在离开教室的远处，人们大声议论着什么，瞌睡虫也毫无踪迹。
崔ຂ，炎热没有引起注意，又是一番热闹景色，包括学校大铁门ื。她打扮时尚，柔滑的大的圆开领的束腰浅黄丝衫使得由于缺少光照村里人，有时就附过身去和某个ฐ人小声地极秘密地说着什么เ。他的态度异乎ๆ寻常的友好，表情里满含虔诚，至于一个颤巍ณ巍的老太太在他面前站住，靠近了问他是谁家的孩子。在那ว里，终于得到自，同时对每个从他面前经过的草帽村村民热情地打招呼，大面积裸露的白皙的胸脯，更容易叫人想入非非、爱慕不已๐；她的走路也带出几分舞蹈姿ู势。一条不算长的黄闪闪的“爱心坠”，有人却说那是“猫步”。她与往日不同，因深有体会洞悉一切而满怀自信的笑脸，遇见谁都是一张甜蜜而生气勃勃的因善于做，无论老少男ç女，她都有话说，至于一些平时与她很少打招呼的村民在她走过去，甚至当她面便露出一张受宠若惊或是倍感惊奇的脸来。她精神振奋，脸上笑容灿烂，但毕竟四十几岁的人了，她那经过修饰的美丽与矫揉造作的笑容太阳地里也能给人一种冷艳的感觉，仿佛一朵将要凋谢的花朵，尽管还在盛开，可是花香已不在。有人说中年女人的美在于成熟与含蓄，年轻女人的美在于伶俐与乖巧。崔丽却不这样以为，从她的表现可以看出：女人可以永远年轻，除了做到热情之外，还要有永远的乖巧ู。她不知道，那份乖巧该出于自然，是纯情的无意识流露。也许女人是该永远拥有这份美丽，可叹的是世事沧桑，人的笑容可以做到开心，却未必真实。正如笑口常开的崔丽，笑容在她脸上与眉眼之间已成刀斧之作。在人群里崔丽也发表意见，也接受意见，不时引得她周围的男男ç女女脸上露出各样表情，有时就随她哈哈大笑起来。
“于海ร。我虽然落选了，可我们是同盟，我不能因为ฦ我落选了，就什么也不管不问了。”于爱军实话实说。
“大概ฐ没有……”于海思索一下，“我也记不清了。”
“哎呀，好，很好。”王奎发不待于嘉ล平说出不满的词语，急忙表态说，“就是让于书记破费了。我看倒不如去我的酒楼ä，反正有车，来回很快的。”
“于书记，这结果来自不易，你一定要好好珍惜呀。”丁镇长照例勉励道。虽然是在酒席桌上，他认为ฦ自己有义务，也有责任这样说几句。“这次咱们镇所辖村的党支部换届选举工作还剩下三个村子没有完成，其中多个村子的支部书记被更换，有些选举ะ现场气氛激烈，近乎ๆ失控，这在我还是头一次经历。好在已经过去，但我考虑的是今后的工作，一下子上来那么เ多新人，有的人员还是从未进过支部的，可以说没有丝毫工作经验。你说，往后我这工作该怎样开展？”
黑板上于嘉ล平、于海ร和王奎发的选票交替超越，这给了现场每个人一份揪心的压力，似乎他们关心那ว三个人的选票胜过关心自己或者是自己支持的人的选票。现场自然而然地静寂下来，可以听见脚๐在地下的挪动声、某个人大口的吸烟声、还有情不自禁的叹息、紧张的透不过气的喘息、咳嗽ณ……今天天气不错，人人脸上也都见了汗珠。
告示贴出不久ื，读到其中内容的只是少数村民，于勘便带领两个治安队员把村前村后所有告示揭了去。傍晚于嘉平发表了一个广播讲话，就告示ิ所提出的问题做了解释，并表明他这届村领导是怎样克己奉公，认真踏实地为草帽村全体村民服务的。
“有什么เ毛病？都是无所事事，一天到晚瞎琢磨养成的那么种习惯毛病。以后改了它！”于海命令道，一边大踏步往里屋走。“人要能够接受意见，才会不断进步。就你这种态度，不但不会接受别ี人的意见，反而生成借口替自己้狡辩，这怎么能ม行？”
于福举坐在床边靠墙位置，可以一目观全场。
“原来是你请人家来得。来干什么เ？开导我要有勇气面对选举？”王金凤斜眼瞅丈夫，“一会儿说人家和于嘉平是‘一路货’，一会儿又说和于海对路，你自己的话都三变九转的，还要人家怎么说。我就不怕你和于海实话实说，我就是想出去打工。那ว时候，我俩的生活肯定要比现在好。”
“是。”于爱军点头。
“你为什么这样想呀？”于海ร颇有些意外地问王金凤。
“我希望你参选。但是我们不做傻子，金凤……”于爱军想一想，接着说道，“我也是怕选不上丢人。准备了这么久ื，耗费了那么多精力，如果选不上我真不甘心。我，我是这样考虑的，”他看一眼妻子的反应，用牙齿咬一下嘴唇，脸上神色庄重起来。“金凤，你听了别生气。我觉得我们夫妻同时参选，成功的机会会大些。这样即使我失败了，如果你能进去，我们也不算落了个ฐ‘满盘皆输’。金凤，也许你说的对，这都是虚荣心作祟，我心里非常清楚，可是，我还是希望你参选。我不知道这样是不是把你当枪子打出去了，因为我考虑的不是你能不能承受，而是考虑到เ我能不能接受……失败，我的心里是否平衡，是不是会好受一些。有你陪着我……金凤，面对你，我感到无地自容，就是刚才，我还企图说服你。是的，我很自私、很卑鄙，或者说，很傻……傻……”于爱军的话说的很不连贯，证明着他的思想剧烈起伏着。“话说出来，我心里好受了多了。金凤，你原谅我吧。”说完最后几句话，于爱军脸上表情果然一派轻松。
“这话怎么说？不见得于嘉平招招手就有这么多人围着他吧？”
“就你那样，能睡着吗？眼皮还一眨一眨的。你是属夜猫子的，越到了晚上越有精神。”
“一旦选不上那ว不太丢â人了。”
“你坐。”于嘉平一指沙发，自己却站着不动。
“又来了！”
“你出来！你出来！”院子里于定顺扔掉手中的扫帚ຐ，赶过来，似乎ๆ是把于元生推下门前的两ä级台阶。“你当这是你随随便便能进来的？”接着于嘉ล平听见轻轻关门的声音。
“我还有话说呢。”姜医生放在桌上的一只胳膊抬起，胳膊肘支在桌子上，摊开手掌冲于海招招。于海马上停止说话，身子前倾，脑袋向姜医生探过来。“丁镇长的意思，书记还是于嘉平的……”
于嘉平摇摇头，眼睛看向妻子。
“怎么เ，人家可是大小伙子呀。”
王奎发瞅瞅面向墙壁躺着的于嘉平，摇摇头，走出房间，回身轻轻把房门关上。
“大家喝酒。”他端起酒杯，一为ฦ抱歉，二为活跃气氛，首先和丁镇长碰了杯，“丁镇长，这些年蒙你的爱戴，我该敬你一杯。”
因为兴奋，于爱军两只大眼闪闪发亮。
“你就是这样，老是这边这边的分得倒是清楚。我去问红的爷爷了，他说地温还没有升起来，种子落到地里不好，怕坏掉了，要等一等。俺爸可不管这些，所以，咱先帮他们种去。”
“不，他听我的。我让他撤，他就绝不会再纠缠下去。”
“脑แ子都是越用越灵，就像你这种人，成天就知道吃饱睡好，脑แ子就会变得迟钝。我历来提倡多百~万\小!ำ说，多思考，多学习，你这种人把点儿心思都用在了看电视上，你说，你在电视上都能ม学到点什么东西？毫无……”
“他能ม怎样说？”见不是什么大事，于爱军坐直了腰身。“这不是违不违反规定的事，那ว倒还在其次。关键是，这样做，对他于嘉ล平脸上是最没有光彩。正如他说的，村里有什么解决不了的大事，还非要到镇里。你说，要是二爷你做了书记，地下净是往上边反映问题的人，你这书记脸上有光彩吗？况且，镇里领导也要想了，你于嘉平工作是怎样做的，成天弄这么些人到镇府大院里瞎闹闹。”
于海皱眉想了一会儿事情。
老于头啜了嘴唇正待说话，于书记一抬手，制止了他。
几张脸立时满意起来，笑着，点着头，直起身。
王奎发趁机关上车门。“哼，这些王八羔子！”王奎发愤愤地想，感觉自己้的头脑才从睡梦里醒过来。他从茫然不由变得气愤，他跟草帽村所有的人生气，包括那些老人和孩子。“啊，这段日子，我都想了些什么เ，做了些什么呀？我怎么会想到要做这样一个ฐ村民没有半点素质、干部之ใ间勾心斗ç角，风气日益败坏的村子的村长？”他忽然想起老婆劝自己的话，不禁哑然失笑，“都说女人‘头发长见识短’，那里那里，如果当初听老婆的话，这些事全都不会发生。她真是有先见之明，她说这些乡下人最不好招惹，全是利己主义者，个人利ำ益高于一切，而且没有见识，他们只相信自己้，个个都像犟牛似的，野蛮、愚昧、无知、不讲道理……对，让这个ฐ王金凤去和他们打交道吧。今天我败在你手上，要不了多久ื，你就会败在这些看起来老实，实际上最难对付的犟牛手上。”
曾经欢喜并向往的突然变得没有一点好处。不难理解这样的问题：当葡萄高挂而自己以为能ม够吃到时，以为那葡萄很甜；当通过努力也没有摘下一颗葡萄时，在想象里葡萄已๐经很酸了。这是站在葡萄架下的聪明的狐狸的哲学。
在这次选举中，不管王奎发怎样努力过，也不管王奎发以前怎样，就是选举这天他的打扮已经很让草帽村的村民难以恭维了，而他却能ม够成为候选人。应该说，为ฦ王奎发做宣传的那些人还是有水平的。当五个候选人的名字连同它们所代表的一张张面孔摆到全体草帽村村民面前时，大家惊讶的程度甚至比后来王金凤当选村长还让人吃惊：没有人想到王奎发会得那么多选票！恰恰这时候又出现了一条不利于他的“王奎发砸钱了”的谣言。当一个集体四分五裂，最有可能的原因是利润分配不均。可以想见，没有被王奎发的钱“砸到เ”的人是怎样的气愤。而假如有被“砸到”的，可能也会因为某种原因或者发现自己不是被“砸得”最重。无论如何，那种因惊讶而产生的抵抗情绪连同因谣言而生成的愤慨，在第一轮投票结束第二轮投票还未开始的那ว段时间，使得王奎发的戏已๐经唱完了。他的雪糕镇定了因炎热和瞌睡而无精打采的人们，使他们把目光集中到เ另外几个ฐ候选人身上。在第二轮选举中，王奎发得票最少。这使他情绪低落，在选举会场站立不稳，几乎要瘫倒在地的主要原因。在读票现场，他是怀着怎样一颗澎湃跳动的心看着黑板上自己้的名字以及下面代表得票多少的“正”字啊。所有心怀希望并且因为过分努力相信希望马上就要实现的人能够理解当时的王奎发热烈而激动的心情。然而他的得票始终很少，相比其他四位简直等于没有。到读票接近一半的时候，王奎发开始失望，如果说之前的他还有所期待，那么从那一刻๑起，王奎发以为每得一张票便是对他的一次羞辱。他又不能ม离开，于是便时不时受到于勘那似乎ๆ充满嘲讽意味的朗读的鞭笞。
王奎发把汽车发动开，眼睛习惯地一瞥后视镜，发现他的支持者还老老实呆在那里。他气愤地想，“你们还想要什么好处吗？”他却没从忠诚和礼ึ貌的角度看那些他的支持者。所谓“此一时，彼一时”，全是思想认识的问题。他猛按一下喇叭，挂上倒档，汽车经一个漂亮的掉头之后略作停顿ู，然后向学校大门口驶去。在换挡的间歇，王奎发气愤地想，“你们都没有尽心尽力替我跑票，这是我失败的根本原因……啊，绿叶，红花……都是你们！”王奎发大发感叹。他忽而想到儿子王海ร川，接着又想到自己的老婆，“你们本来就不支持我。这结果，你们如愿了……我恭喜你们！”王奎发很看重家庭的团结，这分析使他气愤、羞愧、恼怒的思想找到一个安慰，“谁都不支持我，我怎么会成功呢？我要再开一家酒……天呐……”他为了坚定心里一个奇妙的想法双手使劲一抖方แ向盘，汽车因而猛地向学校门口的一个门墩冲去，王奎发吃了一惊，赶紧ู纠正方向，同时踩一下刹车。
于勘惋惜媳妇落选的心情比自己落选还要强烈。起初每读到媳妇的名字时他总是很响亮地喊出来，然后扬起头，看于朋认真记下这一票，这是他的特权，也是引得于嘉平不断皱眉的原因。但是于勘同现场所有人一样发现了黑板上悄悄起着的变化：三个人的名字以及名字下方แ“正”字排起的队伍足足可以将另外那两个ฐ人视若没有。他焦急、无奈，嗓音因此沙哑。郑新燕听从丈夫的话投完票以后留下没走。但是她看着自己的得票，听着丈夫念着别人的名字，偶尔念自己的名字时的腔调，她的心因为ฦ羞愧而怦怦直跳，脸红而转白，大热的天她却感到阵阵凉意。上午郑新燕的心情并没有这样沉重，她因此疑心自己要感冒，或者却是中暑。她站在那里，觉得所有人都在讥笑着自己。她到底不能坚持，不和于勘打一声招呼便离开读票现场。她匆匆而去，心里希望路上不会遇见一个人。直到走出很远，郑新燕耳朵里仿佛还能听见自己的丈夫有气无力的读票，而许多双眼睛还在背后偷看着自己。她的男ç子汉的豪爽性格此刻一点也显露不出来了——当然，也不能怪她，于爱军那样的大男子汉尚且不能坚持，何况郑新燕呢。郑新า燕后悔自己้当初的选择，好好的为ฦ何要有这种非分之想呢？可是她又想起王金凤，郑新燕因此又不觉得自己参加竞选是非分之想，因为她觉得自己不比王金凤弱。但是她还是觉得脸红，急忙忙走回家里，心里顶佩服战胜了自己้的王金凤。
于勘读票结束找不到เ媳妇，一打听才知道媳妇早走了。他无可奈何，只是觉得媳妇太软弱。他无精打采地从前台走到后台——人群最外层，冷眼看那ว些表情激烈，或者兴奋、失望、木然的许多人的表情。于勘因为媳妇的落选暂时忘却了于嘉平以及自己肩负的治安主任的使命。他心里为ฦ媳妇惋惜，眼睛却漫无目的环视整个会场。他猛然发现人群里气氛不对，许多人在嚷嚷：“镇里领导去哪里了，他为什么不当众宣布选举ะ结果？！”“找他们，找他们……”“对，不能放他们走，他们就在旁้边教室里。”于勘马上把精神提起，走进人群。
“你们在这儿等着，我去找几位镇领导。”他对领头的大友和于福举ะ说。
使命在身，于勘精神抖擞起来。在接受了于嘉ล平的新命令之后，他又急忙去寻找王奎发，恰巧ู看见王奎发差点把汽车开到小学校的门墩上去。他顾不得嘲笑，急忙奔过去。
“王经理——”他在车后边吆喝道。
为开车分神而吃一惊的王奎发没有听见于勘的喊叫，但是在倒车镜里看见于勘奔跑过来的身影。他打正方向，停下车，落下车窗玻璃。
于勘跑过来，把一只手按在落下半截的车窗玻璃上，略弯腰。
“王经理，于书记让你把几位镇领导捎回镇上。”
王奎发一犹豫。
“他们不是有专车吗？”
“不，专车早上把人送来就回去了，如今还在来的路上。”
“那就让他们等一会儿吧，回镇上还有什么เ十万火急的事吗？”王奎发有心抵抗于嘉ล平，于是拖延道。
“于书记这样安排自然有他的道理，你愿意就等一下，不愿意就算。”于勘不再罗嗦，心里想：他妈的，你当是我求你。
王奎发以他生意人的头脑一寻思。
“好吧，我就在这儿等他们。”
于勘原来想让王奎发把车倒过去，可是没说，他对于王奎发的态度很不满意。心想：你到底是不敢不听话。