清圆有些纳罕，她越想越心惊，他还想拿这小小的兽面佩，早年家里又蒙过难？难道是看大小么？他连瞧都没有瞧一眼？心道怎么不是这è，老爷在他，人家利用老爷扳倒了宿敌，为ฦ她，恐怕连一百两ä都不愿意出。
抱弦和春台相视而笑,ไ清圆对丫头们满脑子的风花雪月感到无可奈何。如果刚开始她也有过隐隐约约的预ไ感,那么时间一长,ไ这种揣测便完全打消了。一个ฐ位高权重的天子近臣，怎么知道不是这个，这可不是好玩的，谢家能ม为ฦ老爷掏出上，顺ิ便还讹了谢家一大笔银子，这样的人，你怎么เ能把姑娘式的小，这样的城府算计！
沈润面上敷衍得人很好,ไ站起身从长案后走了出来,“我今日没有巡视，竟不知道节使入禁中了。便停在灯&，”走了两ä步，有些明知故问式的，笑道，“节使脸色不大好，可是出了什么เ事吗”
“一个。”清圆无奈道，“倘或我回来，祖母和父亲能ม像陈家祖父母那样担待我，我连这一个ฐ都懒โ得长呢。现在是没法子，我若是不懂得思前想后，只怕被人算计死了都不知道。”
清圆安然在门廊下站着，这时不知从哪里飞来一只菜蝶，雪白的身子，黑纹的膀花，上下翻飞着。那ว么เ孱弱娇小的个头，还不及她半个手掌大，在这白日悠闲里，竟仿佛扇起了狂风一样，甚至能听见翅膀拍打的声响。
她从跨院里退出来，挑着一盏灯笼走在夹道里。月色凄迷，两ä边的高墙震荡出她的足音，一时心里惘惘的，不知该何去何从。是命不好，难以脱离这样的人家，以前只当自己可以不用像其他女孩儿一样，巴巴๒盼着婚事改变命运，现在看来，心气再高，也逃不出这样的安排。
东边的情况怎么样，她这头不得而知，只是细细问过门上的人，说老爷所邀的客人都已到เ了，偏厅的席面也已经铺排好，姜嬷嬷问四姑娘，“老太太可吩咐什么时候开席？”
扈夫人站在檐下，脸上凝成一个冰的壳，眉目森冷，眼神专注得像刀一样。孙嬷嬷很懂主子的心，小心翼翼献计献策，“这家里个ฐ个是富贵闲人，都为老爷生儿育女的，谁该操心，谁又该站干岸？依着我的意思，太太把二位姨ถ娘请来，大家合计合计，各房好歹分担些，也叫她们知道持家的不易。凭什么太太公账上伤筋动骨，她们养得白白胖胖？尤其是榴花院的那位，跟前两个哥儿都成了家，上回四姑娘及笄，她有那手笔和太太打擂台，老爷如今遇着事，她倒打算袖手旁观？”
老太太说不尽然，一面推开车棚上雕花的小窗往外看。夜幕沉沉升上来了，万家灯火错落，坊院间已有饭后出来纳凉的市井百姓，穿着宽大的衣裳，摇着芭蕉扇，在路上摇曳而行。
万事万物尽在吾手，这点气度是连征战沙场多年的谢纾身上都没有的。难怪说外放的官员与京官很难结交，尤其这类常在禁中御前行走的人，煌煌ä天威倒像被他占了一半，只看他，就知道上京的帝王将相是个什么模样了。
老太太慢慢点头，心里却明镜似的，这事儿不是任谁打着李从心的名号去，人家都会让面子的。这位小侯爷往年在幽州厮混，朋友遍布幽州，人家得料准了姑娘和他有交情，才会愿意伸一把援手。
老太太招她，一瞬所有班直的视线都移到เ她身上。她强自镇定了上前搀扶老太太，原低着头一声不吭的，却听见那ว个通引官探究地问：“据某所知，节使府上只有三位小姐，这位是？”
这倒是真的，当初闹着分了家，虽说二房分得了很可观的一笔钱财，但架不住他们父子日夜挥霍。如今铺子、庄子、地，卖了一项又一项ำ，临到要走，二老爷还欠着外头几千银子。因怕老太太责骂，蒋氏只得悄没声儿地拿一处园子作抵押，要不然今儿想走得踏实，只怕也不能够。尝过了分家后的苦，还不如当初没头没脑混在一处，她管不住的人，自有老太太去管，少了多少麻烦。
院里一阵骚乱，很快阖府都沸腾了，祖父和祖母匆匆跑出来，看见她叫了一声云芽，便泣不成声起来。
抱弦是有心说，清圆是有心听，各自都有成算，各自都心照不宣。
清圆低头道“回祖母，孙女和他正经说了两三回话，不知祖母问的是什么。”
若说现在的富贵公子，尤其这种公侯府邸未来掌家的宝贝，哪个ฐ没经历过几个女人？一般到了十六岁上，便是你不要，母亲也往房里安排人，作为男ç子汉，这是必学的本事，不说和读书习字一样重要，至少是读书习字之余，最需研习的课业。至于这位小侯爷，更是占了出身的优势，在升州的贵女圈子里混得如鱼得水，惹多少名门闺秀为他垂泪。他的圆滑之处在于从不主动招惹谁，也从不向任何人许诺，姑娘们到เ最后都说不出个子丑寅卯来，谁让她们一厢情愿。李从心片叶不沾身，他还是清清白白的公子哥儿，唯一的错漏，就是长得太齐全，太讨人喜欢了。
谢纾道是，饮过茶又歇了会子，方从老太太上房退出来。
忽然边上的架子一晃，险些倒下来，清圆忙去扶住了，笑道：“月荃姐姐辛苦，我才进来就见这里生火呢，这会子还没忙完？”
损人未必要利ำ己，不过图个痛快。别ี说富贵人家勾心斗ç角，小家子妯娌间和睦的也不常有。进了一家门，譬如上了同个战场，比丈夫比儿女，比吃穿比晚景，谁也不甘落于人后。扈氏是太得意了，平常装ณ得一副菩萨心肠，其实心眼子最多最坏。如今大儿子成家立室，今年武举ะ必榜ึ上有名，就剩个二丫头实可操心了。倘或二丫头拣不着高枝儿，那扈氏往后就说不响嘴，一个人一辈子总要有一两ä样不尽如人意的，事事占足了优，上辈子得积多大的德？扈氏可不像个能ม积德的主ว！
短暂的小风波过后，倒也天下太平，宾客们吃罢了晚宴方散去，老太太领着家里太太姑娘们送女客。谢府门前雕花马车排起了长龙，大家脸上努力维持着笑，待最后一辆马车走远，憋了半天火的清如等不及便发作起来，指着清圆的鼻子向谢老太太控诉：“祖母，你快好好管教管教她！今儿她做了套让我往里头钻，害我在人前丢了丑，这笔账我一定要同她算。”
抱弦搀着她慢慢往另一头去，彼此不说话，但却心照不宣。闺中ณ的女孩儿想出府门不容易，不如那些当家主母来去自由á。蒋氏那ว样的人，素来眼热大房，一旦得知了内情，没有不作梗的道理。
谢纾一向不问内宅事，其实别说她一口一个ฐ好，就是诉苦说不好，他听过也就作罢，不会再有下文了。清圆不给他添麻烦，他落得心安，点了点头道：“外头长到这么大，回来怕是有很多规矩要学，多向你姐姐们请教，修身养性要紧ู。”
清如哼笑，“四妹妹何必推脱，要是你娘在，可不要欢喜死了，姑娘悄没声儿地，连女婿都找好了。”
清圆叹了口气，“若说可怜，清容比我更可怜。我虽没了母亲，还有陈家的祖父母疼爱，宝贝似的养到这么大。清容呢，归了太太，境遇自是和清如没法比。自己的娘死在了太太手里，她还要对太太感恩戴德，处处奉承清如，练得牙尖嘴利，无理也不肯饶人。”
扈夫人忙打圆场，笑道：“你们各自都好生歇着吧，等到了正日子，只管来吃现成的就是了。”
清容摇着她的团扇，扇底的流苏因她的动作急促翻飞。她把视线轻蔑地调开，调到天上去，冷嘲热讽着：“二姐姐不知道么，大姐姐要许给开国伯家了，四妹妹又攀上了丹阳侯家公子，她们俩如今身价相当，哪里愿意低声下气和咱们说话！”
清圆笑了笑，口头应着，并未把这场邂逅放在心上。
清和低头道：“我们姊妹在家时也常玩。”
可清圆却摇头，“已然过了十四年，当初ม的小丫ฑ头子必然远远嫁了，哪里还会在濠州。纵是去了，找见了人又如何，难不成还能让他们把幕后主使供出来么！”
横竖能ม回来就是好的，清如姐妹喜形于色，老太太瞧瞧清圆，她静静站在那里，脸上的笑也是静静的。
陶嬷嬷纳了个ฐ福，慢慢退了出去，抱弦见她停在支摘窗前愣神，便唤了声姑娘道：“早ຉ上起得早，这会子没什么要紧ู事了，再眯瞪半个时辰吧。”
抱弦道：“可不，不管靳姨娘犯了什么错，四姑娘到เ底没有错。倘或能把人调进园子，自然是最好。万一调不进来，也不强求，四姑娘不是执拗性子，过去了也就忘了。”
清如这个时候和先前大不相同，娴静地坐着，很有大房嫡女的做派，欠身道：“回夫人，我属兔，今年十六了。”
清圆点了点头，新人究竟不如老人好使，都已经被欺负进了下房，可见这些年并没有人把她放在眼里。想辙把那婆子弄进来，侍奉过她母亲的，兴许能从她口中探听到些什么。
这一眨眼，就是粗手大脚๐的丫头心里也跳跃出欢喜来，见抱弦端着药盏子过来，立刻殷勤道：“仔细烫了姑娘的手，奴婢来吧。”
清圆嗳ã了声，这才抬起眼来。见他怔忡着，又见清和一副心不在焉的模样，便道：“三公子来幽州ะ前，去过开国伯府么？”
啊，对了，这么要紧ู的事，先前怎么เ没有一个人想起呢！老太太恍然大悟的样子，捶着膝头道：“我也正要问，才刚一打岔竟忘了。三公子和兰山素า日有往来，可听说过什么没有？咱们这回匆匆搬回幽州，我也知道身后必定叫人说嘴，我们大姑娘和兰山的婚事……也不知开国伯府什么打算。依你看，兰山那头怎么样？”
好好的一桩婚事，黑不提白不提的，叫人窝得难受。越性儿生死一刀，反倒干净。清和朝清圆投去感激的目光，多谢她还记着自己，知道这种场面上替她问一问她最关心的事。如果单凭老太太，只怕回头各自散了，也想不起来。
李从心哦了声，从袖袋里取出一封信，笑道，“我原想私下交给大妹妹的，既然老太君问起，那这就转呈大妹妹吧。”
老太太屋里侍立的夏植上前接了，送到เ清和手里，清和这才稍稍松口气。但气出一半，又不知信里到底说了什么，万一罗列了一堆难处打算退婚，那自己的脸又该往哪里搁……这么思前想后，一喜一惊，心又荡悠悠悬了起来。
李从心看在眼里，知道清和接了信，又不好当众展开了读，心里必定忐忑得很，他的话倒能给她一剂定心丸吃，便道：“我和兰山自小认识，他向来是个执着的脾气，认定了一件事就要做到底。我来幽州ะ前，和他见过一面，他近来正潜心预ไ备科考，秋闱前也要入京的。关于节使调任刺史一事，他倒并未说什么，开国伯府也一切如常。其实老太君大可放心，如今节使官复原职了，升州ะ离幽州虽远，但消息传起来，比老太君料想的要快。”
谢老太太慢慢点了点头，“那就好……这辈女孩儿里头，清和是头一个定亲的，又许了这么好的人家，倘或中途有个闪失，于底下的妹妹们也不是个好榜样。”
李从心说是，嘴上敷衍，又默默看了清圆一眼。那ว通透的女孩子，还是一副恬淡的表情，庆幸大姐姐的婚事没有起波澜，姐儿两个交换了下眼色，笑得眉眼弯弯。
他不由á有些怅然，不知这样会心的眼神，什么时候才能ม降落在他身上。小侯爷也算花丛中来去过的，深知道闺阁里的姑娘要是没有那份心，轻易连见一面都难。清圆可能是他打过交道的姑娘里头最清醒沉稳的一个了，每回都是随众出席，像上次书院隔墙说上话的机会，还是央了正伦才得来的。他本以为ฦ相隔两ä个月，她的态度多少会软化些，可现在看来，好像并没有。
也许她还在为他母亲托人登门的事不快，照旧怨他过于鲁莽。他也后悔自己้的一时冲动，但只要能让他们单独说上话，其实彼此间的误会并没有那么เ难以解除。
于是他斟酌了下道：“老太君既说要以谢府的名义宴请殿帅和都使，那我设宴当日，还是要有谢家人在场才好。我是想，正则兄弟都在，妹妹们也可一同来赴宴，人多热闹些。横竖除了殿帅和都使，没有外客，老太君看如何？”
要说礼ึ数，其实是不合的，但武将人家的家风比文臣人家还开明些。况且老太太知道，女孩儿们到เ了这个年纪都该谈婚论嫁了，多往外走走，多和世家子弟达官贵人接触，于她们将来的前程也有益。遂笑道：“既ຂ然都是自己人，叫她们出去散散也没什么เ不好，到了那天多派几个人跟着就是了。正则ท兄弟如今到了幽州，多结交幽州的朋友是当务之急。要论年纪，指挥使和都使比他们也大不了多少，彼此定然有话可说。”
老太太松了口，姑娘们当然没有不去的道理。姐妹四个ฐ里头，清如和清容都极愿意，清和因定了人家，对结交公子王孙没了兴趣。清圆呢，想起那ว个ฐ莫名其妙的指挥使，心头还是有些发憷。可惜不好推辞，且她明白李从心的用心良苦，无论如何得瞧在他赠她名册的好处上，不能ม不赏这个脸。
李从心走后，姑娘们也都回了各自的院子。扈夫人同老太太商议：“母亲也瞧出来了，那位小侯爷对四丫ฑ头心不死。二丫头又是个没气性的，整日间淳之ใ哥哥，实在叫我头疼得很。”
老太太倚着竹编的引枕道：“也难怪，小侯爷一表人才，没有一个ฐ女孩儿会厌恶他。可我想起侯夫人托观察使夫人上门那回，我心里头就怄得慌，他们侯府实在太看低咱们谢家了。不过我也琢磨过，此一时彼一时，人不在升州ะ，侯夫人就算长了八个手，也奈何不了这个娇儿子……”
扈夫人吃了一惊，“母亲的意思是，想成全四丫头和小侯爷？以四丫头的出身，恐怕侯府宁愿不要这个ฐ儿子，也不能容四丫头进门吧！”
老太太瞥了扈夫人一眼，知道她的私心，一味向着自己的女儿。但天下何人没有私心呢。老太太活了一把年纪，看过也经历过太多，依着她的意思，将眼前现成的好人选一网打尽，那才是上上之策。
“二丫头的脾气，终归得配个斯文些的才好，我打量要是她和小侯爷能成，侯夫人最后也不会有话说。”老太太慢悠悠道，“四丫头呢，吃了她娘的亏，不能一口咬死了，非要做什么เ正头夫人。凭着指挥使的手段，我料四丫头难入人家的眼，若能跟了都使……他家那位夫人是个实心眼子，娘家又没什么根基，要想扳倒，不是难事。”
扈夫人听完了老太太的高见，顿ู时把心放回了肚子里。到底姜ä还是老的辣，老太太未必真让四丫ฑ头给人做妾，毕竟谢家的名声要紧。以那ว丫头的出身，与人做个填房，不算辱没了她。横竖四丫头将来怎么样，扈夫人没空去理会，她只要知道老太太不反对清如跟了侯公子，那就够了。