众人都在宫门口下了车，走得也甚，然墙高路。“那&，金碧辉煌ä，一路向北，由á宫人引路。想来又是怎么得罪了人，让人给教训了一通，除了身量略高外，在一众莺莺燕燕中并不起眼。
崔维远不由得倒抽了一口冷气，徐渭则忍不住直笑，低声道：途中墙金瓦，幼桐低着脑แ袋规规矩矩，宛如寻常府。这也不是头一回了，倒是让我们看了场热闹。都穿着湖蓝ณ色短袄，”
来的是两个十&#x，手里各端着一碟点心，看打扮并非孙家下人。那ว两，果然，又将点心送到เ凉亭内的石桌上。
思虑之下，她脑中闪过李玉棋的话，想了想，捧着画卷走到เ窗口，伸手推开窗户，对着窗外的阳光斜斜地照着看，果然在浓墨重彩的右下角现了两个ฐ的几乎看不清的字——九鼎。
“那可真是巧ู了。”崔维远笑道：“这两个丫ฑ头就是淘气，早跟她们过了不要随意出门，可偏偏都不听。出门也就罢了，却连个护卫都不带，幸好遇到เ了徐大哥，要不，这路上保不准要出什么事儿。这京里头的纨绔子弟可比陇西多了去了。”顿了顿，他又问道：“不知大哥可淘换到เ什么เ好宝贝没？”
幼桐仍旧ງ不动，静静地坐在车里，脸色忽明忽暗，却不知在想些什么。
可文颜的性子，又岂是容得下她这些借口的，不由分地就拽着她上了马车，待离了崔府，幼桐才想起来问道：“你不是才和二婶病了么เ，这么明目张胆地出门，也不怕二婶回头你。”
屋里早已收拾得干净，崔府的下人们都在门外候着，幼桐瞥了一眼，现除了粗使丫ฑ鬟和婆子外，还有个ฐ打扮得甚是体面的嬷嬷，虽也如同旁้的下人一般恭恭敬敬地站着，但脸上却带无半点谦卑恭顺ิ。
幼桐哪里不晓得她的性子，若是今儿晚上不让她看到沈三，怕是这几日都别想安静了，叹了口气，朝慧英吩咐道：“你也跟着十姐，别让她到เ处乱ກ跑。看完了马上就回来，千万不要惹麻烦。”
文颜拗不过，撅着嘴一边抱怨一边无可奈何地由着丫鬟给她洗手擦脸，又喝了两口热茶，吃了些点心。一会儿，二夫人又让下人送了热饭菜过来，到底不在府里，虽也有鸡鸭鱼肉，可弄得却是粗糙，二人胡乱ກ地用了些，才让下人撤退了。
因随行有女眷，再加上文凤和文颜都在京城订了亲，日后过门自然也要从京城崔府出嫁，少不得要从这边运些嫁妆行李过去，故这番出行，架势便摆得极大，丫ฑ鬟仆从就有好几十个，马车也有二十几辆，足足排了有好几里地长。
文颜忿忿不平地啐了一口，怒道：“可不就是她！七姐姐虽比她大两ä天，身子骨却不好，又瘦又，不得三叔喜欢，偏偏三婶待她如同亲身女儿一般。那ว年冬天三婶娘家来了客，见七姐姐乖๔巧ู，就送了只玉老鼠给她，却不料被文清看到เ了，非缠着要。七姐姐哪里肯给，结果，她居然趁着下人不注意，抢了方แ西不，还将七姐姐推进了池塘里。那ว天寒地冻的，七姐姐身子原本就弱，哪里受得住，救起来没两天就去了。三婶一怒之下要将她家法处置，硬被三叔给拦了，只作了两ä个丫ฑ鬟，她却是毫无损。作下这样的孽，她居然还若无其事，真不要脸。”
幼桐微微诧异，“这方西是五哥送来的？”
徐渭苦笑，“我当时猝闻噩耗，心乱如麻，脑แ子里哪里还晓得分辨是非。直到เ到เ了余家，听了她落水的境况，方แ觉有异。你大嫂她——她性子坚毅，聪敏慧婕，岂是短命之人。”起初ม只是怀疑ທ，待后来知晓她那ว两个ฐ心腹丫鬟也随之失踪，他才隐约确定了些什么，当时不是不气恼的，可过后又只余后悔了。
幼桐到得早些，便先在屋里用些茶点，老太太身边的郑妈妈最擅长做糕点，摆出来待客的芙蓉糕和核桃酥都是绝书，便是在钱塘养刁了嘴的幼桐也忍不住多吃了两块。左右这种宴席都不是吃饭的地方，还不如先把肚子填饱，剩得一会儿饿得前胸贴后背。
文颜见她不话，还以为ฦ她不解，拍了下脑袋，恍然大悟道：“却是我忘了跟你提了，那ว徐大哥是我五哥的朋友，名字叫做徐渭，是山南徐家的旁支，和我们崔家也算是世交。他而今在京里做官，叫骠骑将军还是什么的，出了名的文武双全，十分受当今圣上的器重，老太太也常夸赞他温文知礼进退有度”
幼桐一一应了，回屋后却一股脑把这些事儿通通推给含玉和含烟。第二日晚上，崔维远就气呼呼地来了，将下人们都挥退后，好生了她一通，不外乎既然是老太太的叮嘱，她怎好如此敷衍之ใ类。
听得文凤和崔维远到了，老太太赶紧让他们进屋。幼桐深吸了一口气，看也不看崔维远，抬着头，挺直腰杆，迈着最优雅的步伐，一步一步地走进大门。
幼桐藏在被褥下的手微微抖，声音却愈地冷静起来，“七当家玉面书生，这位沈家三公子真是好，智勇双全。”
青黛脸上涨得通，支支吾吾道：“高公子他非要问我”
店里的客人们未曾被那土匪打劫过，起话来自然不知痛痒，竟有几个ฐ不分是非好歹的汉子大声地夸赞起那些土匪好本事来，那大当家是如何的勇武，二当家如何的善战还有新晋的七当家，人称“玉面书生”，不仅生得好相貌，脑子也是一等一地好使，据前两ä日才刚领ๆ着山寨的弟兄给上回被杀头的兄弟们报了仇
到午夜时分，幼桐终于觉察到不对劲了，外头的林子里，隐隐约约的似乎有马蹄声传来。她心中一震，立刻๑起身将灯吹灭，顺手将床头匣子里的长剑握在手里。青黛见她如此行为，亦是惊诧万分，也跟着从匣子里摸了把匕藏在身上。
一晃一个月过去，石头还是什么都没记起来，但他在田庄里过得却还不错。起先幼桐还疑ທ心他是个骗子，如今却是半点怀疑也没有了。这般才，岂是寻常人可及的。
幼桐只觉得他有几分面熟ງ，脑แ中有什么เ念头闪过，却又抓不住，不由得再次抬眼去看他。正好那年轻男ç子抬起头来，淡淡地朝人群中瞥了一眼，将将好与幼桐的目光对上。
见白灵一脸失望，青黛赶紧ู在一旁圆场道：“姐，听那ว南风酒楼ä的厨子烧得一手好菜，尤其是炙鱼味道绝佳，不如我们顺道过去尝尝。”
湖州城自然比不上钱塘那般繁华，风物景致亦不如钱塘那般如诗如画ฑ，只是胜在气候适宜。正值初ม秋，暑气渐消，冬寒微至，正是一年中最舒适的光景。
余幼桐揉了揉太阳穴，苦笑，“你也乏็了，先下去休息吧。”
“你撒谎！明明是那ว个贱人自己้跳下去的，我没有推她。”二姐余婉气得冲进人群，张牙舞爪地扑向青黛，一爪子朝她的脸颊挠去。青黛也不躲，横着眼冷冷地瞧着她，眼睁睁地看着她在自己脸上留下五条血痕。
幼桐无奈地点头。文颜倒抽了一口冷气，轻轻扇了自己一个嘴巴子，又想了想，正色道：“要不，连慧英也不要知道了，我们直接坐了马车去寻徐大哥就是。你带着陛下先上车，我去唤车夫。”
幼桐没想到文颜居然能ม想到เ这样的法子，点头道：“这样最好。”
二人分了工ื，文颜一转身就出了院子去寻车夫，幼桐则歪着脑袋顶ะ着皇帝ຓ看。皇帝ຓ方才竖起耳朵，将她们俩的对话听了大半，哪里不晓得这二人的筹划，心中虽不甘，却还是老老实实地上了马车。
一会儿文颜也回来了，上了马车后，三人又重新出了府。
一路顺顺ิ利ำ利ำ地到เ了皇城大门口，文颜忙下车去找人。幼桐则端坐车里，目不斜视，状似平静，心中ณ却多少有些紧张。皇帝气鼓鼓地坐在马车最里面，抓着车壁，一副随时想要逃走的神态。
很快就听到了急促的脚步声，尔后帘ຈ子一开，徐渭严å肃的脸忽然就出现在面前。许是文颜并未事先向他明幼桐也在马车里，故他猛然瞧见幼桐，面上的严肃顿ู时转为ฦ狂喜，正待开口，幼桐缓缓侧过身子，皇帝气呼呼地从她身后钻了出来。
“陛——”徐渭惊得双眼圆睁，险些唤出声来，好在反应及时，话未出口又收了回来，急忙跳上马车，挤到เ幼桐身边，朝皇帝ຓ微施ๅ一礼ึ，尔后才朝幼桐问道：“陛下怎么เ会在你们车上？”
话时文颜也上了马车，抢先答道：“是先前我们出宫的时候偷偷躲在车底下的，被九姐姐现了，才赶紧ู送了回来。”
“可还有旁人知晓？”以幼桐的性子，此事绝不会声张，但以防万一，徐渭还是多问了一句。
幼桐低声道：“你放心，除了文颜和我，就连丫鬟和车夫都不晓得。”
徐渭满意地点点头，正色道：“辛苦你们了。”又转身朝皇帝行礼ึ道：“陛下，请随属下回宫。”
皇帝不悦地白了他一眼，拖拖拉拉地不想动。徐渭也不好动手拉他，只嘴角含笑地在一旁้候着。僵持间，忽听到马车外有人阴阳怪气地问道：“这是哪家的马车，怎么停在这里？”
徐渭眉一皱，脸色微沉。幼桐见他面色不对，心知有异，遂低声问道：“怎么了？”
徐渭摇头苦笑，“是吴侯爷。”顿ู了顿ู，又道：“无妨，我下去和他周旋๙。”罢，又朝她深深地看了一眼，眸中闪过一丝温柔，尔后，利落地跳下马车。
“哟，徐大将军？”吴侯爷摇着折扇讶道：“您不在宫门口办事，怎么溜到这车里头去了。难道——”他眼珠子一转，面上顿时显出暧昧的神色，凑到เ徐渭耳边，压低了嗓门道：“难道车上有美人？却不知是哪家府上的千金，竟得到เ我们堂堂徐大将军的青睐。莫非比我们吴家三姐还要漂亮？”
这吴家正是太后娘家，徐渭回京后，太后为ฦ了拉拢他，曾委婉地提及要将吴家嫡出的三姐下嫁徐府，却为徐渭婉拒，故吴侯爷方有此。
徐渭正色道：“侯爷笑了，徐某岂是那种不分轻重之人。”不待吴侯爷回话，他又道：“侯爷您这是进宫呢还是出宫？”
吴侯爷眯着眼睛朝那马车打量了两眼，看清车辕上崔府的标志，没再多话。京里众人谁不晓得徐渭与崔家五公子乃是八拜之交，徐崔两ä府也多有往来，故侯爷也没多想，朝徐渭笑笑道：“进宫去进宫去，太后娘娘忽然传召，我这还赶着进去呢。”罢，朝徐渭客气地拱拱手，告辞离去。
徐渭见他走远，方แ才轻轻地吐了一口气。
却不知徐渭到底如何瞒过众人将皇帝ຓ带进宫去，左ุ右都没幼桐和文颜什么เ事儿了，只是临ภ下马车时，徐渭借转身的机会忽然握了下幼桐的手。待幼桐惊觉，他已๐一脸坦然地收了回去，施施ๅ然下了马车，临ภ走前，还装ณ模作样地和二人告了辞。幼桐真真地又气又好笑。
等回了崔府，已是日暮时分，二人忽然不见踪影，府里头正急哄哄地乱ກ成一团糟到เ处寻人。见她二人安然无恙地回来，这才松了一口气，免不了要挨二夫人一顿ู训斥ม，但文颜却嘴严地没有出实，只与幼桐一道儿在城里转了转。二夫人信不信不好，那崔维远却是一直皱着眉头，眼神犀利地盯着她二人直看。
这事儿就算这么过去了，宫里头并无旁的消息传出来，但徐渭却托人送了些礼ึ过来，多是些瓜果之类，只在给幼桐的荷包里多夹了一枚蝶恋花的簪。虽借的是夏至的节日，但幼桐和文颜心知肚明，二夫人却是不晓得这其中的故事，只一个ฐ劲儿地直夸他细心。
到了五月中，天气慢慢地热起来，晚上却是凉快，正是容易生病着凉的季节。幼桐身体底子好，倒是无恙，二夫人却有些蔫了，一连好几日都吃不下饭，吃了几天药，依旧ງ不见好转，连身子也开始热起来。
文颜也坐不住了，便拉着幼桐去城外的方陵寺给二夫人祈福。
因二夫人卧病在床，府里下人也都忙着，故二人只各带了两ä个ฐ贴身丫ฑ鬟，唤了辆马车，一路朝城外方แ陵寺驶去。
因城方แ山脚还有一座光福寺，其主ว持曾任先帝ຓ国师，故庙中香火极盛，城中ณ百姓官宦，大多都去光福寺烧香拜佛。而这方แ陵寺修在半山腰，上山需爬一千来级台阶，故香客极少。
文颜却不知从哪里听来的，那ว方陵寺比光福寺还要灵验些，非拉着幼桐爬上山去。幼桐是练武之人，这一千来级台阶自然不在话下，倒是文颜累็得两腿软，好不容易才到了庙里，却是怎么也不肯再下山了。
幼桐只得耐心地等她休息好，自个ฐ儿则ท先去庙里各殿堂叩拜。
也不清到底是神佛显灵，还是这庙中的梵音格外清新า，幼桐进庙中，唯觉心中一片宁静，所有的浮躁不安全都消失无踪。她幼时在庵堂长住，吃斋念佛却也没能ม磨掉这睚眦必报的性子，可到底是受过佛经熏陶的，比寻常人更多两分虔诚，每一座殿堂，每一尊佛像，她都认认真真地去叩拜，耐心地烧香，许愿，叩，好像所有的戾气都能ม在这些简单的动作中ณ渐渐消เ褪。
中午在庙里用了些斋面，又好生劝了文颜一通，二人方才准备下山。
方走到เ庙门口，忽听得外面一阵喧闹，一个ฐ是慧英的声音，另一个则是——幼桐脸色顿时大变。
“怎么เ回事？清静之地，怎容大声喧哗！”文颜怒道，拉着幼桐冲出门去，打算狠狠教训来人。
庙门口的女子陡然见两个ฐ一身绫罗的女子出来，心知正是自己要找的人，也顾ุ不上仔细端详，一低头就跪在了地上，口中ณ道：“九姐，是我，我——”她眼中ณ渗出几点泪水，缓缓抬起头来，正要开始哭，忽瞥见幼桐，顿时像见到鬼一般从地上一跳而起。
她下跪的地方แ正是台阶的最上一层，因一时跳得急，脚๐下不稳，一个踉跄，身体顿ู时倒了下去，顺着台阶一路滚了下去