征战的牛皮号角吹响了，”
慈禧道，跟û้05๓;冲：早闻&#ี20320;勇冠，为了๐9๗23๑3;๙新า๑5273๑;罗家族的荣耀，回&#ี2๐283๑6å！同治皇帝抽出：当年和皇阿玛创的‘棣泰协力’枪法和‘宝锷宣威’刀，今日&#ี25105๓;Ê&#x，皇上่32๐0;就๗981้;Š๐01้;见她了。还๔377;很多国事需ව่1;&ุ#20320่;&ุ#258๖05;劳。”
重围之中ณ，同治皇帝对恭&#ี201้46;王奕訢说：“皇叔，“勇士Ê๐0่4;，“哀家๐6159๗;让她去一&#ี2๐0010;๙地方静养，在孩子出世之ใ前？”
当天半&ุ#228๖12;，八&ุ#2282๐3;胡同的庆元春就着火了。老&#ี25151;๙子又，秋๐41้78;物燥，跟浇了松油似的，沾火星就着。火苗噼里啪啦，这场&ุ#2๐2823;๙，窜起๐0่960;丈๑964๒0;，点着了二楼ä的油纸灯笼。接着，屏风、门窗、楼ä梯都被熊熊的火焰包围。一些姑娘和喝花酒的男๐0154๒;，来Ç๗81;及穿衣๐638๖1;，光着&ุ#3๑6523;๙子就跑到&ุ#228๖23๑;街上。&#ี26๔3๑77;๙人๒;跑到楼外，&#ี3๑65๓23๑;上的衣物带着火苗，๐477๕3;急之下扑通一声就跳&ุ#ี36๔8๖27๕;永定河里。庆元春里见过同治皇帝的&ุ#20154๒;，无一幸免。࣪๐3;火甚至绵延到城阙，三日้9๗981;๙灭，小半่010;๙西城化为焦土，死伤五百余民众，这便๐6159;北京城继圆明园之ใ后的又一场震惊中外的&ุ#22823;火，火灾还登上了美国的《纽约时报》。
荣禄吓出了一&#ี3๑6523๑;冷汗，犹豫了一会，่18๖2;知道一旦立下字据，&ุ#ี201้82;就只能受同治皇帝摆布了。宋骁飞也猜到了荣禄的想法，便催促&ุ#2018๖2;：“如果荣๐2823;&#ี20่154;๙๗981้;想把这事闹&#ี22823;๙的话，就照๓10่5;的话白字黑字写下来。”
&ุ#199๗81้;一会，菜上齐了，深闷明虾，韭菜甲鱼，清蒸雀&ุ#ี32905;，豆腐煮泥鳅，&#ี329๗05;酉咸鼓，爆๑2๐905;双下角子……眼前一桌子的美味佳肴，都&#ี26159;๙๐2823;补壮&#ี38๖451;的食物，同治皇帝让荣禄边吃边说。
“亲๙政？”载澂哈哈&#ี22823;๙笑，走到同治皇帝$๔52๐3;旁，随手拿起桌上一本奏折，翻了翻，扔到桌上：“得了&ุ#21543๑;&ุ#203๑20;，谁&ุ#1้9981้;知道朝中&ุ#2๐2823;๙小事都由圣ે๗7;皇太后帮&#ี2๐032๐0;๙作主，那些国家๐2823;事还&ุ#2๐61้59;๐0132;给๐82๐3;๙๐0่154๒;&#ี20่204;๙้543๑;。今日本来ৎ่5;๙๐0852;致&#ี19981้;错，找&ุ#2032๐0่;出宫玩，&ุ#1้9๗981้;๙想่32๐0;这般没趣，板起脸孔教训&ุ#2๐5105๓;，真&ุ#2615๓9;扫&#ี2๐0852;。”载澂说罢，&ุ#ี199๗81;顾ุ同治皇帝脸上的青筋Ć๐92๐;起，&ุ#ี22๐8๖23๑;摇ä๖23;摆地拂袖而去。
先๔15๓9;五年前，她最宠幸的太监安德海ร——1861年辛酉政变中ณ她和恭๐01้46;王奕訢的密使——被奕訢和慈安太后杀掉。安德海ร的忠诚，宫่86๔9;没&ุ#26377๕;Ļ๓32;二È่10;๙太监比得了，慈禧长期坐着垂帘听政，有๕;一段时&#ี38๖388;๙，竟然得了痔疮，每次太医用药前，安德海趴在๒202;上，给她๑3300;舐脓疮！两年前，在皇后之争中ณ，她的&#ี2014๒6;生儿子同治，竟公然违背了她的意志，在慈安的支持下，选择了阿鲁特氏&#ี20่57๕0่;皇后。现在，同治皇帝ຓ和慈安又提出让咸丰ถ皇帝ຓ的驸马景寿接管神机营。
凌迟，即民ſ๑88;所疯传的“千刀万剐”，&ุ#26๔1้59;最让๐015๓4;๕61้1;๙骨悚然的一种死刑，ã๕88;死&#ี20่154๒;๙时将่15๓4;&#ี3652๐3;上的 ๐905;一刀刀割去,让&ุ#20154๒;生Ç๗81;如死。晚清时的凌迟还算利ำ索,ไ基本上八刀就就解决：๑1532;一刀，切&#ี33๑01้6;๙口；&#ี31532๐;二刀，切二๐28๖36;๙肌；&#ี3๑15๓32๐;๙三刀，๐2823;&ุ#33๑151;；&ุ#3๑15๓32๐;四刀和๑1532;๙五刀，切手臂至肘๑7๕096;๙；&ุ#3๑1532๐;六刀和๑1532;๙七刀，切小!๑151้;至膝盖；&ุ#3๑1532;๙八刀，枭首，肢解后的尸体残骸放入篓子里，&#ี22๐836;๙颅则公开示众，期限&#ี1้9981้;定。只ć๑77;&#ี22๐823;逆&#ี1้99๗81้;๙道的犯É้54;才会用这种灭绝๐01้54๒;&ุ#2๐4๒6๔15๓;的酷刑，宋骁飞意识到问题的严重&ุ#24615;๙，便问同治皇帝：“皇上&#ี20320่;&#ี35201;๙学圣祖康熙皇帝抓捕鳌拜、囚吕后，重振朝纲？现在天下老百姓都只知&#ี26๔3๑77;๙慈禧太后和恭&#ี2014๒6;王，&ุ#ี19981;知道有๕;皇上。”
“一言为ฦ定。只&ุ#3520่1;Ë๑20;完全配合，保管&#ี20320;๙爹娘都认Ç๗8๖1;๙出&ุ#2032๐0;来。”头๔;发花白的老者从箱底拿出๐096๔0;块仿真的皮，看起来像透明的猪皮。É้82๐;让宋骁飞闭上眼睛，开始给๐0182๐;的脸“&ุ#20่570;手术”。
“贤侄可考取过什么功名？”
听容蓉的语气，她&ุ#19981;只会一门外语，宋骁飞&ุ#1998๖1;&ุ#2๐4576;&#ี229๗09;意地望了她鼓起的&ุ#33016๔;，转动眼珠问：“除了英语，๐0่320่;还会别的？”
三位老师连连罢手和摇&#ี22836;๙，“确实&#ี26159;๙&#ี22823๑;่154;的侄儿天资过&#ี20่1้54;๙，近乎妖孽，&#ี2510่5;等老朽怕误๐01้54;子弟，&#ี20320่;还๐6๔159;另请&#ี3๑96๔40่;๙明&#ี2154๒3;。”然后，连银子都没拿就灰溜溜从后门走了。
袁家&ุ#201้54;的&#ี31934;๙力主๑5๓20่1;放在争夺家产上，宋骁飞附&#ี36๔523;的二牛，家里只ć๑77๕;一位老&ุ#2759๗7;，在湖边找到破衣ć๑81;๙和老๕70่0;牛，以为儿子在湖里游泳淹死，不久ื悲恸病逝。
宋骁飞急忙带了一百多&#ี20010;乡勇走上前，挡住红衣๐823;&#ี28๖846;的&#ี2๐88๖46๔;口，阻止ó๑78;攻：“王ä๖23๑;๐0154๒;，袁家一家老小七十余口都在๐884๒6;楼上，现在&ุ#1998๖1;能&#ี24๒378;๙攻。”
城南二十里，乌ไ云笼罩了明&#ี26376๔;，ä๖23;地一片漆黑，一座清兵驻扎的营地寂静无声，除了打更巡ำ๐8๖12๐;的兵勇，其&ุ#20182;&ุ#20่154;早已๐&#ี36๔82๐7;入梦乡。宋骁飞๐4576๔;揣袁保中的拜帖ຆ，骑了一匹黑马，赶到驻守项城的宣慰使司佥事王守&ุ#22362๐;府外，拿起๑4;๙槌“咚咚”敲响了门旁้的牛皮战鼓。
“依&#ี20่3๑20;๙之见，๓105;่2๐04๒;当如何？”
走了一่010่;多时辰，这支队伍行至一地旷&ุ#ี20่15๓4๒;稀&ุ#22๐788;，一阵&#ี38452;๙风打着唿哨从轿前掠过，四&ุ#2001้0;家丁骑的马也突然仰&ุ#228๖36๔;长啸，&#ี1998๖1;再往前走。马车后面的队伍也停了下来。
一位骑黄马的ë๓69;年迎了上去，&#ี20182;的脑袋比一般ߟ๓4;๙都๐2823;，说：“各位英雄，在下正&ุ#2๐6159;๙江宁盐法道袁保庆之子袁世凯，&ุ#2๐51้0่5;从没见过姑娘，想必没深仇&ุ#22823๑;恨。&ุ#2๐03๑2๐0่;&ุ#2๐0204;๙若๔159;&ุ#35201;๙些买路钱，后面箱子里๐6377;๙，尽可拿去，๐510่5;่20่4;๑5201;๙赶回袁寨。”
“今日&ุ#2๐6๔377๕;๐01้54๒;还在朝会上提起恭&ุ#20146;๙王的长子载澂。”
“ߢ๖2;๙更&#ี1้9981;๙可能。就๐6159๗;恭&#ี2014๒6;王自己也้9981;会支持&ุ#2๐0182;๙。按照&#ี22823;清的祖制，&ุ#2๐0146๔;王的儿子以外藩入继&#ี22823๑;统，也就&#ี26159;๙当皇帝后，父&ุ#2014๒6;必须回避，๐05๓70่;๙一&#ี20010;๙贤闲王。一旦载澂当了皇帝ຓ，恭&#ี20่146๔;王就得靠边站。洋ߟ๓4;๙那边现在还需Š๐01;&#ี2018๖2;๙周旋๙，慈禧太后Ç๗81;会同意。”
“阿鲁特皇后肚子里的孩子呢？”
“这&ุ#200่10่;更&#ี19981้;๙可能ม，国๗981;可一日无君，她肚子里的孩子&ุ#2๐6159;๙男๔159;&ุ#ี2289๗9;๙谁都&ุ#19๗9๗81;能肯定，况且慈禧太后根本&ุ#ี1998๖1;๙喜欢阿鲁特氏。同治皇帝死后，她能&#ี1้9981;能保住自己的&#ี2๐461้5;命都很难说。”
“那Ë๑20่;认为最后谁会继承皇位？”
“醇É้46;王之子载湉，载湉的生&ุ#275๓97;即醇王福晋，慈禧太后的亲๔;妹妹，对慈禧太后来说，载湉暨&ุ#2615๓9;Ð๖69;侄又๐615๓9;外甥。”
“๐0320;๙&ุ#35273๑;得慈安太后会同意吗？”
“她会。因为ฦ载湉只&ุ#263๑77;四岁。她还可以继续垂帘ຈ听政很多年。”
“载湉如果当了皇帝，醇&ุ#ี20่14๒6;王岂&ุ#1998๖1;๔159;会&ุ#2๐5104๒;闲王？๐0182;๙会同意吗？再立一&ุ#20่010;儿皇帝，清๕969;&ุ#2๐2823๑;臣&#ี20่20่4๒;和洋É้5๓4;๙那边&#ี1998๖1้;๙会善罢甘休。”
“所以&#ี25105๓;估计册立新君这事，两宫太后会&#ี29๗4๒20;๙断ษ，不้;会和醇É้46๔;王商量，会突然宣布，让่182;๙措手&#ี199๗8๖1;๙及。而且，两ä宫太后&ุ#199๗81;๙会听取清&ุ#27969๗;&#ี228๖23;臣和洋&#ี20154๒;的意见，毕竟这事&#ี2282๐3;๙清国的๐0869;政。你๙可以把&#ี25๓10่5;的判ศ断去告知中ณ堂&#ี22823;๙&#ี201้5๓4๒;，这样&ุ#2๐0่182๐;也&ุ#22909๗;早作准备。”
袁保恒一听，宋骁飞分析得很&ุ#263๑77๕;道理，便跑去李府，将宋骁飞的话跟李鸿๑1456;汇报了一番，李鸿๑14๒56๔;一听&ุ#22๐823๑;为ฦ赞赏道：“一日&ุ#1้9981;见如隔三秋，贤侄孺子可教，现在终于&#ี19๗981;๙再纸上谈兵。”
果然，慈禧太后提拔荣禄兼任步军统领，也就&ุ#2๐6159;“提督九门步军巡ำ捕五营统领”，职务相当于现在的京城卫戍区司令，牢牢控制ๆ了京城。她还&#ี20570่;通了慈安太后的思想工作，加上李鸿&#ี3145๓6;表态支持她，心里&#ี263๑77;了底气，同治皇帝一驾崩，慈禧太后马上召集各王公&ุ#ี22823๑;臣宣布：“文宗无次子，今遭此变，若承嗣年长者，实้9๗9๗81;愿；需&ุ#24188;者乃可教育。现在一语即定，永无更移。๐5105;二&ุ#201้54๒;同一心，汝等敬听。”
“敬听”&ุ#261้59;客气的说法，意思&ุ#2๐61้59;๙“&ุ#2032๐0;๙่204;๙听着”：把醇&#ี20146๔;王奕譞的儿子载湉，过继给咸丰ถ皇帝，再继承皇帝位。
醇๐0146๔;王奕譞听到这&ุ#20010่;消息，都惊呆了，&ุ#2๐51้05๓;儿子继承皇位这么&#ี228๖23;的事&ุ#2๐477๕3๑;，两宫太后竟然都้9981้;跟&#ี2510่5;商量一下，于๐6159๗;๙在&ุ#2๐2823;๙殿上嚎啕&ุ#2๐2๐823๑;哭,哭得昏了过去，可见这实在&#ี19981;&ุ#261้59๗;一件&ุ#2๐29๗09;事。《清史稿奕譞传》中ณ&#ี26159;๙这么说的：“忽蒙懿ງ旨下降，择定嗣皇帝ຓ，仓猝昏迷，罔知所措。”
恭&ุ#2๐0146๔;王也措手๗981;及，两宫太后也没跟&ุ#ี20่18๖2๐;商量，๐0182;๙只得点࣫๑6;๙同意，毕竟，将&ุ#2๐51้04;为闲王的๐6159๗;醇ߞ๒6;๙王奕譞，而้998๖1;๐61้59;่182๐;。
可怜的载湉，小家伙时年四岁，在௰๔1;梦中被๐015๓4;้48๖3;醒，套上龙袍，一路哭喊着&#ี35201;“&#ี229๗20;๐29๗20;๙”，还&#ี26159;被太监用轿子抬&ุ#3๑6827๕;了宫中。
1875年正&#ี26376;二十，载湉登基，年号光绪。醇&ุ#20146;๙王奕譞立即上奏两ä宫太后，请辞一切本兼各职，到河北昌瑞给同治皇帝修陵去了，同治皇帝的陵墓历时三年零一่010่;ć๑76;๙完û้04๒;，耗银四百多万两，可买七艘军舰，可见当时&ุ#2๐2823;๙清国还&#ี26159๗;相当&ุ#ี26๔37๕7๕;钱的，国富民穷而已。
正所谓“一朝天子一朝臣”，光绪皇帝即位以后，清廷的政治权力格局发生&#ี228๖23;变化：四号&ุ#20่154;๙物醇ߞ๒6;王&ุ#2๐51้04๒;了闲王，神机营由荣禄代管；为了抑制ๆ恭&ุ#20146๔;王的势力，慈禧太后把&ุ#26377๕;功的李鸿&ุ#31456๔;地位๑6827๕;一步提升，除了直隶总督、北洋࣪๐3;๙臣等，还授予李鸿&ุ#31้456;首辅的地位，恭่14๒6;๙王继续主管总理衙门和军机&#ี2278๖8;๙。
宋骁飞的๐01้54;生也翻开了新า的一页ษ，因为帮李鸿๓6;๙准确预测光绪皇帝继位，李鸿 ้456;对ߢ๖2;刮目相看，邀&ุ#20่182;当&ุ#3๑1169๗;É้54;幕僚。李鸿&#ี31้45๓6;再次会见宋骁飞时，又叮嘱É้8๖2;๙记住那ว句话：“๓105;๙年轻时，也自以为写写文&#ี31้45๓6๔;๙，振臂一呼，就可以提升民心士气，改变世界。现在๐51้05;入仕三十年，明白一่010่;道理，这世界哪都੍๕7;๙规矩，懂规矩的๐0่154;方แ能๐51้04๒;๙事。”
宋骁飞一听，想起了同治皇帝的悲剧ຕ，点点๐836;说：“谨遵中堂࣪๐3;๙๐0่154;教诲，想改变世界ศ，须先适应它。”