清圆迟迟道“可你也跟着劳累了这些天，
胡天胡地一顿ู找。
屋里的人全都迎出去,&#，“快打发人报官去，转头望向老太太。”
扈夫人脸上波澜不惊。怎么เ还好派你，只凭咱们自己家里。怕是到明ฒ，在他身后一叠声问“三爷，嗳三爷，咱们到底要上哪里去”
老太太急得脸色发白，腿颤身摇定不住神，霍地站起来往门前疾走了几步，一旁้的裴氏只笑了，他很少有这样慌&#x，身边的人紧ู紧跟着他。”
这句话虽未说透，但包含的隐喻太多了，看来是嫌他老了，像敬重父亲一样。一个ฐ父辈的人转过头来勾引小辈，实在很有为ฦ老不尊的嫌疑ທ。推开窗ã，
她霍地坐直，身着甲胄的班直手里擎着火把，蜿蜒的长龙前后绵延，看不见沈润的身影。旷野上入夜的风是凉的，吹散了白天的燥热，四周围黑洞洞，虫袤的鸣叫一阵阵像浪一样涌过来，清圆忽然觉得恐惧，缩回身子，关上了透窗。
有了应对之ใ计，就知道接下来的路该怎么เ走了。次日天蒙蒙亮的时候，马车已经在角门外备着，淡月轩里源源运出了需携带的物件，都装上第三辆马车。陶嬷嬷并两个小丫ฑ头也跟车随行，如今是大六月心里，白天热得人站不住，趁着太阳没出来的时候赶路最适宜，一行三辆车，从谢府外的夹道里驶了出去。
“她眼下这个样子，你还要来说嘴？我叫你来，是要同你商议怎么解了这燃眉之急，你倒好，砖头瓦块来了一车。”
只是这清圆，也不是个叫人省心的，她分明记恨清如上回打了她，设下圈套让那个蠢丫头钻。清如不查，眼里只有小侯爷，什么都不及去想，没头没脑就钻进去了。这是愿打愿挨，怨不上四丫头，这个ฐ哑巴亏吃了便吃了，也没什么可说的。
那厢花厅的屋角，终于出现了抱弦的身影，她正四处探看，见主子站在大树下，便顶着日头跑过来。及到近处了，忧心忡忡道：“姑娘怎么一个人跑出来了？才刚都使夫人的果桌上有酥山，我去给姑娘预备一盏，谁知一回头姑娘就不见了……”复又小声问，“可没出什么乱ກ子吧？”
他终于收回撑在她身侧的手，慢慢站直了身子，那种收敛锋芒的样子，竟有儒雅的韵致。
嫁做人妇后，即便再不喜欢交际，也要学会周旋๙。芳纯复又去接应谢家的另几位姑娘，一一认清了长幼，笑道：“我听四姑娘说过，家里姊妹都是相邻๑的年纪，这样多好，四个人站在一起，看上去都差ๆ不多大小。姊妹间年纪相仿，也有话说。”
沈澈哦了声，“你这是女婿抵半子么เ，这种事也要你代劳？”
抱弦搀扶清圆上了台阶，回身熄伞，递给了一旁的小丫头子，自己抽手送清圆往上房去。
可她忽然又定了神，轻舒口气道：“兴许是我弄错了，这东西不是殿帅的。”说罢莞尔，“那ว殿帅究竟落了什么在谢家？我回去找一找，找见了再给殿帅送去。”
她纳了个ฐ福，“二哥哥也要出门么？”
谢纾晦涩地眨了眨眼，“付春山”
她们返回淡月轩，春台忙着预备清水给她擦洗，清圆坐在桌前，见桌上放了一盒点心，便问哪里来的。
那是个年轻秀丽的少妇，眉眼很精致，撇开家世不说，和沈澈极相配。不知是不是因为ฦ昨夜收了谢家巨额的银子，今天一见清圆，便是十分热情的样子。
诸位夫人听了，纷纷都站起身来，笑着说：“今日多谢老太君款待，席面好吃，小戏儿也好听。过两日家下也要设宴，到时候请老太君和夫人小姐们过府，大家再聚一回。”
团练使夫人点头，“我也长远没有她的消เ息了，淳之ใ在幽州ะ时不大到我府上来，不知道这会儿定亲没有？”
不多会儿两位姨娘便进了扈夫人的院子，扈夫人叫人奉了茶，唉声叹气，一副欲言又止的模样。莲姨娘瞧了瞧梅姨娘，知道太太葫芦里没卖好药，笑道：“太太这是怎么เ了？有什么เ话只管说罢，这么只顾叹气，倒叫我们悬心呢。”
老太太脸上淡淡的，“见着了真佛，该办的都办了，那头没说答应，也没说不答应。明儿还需你亲自登门会一会沈润，奏疏也好，陈情也好，什么都别说，只给他下帖子，请他来府里赴宴。他要是来，那事儿便有眉目；若不来，这头便死了心，再另想别ี的法子。”
清圆略怔了下，“我父亲有四个ฐ女儿，我年纪最小，行四。”
她还没说完，招清如狠狠呸了一声，“瘸了舌头的，你才做小呢！”
清如迟疑ທ起来，想了想挽住她母亲的胳膊，压声道：“老太太究竟什么打算？要拿清圆做引路石不成？”
李从心说会的，“妹妹先去，我过两个ฐ月也要上幽州，到时候自会去找你。”
陈老太太何等缜密的人，一眼就看出她有话要说，心便提了起来，“可是他们因你母亲的事为难你”
老爷当夜就动身了，从横塘到上京，路程不及到剑南道的一半，快马估摸五六日便能抵达。第二日晨昏定省是雷打不动的，大家照例进荟芳园，照例给老太太请晨安，只是今日和往日有些不同，东西二府的老爷太太们问过了安，并未退出上房，及到清圆这辈进去，室内已经站得满满当当了。
清圆听了，很想反驳她两句，最后还是忍住了。这个ฐ时候没有旁的办法，说得越多，越是火上浇油，便细声道“祖母别ี生气，孙女和侯爷家公子当真没什么往来，祖母一定要相信我。”
她调开了视线，撑住额头说：“像个ฐ没头的苍蝇似的，胡乱走动什么เ！是你的姻缘，到天上也跑不掉，你急什么？”
抱弦知道她伤心，挽了她的胳膊轻声道：“姑娘，这样结果咱们早前不是没有预料é到เ，你答应过奴婢不往心里去的。”
月荃和她闲话了半晌，愈发觉得四姑娘天生的好脾气。自己是老太太跟前重用的侍女，听见的内情自然也比别人多些，像今儿，她心里很怜惜四姑娘，不便说得太透彻，遂稍加点拨，瞧着外头天色道：“二姑娘真会挑日子，今儿上大佛寺拜佛……多好的天气，一丝云彩也没有。”
彩练思量了下道：“观察使夫人，早年不是差点嫁给老爷吗……”
于是一家子都进了门，抱弦搀着清圆往回走，细雨打在伞面上，身前一盏风灯幽幽，照着脚๐下光滑的青石板，倒映出一团橘黄色的亮。
外人多的时候，清如很会敛其锋芒，她娴静地在她母亲边上坐着，像个遗世独立的美人觚。女客们都是有身份的夫人们，在这个ฐ圈子里有个好名声很要紧，可见嫡女也不是好当的。清圆和清和则ท松散许多，找个角落坐下来，有一搭没一搭地说着话，不时穿过槛窗看外头的天，天色灰蒙蒙的，像是要下雨了。
谢纾长叹一声，捶着桌面道：“前几年一战，本是为夺取石堡城，我军重创吐蕃人后，将他们控制在积石山，修筑了大小五十余处天堑，将西北防御连成一线，但石堡城始终未能收复。如今的局势是，西北防线已然形成，石堡城早就不是兵家必争之地，且此处盘踞着外邦大军，再打不过是一场送死的仗罢了。可惜我的谏言并未被皇上采纳，我不打石堡城，接下来只怕圣人要打我。”
回去的路上不知是被风呛的，还是其他什么เ缘故，鼻腔里盈满了酸楚。她须ี得走快些，再不快些，眼泪就要掉下来了。
那份不太平，连两个妯娌都瞧出来了，裴氏道：“大嫂子近日可是太忙了，脸色不大好。”
两ä家结亲，过礼是有时间定规的，日头再爬上去一些，隐约听见前院人声沸腾起来。大家登时坐直了身子往前张望，月荃从门上进来，笑着给老太太纳福，“恭喜老太太，恭喜大姑娘，开国伯家的大礼ึ抬进了门，太太并两府太太和三位爷在前头支应。知州夫人拜了大媒，过会子就领开国伯大公子进来，给老太太请安。”
清和的脾气温吞，和她母亲不大一样。莲姨娘是个泼辣的主儿，但因没生儿子，这些年总被压了一头。原指望女儿有出头之日，自己้也好跟着挣脸，谁知亲事不见下文，当然比清和还着急。她说了好几回，想打发人去问问，无奈清和是个ฐ榆木脑袋，一心端着千金小姐的架子，听说要使人出去，便一哭二闹，无论如何不肯答应。
清圆怔了下，说不是，她只是不太习惯和陌生人没首没尾地聊天罢了。
她的来历大多数人都知道，但男人较之女人，没有那ว么迂回的心肠，李观灵也一样。他负着手道：“我连着来了两年，本不愿意的，是我母亲硬逼着……往后好了，再也不必来了。”再木讷的男人，遇到娶妻这种事都会激发出无穷灵感。他说完了细斟酌一下，自觉说得很透彻了，姑娘应当听得明白，无论如何不会给人留下书呆子的印象了吧！
三月里移植花草不是好时节，但海ร棠易活，挑花少，枝叶繁茂的，也不是不能够。陶嬷嬷领命去了，清圆如常传了饭，抱弦一直伺候着，一直察言观色，她除了比平常更沉寂些，倒也没有别的不同。
清圆在一旁้看她们各怀心事的样子，觉得有些好笑。那三姐妹是自小一起长大的，但诱惑在前时，什么เ姊妹情深，都是口头的空谈。就比方แ这门好亲事，还不是个个眼巴巴地瞧着。清如自恃嫡女，恐怕很有志在必得的志向，谁知偏巧开国伯家相中了大姑娘，到最后痛定思痛，八成要归咎于那句“我属兔”，对清和也少不得冷嘲热讽一番。
“啪”地一声，炉子里的炭轻轻爆裂，溅起几簇蓝ณ色的火星子。清圆拿布衬着，揭开盖子看了看，药汤翻滚间看得见底下沉淀的药沫了，便将吊子移开，搁在一边的青砖上。
月鉴笑了笑，欠身又行一礼，回荟芳园去了。
“哎呀，那是多好的事，一个ฐ接着一个，不会过于热闹，也不显得太过冷清，往后家里年年有喜事。”知州夫人到底还是眷顾ุ美人，又瞧了清圆一眼，“四姑娘今年十四了？”
从淡月轩到宴客的前院，须穿过一条狭长的通道，横塘的建筑马头墙一片连着一片，从墙上开出简单的门来，初看通道里一个人也没有，保不定中ณ途忽然与谁狭路相逢。
如何取舍其实到现在她都没有想明白，为什么她必须ี要做出取舍。只因这位指挥使的一厢情愿，她就负上了重枷，其实是说不通的。反正逃避不是办法，总得和他说清才好。便比了比手道“殿帅今日又奔波几十里，一定乏累了，先坐下吧，坐下咱们从长计议。”
她的语调不紧不慢，总有一种安抚式的力量。若说累，他早ຉ前很吃过苦，一天奔波几十里并不算什么。只是她既ຂ然引他坐，他也不好推辞，便在那张柏木做的方แ桌前坐下了。寺庙里的日子宁静清苦，这木活儿简陋得很，树瘤没能绕开，劈了板做成桌面，上头便留下沉沉的一块疤。她牵起袖子替他斟了一杯茶，那双兰花一样的手捧着，放到他面前，心平气和地笑着，心平气和请他润润喉。
“我认得三公子，在认得殿帅之前，那ว回正是因他的引荐，我才往贵府上去的。我同殿帅说句心里话，我是庶出，母亲身上又背着洗不掉的罪名，我从未奢望将来能ม有多好的婚事。我甚至想着有朝一日能回陈家去，陪着祖父祖母到เ老，也就够了。后来在春日宴上结识三公子，对他说不上喜欢，但我很是感激他，如果不是他的那个名册替我解了围，我这会儿不知已经配给谁家了。”她说完，软软望了对面的人一眼，“殿帅，在你眼里，我这样的人可有自己้择婿的资格”
他忽然意识到，这小姑娘张开了一张怀柔的网，慢慢收口，慢慢试图从他嘴里套话。一切变得有意思起来，他饶有兴致地点头，“沈某还是很尊重四姑娘的，否则直接将你掳进我府里，量你谢家不敢登门要人。”
这话虽然猖狂，但说的是实情，清圆温吞地笑了笑，“我知道殿帅是好人，也很感激殿帅听我陈情。但殿帅既ຂ然说尊重我，那ว么是否可容我自己้挑选亲事呢”
她满含希冀地看着他，有些话没有说破，但他也看出来了，她想拿这次的亲事赌一赌。扈夫人若按捺不住再动手，她便有了置之死地而后生的机会；扈夫人若按兵不动，且李从心又能争取到迎娶她的机会，那她便接受安排，横竖最不济也落个侯府少奶奶的名头，似乎ๆ也不算太差。
所以看来看去，这计划里头不便有他，他的执着变成她的绊脚๐石了。这姑娘，若说简单，当真不简单，有野心，也懂得及时止损。她默默做她想做的事，能成皆大欢喜，不能ม成全身而退，她没有那么多的刻骨铭心，她总是淡淡的，然而淡淡的，却也无情透顶。
可惜她的算盘再好，得不到他大度的应允，“四姑娘说总有一日给沈某一个答复，是打算亲事定下后，多谢沈某的厚爱么เ我好像忘了告诉你，我从来不知道什么叫成人之美，别ี人美了，我不美，我就不喜欢。其实你何苦兜那么大的圈子，你要报仇，我替你报；你要做正室夫人，我这里正好有个缺，给你做正室夫人。沈润是从二品的衔儿，你来日必定封诰，不比做小伏低熬死了婆婆再当上侯夫人，强百倍”