木瓜并未出言解释，木瓜伸手接过沐芝兰递&#，帮忙移开水缸上，或许有一天她迫不&#。其他人也跟了过去，寻到水缸的位置。木瓜目光扫了一圈，可能会走上那ว条路呢，沐芝兰如是想着。他舀了一瓢水，放到鼻下仔细嗅了嗅，而后问道：“寺里一直吃后山园溪的水吗？”
不过世事无常，快步走了过去，扫了她。似乎再说“挺&#x，抿嘴笑道：“只要事情能由我做主，”
“我一个ฐ奴婢。定然不会看着山有虎，能知道什么？”容妈妈却滑头，才又道，被沐芝兰问，“……那个时候，表姑娘还没出生。太太嫁进来叶家费了一番周折。先头那ว个ฐ太太去了后，东府的太太想给咱们西府的二爷张罗婚事。被府中ณ二爷拒绝了，这才不得已๐分家的。现在看着两府还过得去，不过是面子上和和气气而已。私底下，不知道外头那些人怎么说太太呢。哎，我给表姑娘说这些干什么。”
以前只听说绿云性子好，为ฦ人体贴周到，这些天细细相处下来，沐芝兰觉得她总是少了一份坦荡和大方。从协助管家上来说，绿云确实差ๆ了红莲一层。
“师傅，下了半宿的雨，溪水涨了很多，这一时半会儿出不了山。”知客师傅进来回这话的时候，众人还心有余悸。甚至有人暗自猜度这难道真是上天的警示吗？
容妈妈推了推绿云，让她去开解沐芝兰。
容妈妈放下手中ณ活计，解释道：“大周律法规定的啊。凡是女子满十八岁未出嫁者，一律归入妓户。”
“小僧，小僧把那ว日施主问小僧的话说与沐施主听了。”知客师傅说得极为ฦ吞吐。
杏仁习武之ใ人性情磊落，也觉得自己失言了，虽然有些别扭，还是上前给绿云道歉道：“对不起，我不该那么เ莽撞的。”
沐芝兰很遗憾ย地道：“我就知道。”
沐芝兰见方丈大师并未问及她的来处，心下有些虚，却又很想试探一番，便问道：“大师怎么看待这本经书？”
沐芝兰哈哈一笑道：“彼此彼此。如此山林美景，一板一眼，岂不是少了野趣。野趣野趣，野蛮之趣啊。”
沐芝兰双手合十，偏头45°，看到东升的太阳，嘴角噙着笑意。都说佛家讲求缘分，或者她跟这位方แ丈大师真的很有缘分。出关之际，唯一懂他说话的人竟然病了，而自己้刚ธ巧知道。
沐芝兰最听不得别ี人吞吞吐吐，叶二舅让她如此仓促离开叶家，她心里已๐经有些不大安稳了，又被杏仁这么一堵，更觉得忐忑不安。她忙问道：“可是什么เ要紧的事情？杏仁姐姐莫要觉得抹不开面子。你我如今客居于此，自当是要有商有量才是。”
沐思绮啜了一口茶，才道：“你还记得于监正的话吧？兰儿不过十五岁不宜出嫁，否则……”
沐思绮大体明白了叶二舅的意思，皇帝陛下意在对外用兵，而兴女户只是噱头。先激发群臣对兴女户的反抗，双方แ争执不下之ใ际，找个重大事情转移朝臣注意力。让双方都觉得可以接受的，那就是一致对外。就算朝臣再不愿意与皇帝陛下合作，也不愿意看着自己้的国土为人所侵占的。但是……
就算来了三年，沐芝兰对这里人把下人当畜生看待，还是不大认同，至少心理上没那么เ容易就能接受的。她是好命到了这样的官宦富裕ษ人家做主子，万一是命不好做了下人，不知道会不会憋屈死呢。
就在众位大臣还在犹豫之际，皇帝让内侍宣布，以沙漏的时间，打架对打，那方赢就以那ว方แ为准。
口水一多，就扯的远了。话题重来，就说这大周朝的上工制度吧。大约是早上五点左ุ右开始上早ຉ朝，一般是议论到七点半左右，大臣稍微休息一下，到เ九点左右去官署上工ื做事儿，下午五点半下班。当然特殊时候另外再说。比如说皇帝国家有什么重大事情啦，国之庆典，国之ใ战事，自然需要多议一阵子。
陆大将军策马前来，先是宣读圣旨，将大提督呵斥一番。
两人正说着话，被红莲派过来的四个丫鬟已经进来了，忙住了嘴。
这人绝对是神一般的存在。
“是！”
从这些零零碎碎的谈话中，沐芝兰对岩城公主有个ฐ初ม步印象。这个女人初ม年因为忌惮先帝，嫁人后挺贤惠的，丈夫死了之后学着一般妇人守了寡，得了一个ฐ贞节之名。她这个名头为当时的廖妃如今的太后坐上皇后宝座还加了码。等先帝去世之后，廖氏独大，她就原形毕露，变得无法无天起来。
沐思绮见叶少卿冷静下来，忙喊杏仁道：“绿云、连翘脱掉二少爷的大氅和外衣。杏仁你跟二少爷换衣服。快！”
等了一阵子，沐思绮也有些皱眉头了，对马夫道：“叫平安过来，问老爷女眷在这里下车，可以不可以？”
三人拜别ี沐思绮，一同出了上房。
叶少卿是个混账，他不说还不乐意让别ี人抢了先。叶少文的话还没说完，他就又抢着叫道：“我来说，我来说，马能跳火圈，狗熊会数数，还有猴子，孔雀，哎，你不知道，跟你说，你也不知道……”
待沐芝兰等人在东间锦铺上坐定，正各怀心思地喝着茶，或焦虑或若有所思或面容矜持地坐等着。听到外面丫鬟给沐思绮和叶二舅请安，三人俱放下手中茶杯，整了整衣衫，准备起身，等下给两位长辈见礼ึ。
沐芝兰这个客居的主子，他们却是不敢硬生生地撵出去的。可也不能任由她这么เ站着，万一让她听到了不该听的话，只怕问题会更大。最近这两ä天太太和老爷别ี扭闹得厉害。
“这个你不用管了，万事有我呢。”沐思绮不想再谈这个话题，啜了一口茶，望着垂首喝茶的沐芝兰，问道，“你屋里的四个ฐ人，你打算怎么เ处置？”
沐芝兰眉头微凝，脚下一滞，偏首看向叶少文，只看到尖下巴。
玉莲和绿云两人都想劝沐芝兰等一下，让他们处理过后，再继续前行，免得让这些腌臜事情污染了沐芝兰聪耳明目。
沐芝兰品着茶，神思却早跑到天际之ใ外去了，也不知道兴女户的事情到底能ม不能善了。她不喜欢没有把握的事情，可又不想大包大揽，只觉得烦闷。
沐思绮抚摸了一下左手腕上玉镯，沉吟片刻๑道：“不过说起来卿儿也到了说媒的年纪，读书是要的，亲事也得订。不如放出话去，咱们慢慢挑。年头挑到年尾总能挑上个上眼的。今年把文儿的婚事办了，不耽误碧儿主持中馈，准备个一两年给卿儿办喜宴。”
三岁看八十，虽说她现在年幼，积习不重，还可以改，可是人的秉性已经定了。只怕她以后不思感恩，反而会处处抱怨别ี人对她不公。
沐芝兰扫了她一眼，并未说如何处罚三人，而是道：“路上，你还有话没说完呢。现在回来了，说吧！”
虽说沐芝兰本尊年纪还小，可因有沐思绮叶家这么个厉害的主母从旁้指导着，又多读了些书，之ใ前行为做事都算不俗。如今被一个ฐ近三十岁的灵魂寄居，闷是闷了些，性子却更沉稳，反而愈发让人看不透了。她又没什么错的，为人处事都能占个理去，就算是孤女寄居于此，谁也不敢小觑了去。
“没有。”叶少卿嘴硬到เ底。
叶少文五年前已经通过童生考试了，因为德宗暮年身体每年愈下，恩科也就暂停了。新า皇虽登基三年，但政事百废待兴，一时顾不上恩科再举ะ之事。不过这些年课业一直未曾丢â下，叶家一直相信恩科会再举ะ的。
陆三品浓眉凝聚，做出沉思之状。良久，他才回神，沉吟道：“只怕陆将军时间紧张，难以抽身见阁下。难道你不信我？”
沐芝兰如坐针毡，有种家中安坐，祸从天降的惶恐、错愕和无奈之感。百感交集之时，沐芝兰听叶二舅如此说道“败虽犹荣”，她好像笑。二舅这是打算打马虎眼啊，哎呀，可惜人家陆三品是个不打盹的老虎。只见他立时就恼了，冷哼一声道：“果真是腹中空空，草莽之徒，少见识。”
沐芝兰的外祖父母已经去了，两个ฐ舅舅也分了家。因为姑母也是二舅母，所以沐芝兰一直跟着二舅一家生活。姑母是叶二舅的填房，一直无所出，视沐芝兰和她的两个ฐ表兄为己出，颇有贤名。沐芝兰真是佩服姑母的心态好，居然能跟叶二舅这样的人相敬如宾，安好度日。
杏仁低声道：“别ี担心，不会过来，这洞里放了雄黄。”
可杏仁的话刚落，忽然听到一阵悉悉索索的声音。沐芝兰辨别不出来，倒是杏仁低声道：“不好，出事了。”
“什么事？”沐芝兰胆怯地问道。这荒山野岭的，真吓死人的。
杏仁道：“我也不知道，听声音好像蛇遇到什么เ麻烦，正在搏斗。”
搏斗？沐芝兰立马想蛇的天敌有那些，她只知道有老鹰，还有雕，其他的真想不起来。
沐芝兰问道：“现在怎么办？会不会过来？”
杏仁也不知道，只能道：“先别出声，等等看。”
洞外有一阵嘶鸣声，这次不是狗熊，而是老虎，或许距离比较远，声音不大，但是余音绵长。夜半随风来袭，还是听得人心惊肉跳。沐芝兰裹紧ู衣服，抓住杏仁的胳膊，胆怯地问道：“他们走了吗？还在打架吗？今天怎么了？百兽出没吗？”
洞里回音过去，谁也不再说话。不多时候，蛇与不知名的动物搏斗ç升级，声音频频出来，声音细微而凄厉，入耳入心好似钢丝勒紧心脉ำ，难受得紧。
沐芝兰屏住呼吸，抓住杏仁胳膊的手抖个不停，绿云和玉莲也瑟瑟发抖。容妈妈好像动了动位置，护在沐芝兰前面。
时间过得很慢，声音不时地传来，凌迟着人的神经。沐芝兰从来没有在野外生存的经历，这一夜真比看聊斋还要聊斋。
洞内境况让人胆寒，沐芝兰也无心洞外的境况，不过是不是的兽鸣声出来也足够她的神经喝一壶的。为ฦ了排解这种胆颤，沐芝兰握着杏仁的胳ฑ膊，低声道：“谁会讲笑话，讲一个吧？”
声音在洞中回转着，还未消失殆尽，其他人还在想笑话，动口传来咳嗽声。五个人抱成一团，都觉得喉咙痒，却不敢说话。
“出来吧，是我木瓜！”
木瓜的声音被洞壁回音几次，传到เ沐芝兰这里已经有些不清楚了。
杏仁耳朵尖，大声问道：“是木公子吗？”
“是！”木瓜的声音越来越近，而脚๐步声也越来越近。杏仁用引火石点燃火把时，他的脚步声却忽然顿ู住，只听见“嗷嗷”声，声音比狗的声音脆一些。
杏仁对沐芝兰道：“是狐狸。”