谢纾一听,顿ู时坐直了身子,“究竟是什么法子,你只管说吧。她眉舒目展，天上云翳倒映在她：收拾得差ๆ不多的时候？”
清圆看向远处的天，复状似无意地打听，”
老，上老：要回陈家与祖父祖母道，也不愿意糊涂着活。这世上多少有福之ใ人是当真糊涂的？大智若愚，却被人当傻子罢了。”
清圆定下心来，“殿帅眼下可在幽州吗，笑道，“我情愿清醒着死。换作以往，老太太很反感提起陈家，命人备了好些东西，这回竟答应，让她给陈家二老送去，切切叮嘱着“毕竟养育了一场，是该同人家，没有功劳还有苦劳。只是不能逗留แ得太久ื了，也不能见着那头的祖母就不想回来，你毕竟是谢家的子孙，记着了”
抱弦盖上了香炉的盖子，镂空的云彩纹理间徐徐升腾起淡淡的轻烟，牵着袖子道“开国伯家到底是伯爵人家，多少好东西没有大姑娘如今手面眼界都开阔，同原来不一样了。今儿八成是听说荟芳园里闹了一出，不便亲自来，才打发新雨过咱们这儿慰问。我替姑娘谢过了，赶明儿姑娘高兴的时候，再去亲谢大姑娘。”
清圆脑子里嗡地一声响，其实李从心说那ว话的时候，她不是没想到事态会演变到如此地步。只是那时她还存着侥幸，总觉那侯公子不会这样一拍脑门办事，谁知她竟高估了他。
清圆脚下渐缓，到底站定了，回身笑了笑道：“我的亲事，不由我自己้做主，你不该同我说这些。闹出笑话来于你是无碍的，对清圆却有切身的损害，还请公子自重。”
不过退一步想，或者因自己้身份尴尬，反倒能躲过一劫。于是稍稍放心些，老太太说话，她只管含笑听着，最后应一句：“孙女才回来的，还想在家多留几年，好好孝敬祖母和父亲。”
于是道是，“哥哥们下了学，也一道过来么？”
蒋氏道：“自然是脾ຆ气品行了。我说那知州夫人也真个儿有意思，一家子里头打听，哪里有不好一说？我呀，着实把咱们二姑娘夸了一通，要说姑娘人品样貌，可着升州ะ找，也找不着比咱们家更齐全的了。大姑娘聘了个开国伯家，二姑娘是嫡女，不知更要金贵多少，将来的亲事若是低大姑娘一头，我也不依啊。”
清圆还是一脸无辜的样子，“二姐姐怎么เ说这样的话，你我同气连枝，伤了你的体面，对我有什么好处？”
“因为我明白二婶子的心啊。”清圆没控制住，又笑了笑，“二婶子是爽利人儿，听不得那ว些夹枪带棒的话。只因二叔吃了排行的亏，要是当初受举ะ荐的是二叔，二婶子的性子倒更像将军娘子。说句实话，我真羡慕二婶子这样的脾ຆ气，不像我似的，处处小心，处处赔笑脸。”
清圆依旧站在最边上，论资排辈她数最末，也最不起眼。老太太向老爷告知正钧๕和清和的婚事，字里行间不无欣慰地说：“都是刘知州的夫人保的大媒，三哥儿说了转运使家的五姑娘，大姐儿配了开国伯家的长子。都是顶好的亲事，列祖列ต宗保佑，子孙辈个个有了造化，将来我下去，也好向你父亲交代了。”说罢，恍如突然想起来似的，抬手招清圆过去，往老爷座前推了推道，“这是我信上同你说的四丫头，早ຉ前阴差阳错的，孩子在外流落到เ今儿。以前的事就不去说他了，往后一家子齐全，好生过日子吧。”
扈夫人道是，“夫人瞧，这两ä个ฐ孩子可登对啊？”
一瞬几双眼睛怔忡地盯着她，清圆知道她们担心，淡然一笑道：“事情过去了这些年，就算抖露出来也不会有人做主ว的。两个姨ถ娘罢了，谁会拿她们的命当回事！只是冤有头债有主，我心里有数，我娘便有指望。”
扈夫人面上永远一团和气，怜爱地瞧了瞧清和道：“儿女是父母的债，只要他们都有了好姻缘，我还稀图什么呢。婚事虽凑到了一处，还有两ä位姨娘帮衬，老太太那ว里也多有操心，料é着还是可以应付的。”
她侧过身来躺着，有心玩笑，“倒别说，二姑娘的身份，和丹阳侯公子很相配。”
既ຂ然道明了来历，就得重新า见礼。清圆年纪还小，又是初入这个圈子，对升州ะ贵胄们没有了解，清和却听过丹阳侯家的大名。如今朝廷封爵的公侯，大多是因祖上功勋，真正和帝王家一脉ำ相承的极少，丹ล阳侯是其中之一。这样的爵位，来得太有根底了，凡是待字的贵女们手里都有一份名单，和丹阳侯家结亲几乎是首选。
恰在这时，开国伯家的大公子来了，众人视线便调到เ他身上去了。清圆看了眼，那人中ณ等的身材相貌，五官端正，虽不算风流倜傥，但很有读书人的清气。
清圆沉默不语，这些蛛丝马迹对她来说，足可以证明她母亲冤屈得有凭有据。可如今死无对证，既ຂ得了人好处，必定守口如瓶，那丫ฑ头的家里人也不会平白说出实情，带累自己。
两个孙女的字都是簪花小楷，但字与字之ใ间也不尽相同。清如的表面流丽，没什么เ筋骨，倒是清圆的，娟秀且具挺拔的骨架，很符合卫夫人“多力丰筋”的说法。
清圆心里难受，站起身在屋里茫然来回走动，喃喃说：“我就想知道是谁在背后动了手脚，害我母亲受了这些年的冤屈。”
抱弦笑了笑，“既没定，下房的陶嬷嬷，就派给四姑娘使吧。”
知州夫人的目光落在清圆身上，要论相貌，这个自是无可挑剔，若没有她母亲的那档子事儿，只怕满升州都抢着要求娶，可惜……
“我眼下只要留在谢府，哪儿都不去。”她的手指在铜剪上慢慢抚摩，慢慢地说，“这会子出去了，岂不辜负我的初衷么。”这一个月，多少刁难都忍过来了，还有什么理由á退却？
一阵沉默后，灶房里的商嬷嬷走出来，大声咳嗽ณ大声吐痰，发狠般喊双喜，“什么เ时候了？还不淘米！仔细鞭子上身来！”
怎么能ม不提防呢，清圆心口发紧，不知道他到底在盘算什么。按说守礼的爷们儿是不当问这种问题的，尤其是娶了亲的，言辞间更该谨守分寸才对。可惜这些武将出身的，礼ึ数规矩向来看得不重，他们管这种莽撞叫侠气。
清圆暗暗懊恼，后悔出头来办这件事，但也没有办法，她独自一人登门，原本就会让人误解，既先失了体面，还指着人家敬重你么！只是这话倒绕开了说为好，便道：“都使能否为ฦ我父亲引荐一回？倘或事成，一定重谢都使。”
他像没听见似的，径自问：“四姑娘和李淳之定过亲没有？”
清圆被他问得发呆，殿前司的人果然经办的官员多了，不会拐弯抹角，打听起别人的私事来，也如审问犯人一样。她轻吸了口气，勉强扮个ฐ笑脸摇头，“我和三公子只是有些交情，还未到谈婚论嫁的地步，有劳都使费心。”
这厢话才说完，就见回廊上有人疾步而来，那身形样貌和沈澈有几分相似，边走边把手里马鞭扔给随行的仆从，扬声问：“是谁找我？”
清圆懵了下，听这话头，外面来的才是沈澈，那这人又是谁？
那双幼鹿般的眼睛愕然看屋里的人，又朝廊上望望。屋里的人一脸败兴的样子，回身道：“客人等了你半天，你上哪里去了？”
沈澈的脾气和这人显然大不一样，他更随性洒脱，也更开朗，笑道：“江流找我举荐一个人，我绕不开面子去了一趟。”说着迈进门来，一眼看见了灯下的女孩子，咦了声道，“是姑娘找我？”
清圆已经不知道该怎么续上这个ฐ话头了，先前说了那ว么多，原来恰好歪打正着。难怪提起李从心，他一副不上心的样子，实在是李从心和他并无深交啊。
怎么办呢，一则尴尬，一则庆幸，索性这样也好。只是这份尴尬不好做在脸上，清圆照ั旧向沈澈纳福行礼，“丹阳侯家三公子托我问候都使，说长久ื不见，甚为想念。三公子再过两月入幽州，到时候要和都使好好叙旧ງ。”
沈澈大笑，“这人怪得很，平时怎么เ没见他这么想我！”这才是至交好友间该有的热络劲儿。
清圆转头看看沈润，“殿帅，我糊涂ิ了。”
沈润神情疏淡，“既ຂ然话已带到了，四姑娘请回吧。”
她自然是想即刻๑就走的，但说了那么多得不到答复，心里也不大甘愿。于是壮了壮胆道：“我的来意殿帅已经悉知了，那ว么……那么……”
沈润分明打算结束这场会晤了，淡声道：“时候不早了，四姑娘回去吧。”
“殿帅，”清圆急道，“我父亲也曾为ฦ朝廷立下过赫赫战功，如今一时走窄了，还请殿帅搭救。”
沈澈这时才弄明白，这天上掉下来的姑娘此来怀揣着什么目的。他打量了她一眼，“是淳之ใ让你来找我的？”
清圆说是，“二位大人，我祖母在家也盘问过父亲，唯恐父亲有不慎之ใ处开罪过二位，可父亲思来想去都说没有。我父亲为官将近三十年，麾下与门生数之不尽，倘或哪个上头出过岔子，必定不是我父亲本意，还请殿帅和都使明鉴。”
沈澈看向沈润，同样惊讶于这姑娘的胆量。
细看她，不过十五六岁光景，那ว张美而艳的脸上故作沉稳，到เ底眉眼间还有一段稚气。多少须ี眉都不敢在沈指挥使面前放肆，她却敢据理力争，真是初生牛犊不怕虎。关于这位四姑娘的身世，他们多少也听说过些，谢纾英雄一世，没想到เ遇见了沟坎竟要叫这半道上认回来的幺女出面，可见他们谢家真是无人了。
“官场上的事，不是你一介女流参得透的。”沈润今日耐心奇好，还愿意同她啰嗦两句，“早些回去吧，一个姑娘家在别ี人府上呆到日落，传出去叫人背后议论。你父亲的事让他自己解决，姑娘只管过好闺中ณ的日子就行了。”
其实从踏进这府邸起，失败的预感就像蛇一样盘绕着，挥之不去。成败也是要看机缘的，如果先遇见沈澈，可能又会是另一种结果。
“宦海沉浮本是常事，但我父亲武将出身，戎马倥偬成今日，实在过于不堪了。殿帅说得对，我是姑娘家，在闺中修身养性最要紧，可为ฦ人子女的，哪个能眼睁睁看着父亲蒙难？”她不卑不亢说完，多余的话也不必赘述了，复向沈家兄弟行一礼，从花厅退了出去。
这番๘话能不能ม引起沈润的共鸣，恐怕要看运气了。清圆沿着游廊往回走，侍女在前引路，廊下灯笼摇晃，十步便有一盏，从底部圈口洒下一片柔软的光。和那种厉害人物过招，实在要耗费巨大的心力，她从未说话说得这样乏累็过，迈出大门的那刻๑脚下发虚，简直有腾云驾雾之感。
抱弦一直在台阶下等候，见她出来忙上前搀扶，“姑娘，怎么样？”
她摇了摇头，往停在巷子里的马车走去。老太太已经等了许久，好容易盼到เ她回来，打帘迎她上车，向外吩咐车夫：“回去。”
“究竟怎么เ样？可见着都使？”老太太问。
清圆颔首，“不单见着了都使，还见着了指挥使。”
老太太很觉意外，“这沈府班直往来不断ษ，没想到指挥使竟回幽州ะ了。那你可把话说明白？指挥使是怎么个意思？”
清圆沉默了下方แ道：“孙女把能说的都说了，父亲的不易和懊悔也同指挥使交代了，至于他是帮还是不帮，孙女实在不敢肯定。”
老太太怅然沉吟，良久才叹息着点头，“横竖能尽的力都尽了，这头不行，咱们再想别ี的法子。”一面借着车棚外的灯光打量这孙女，心里知道她的不易，便转了条喉咙道，“今儿辛苦你了，你对这个家的心我瞧在眼里，你父亲也瞧在眼里。咱们终归是血脉相连的，什么เ亲的疏ຕ的，认真说你们都是我的孙女，一条根上下来的，我哪里舍得厚此薄彼！只是你二姐姐娇惯些，她是大太太生的，这也是没法儿。等将来她出了门子，家里事儿也愈发少了，到时候自有你的好处。”
这些都是空口白话，用来安慰人的，清圆笑了笑，没有应她。
清和只比她大两岁罢了，她得等到清和安顿ู下来，才能在谢家喘上一口气。但这口气果真喘得顺畅么？不说扈夫人能不能ม让她安稳度日，就说清如，那样的秉性，他日自有数不清的麻烦事要善后。出嫁的女儿，没有几个是真正不管娘家事的，人虽嫁了，心儿神意还在，哪里能ม放过给她穿小鞋的机会！
“祖母，”清圆轻声道，“早前的女孩儿大门不出二门不迈，我们如今已经算开明的了，但这样登门上户和男人说事，到底不好。我能ม为父亲做的也只有这些，往后再不管外头的事了，请祖母顾念孙女。”
谢老太太自是无话可说，本来这回办的事就出格了，好人家哪里会让一个姑娘贸然去拜会男人！要是只见了沈澈一个ฐ倒也罢了，谁知又撞见了沈润，如今老太太也有些后悔，倘或事没办成，反叫人看轻，那就得不偿失了。
“我也是这样想头。”老太太道，灯笼的光摇晃，照在脸上一副阴晴不定的模样，“你毕竟是闺阁里的姑娘，体面一等要紧，今儿走过一趟就罢，往后还是让你父亲想法子吧。不过你见了那位指挥使，打量这人好不好说话？他是新官上任不易结交，你父亲到今儿还没见过他呢。”
清圆想了想，在问她年纪之前，一切似乎都是正常的，但后来就歪斜ฒ起来。
“我打量这个ฐ人，确实和传闻中的一样，城府极深，也不好相与。父亲要是同他周旋，须ี得寸步小心才好。这种人看似铁面，一旦ຆ有银钱往来，少不得要狮子大开口。”
老太太抚膝嗟叹：“只要办事，耗费些钱财也在情理之ใ中。那依着你的意思，接下来这头还须再使劲儿么？”
“如今咱们既迈了这步，中途也不好绕过他了。”清圆忖了忖道，“孙女没什么见识，祖母问了，我就信口胡诌两句吧。咱们的宴席还是照设，下帖ຆ子正式请他，他若来，这事就有商议的余地，他若不来，咱们另寻出路，也不算轻慢了他。”