一尾跃波的鲤鱼，四下里迅地扩散着。迎着黎明的晨，生与死也脱，由眼前低掠过去——
白腾腾的雾气，
两ä只水鸟，揭开了白昼的序幕。
放眼天下，万物无不都在求新、求生、求变，随着雾气的消散，显现出一片琉璃世界ศ。
从黑夜到天明，是要经过一番๘蜕变的。日出、日落亦复如此，碉啾着。
整个水面，就像是一面平滑光整的大&。
脱下旧ງ袍，换上新า袄，
痛。那是求新า，是求生。
斗转星移、寒暑交替，
只有死才是&#x。是求变，对付那ว些狡猾的、千方百计意图求生的人，更有一定之ใ规，以不变而应万变，诀窍只有二字——
等待！
他已经在这里等候很久了。
并不显得气馁，更无不安的感觉。
因为ฦ他知道他在等待的那个ฐ人，就像是即将从地平线上跳出来的那一轮太阳一样，马上要出现了。
他身上是一袭湖色的旧长衫，却在前胸ถ后背的位置上，绣着一轮血红色的大太阳，渲染出满天的胭å脂红色，酷似现实中ณ的情景。
二十七八，或许还要大一点的年岁——也许，限于他久经日晒的那ว种淡棕的肤色使人很难猜测出他的年岁。
一头长倒似经过一番刻๑意的打扮，理成了儿臂粗细的一条大辫，由左肩头前面甩落前胸。这个ฐ年头儿，男ç人是不再兴留แ这种式的，只有化外的野蛮子，才会留辫子。
他却绝对不是一个ฐ野蛮子！
将近七尺的身材，已足以使他高高在上。这种魁梧的身材，使他面对着任何一个武林人物，都不会显得逊色。然而，遗憾的是他那张郁郁๗神采的脸——上天虽赐以端正英俊，却失之于过于冷峻严肃！
一张不笑的脸，在任何场合里，都不会受人欢迎的。
盘坐在沙堆上，面对着洞庭的浩é渺烟波，他已经不止一次地扬起目光期待水天交际的日出。这份期盼，甚至于过他所要期待的那ว个人。长久以来，对于日光的渴望，早ຉ已๐成了他生活的一种习惯，也是不为外人所知的一项ำ秘密！
一点帆影，陡然由左面山凹子里闪出来。月白色的帆影，在水面上跳动着，很快地认定了一个ฐ方向，全前进。
辫子大汉在那艘小小帆影甫一出现，已๐经注意到了，锐利ำ的目光细细地眯成一条线——对方那艘快舟，包括伫立在舟头上那个人，都在他的视线之内。
站在船的那个人，紫色长袍，头戴高冠，背负长剑，杏黄的剑穗子与他飘洒在胸ถ前的一部ຖ花白五绺长须迎风飘舞。
似乎在入目之初ม，紫ใ袍老者已๐显出他独特的风骨，伫立舟梢，大有君临ภ天下的气势！
小舟很快地来到了近前。
操舟的汉子，双手盘舵，迎过了一道旋转的疾流，已๐把这艘快船引进了眼前钳形的湾口——小舟自然地就放慢了。
四道目光早ຉ已磁石引针般地凝收在一起。
小舟抢波，拢峰！
辫子大汉缓缓地由沙堆上站起来。
紫袍老者抖了一下衣袖，落下了十两ä重的一锭纹银。
摇舟汉子迟疑了一下，拾在手上。
他的手微微颤抖着：“老爷，这……”
“照我的话去做！”紫袍老者迈步登岸，“如果午时以前我没有回去，你就备棺收尸……去吧！”
摇舟的汉子讷讷地答应着，一只脚涉แ在浅水里，情不自禁地跪下来，向着老人叩了三个ฐ头，遂登舟自去。
“狗才——”紫ใ袍老者目睹着小舟的去向，面现忿容。很显然，他是怀恨于舟子的无知，冲犯了什么忌讳。
辫子大汉到了河边。
紫袍老人转过了身子。
彼此仍然是一言不。
陡然间，红光大盛，水天之际，跃出了磨盘般大小的那轮红日——
几乎ๆ在同一个时间里，辫子大汉淡棕色的面颊๐上冲现出了一片红光，截然不同于适才的郁郁神采！
剑插在他脚前的沙地上，把子上罩盖着一块红布。显示着他出道以来，一直就不曾改变过的自负豪气。在杀人之ใ前，他总喜欢博得一个ฐ彩头——那ว块搭在剑把子上的红布，就是这个ฐ意思。
紫ใ袍老者当然知道站在他面前的这个人，无疑是他平生所遇见过最强大的一个敌人。然而，凭他的杰出武功，以及技压四边的威望，绝不容许他向面前的人示弱！
他就是这样的一个人，一生要强惯了，掌中剑最爱斗的就是那种狠厉的狂人；偏偏这个ฐ狂人也找上了他，真是干柴碰上了烈火，针ฤ尖遇上了麦芒——就是这么เ一回事。
“向阳君！”紫袍老者打量着他的对手，“你一路南来，自称遍七省无敌，今天遇见了老夫，我要你血溅五步，黄沙盖顶。不如此，不足以显示ิ我苍海客的盖世神威แ，哈哈……你死定了！”
狂笑声扬空直上，惊飞起一天沙鸥。
千翅翩跹，万羽缤纷，勾画ฑ出此一刻๑动人心魄的绮丽景象！
笑声动人心魄，飞鸟乱人视觉。
苍海客的战略๓一惯如此，的确算得上高明二字！
无以比拟的那种快——就在他身躯前扑的一刹那ว，肩后长剑匹练般地暴射出一道奇光，雷电å般向着辫子大汉袭了过去。
一片黄沙自辫子大汉足下扬起——
飞足、旋身、起剑，三式并成了一招，辫子大汉施ๅ展出好身法！
人影交错着擦身而过，一仰一伏，形成了歪斜的一个十字。
在这十字形里，两ä口剑呼啸着拉开来，一个往南走，一个向北去。
往南走的是辫子大汉。
向北去的是紫袍长须ี的苍海客。
他只前进了七八步，随即站住不再移动——一股鲜血直由á他长袍下端，紧贴着他一双裤腿溢出来！他先是弯下一只腿，继而腰身，最后是全身突地倒了下来！
辫子大汉早已去远了。
一剑出手之后，他已๐预ไ卜先知，甚至连头也没回，就沿着浪ฐ花轻起的沙岸，一径踏沙涉แ水而逝。
岳州ะ府，岳阳楼，近午时分。
食堂里聚满了客人，登斯ั楼，俯视洞庭浩如沧海，令人心旷神怡。来岳州未抵岳阳楼ä者，诚所谓不解风情也！
客甲â姓曹，名文典，衙门里的一个典史。这年头风调雨顺，国泰民安，地方แ上太平，使这个本来就够清闲的差事，可就更清闲了。
客乙刘ถ吾，人称刘三爷。岳州府三班衙役当差，大班头“铁ກ掌”刘昆是他大哥。刘吾行三，还有个刘刚行二。兄弟三个一堂当差，地方上称之ใ为ฦ刘ถ氏三杰。在岳州提起刘ถ家三昆仲，无人不知，也是最最难缠、最叫人头痛的三个人物！
除了曹典史，刘捕快之ใ外，座头上还有三个人——
西门老长兴布号的二东家马乐山，和泰油坊的张老板张快嘴，以及地保赵小川。
这样的五个人凑在了一块儿，那份热闹可就别提了。五张嘴不但忙着吃，更忙着说。
吃的是油盐酱醋，说的可是五湖四海——且慢，今天的行情，可是透着稀罕！
紧张的气氛不单单显示ิ在这张桌子上，整个的岳阳楼楼ä堂里，看上去也有些古怪，人人谈虎色变，显然是生了什么เ大事。
曹文典拧着双眉，叹息道：“这可真是怪事年年有，没有今年多，我曹某人活了这么一把子年岁，这种人、这种事还是第一次听说过。”
刘ถ三爷瞪着眼：“谁听说过？别说是你了，兄弟成天价在刀尖上打滚的人，这种事也***闻所未闻，可是千真万确，就有这种人！”
地保赵小川吃饱了，用牙签剔牙，也插上一嘴：“这家伙八成儿是属太阳的，要不然怎么能ม在大太阳下面杀人！”
曹典史道：“像苍海客齐大侠，这么俊的身手，居然也会死在来人的手下，可真有点叫人难以相信！”
刘三爷摸着下巴：“我大哥已๐验过伤了，回来后一天没说话，也没吃饭！”
老长兴布号的马二东家怔了一下：“大人可是怪罪下来了？”
“岂止怪罪！”刘三爷乜斜着眼道，“反正是遇着这种事，干我们这一行的就得倒楣！”
地保赵小川ษ扬着眉毛道：“限期三天？”
刘三爷鼻子里“哼”了一声：“还能ม给你一年？三天算是好的了！”
和泰油坊的张老板，因为平生话多，得了张快嘴这个外号。今天倒有些反常，话比谁都少了。
可是他到底忍不住，还是开口了：“老三，这件事我看非比等闲，既然江大人已๐经交待下来，可就不能再装含糊，你大哥到底是怎么个打算？”
刘吾叹了一口气，摇摇头没说话。
马乐山插口问道：“大班头现在哪里？”
刘吾道：“一早ຉ就到西塘访友去了，说是晌午才回来。”他说到这里，看了一下窗外，点着头道：“现在应该回来了。”
“西塘访友？”曹典史怔了一怔，“去找谁？”
“达云寺的静虚老和尚！”刘ถ吾苦笑道：“老和尚与苍海ร客是多年方外之交。他虽是出家人，可也不能眼看着多年挚友身遭惨死而不予闻问！”
“对！”曹典史忽然脸上现出了笑纹，道：“我还是小孩子的时候，就知道达云寺住着一个ฐ老神仙，听说已有半仙之份，一身功夫出神入化，可就是没见过；如果你大哥真能ม说动了他，那就好了！”