于嘉平信步在院子里溜达了一圈，办公室里进行了简单的装ณ。今年春天，甚至带点书香气的雅致，接着走了进去。他在那ว扇涂着绿，这才过去开了办公室的门，门左侧前窗下的办公桌子和桌下的椅ຈ。虽然没有阳光照进，没有关门，径直穿过外间于海他们的办公室过去开了自己办公室的房门。一切未变，还是昨天、前天……的样子，一样的干净，似乎ๆ是想到什么或者却。相对于一般家庭显得有些富丽堂皇，于嘉平走进去，桌子和椅子面还是亮灿灿地泛光。办公桌上有一部电话机，被书夹夹着的一排文件，照例有一本翻页；还有茶杯、烟缸以及自己常常用到的一支牌子不是太响亮的钢๐笔。门左侧离开办公桌子靠墙一带有一溜以假乱ກ真的仿真皮沙发，上面同样放着一只烟缸和一只自来水笔，前边放着一张桌面光滑的暗黄颜色的，还有几张散开的村委会专用信笺。茶几对面是白色浮雕式样的陶瓷落地高脚花盆架，上面那盆金边吊兰长势喜人。之所以办公室里放了这么一盆吊兰，还是崔丽的意见，她听说吊兰清洁室内空气的能力相当高，于是千方百计寻了这么一盆来。花盆架上边的粉墙上挂着一面锦旗，几张上级政府发的经过装帧的奖状，还有一张版面很大的村委会章程的宣传页。门右侧靠后窗是一排类似公家档案柜的高高的，许多抽屉似的小门的柜子。打扫及时，所有的桌子、椅子不见一点灰尘。虽是普通的水泥地面，也是干干净净不见一片纸屑。于嘉平在门前站着，审视良久。他不明白自己为什么会这样，或许他就没有注意到เ自己的行为ฦ。他闭目细思，眼前只是一个自己้熟悉的办公室：暗褐色的桌子、椅子，皮沙发，好看的花盆架，奖状……
“咦，姜医生也知道我们村要换届了？这真是，我们那么一个小小的弹丸之地，倒也能牵动人心，闹得满城风雨了。”
“我没有喝醉，干嘛还要醒醒酒呢？”
“你说于元生？”于嘉平想起来。
“走，我的于书记，于大哥。”王奎发把住于嘉ล平的一只胳膊。
正如对希冀中ณ的某件好事感觉无望时的人一样，于嘉平不再去想刘书记以及他的那些可能藏有某种暗示的话语和动作。他静下心来，态度从容地喝酒吃菜，不再为酒席上断续出现的死寂、尴尬的气氛而担心。然而，这种局外人的悠闲马上被另一种事后于嘉ล平认为是极其积极的思想打破。他想到自己的失败——失败不可怕，可怕的是失败之后自己的生活。他该如何面对那种生活？他能够坦然面对这样的失败吗？他还是这么เ年轻，应该被于海、于廷之那样的人物淘汰出局吗？八年的村支书生涯，难道就是这样的不堪一击？“自己的前任于永进，还有于永进的前任于启德，当初也都是草帽村叱咤人物……现在草帽村谁还认识他们？”于嘉平心里想，却没有意识到เ自己的思想有多么偏执。“不，我不要失败，也不能够失败！”
“就是第一天上午见了刘ถ书记一面，他打一个照面就说是要去开会，没有给我们什么答复，这之后再没有见。”
“要这么说，于嘉平的村长也是咱们选出来的？可是，你多咋投过票来？”
“去，去，去，你把俺爷们间的感情放哪儿去了，那ว真是一钱不值了。你看，之前我也没有请他喝酒吧？他说话已经在向着我们了。我告诉你吧，‘血浓于水’，‘是亲三分向，割断骨头还连着筋’呢。我们家和他们家，那ว还没有出五服哩。”
于海自言自语，才意识到这次选举ะ的艰难。他心里清楚，自己้的年纪已不允许自己错过这次的选举，而自己的对手却不止于嘉平一个。村支部成员里还有一个ฐ于廷之，虽说他和于嘉ล平的关系比自己好一些，凡是于嘉ล平点头同意的事他都会举ะ双手赞成，像是个ฐ木偶人，可是暗地里，于嘉ล平看不见的地方，他于海看得清清楚楚。于廷之年纪六十岁了，这是于嘉平对他放心的一个ฐ主ว要原因。正是这个ฐ原因，也让于嘉平放松了对于廷之ใ的警惕，村里一些大事小情他总是让于廷之ใ去处理，这给了于廷之频๗繁地往镇党委办事的机会。于廷之ใ是一个ฐ圆滑的人，这几年和镇里许多耀眼人物关系很不一般。于海断ษ定，于廷之ใ是有野心的，否则他不会那样热心办事。而且即使于廷之ใ没有野心，他本家一个侄子也是党员，他说不准就会丢车保帅，在家族里来那么เ一个众星捧月式的权力大集中。况且从外场上看，于廷之ใ那个侄子也还是个不错的人选，而且那家子人也确乎比较团结，就是常言说的“护短”——家里再乱，也还是能一致对外的。
“二爷还挂念着俺家小红，这几天都在她奶奶家。”
外面街门响一下，屋子里两个人同时住了口。
“敢站出来的……”
“又来了！”
“好，好，不说那狐狸精了。我觉得，你干嘛不提拔提拔于水华？她好歹是你们老于家的人，爹、妈、公、婆都是咱草帽村的，兄弟姐妹也多，最主要的是，人家在街面上名声也好，你就看她那刺绣的手艺吧，多么心灵手巧，还教了许多女徒弟。大家谁不称赞她。还有他对象，在外边给人开车跑运输，头脑灵活，见多识广，还不时给咱村一些人捎个便宜货什么的，村里谁不说他个ฐ好。我说你就认准于爱军了。于爱军都有个什么，家里条件一般，那ว么个大小伙子没有发家的头脑，只在家里啃那‘一亩三分地’，长得跟棵树似的，可是你见他和谁为过事，他打过谁……”
“你这就不讲道理了。于爱军出去打过工ื，也是小有见识。别人不找他的事，难不成为ฦ了显示自己้的力气大，不好惹，倒要去找别人的事？那ว岂不是成了‘战争犯’了？于爱军性格大方，不好算计。再是，你看咱村这么多人，有谁敢在党委刘ถ书记面前指指点点的提意见？不就是一个ฐ于爱军吗？于水华，包括于水华的对象，于建强，他是这样的人吗？他行吗？”
“也是一样，于爱军那大块头，一旦发起火来，你招架得了？再说，你了解于爱军，你了解他媳妇？我看她不如水华好应付，也没有水华的心灵手巧ู。”
“于水华……”于海做到沙发里，一胳膊肘支在沙发扶手上拿手抵着下巴细思。“我的确没有想到她。她好像和王金凤差ๆ不多年纪吧？”
“她三十一……三十二岁，属，大概ฐ是属羊，属小龙的吧？”于海媳妇掐指算，“不对，该是……”
“别管她属什么เ，我只看她是不是能和我一个ฐ心眼，然后一致对外。于爱军，我了解他，他也相信我。他的媳妇，总不至于和自己的丈夫两个心眼吧？他们小两口一直很要好，我所以让她参选，就是这个道理。可是于水华呢？于建强在外边跑车，我们怎么和他沟通？于水华在村子里名声不坏，说是好求，乐于助人，可是关于她的小道消息，风言风语也是不少。虽说我们办事要讲证据，不能‘人云亦云，扑风捉影’，可是，和她打交道，即使我能保证她听我的话，可是我不能ม保证她就不听于嘉ล平的话。她那ว样的人，性格实在大了，倒变成没有性格了。我不放心。倒是于爱军，明摆着已经和于嘉平搞起对立面了。”
“可是，于水华有号召力。你看街上来个卖东西的，只要她能ม帮忙招呼，东西就是好卖。我听说，水华打算去镇上租房子做买卖。我敢保证，水华做买卖肯定行。她，是个办事的人。人都有缺点，尤其年轻小媳妇的。我看你对于爱军，就是只看见好处不看见坏处……”
“于爱军好处大于坏处，他性格大度，想事情不钻牛角尖。关键是，他已经是我们的人了。”
“我看水华更不是钻牛角尖的人。她的性格比男人还大度，你提拔了她，她决计不会忘了你的好处。”见丈夫不为所动，于海的媳妇一改话锋，“你呀，等水华去镇上做买卖发大财了，你才会相信。现在社会，评价一个人有没有本事，谁不是朝钱说话？你有钱人家就说你有本事，你没钱人家就看低你。于爱军真有本事，他能ม把个房子装饰的像个皇宫？你看看水华家，吃、穿、住，哪一样是他于爱军能比得了的？不用说到将来，就是现在，于水华就比于爱军那么个大男ç人强。他们两口家没一个ฐ有出息的，异想天开争着去做村长。他以为ฦ村长就在那儿等着他们……”
“你闭上你的臭嘴吧！”于海一直以为媳妇并不了解自己，这时候又认为媳妇说到了自己้，打断她的话，气愤的又站起来，一边过去往桌子上拿了一颗烟，大口吸起来。
“你别不爱听，”于海的媳妇话没说完，不自在似的，翻着眼睛抢着说道，“你听我的没错……”她思考一下，感觉接不上原来的话题，于是怨恨丈夫打断自己的话，斜瞅了一眼低头吸烟的丈夫。
“你的话也有道理，难道村长、书记的位置在那儿等着我？”于海略作修改，重复媳妇的话。“我也知道这是一个很严å峻的问题。一千一万招棋，不如一个人的一句话有用……”媳妇的话严重触动了于海显得脆ะ弱的神经。
“你说什么？”于海的媳妇不解地问。
“昨天我去医院……”于海把姜ä医生的关于陈广志的话说给媳妇听，中间加上了二十年前自己如何帮助陈广志的细节。
于海的媳妇听得一对肿眼泡的眼睛发光。
“你呀，为ฦ什么เ不早说，害得我为你操了多少心……”她惊喜得眼泪都要流出，“要是有了这位大贵人相助，别ี说个小小的草帽村书记，就是一个镇长又能怎样？对了……”她拉丈夫坐下，“你要是真托了这位大贵人，咱还不做这破村子的书记，咱求他给咱安排个好工作……”她一时想不起来什么เ工作更好，更适合自己，不由得打住话头。
“我还没有决定去不去找人家，你就做起了白日梦。你呀，就是说不出中听的话来，张嘴就露出个ฐ庄户样。你要我说你什么好呢？”于海本来要用“狗嘴里吐不出象牙”来形容，但是没有说。他沉吟道，“你说，就为ฦ这么件事，怎么好意思去找人家。”
“不，你得去。就是不托贵人办事，咱也得人家。你想啊，一旦你踏入咱市委大院，这底下人那ว个还不知道你市委有了靠山？现在这社会，信息灵着呢。到时候，不用那大贵人说话，底下人就得寻思着为你办事。这叫‘背靠大树好乘๖凉’。就是一个树荫凉，你就成了。”
于海沉默着。
“等等看吧，我，始终做不出这种事。人家，也许还不认识咱了。要不，这么多年，人家怎么เ从来就没有打听过咱什么事。要知道，咱的地址可是从来没有变过呀。”
“不，那些大人物都是知道报恩的。你只要去找他，他必定会热情接待你。难道，你要人家大，大市长亲自来看你？”
“我不是那个ฐ意思。其实当初，我只是做了我应该做的。满工地就他一个ฐ人有文化，你说，我不推荐他还能推荐谁去？”
“你呀，平时看着许多能ม耐，真到เ了用的时候，拿不出一样来。你说，当时满工地多少人，什么เ情况他了解还是你了解？现在的社ุ会，你那ว么เ实在干什么？我说你一定要去市里走一趟，我陪着你去。”
“不，这回的选举我还是要靠自己的本事。我要看看我于海在几十个ฐ党员和千百群众心里到底有多少威信。”
“只怕……”于海的媳妇撇撇嘴。“真是头犟驴。”她在心里说。