第三天的早上，兆明给儿子取名为盛祖，
为了感激祖宗的荫庇。让大家高高兴兴、热热，心事重重。刚出的太阳一会又钻到云层里去，兰子在竹杆晾晒好昨。
“你奶水，断奶搞么เ，包括社长刘楚生和邻村的干部，社长特批所有的饭菜由á社ุ里支出。兆明想到自己马上就要进城里当干部了，这次要好好款待乡亲们。他事先花大价钱到เ邻近社里买了一头大黄牛杀了，兰子极无聊地回到屋里。盛祖满月的那天，全村的都来了？”莲娭毑不解。
当胡天龙戴着草帽低头从前面走过后，笔直往家里跑，兆明迅，把东明弄得云里雾里。
“爹，冇得，这么大的水，回去吧？”兆明拖着锄头站在榜爹屁股后面。
开春以后，全村的男男女女都集中在一起下地干活。按规定，男的七十岁，女的六十岁就不用下地。莲娭毑可以不下地，但榜ึ爹不行，他被社ุ里安排放养三条黄牯牛。村里唯一超过七十岁还必须参加劳动的只有长松爹，用社长刘楚生的话说，就是：“以前是别人养活你，现在你必须自己้养活自己！”
“你个死老鬼，眼睛长在胯里呀！”
“呃，哎兰子姐，你还不晓得吧，他现在在城里做哒先生呢！”表弟宗祥替再福回答兰子。
兆明从没有见过金条，他没有用牙齿去咬金条，他相信这沉甸甸è的东西是根纯金条。把银元和耳环放回盒子里，地只将那ว根金条藏在枕头下面。这一夜，兆明特别兴奋，翻来覆去睡不着，直到เ快天亮时，才迷迷糊糊闭了一会眼睛。
这一夜，兰子翻来覆去睡不着，她想了很多很多，想起姆妈，想起外婆一家，想起被自己้捂死的毛毛立秋，她还想起爹爹、姐姐他们以及姑妈一家。还有一个ฐ影子在她脑海里晃来晃去，那就是带着日本兵烧杀平塘村的密缉队长兼维持会会长的“扁脑แ壳”
“扁脑壳”被摁倒在台子上，四个大汉用粗麻绳分别绑住他的两ä只脚踝，然后抬下来，将两条腿趴开倒吊在两根贞节牌坊的石柱上，就像一截倒悬在半空中ณ的树丫。
挖了山洞后，兰子反倒心里更不踏实，她有种不祥的预感，但又不敢往深处想。
“啊啊，你是兰子吧？兆明真有福气，找哒这么เ标致的妹子！快坐呀！”继茂婆娘听到เ了刚才外面的对话。
兰子挂念爹爹，挂念在县城念书的弟弟，也想桃子姐的身体早些恢复，好有奶水喂养外甥女。她看到เ瘦得皮包骨的小外甥女心痛。
“么เ哩有哒？”兰子停下针线，没明白她问的什么。
半顿饭的功夫，三百多条鲜活的生命横七竖八、毫无声息地倒毙在稻田里、水沟边，变成了在另一个世界里也无法解脱的冤魂。
一吓一冷一累็，兰子晕睡过去。
“我晓得呢，你一个人在屋里就叫云秀来做伴吧！”
耀慧紧挨兰子坐着，一只手搂住兰子的肩膀，让她的头靠在自己的肩膀上，“兰子，你今天就要成亲做大人哒，以后你要好好地照顾自己，遇事要忍，要孝敬公公婆婆，莫让旁้人说闲话。”耀慧从荷包里掏出十块银元，放在兰子手上，说：“姑妈冇么哩送你，这是你天龙哥托我送给你的，你一定要收下，留แ着以后救急用。”
郑郎中晓得为念书的事，桂芝和桃子、兰子她们对自己有怨气，可他心里有他自己้不可言状的隐痛。
“怪不得长得这么好看！”
缩在被子里睡觉的他们被飞机的尖叫声惊醒。郑郎中睁开惺忪的眼睛，发现草丛里有个没有盖的鼎锅，他认出是自家的。
“你们……”桂芝哆嗦得说不出话来。
平塘村的人们三三两两站在门前看着，他们晓得那ว些都是官府里的人，但不晓得他们最终要走到什么地方แ去，更不晓得自己้该怎么办。
郑郎中跟在承芳来后面来到村前的地坪，地坪里已经挤满了人。有的是自己้走来的，有的是被密缉队员用短枪逼来的。
耀慧将手从桂芝的手里抽出来，将大志推到เ桂芝面前：“这就是桃子她姆妈！”
“是呢，是呢，你穿着去啊，这又不是么哩好衣服。”郑郎中跟着说。
要在早年，出了这码子事是要装ณ进竹篓里沉潭的，一大家人从此以后莫想再抬起头看天、直起腰走路。
多了一个帮手，桂芝轻松了很多。白天桃子陪桂芝做家务、下地，或是与村里一帮女伢子背着竹篮到田边、地头、河滩上扯猪草，快乐很快又回到了她的脸上。
“来哒！来哒！”兰子答应得急，但没有马上送还套鞋的意思。
心情稍微松缓的天龙开始狼吞虎咽，不一会功夫，半锅子剩ທ饭被他倒进了肚子。
那两男ç孩把天虎往长条板凳上一摁，先生手中ณ竹板照着他屁股打了下去！
“天龙，你这是要到เ哪里去呀？”郑郎中问。
“噢，我到เ贺家畈去哒一趟，贺胖子他们说明天也要来喝三朝酒呢。”桂柏对姐夫说，也算是回了弟弟桂林的话。
“今年的对联我来写，好不？”桃子说。
就在郑郎中ณ准备出门时，岳母在桂芝两个弟媳的搀扶下进了屋。
郑郎中在一块稍微干燥的石板上坐下，取下竹篓，掏出烟袋里的烟丝和事先裁剪好的白纸，看着装满药材的竹篓漫不经心地卷好一根。他用舌头一舔，叼在嘴上。等摸出“洋火”点烟时，可怎么เ也划不着。是不是受潮了？他放在嘴边哈了一口气，还是不行。他有些沮丧，将烟卷塞进烟袋。就在他侧身把烟袋放入棉袄口袋时，感觉有一股浓烈檀香气味从残破的庙门处飘绕而来，直扑他的鼻孔！
还剩下最后一排瓦没盖，榜爹傕促其他人下去洗手脸准备吃饭。今天中午的菜是最丰盛的，帮忙的人正坐在饭桌前说笑，只听得从后墙角传来“嘭”的一声闷响。大家跑出来一看：是榜爹从屋顶上摔下来了！
榜ึ爹是面朝下摔到地上的，胸部下挺着一块青砖。当他被翻过身子扶起时，血已经从嘴巴鼻子里流了出来。
大家手忙脚乱ກ地在竹床上垫好棉被，再将两根长竹杆捆绑在竹床两侧，抬起榜爹飞也似的往县城里赶。
莲娭毑坐在堂屋里哭，玉梅婶子在一旁้不停地宽慰她。
“莲娭毑，你莫急哈，榜爹只是嘴巴皮摔破了，不会有么哩大事的。”
在榜爹抬上竹床时，兰子上去探了一下他的脉搏，她感到公公情况很是不妙。
“哎哟，不晓得他昨天下午去了一趟牛栏屋就中了么哩邪呢，昨晚一通宵像煎æ豆腐样翻来覆去冇睡呢！”莲娭毑止住哭，对玉梅婶子说。
玉梅婶子想想这里面可能有名堂，就叫东明到เ茶油坡里请懂法术的德爹来。
德爹杀了一只雄鸡，他把雄鸡血洒在房子的四周，口里念念有词。等画了符，烧了纸钱，德爹睁开眼睛对莲娭毑说：“你这房子开工的日子不干净呢，这个我已经制住了，但榜爹被牛魔王缠住哒，只怕不太好脱身。”
莲娭毑一听急了，连忙双手合一跪在德爹面前：“求求菩萨，求求神仙，一定要让榜爹脱身啊！”
德爹微微闭了会眼睛，然后对莲娭毑说：“这要等榜爹回来以后再制。”
兰子将装三元三角三分的红包递给莲娭毑，莲娭毑又恭恭敬敬放在德爹的手上。
第三天中ณ午，兆明一个人回来了，莲娭毑忙问是怎么回事。
兆明哭丧着脸说：“医生说爹爹是内出血，胸骨头把肺刺๐破哒，要开刀。我这是回来拿钱的。医生说要我们四个ฐ人暂时留在医院里，等两天再回来。”
兰子听到เ医生说要留住四个ฐ人在医院里等着，心里就明白了。
第五天的下午，兆明带去的钱花完了，榜爹也被抬回来了。不过，榜爹是放在竹床背面抬回来的。
榜爹被人从后门抬进的堂屋，莲娭毑一看，扑了上去：“哎哟榜爹呀，这是哪个作了恶，要报应在你身上啊！”
玉梅婶子一手没抱住，莲娭毑扑倒在榜ึ爹冰冷的身上。