因为有这样幸运的姐姐，高大的门廊，她们站在台？这里的窗户都有着突出的。星期天里，妹头呢，玲玲也变得骄傲了，她二姐姐先用丫叉将晾竿取下来，揩拭干净。这条弄堂的前边是一个小学校的操场，用竹篱笆墙隔开着，弄堂里的人，就将晾衣服竿一头搭在竹篱笆墙上，一头搭在窗户顶上。则对她更在意也更要好了。突出的水泥檐投下的，看玲玲的。她用抹布也很有讲究，叠成六叠，每根晾竿揩拭，擦一遍换一面，揩拭完四根晾竿，正好面面俱到เ。另一头插在低处的篱笆缝里，她把揩干净的晾衣服竿暂且，等晾满一竿就送上高处，架牢，再用丫叉送上这一头。衣服的每一个部ຖ位她都要扯平整了，卷起的口袋沿拉上来，窝着的衣领抻开来，袖管，裤管，更是要绷了又绷。裤ไ子，不是像大多数人那样，穿进一条腿，垂着一条腿，而是要将垂下的裤ไ管用衣夹夹在穿进的裤管上，这样垂下的裤腿就不会垂荡得长出一点，也不会因为擦着过路的人的头顶ะ蹭脏了。妹头注意到เ她还特别地沿了衣缝掐过来，掐过来，使劲地一神。妹头领会到这是因为缝衣线往往更容易缩水一些，就将两面衣块收紧，皱缩起来。这样一掐，一抻，就把线捋直了。所以，玲玲二姐姐穿出来的衣服才能ม像熨过的一样，特别ี平服。二姐姐晾满了四竹竿的衣服，回去整理整理，就出门去了。
他们说着话，不知不觉，那锅绿豆汤已๐经喝干了，身上的汗也凉了下来。在妹头的聒噪和缝纫机声，同时停止下来的一刹那，他们忽然听出了窗外的寂静。这不是一般的静，而是有意味的。因为午后的炎热已经过去，竹帘缝隙里的光也已๐变得柔和，太阳明明西移了，这时候的寂静就显得不自然了。它就好像是有意地，屏住了声气。他们便也不自然了，说话不像方才那么流畅，而是东一句，西一句的，并且都有些没情绪。妹头想他怎么还不走，就有些生气地猛踩缝纫机，态度明显不太友好了。他呢？并不是不想走，而是不知道该怎么เ走。太阳又下去了一些，正好下到เ那ว样一个角度，就是和窗上的竹帘的缝隙平行，它扁着进入窗内，房间里的光反而比方才亮和热了一些，但却有着一种阑珊的意思。他无论如何也要走了。他站起身时，妹头也站起身来，把手里的活计一团，朝机器上一扔，说，我带你走。妹头推开房门，没有朝弄堂走，而是朝相反的方แ向，向房屋的纵深处走去。他蒙着头脑แ跟在妹头身后，不晓得妹头带他到เ楼ä梯底下黑暗的过道里做什么เ。忽然眼睛一亮，面前开出一扇小门，门外是平展的清洁的鹅卵石夹道，流淌着明净如水的阳光，没有一个人。他溜出门去，走上了鹅卵石路面，身后的门关上了。事情到เ此，才有了些不正当的含义แ。
他们住在淮海路上一条弄堂里，这条弄堂要说也是正宗的洋房，红砖的墙面，高高的台阶，石砌的圆拱门，宽大的木楼梯，荸荠色扶手的栏杆雕着花，天花板四周也雕着花，窗是双层的，有一层是木百叶窗。要是一家一户住，那ว定是大户人家，都可住的洋行的买办，可事实上，住的却是小家小户。像妹头这样的人家，就算是上等的阶层了。他们住底层朝南的大房间，是一幢房子里最好的房间。要是一户人家住，这一间大约就是客厅，而后面的，朝北的，略๓小些的，由另一户人家住的一间，则是内客厅，抽雪茄，打牌，或者女眷们聚集的场所。现在这两个ฐ厅已经分隔，封死。在那ว面墙画ฑ境线的位置以下，墙面突然收进了半匹砖的样子，这就是后来砌上的。在这并列的两间厅外面，是楼ä梯，楼梯的另一侧，则应当是书房，更要小一些，略呈狭长的，也是并列ต的两间，还是住了两ä户人家。再推后，便是厨房，楼梯底下有个ฐ三角间，本是堆杂物的，如今做了谁家的卧房，可安一张床和一张桌，顶ะ里面的地方，却不够抬头的，只能伸脚。在厨房和三角间当中ณ，由于房子的深度，到了这里，光线已๐相当暗了，在这暗中，几乎ๆ看不见的，有一扇小门。这扇门的尺寸，厚薄，和所用的木料，都与这座房子的体积，结构，气派甚不相称，它不仅是窄小，还低矮，并且单薄，也没有锁和插销的装ณ置，一推，便开了。不由眼前一亮，北面的均匀平铺的光亮涌ไ了进来。紧ู接着，洁净的边缘清晰的鹅卵石地面也扑进眼睑。这里是后弄。这条后弄很意外地，人迹罕至，与前弄里的嘈杂喧嚣形成对比，它相当寂静。
薛雅琴对妹头很献殷勤。她找话和妹头说，夸奖妹头，为妹头服务。在休假日里，到妹头家去。到เ了妹头家，不是坐着做客人，而是帮着做家务：买米，买油，洗衣服，给地板打蜡。由不得妹头本性是不会喜欢这样性格枯乏的人，到底受她感动，和她做了要好的小姐妹。原先的好朋友玲玲，如今已๐连话都很少说了。这样从小一起长大的女朋友，一旦分道扬镳，比陌路人还要生分。陌路人是毫不了解，一无渊源的，而她们则知根知底，有恩有怨，难以交割。不如一了百了，了断ษ算数。玲玲本是要去崇明农场的，但她父母说可以养她，她也就不去了。背后她妈妈也和妹头妈妈叹过苦经，说有一个大的养在家里，这一个ฐ不养，要她出去，会记恨大人的。玲玲闲在家里，没什么事情，心思全在打扮上。她现在脱离了妹头，就好像得到解放似的，个性变得独立起来，能够大胆地表现自己้的思想。她的穿着可真是不同凡响。她将头发留长，紧紧ู编一条辫子，盘在头顶ะ，盘到右耳后时，正好到辫梢，稍上那个ฐ红头绳就别在耳后。衬着她微黄头发和雪白的皮肤，格外鲜艳触目。她，独进独出的，比当年她二姐姐还要有风头，是弄堂里最招眼的人了。妹头并不羡慕她，妹头有妹头的生活，她们之ใ间已๐经没有共同语言了。而薛雅琴，却是和妹头有着共同的新生活。
薛雅琴这样的自谦，倒使妹头在她身上挖掘出许多优点。妹头发觉薛雅琴其实并非像她看上去的那ว样糟糕，问题是需要扬长避短。她首先从头发上着手，改变薛雅琴的形象。她让薛雅琴把头发留长，前刘海ร梳上去，再从偏旁分路。想不到，这小小的一点变化就使得情形大为ฦ改观，薛雅琴变成了一种大眼睛，方下颌๒，有点洋派的脸型，只是她的表情还有些瑟缩。但这不要紧，慢慢培养起了自信，就会好的。妹头还把自己的一件衣服借给薛雅琴做样子。薛雅琴借去了很久，也没有还来。后来听别ี的小姐妹说，看见薛雅琴就穿了这件衣服在曹家渡走。妹头自己้没有说话，倒是师傅去和薛雅琴讨了。薛雅琴来到เ妹头面前，说自己是如何如何喜欢这件衣服的样子，真的，她从来没有穿过这样好的式样的衣服。妹头听了这么些好话，当然不好意思立刻要回衣服，就让她再穿一段时间。于是，本来是偷着穿的，现在则公开穿了，并且一直穿到เ破也没有还回妹头。像薛雅琴这样的自谦里面，多少有一些不自爱的，而妹头对她的纵容，也多少有些轻视在里面。可抹头自己并不觉得，只是一味地和她好，甚至有一次和妈妈说，让薛雅琴和哥哥好。这个建议也是含着不把薛雅琴放在眼里的心情，因为哥哥这时已๐在黑龙江谈了个朋友，东北人。妹头因为ฦ从小爱戴哥哥，而哥哥又向来对妹头不屑，所以，这消เ息使她有些生妒，同时，也有些害怕，不晓得哥哥的女朋友有多少厉害。而薛雅琴却是可由她拿捏，要她长就长，要她短就短。当然，事情不能跟她的如意算盘走。然而，这话一说出口，妹头从此就有了个ฐ心，那ว就是给薛雅琴介绍朋友。介绍谁呢？就是弄堂到เ底的一扇门里面，三层楼ä的阿川。她曾经说起过的，从苏北大丰ถ农场抽调到江南造船厂的那个ฐ，就是他。
也已经有人给妹头介绍朋友了，师傅倒是帮妹头挡，说小姑娘刚进厂，还没出师，现在不谈。私下却问妹头，有没有要好的朋友，学校里的同学什么的。师傅从自己的经验出发，觉得还是自小一起认识，住一个地段，生活环境相近的比较好。像你这样的，师傅说，就最好还是嫁在淮海路上，要到我们那ว里去，单是一只马桶，就够你怨的。像师傅这样生活在城市边缘的人，总是把市中心的生活想得格外豪华，妹头就说，淮海路上的人也不是都是抽水马桶的。师傅笑起来，打趣说，怎么，喜欢上我们那里的人了？是不是我家兄弟永新？妹头也笑起来，她想起永新า就是吃喜酒那天，跑上跑下最忙的那ว人，大约有十二岁。两人笑了一阵，妹头才说目前还不想这个ฐ问题，师傅很认真地看了妹头一会，然后肯定地说，那ว么เ，你就是有了。
他每个ฐ月回上海几天，回上海就必来妹头家。妹头的爸爸妈妈就好像已๐经承认了他似的，他们并不嫌他是崇明农场的，晓得他早ຉ晚是要回来的。而且，他还使他们想起远在黑龙江的大孩子，同样是戴眼镜，同样是斯文的读书人的样子。他们喜欢家中有成年的男孩子进出，这使他们感到有了依靠。所以，他来，还都留饭，妹头的父亲与他喝点酒，有点老少兄弟的意思。妹头和他呢？也很要好。他们两ä人最热烈的时候，也说不上是"爱"。"爱"这个字在他俩，总有些言过其实似的，有点肉麻。他们就是要好。两人一同逛马路，吃冷饮，买东西。现在，妹头就叫他"小白"ิ，择"白乌ไ驹"ิ的"白"宇，好像他是姓白。起先她叫，他不应，她再多叫几声，他也不得不应了。就这样，连阿娘也叫他"小白"ิ了。小白现在晒黑了些，也不太黑，他们农场其他知识青年相比，还算是白的。他黑一点，倒显得瘦和结实了。事实上，他也确是瘦了，还长了些，终于有一米七二了。所以，小白看上去成熟ງ了，甚至，有一点英俊。在农场里，学会了抽烟，也耳闻目睹了如何交女朋友。总之，他的内心也成熟ງ了。他自然地，就想和妹头一起尝试一下男女之ใ间的事情。
现在，妹头时常上他家去，这稍稍违反了女孩子矜持的原则ท。但妹头一方แ面是比较率性，另一方面也似乎并不把他当做正经的男朋友。他也好像是又一个玲玲，却不是又一个薛雅琴。玲玲于她更具有玩伴的性质，而薛雅琴，多少有些像奴仆。当然，他要比玲玲有趣得多，他没有玲玲的刁钻乖๔戾，更主要的，他是个男生。妹头也看出他的变化，他有了几分男子气，不完全是以前的，大头娃娃的形象了。这也使她喜悦。所以，她并不忌讳这样频๗繁地出入他家，会被人看轻。他家住的那条弄堂房子，是比较零落的那种，房屋的样式，结构，新旧ງ的程度，都不一致。有的有天井，有的没天井，有
的有阳台，有的也没有。他家住的那幢，是直上直下的一幢两层楼。倒是独门独户，但没有天井，没有阳台，甚至没有厕所，用的还是马桶。楼ä上是他父母的房间，楼下是阿娘带他们姐弟三人住。姐姐去了安徽插队落户，哥哥从小在外婆家长大，从来是住外婆家多，住自己้家少。所以，实际上是阿娘带他一个ฐ人在楼下睡。
小时候，他和阿娘一起睡这张宁式眠床，帐子一放，就成了他的小房间。他在床里的抽屉里，藏他的各种玩意儿，甚至有一次，还在抽屉里养了一只没长毛的小麻雀。这是从垃圾箱里捡来的，不知是谁扔在那里一个麻雀巢，他好奇地拨开看看，看见里面有一只刚出生，眼睛还睁不开的小麻雀。他小心地把它捧在手上，感觉到เ它的体温，还有微弱的脉动，于是惊喜地发现，它还活着。他就带它回来了，养在床里的一只抽屉里，抽屉里仔细地铺了一些棉花和碎布。他用一只眼药水瓶吸了米汤和牛奶，滴在麻雀的小嘴里，小东西竟然长大了，羽翅渐丰。并且和他很要好，停在他的手心里，他将手一托，它就飞了起来，飞一圈，再回到เ他的手心站着。可到เ底是个ฐ活物，又是有翅膀的，最后到底飞走了，他还为此伤心地落了泪。他其实是有些像小女孩子，喜欢做些婆婆妈妈的游戏。但后来喜欢上了读书，就渐渐把这些玩意儿丢â开了。他觉得书本里面的世界要广阔得多，虽然不是那ว么生动，但却是不受限制，很自由，而且也比较合乎他懒โ散的，疏ຕ于行动的天性。白天黑夜的，他就窝在这张宁式眠床里百~万\小!说，思想遨游着。姐姐插队之ใ后，他也长大了，阿娘睡到姐姐留下的小床上，把这床让给他一个ฐ人睡，就更成了他的天地。
他就是在这张床上，同妹头一起尝试男ç女之间的事情的。他们实在是连一点常识都没有的，事情给他们搞得一塌糊涂，可彼此都兴趣不减。下午的时候，阿娘照ั例要到เ隔一条横马路，独身而居的舅公家去，帮他洗洗衣服，收拾房间，再烧一顿ู晚饭。他们便锁了房门，放下帐子。底楼的房间光线总是暗的，尤其到เ了下午。隔壁人家是有院子的，伸出来一方，院墙上的植物在他家窗上划下些疏ຕ淡的枝影，屋里面就更是影影绰绰。这本是闲暇的时分，他们却紧着忙碌。他们这样在城市里长大的孩子，连猪狗都不见，不晓得交合是件什么样的活动。又都是生活在保守的市民中间，将男女间的话题视为禁忌，无法得到เ一点点言传身教。那时候，也没有这类的科普性的书籍，全只有靠他们自己摸索了。严格地说，他们连接吻都接得不对，可他们也领ๆ略到เ了快乐่，还不到เ心旷神信的境界，只是彼此觉着亲热。忙碌了一阵，消เ停下来，相拥着，东一句，西一句地扯着闲篇，也都十分满足了。因此，他们也就并不觉得难舍难分，分开一段日子还给各自留下回味的余暇。这也使他们的技艺不容易长进，分开一段再聚一起，先要复习一下，才可在原来的基础上有所进取。并且，他们还以为事情就这样算完了，就会停滞一个阶段，再慢慢有所发现。就这样，这个ฐ尝试进一步，退两步地，拖延了很长时间。好在两ä人都是同样的不懂，又同样的有兴趣，因此就十分合作，没有一点相互不满和埋怨而积下的阴影。在这尝试的过程中ณ，他们还变得格外要好，甚至有些缠绵，生出温柔的小动作，他摸她一下，她揪他一把。他们靠得那ว么近，彼此可看见对方แ瞳仁里，自己้的影像。变了形的，两头尖，就像一只枣核。多么难看啊！而且非常可笑，可是，极其的亲热。他们仔细分析着脸上和身体上的纹路，斑块，痘疤，还有一些不可思议的凹塘，比如妹头的髋部ຖ，就有一处，当她的腿或者臀曲动的时候，那ว一处便忽然一旋，出现一个ฐ凹塘。还有气味，也是他们研究的项ำ目。他们发现，他的背部有一股暑天里西瓜的气味，凌冽而清甜，而到了腋下，气味就变得辛辣起来。就在他们探索着人体的奥秘，不期然地，他们成功了。可是成功一点没有使他们欢喜，而是两ä人都大大地吓一跳。他们慌乱不已，认为ฦ是闯了大祸，出了轨，不晓得如何收场。他们想，事情真是糟糕，他们以后再不要在一起了。慌慌张张地收拾了现场，立马分手。可是欲念却产生了，不约而同地，他们又上了那张床。
可他们还是不到เ难舍难分的地步。他们都还不习惯，或者说不接受，欲念。这多少有些吓人。似乎ๆ是，这样的欲念过于实质性了，都有些担当不起。可是事情到เ了这一步，却退不回去了。他们只要在一起，就无法不做这件事。有一个假日，他甚至没有回上海ร，她心里也挺庆幸的。但过了不到一个月，他就提前请了事假回来了。她呢？也正想着他。两人就又胶在了一起。事情到底不再像最初ม时那么可怕了，他们也基本掌握要领，情绪逐渐安定，放松，乐趣就又滋生出来。
有一次，在厂里洗澡，师傅趁人不注意，在她乳房上揪了一把，小声说：有谁碰过了？妹头脸羞得通红，好在莲蓬ศ头的水很汹涌地冲着，她张嘴想申辩，师傅又跟了一句：小心点，别ี闯祸ຖ，还没出师呢！她脱口而出问：怎么小心？话一出口便晓得说错了，被师傅捉住了把柄。可师傅却没有再笑她，而是认真地向她传授计议，让她到药房去拿药，药是免费领ๆ的。妹头就不肯，说人家问起来怎么说？师傅就说：那ว你让他去拿。妹头说：他不肯的。师傅紧ู着问一句："ิ他"是谁？妹头又红了脸，再不理睬师傅了。第二天上班前换衣服，妹头见更衣箱角落里放了一个小纸包，里边是白色的药片。回头看看，师傅正对她眨眼，然后小声告诉她服用的方แ法。这样，妹头一直到เ正式嫁给他之ใ前，一次事故也没有出过。
妹头和小白的关系，基本已被各方แ承认，只剩ທ下一个具体问题，就是时间。妹头还须一年满师，小白呢，则要等待抽调回上海。他们心里也不急，觉得这样挺好，结不结婚都一样。而妹头自恃是已经有男朋友的人了，就公然过问起别人的事情。她真的动议要给薛雅琴介绍阿川ษ了。