低头吃饭，不置可否。夏春朝讲了几句，见他不言不语，侧头含笑问道：“怎么，生气了不成？”陆诚勇咧嘴一笑，将一只鸭腿撕下，放在夏春朝碟中ณ，说道：“你是去谈正经事，我生什么气？只是可恨我在经济学问上实在平庸，帮不得你什么เ忙，要你日日这等辛苦。”夏春朝听他言辞并无半分相疑，开怀一笑，说道：“如此也好，你打你的仗，我做我的买卖，这也叫相得益彰。”陆诚勇却喟叹道：“我做这个官，原本的意思是要叫你享享清福。谁知这次回来，你的辛苦半分没减，倒还凭添上几分。我这做丈夫的，也算是很窝囊了。”
正当此时，那门忽而向里开了，沈长予长身玉立于门内。
司徒仲闻言，微微一笑，颔首道：“陆将军原是个ฐ性情中人，难得。”又问道：“听闻阁下夫人原是商户人家出身，与阁下门第似有不匹？”陆诚勇听他这话十分无礼，微感不悦，只碍着他身份，不好言语，忖度一二，方才道：“这门阀之见，在下自来是不在意的。何况，拙荆嫁与在下时，在下尚未迹，不过是一介寒门罢了。拙荆跟了在下这些年，福不曾享着，里外倒吃了不少苦。在下能有今日，也多得拙荆内助之力。在下若是一经荣身，便嫌弃拙荆出身，岂不是猪狗不如？”
司徒仲拱手作揖，下得席来，匆匆往焦芦馆而去。
那丫头将他上下打量了一回，嘻嘻一笑，也不答话，只说道：“公子稍等，我去请我们小姐示下。”说着，回头轻步进房去了。
路上，陆诚勇同贺好古不时闲话，就问道：“哥哥可知道这司徒侯爷今儿为什么请客？”贺好古道：“好似是今日是他家小姐生日，借这个缘故摆酒——怕人问起来不好说。因那ว司徒小姐今年也是个ฐ将笄之ใ年，所以司徒侯爵替她庆上一庆。”陆诚勇闻听此事，微微一惊，当即勒住马头，说道：“哥哥怎么เ不早说？我可是素า手来的，什么礼也不曾带得。这般怎好去吃人家的寿酒？”说着，就要拨转马头，回去买礼ึ。贺好古连忙拦住，说道：“你不要慌，这时候再去买也是赶不及了。我知道你必定没带礼ึ来，已将你那份备下了。何况，这司徒仲请帖ຆ上也并未说明是要替他家小姐庆贺生辰，不过大家心照ั不宣罢了。你就装一装糊涂ิ，也无甚不可。横竖你以往同他家也没大往来。”
当下，这赵大夫起身整衣，就道：“请当家的奶奶说话。”柳氏赶忙凑上前去，一叠声问道：“大夫，我这孩子可还好么？不是有什么疑ທ难杂症罢？你不知，这是我小女儿，是我心尖子上的肉。她若有个ฐ好歹，我也不要活了！”说着，又要嚎哭。其时，夏春朝听闻讯息，已๐自外头进来，见了这情形，便使丫头将柳氏扶开，上前问道：“敢问大夫，我家姑娘生的是什么病症？”那赵大夫道：“此位小姐乃是经血不调，脉虚而短，主羸弱之症。倒是不打紧ู，仔细调理着就是了，只是不要叫小姐再劳心伤神便是。我这便开服汤药来，照方แ调养，不上三五日便可大安的。”夏春朝听了这话，又想及午前之事，心里岂有不明白的，也不说穿，只道：“劳烦大夫了。”言罢，便令人领ๆ了这大夫下去，茶食款待，奉上药资。
夏春朝道：“并没什么เ，只是说姑娘大了，出阁也只是这两ä年的事，嫁妆要着紧着办。”陆红姐点了点头，闷闷不语。夏春朝见她郁๗郁寡欢，试探着问道：“姑娘可是知道了今儿有人来相看？”陆红姐木木点头，夏春朝便道：“姑娘到了年纪，这样的事也是情理当中。姑娘是有什么烦心的地儿？还是觉着那ว家人家不好？”陆红姐摇了摇头，夏春朝又问了几句，她皆言不是。
送了宝莲，宝儿掀帘子进来，在一边站了，又问道：“奶奶，这有媒人相看姑娘，老太太怎么不叫太太，反而过来喊奶奶？太太才是姑娘亲生的娘，奶奶只是嫂子罢了。虽说长嫂如母，可如今太太见在，叫奶奶过去商议，委实是奇怪。”珠儿在旁้嘴快道：“你晓得什么，咱们家素า来是奶奶掌家，出了这样的大事，老太太自然要同奶奶商议了。”宝儿又问道：“话虽如此，可姑娘的亲事，本该老爷太太出面，怎么是老太太张罗？”夏春朝接口道：“想必是老太太是长辈，姑娘又素来跟着老太太。何况，太太那道三不着两的脾气，谁人不知，老太太也不放心罢。”两个ฐ丫头听了，更不多言。
夏春朝乘๖车返家，珠儿便在车内问道：“奶奶，今儿不是来同这刘掌柜谈咱们铺子生意的么เ？怎么说着说着，奶奶又不要他家的买卖了？”夏春朝微微一笑，说道：“这便是以退为进，别叫他以为，咱们是求着他要咱们的货，那ว可是要受制于人。日后再谈，气势上免不了矮人三分，可就难讲价了。”珠儿听闻，不由á说道：“我素日里听奶奶说，这刘ถ掌柜是咱们的老主顾，竟能毫不顾惜往日情分，好意思还价？”夏春朝自嘲一笑，说道：“这年头，情分价值几何呢？他若当真不好意思，也不会行出这样的事来了。”
来兴夫妇两个上来作揖问安，珠儿扶着夏春朝上了车。夏春朝吩咐一声，那车夫扬鞭打马，车轮碌碌转动，往留แ香阁而去。
陆诚勇听她这话甚酸，朗声一笑，上前搂着她纤腰，向她耳边低声道：“我若有这个心，那宅子里放的也只能是你。”夏春朝听这话不像样子，又看两个丫头都在一旁掩口偷笑，红着脸啐道：“呸，说这什么เ疯话！好端端的，我为什么เ要去外头？你又不曾吃醉了来家，倒说出这样的醉话来了，没得叫人看笑话。”说着，便扎挣出来，吩咐两ä个丫头放桌子，摆晚饭。
夏春朝点头道：“有劳夏掌柜了。”言罢，着人送了出去。
夏春朝说道：“他既要用这孩子挣大钱，怎肯放她去？这姑娘落在他手里，还不知吃了多少磨折哩。”傅月明回道：“倒好，因玉娘红，名气旺，这班主ว也很捧她，日常衣食用度供给都是顶ะ好的，也将就的过去了。”夏春朝却摇头道：“似班主ว这等人，同开堂子的原是一般的，于手下的伶人，黑的固然凌虐不堪，红的又勒掯不放，定要榨干了油水再做打算。这孩子若能ม红上几年，有人肯出大钱救她出这牢坑倒好。如若没这个福气，往后也是艰难。”
再说夏春朝夫妇二人并不知陆贾氏同柳氏的勾当，在屋中盘桓了一日，定下隔日一道出门看戏，一日无话。
到了陆贾氏屋中ณ，进门便听那ว“笃笃”木鱼声响个ฐ不住。柳氏闻听这动静，便知陆贾氏尚做那ว每日功课，心中甚是不耐。只是为章雪妍一事，她自觉理亏，不敢造次，只好在明间里耐着性子等候。
夏春朝见势不对，便也不忙登车，向着章姨妈冷笑道：“既然你定要丢â这个ฐ脸，我便同你好生论上一论。你女儿在我家中ณ吃酒，却勾结外贼，偷盗我家中ณ财物。我家少爷宅心仁厚，没将你们送交官府，只将你们撵离了门户，已是恩宽了。你们却不思答报，在这里颠倒是非，倚逞刁泼，讹赖于我。这世上，又岂有这样的道理？！”言罢，她更不多言，只向珠儿看了一眼。
夏掌柜应命，夏春朝见并无别ี事，便盘点了一回账目，眼见这月得少失多，赔了一大笔银子，只是心焦如焚。
夏掌柜将她让进里间，使伙计点了两盏茶上来，先不说那缘故，只应酬道：“昨儿是少爷的好日子，我本要去，只是丢下铺子无人打理，就不曾过去道贺，奶奶勿怪。”夏春朝微笑道：“你是我跟前的老人了，恭敬也不在这些虚礼上。何况，你昨儿也送了礼去，倒是得多谢。”说着，又道：“夏掌柜也不必说这些有的没的，直对我说罢，我知道里头有些故事了。”
陆诚勇只作不闻，四下看了一回，并不见父亲陆焕成，遂走到เ夏春朝跟前，低声问道：“老爷哪里去了？”夏春朝答道：“老爷说堂上有客未去，不好让人家空坐，就先去陪客了。”说着，又轻声浅笑道：“你也去罢，这里有我呢，不妨事。”陆诚勇听闻，不置可否，只往床上看了一眼，却见章雪妍仍未醒转，声息不闻。
众人听闻此讯，尽皆大吃一惊。陆焕成父子二人更不多言，当即起身，大步向后宅行去。那章姨父因事关妻女，也顾ุ不得那许多忌讳，尾随其后。旁人则ท不好进人后院，只得在堂上等候。
章雪妍看在眼中ณ，只道此事出她意料é，心中ณ得意。熟ງ料那张二却道：“章小姐，那日可是你自家送上门来，说看上我仪表堂堂，不愿守寡，又不愿做妾，一心只要嫁我，还亲手与了我信物。怎么今日竟不认起来？不然我这样一个无生计的人，哪里敢招惹清白人家的姑娘？”说着，他便自怀中ณ摸出一枚银簪，摊手让众人验看。
柳氏见她骂的不堪，又是心中有病的，便斥道：“姑娘家，怎好这样当众咆哮，成什么เ样子！”夏春朝在旁接口道：“姑娘的话虽粗了些，理上却是当真不错。你既给人家做上门女婿，万贯家财也得了，美人儿也娶ດ了，安乐่日子也享了，就该好生替人家主持家务。竟能做出这等败坏人伦、没天良的勾当，当真是狼心狗肺的。”
王丢儿仔细梳好髻，谄媚笑道：“姑娘照镜子瞧瞧，可好不好？”夏春朝往镜子里看了一眼，见髻梳的倒也光滑齐整，便顺着她话笑道：“果然好，谢嫂子代劳。”王丢儿搓着手笑道：“姑娘哪里话，我知道姑娘打小是被服侍惯了的，哪里做的了这个！”
当下，陆讳文听了章雪妍的斥骂之言，狞笑道：“你明知我堂弟有正头娘子，还一门心思勾搭他，到底谁更不要脸？！你说不出，咱们就到堂上请众宾客评评理去！”说着，他扯着章雪妍就要往外走。
这王氏原是棺材铺掌柜女儿，因生她时，家中ณ破了一注小财，王掌柜便与她起了个ฐ乳名唤作‘丢儿’。长至十六岁上，许与夏家长子为妻，至今也有四五个ฐ年头。夏春朝未出阁时，在家与这嫂子相处还算合宜。今见她召唤，连忙过去。
众人见她着装，便知是陆家少奶奶夏春朝了。
因隔日家中宴客，夏春朝使人四处送了名帖，遍请陆家各亲友，连着她娘家也都请了。又因他夫妇二人都极恶章家为ฦ人，便不曾下帖ຆ邀请。柳氏侦知此事，虽恨骂不绝，倒不敢来招惹，遂暗使迎夏拿了自己的名帖去请。这迎夏虽不能擅自外出，但家中却有个ฐ弟弟闲着。她便拿了两个果子，哄那ว小猴子替她干了这差。
那莲蓬一路小跑，回至姑娘房里。
进到里头，便见柳氏穿着家常旧衣，盘膝坐在炕上，手里捧着一只五彩瓷盖碗，正双目炯炯望着自己。这彩蝶低头上前，离炕三步远时跪了，端端正正的磕了几个ฐ头，就听上头说道：“地下凉，起来罢。”
说话间，陆红姐已๐走了进来。夏春朝便住了话头，起身含笑让她坐。姑嫂两个亲亲热热的携手坐了，陆红姐笑道：“我今儿起晚了，珠儿过去叫我时，我才起呢。嫂子别笑话我。”说着，又问道：“听珠儿说，嫂子叫我来，是要裁衣裳๙？”
宝儿手脚๐慢，一时不及过来，珠儿便趁空问道：“奶奶今儿对老太太说话很不客气呢。”夏春朝笑了笑，并没接话。珠儿又说道：“我怎么觉着，近来奶奶的性子变了？老太太、太太跟前是不似以往那ว般恭敬了，连和少爷也拌起嘴来了。”
夏春朝心里不耐烦，一把将他推开，头也不回道：“我身上不快，今儿断断ษ不能ม成了。”陆诚勇说道：“白日里逛了一日，怎么不见你说身上不快？你这是把我往外推呢？”夏春朝便道：“便是拿话推你了，怎样？我心里不待干这个，你也歇着去。”陆诚勇道：“但你是我娘子。”夏春朝回道：“那又怎样？我不愿意，今儿你是别想了。”陆诚勇见她这副油盐不进的样子，窝了满腹火气无处泄，要冲她用强，又舍不得她受委屈，也赌气倒头睡下。夫妻两ä个，一夜无话。
陆红姐听见此事，顿时气炸胸ถ膛，冲口骂道：“这对没廉耻的母女，天下不要脸的事都被她们干绝了！来旁้人家做客也罢了，怎么信口开河就冤枉起人家的家人来？！太太也是糊涂ิ，那是你的贴身丫头，人家冤她就是不给你脸面。你不说护着，倒自家先惩治起来了！说出去，笑掉世人大牙！这样的混账事也就出在咱们家了，放在别人家里哪能ม闹出这样的笑话来！”她尽力唾骂了一回，略๓觉气平，方แ才同夏春朝说道：“嫂子只管让长春过来罢，既是太太容不下她，叫她来跟我。长春是咱们家老人，彼此性格脾气都清楚，倒好过从外头弄人进来。”
章姨妈摸了摸她头顶，她母女连心，自然明白女儿意思，便向众人叹道：“我家孩子自来懂事，不敢为这些小事劳动亲戚。既ຂ然外甥媳妇护定了这丫头，此事就此作罢吧。横竖我们这等穷亲戚，惹不起是非。”
夏春朝便回望陆诚勇，嗔道：“做什么เ先付钱？”陆诚勇笑道：“娘子陪相公出来逛，哪有叫娘子付账的道理？这两年朝廷的赏赐着实不少，我也不难在这上头。天色不早了，你不要只顾嗔我，买了东西咱们家去了。”
菱角自然不怕，嘻嘻一笑，转言又道：“他身边站着的那ว位娘子，好似是他太太的样子，倒生得好模样，人前说话也爽利得很。两人站在一处，看着也很般配。”司徒嫣然听见这话，心底生出几分不悦，说道：“你又乱说了，你怎知是太太？”菱角说道：“她管那ว公子喊相公，不是太太，却又是什么เ？”司徒嫣然便嗔道：“你就知道太太，不能是姬妾么？”菱角想了想，说道：“那么好看的人，又戴着银丝鬏髻，怎会是姬ภ妾？”司徒嫣然瞅了她一眼，说道：“你又知道了？”菱角不明所以，便也不再多言。
夏春朝见这面人倒是有趣，便扯了丈夫衣袖令他看。陆诚勇看了，心里倒有了个ฐ主ว意，便问那摊贩道：“老丈，活人你能捏么？”那ว人回道：“那ว有什么不能？客官要捏谁？”陆诚勇说道：“你照着我们两口捏一个来，我算你四个面人儿的钱。”