江彬不记得自己是怎么走到เ万全都指挥使司衙门的，不同于外头撕心裂肺的嚎哭，而为浇灭这火所残留的水，”正德皇帝ຓ用小孩的，透着股焦味，枋柱上的瑞兽已面目全非。那门上的绿油兽面摆锡环只，
江彬。“望王总兵上书，便见了跪在地上的几行官员。江彬站了片刻，才鼓起勇气绕过这些个ฐ刚经过一场恶仗的狼狈不堪的武官。
“皇上……”杨一清轻咳一声道，“那是我长孙……”
“说的你。檐桷青碧绘被熏黑一溜。衙门里静得诡异：江彬方入厅ุ，边军与京军对调。”
江彬知道王继脾气，王继这才又恢复了和气模样。只得恭恭敬敬地双手，拉着江彬到厅里。
江彬从耳朵红到脖ๆ子根，
鞭炮声。却并未躲开，依旧打扮成儒生模样的正德皇帝ຓ在几名锦衣卫的暗中保护下，拉着江彬与京城百姓一同围观这一盛况。江彬犹记得文臣千方百计的阻止与内阁最后的通牒，可正德皇帝固执己้见，以不早朝为威แ胁，内阁也唯有妥协。
江彬隐隐觉得胃有些疼。
朱宸濠听出他话里意思，冷哼一声道：“谁知你是否诓我？”
东厂，明成祖于永乐十八年建。东厂的职责从听审朝廷会审大案到监督审锦衣卫北镇抚司拷问重犯，从监视朝廷各衙门官员的一举一动到เ查看衙门每一份文件，从百姓的柴米油盐价格到税收缴纳的情况，职能范围早已๐超过所谓的“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”，且东厂所获情报可直接向正德皇帝汇报，不似锦衣卫必须以奏章形式上报，故而东厂掌印太监是宦官中仅次于司礼ึ监掌印太监张雄的第二号人物。掌管锦衣卫的钱宁虽嚣张跋扈，但在连锦衣卫都在监视范围内的东缉事厂督主ว跟前也要礼让三分。
正德皇帝似乎生来就是昼伏夜出的性子，常常熬到早朝前一两个ฐ时辰才小睡片刻，早ຉ朝回来再继续歇息。对于左右仆从，狂放不羁的正德皇帝表现出一种难能ม可贵的菩萨心肠，多只命被他练就得同样昼夜颠倒的江彬作陪，并且要江彬忍着倦意听他批阅奏章时的自言自语。
御驾入京时，已是酉时。
正德皇帝将钱宁、“大汉将军”和宦官留在城门处待命，自己则与江彬沿着城墙按辔徐行。此时已๐过立秋，一阵风吹来，江彬裹紧ู了身上的红胖袄。正德皇帝瞥了江彬一眼，坏心眼地伸手摸了把他的后颈่。江彬打了个ฐ冷战，正德皇帝这才心满意足地收了手道：“你瞧这城墙如何？”
王勋沉默片刻，终是将兄长的骨灰盅接过了抱在怀里，随即又一声不吭地转向那ว荷花池。江彬也便坐下来陪着王勋发呆。初次见面便斗ç了三回合的二人，此刻๑却平和得仿佛垂暮之年的故友。夕阳西下，倦鸟归巢ิ。不知尘归尘土归土后，可还有相见的一日。
“拿酒来。”王勋忽而对一旁的仆从道。
酒，还是上回王勋带的羊羔酒，只那时江彬被正德皇帝忽悠，没顾ุ上喝便走了。以黍米、羊肉、鲜ຒ果、药材为ฦ料，混合着肉香、杏仁香、中药香的琥珀色酒液ຂ，醇厚绵甜、余味悠长。
两ä人闷头喝完一坛，却只觉着满嘴苦涩。这苦，从味蕾渗进血液，越喝越痛得清明。拍去第二坛泥封，满眼通红的王勋又替江彬满上：“这回是我莽撞，劳烦左都督带个ฐ话……”
江彬看着一盏琥珀里映照ั的桂月：“但说无妨。”
王勋搁下酒注道：“我将呈请解职归田，待葬兄祭祖后，去拜访几位故友。”
江彬点了点头。此次告发虽是正德皇帝授意的，但那ว些个ฐ想拉拢或想弹劾王勋的却都死死盯着这把柄，要收场并不那ว么容易。这是折中的法子，不伤及文臣与正德皇帝ຓ的面子，也可暂时保住王勋的势力。
两人又喝了一坛，醉了也不上脸的王勋舌头终于有些不灵活了：“上回说好给你那两坛，他定是埋在酒窖里……想着等你回来……”王勋合了眼，“你若还记得……下回带一坛与我……我定……我定……”话未完，便头一点睡了过去。
江彬喊了几声没喊醒，唯有和仆从一同将王勋扶回房里。
翌日，王勋尚未起来，江彬便告别了郭敬，马不停蹄地往京城赶。回到豹房时，正值冬至，正德皇帝ຓ去郊外祭祀尚未回来，正排演新曲的乐女们的笑声此刻听来竟如此刺耳。
江彬回了自己的宅院——正德皇帝赐予的义子府。江彬没有坐轿子，走到เ一半天空下起了绵绵细雨。这雨，勾着那ว惨淡的回忆渗进江彬心里，这潮湿，无法沥干，却也找不到宣泄的途径。江彬从未觉着如此无力过。那一日，满靴泥尘的王继还激动地握着他的手说“若真能ม如此”，可如今，这手已冰冷，被自己้亲手入了火，真正的挫骨扬灰……
失魂落魄地走到เ宅院前，守门人见他脸色不好，忙殷勤地为他开门。那ว兽头门环朝江彬呲牙裂嘴的，全然没有家的感觉。此次宣府镇的家并未遭劫，但家人不在了，留着的不过是个空壳。
总管吴伯听人报说江彬回来，慌忙出来送伞。庭院被老仆人打理得很干净，分明是深秋，却只有雨打的几片落叶。这份干净在江彬看来却像那ว些个满嘴仁义道德实则为了一己之ใ私而藏匿王继题本的文官的端正的嘴脸。
“没事，都下去吧，我歇会儿……”江彬对打算伺候她擦干身子的两名丫鬟道。那ว两ä名丫鬟对望一眼，乖๔乖退出去带上了门。江彬自己擦干身子，换上熏过的中衣，便躺在了正德皇帝颇为ฦ中意的那ว张梨木床榻上。
累日的疲惫，令江彬迷迷糊糊地就睡了过去。梦里，又见了王继，他握着江彬的手反复说着什么，只江彬周身笼着层雾，朦朦胧胧听不分明。渐渐的，那ว声音远了，王继的面容倒映在那一杯琥珀色的羊羔酒中ณ。一滴雨落入杯中ณ，对面满眼血丝的王勋说，你为ฦ何不喝？
江彬端着那杯酒道：“苦……”
满嘴的苦，满心的涩……
江彬皱着眉醒了过来，入眼的是黑暗中帐上长得好似发丝的穗子，配上那上头一个穿着珠子的结，宛如一颗巴掌大的头颅……江彬猛地坐起身，直到暖意被吸食得只剩ທ冗长的寂寞。
雨似乎停了，偶尔屋檐上几滴水，在窗户纸上投下滴落的影。外头定是红透了的天，浓重的夜色埋没了皎洁的月。
不习惯人伺候的江彬披衣下床，点燃灯才觉着渴得很。倒了杯凉水仰头喝下，那冰冷便顺ิ着喉头滑到肚里，胃部开始隐隐作痛。江彬的胃病是当指挥佥事的时候落下的，忙起来有一顿没一顿的，又没人顾着。前些日子吃了吴杰开的方แ子好了些许，但一饿起来就疼得厉害。江彬想起身去灶房看看可有什么能填肚子，手把上门时就听了一阵由远及近的脚步声。江彬拉开门，正与提着食盒的一人打了个照面。那人“哟”了一声，稳住食盒这才打量着江彬道：“醒了？”
江彬望着仍穿着祭祀衮服的正德皇帝愣在那儿不知该如何反应。正德皇帝倒不在意，几步走入他房里，将食盒往桌上一放，一一取出里头的盘碟。香油烧饼、砂馅小馒头、俜羊肉、清蒸鸡、椒醋鹅、烧猪肉……都是清淡的吃食，却做得精细。
“你醒得倒巧ู，快一同吃些！”
江彬莫名地被按到桌前，莫名地被塞了碗筷，莫名地看着碗里堆起了一座小山。唤来丫鬟温酒的正德皇帝嚼着烧饼问他：“你怎不吃？”
正德皇帝衣上还沾着水珠，发丝也垂了两缕在额前，这模样显然是匆忙赶来的。
“皇上怎不回宫？”
“你怎不祭祖？”
江彬摩挲着酒杯道：“父母死于霍乱，父是弃儿，不知祖籍。”
正德皇帝“哦”了声，随即站起身绕到เ江彬身旁้，一把将他揽在怀里：“这不还有义父？”
江彬僵着身子推了推：“王总兵托我带句话。”
正德皇帝听完江彬的转述，只一颔首，随即松开手，继续对桌饮酒。一壶下肚，江彬身子暖了许多，正德皇帝ຓ嚷着头疼，脱了衮服便往江彬床上一滚，随后露出个脑แ袋招手道：“过来！”
江彬无奈，熄了灯在正德皇帝身旁和衣而卧。床榻上挤着两个男人，稍稍一动便“嘎吱嘎ะ吱”地响。正德皇帝ຓ想听的显然不是“床叫”，一侧身一掀被将江彬拢进怀里。隔着衣料é传来的体温，陌生而撩人。正德皇帝伸了手，解开江彬的发髻，那紧ู绷的神经似乎也随着发丝松懈下来，披散在身后。但满嘴酒气的正德皇帝没有进一步动作，只拇指放在江彬的太阳穴，轻轻揉按着。灼热的呼吸喷在脸上，江彬在黑暗中ณ带着迷茫望着近在咫尺的正德皇帝。
“明日我便让王勋交了官印，回去安葬王继。”
江彬点了点头。
“这些日子可苦了你。”
江彬没说话，他知道，正德皇帝为ฦ了满足他那点越俎代庖的私欲，没少替他挡言官的冷箭。
正德皇帝ຓ心疼地顺着他的毛，片刻后，又叹了口气道：“龙不可脱于渊，人不可脱于权……我终是迟这一步。”
江彬抬头，看着月色下半边脸隐在阴影中的正德皇帝，他的语气中满是浓得化不开的倦意，一阵心酸涌上来，江彬便再没推开那搂上来的手。
“皇上若真能ม成这治世，臣落个兔死狗烹又何妨？”
正德皇帝拨弄着江彬肋下系带：“何来兔死狗烹？”
江彬知道正德皇帝还等着他回话，便安心地一闭眼睡了过去。正德皇帝无奈地凑过去，撩开发丝在那ว颈项ำ上啃下个牙印。
作者有话要说：