“控诉书准备好了吗？但还是理智地闭嘴不语。格厄杜瑞&#x。“滚。”辛克特丝奈特提醒女儿。
香芭拉家占尽优势，”辛克特丝奈特询问布。”
当阿格雷尔掌握了我们的魔法理论知识，他就可以开始进行奥术研究了。
“是谁？”席林菲娜又成了众人强而有力的领导者，尖声大吼着。
“如果你还想活命，”普奈尔再度说，
“只，可以给你吃别的东西。”他身后一个冷冷的声音说。
“怎么回事？阿格雷尔，你动了手脚๐。”艾克珊卓猛地把。
“告诉我真话，阿格雷尔。”她说——这话语里充满了嘲弄，因为她对自己的法术充满自信，施ๅ展在他身上的法术使他除了讲真话别无选择。“你来自哪里？”
这种想法让辛克特丝奈特吃了一惊。
‘他手上拿的东西真有意思，光都朝着一个放向。可能ม是某种魔法物品？前面的巡逻队竟然让他进来了？我们该怎么เ办呢？’
他现在完全是六神无主了，双手在短的时间内摸遍全身每个口袋，像快要溺死的人拼命寻找浮木。
而我害怕这对任何一个有理性、渴望生存的生命来说，将会是最残酷的欺骗。
“同意，”班瑞主ว母说。“男ç性有时实在太自以为是了，特别ี是法师们！不过，我还是希望这些日子贡夫能够多待在我身边。你也知道，他被指派为魔索布莱城的师，每天不是在操纵纳邦德尔时柱，就是在执行什么其它的任务。”
辛克特丝奈特只是点点头，不想多说。当然，她当然知道班端的儿子是城中ณ的师。每个人都知道。每个人也都知道，班瑞的女儿崔尔是学院的主母教长，这个地位之ใ高仅次于任何一个家族的主母。辛克特丝奈特毫不怀疑ທ班瑞会在谈话中提到เ这件事实。
在辛克特丝奈特往祭坛跨出一步之前，班瑞主母最新的护卫从阴影中走了出来。当辛克特丝奈特看清楚这是灵吸怪，又被称做夺心魔的妖物时，忍不住皱起眉头。它将近有六尺高，比辛克特丝奈特整整高出一尺，这额外的高度大半都要归功于那颗大脑袋。那ว颗脑袋有着闪闪光的黏液ຂ，就像是有着白色双目，没有眼珠的大乌贼。
辛克特丝奈特立刻๑恢复了镇定。夺心魔在魔索布莱城中并不少见，谣传有一只灵吸怪甚至和班瑞家族结成了盟友。不过，这些生物比黑暗精灵要更邪恶，智慧更高，因此，他们的出现总会让人忍不住浑身打颤。
“你可以叫他麦希尔，”班瑞主母解释道。“他的名字我们念不出来，他是个ฐ朋友。”
在辛克特丝奈特主母回答之ใ前，班瑞又加上一句，“当然，麦希尔让我在讨论中占了便宜，而你又不习惯和灵吸怪打交道。”然后，辛克特丝奈特难以署信地张大嘴，看着班瑞主母将灵吸怪遣走。
“您可以读我的心！”辛克特丝奈特抗议道。只有极少数的人可以穿透高阶祭司的心灵障壁使用读心术，而这种作法又是黑暗精灵社会中最重的罪名。
“不要乱说！”班瑞主ว母立刻๑反驳道。“我必须ี先向您道歉，辛克特丝奈特生母。麦希尔可以读心，即使是最高阶的祭司内心所想的也像在和他聊天一样公开。他是用传心术来沟通的。我可以誓，我甚至不知道您刚刚没有讲话。”
辛克特丝奈特看着那生物离开大堂，接着——走上祭坛的台阶。即使她努力压抑自己不去这样做，但是她依旧不由自主地会抬头观看那不停变换的蜘蛛和黑暗精灵的形象。
“香芭拉家族还好吧？”班瑞主母问道，语气中带着虚假的礼貌。
“还过得去，”辛克特丝奈特回答道，此刻，她对于在交谈中观察对手的行为更感到兴趣。身在祭坛上的只有她们两个人，不过，毫无疑问的有数十名牧师在神堂的阴影中四下游走，随时注意眼前的情况。
辛克特丝奈特用尽所有的克制ๆ力才压抑住自己对班瑞主母的轻蔑。辛克特丝奈特将近四百岁，已经算是中ณ年了，但是班瑞主ว母简直是人瑞中ณ的人瑞。她的双眼曾经看过千年的变换；但是，根据一般的说法，黑暗精灵很少能够活过七百岁，更别提八百岁了。虽然黑暗精灵外貌通常看不出她们的年纪，辛克特丝奈特主母就和她一百岁生日的时候一样美丽和活跃，但班瑞主母看起来已经又老又干。她嘴唇附近的皱纹就像是蜘蛛网一样，低垂的眼皮几乎随时都会会在一起。辛克特丝奈特认为ฦ，班瑞主母早就该死了，但她还是活了下来。
班瑞主母虽然看来早就已经过了颠峰的岁月，但是她还是怀孕了，几周之后就要生产。
即使是在这个ฐ方แ面，班瑞主母也和一般的黑暗精灵大异其趣。
她已经生了二十名的子嗣，比魔索布莱城中ณ的任何人都要多产两倍以上，而且其中还有十五名是女性，个ฐ个都是高阶祭司！班瑞的其中十个ฐ孩子还比辛克特丝奈特要年长！
“您手下有多少士兵？”班瑞主母问道，又靠近了些，显示出她对这个话题很感兴趣。
“两百名，”辛克特丝奈特回答道。
“喔，”那ว名衰老的卓尔精灵感兴趣地说，一根手指放到เ嘴角。
“我听说总数应该是三百五十名吧。”
辛克特丝奈特忍不住要皱眉。班瑞在取笑她，提醒她在反击萨拉托家族时总数所增加的一百五十名士兵。
“两百名，”辛克特丝奈特再强调。
“当然，”班瑞回答道，又躺了回去。
“班瑞家族有一千名士兵吗？”辛克特丝奈特问这个ฐ问题其实没有多大意义，只不过是为ฦ了让自己在讨论中看起来比较平等而已๐。
“我们许多年来都是这个数目。”
辛克特丝奈特又再度怀疑ທ这个ฐ老怪物为什么还活着。班瑞的某个ฐ女儿应该想要获得主ว母的地位。为什么她们没有联手策划某种阴谋，把班瑞主母给除掉？又或者是她们为什么เ没有在年长以后，自己独力出击，设法组成自己的家族，就像一般贵族的女儿在渡过五百岁之后一样？只要当她们还在班瑞家族的统治之下，她们的子孙就没有贵族的资格，而会被降成和平民一样的低贱辛克特丝奈特的单方面认为，非班瑞家实际情况。
“你放弃了控诉萨拉托家族？”班瑞主母直接问，她和对手一样对这种闲聊感到不耐烦。
“哪个家族？”辛克特丝奈特故意反问道。在这个时候，魔索布莱城中没有所谓的萨拉托家族。就黑暗精灵的传统而言，这个家族已经消失了，甚至它根本从来没有存在过。
班瑞主母咯咯笑了。“当然了，你瞧我都忘了，萨拉托的贵族是都‘死了’。”她回答道。“您的实力已经可以成为第八家族的主母。这可是相当光荣的唷。”
“那的确是相当的荣耀，”辛克特丝奈特回答道。她开始明了班瑞不是只为了嘲弄她，同时也是为了恭喜她，并且鼓励她往更高的荣耀努力。可这不是辛克特丝奈特的选择，至少现在不行。
“可能不会和您所想象的一样荣耀，”班瑞说。“我们只不过是一群爱淌浑水的古老家族，时常会聚在一起想出新า的方แ法去管我们不该管的事情。”
“这座城市认同您的统治。”
“它有选择吗？”班瑞笑道。“不过，黑暗精灵的所作所为还是由每个家族的主母来管理比较恰当。罗丝女神可不会欣赏任何有太多统治权的执政议会。难道你不认为ฦ，如果不是蜘蛛神后的意思，班瑞家族老早就可以一统魔索布莱城了？”
辛克特丝奈特不安地在位于上变换着姿势，对于这大胆的言论感到เ十分惊讶。
“当然，不是现在，”班瑞主ว母解释道。“现在这年代，这座城市已经大到没有力量可以这样做了。但是很久以前，甚至在你出生以前，班瑞家族要做到เ这件事可不会觉得太过困难。但这不是我们的风格。她很高兴可以看到เ家族间彼此对抗，求取平衡，而在有需要的时候又可以并肩作战。”她暂停片刻๑，嘴角浮ด出笑容。“而且他们也都准备好去吞食那些不再为神后所宠爱的家族。”
辛克特丝奈特注意到，这是另外一次提及萨拉托家族的对话，这次直接和蜘蛛神后的喜好有所关连。辛克特丝奈特终于将她愤怒的防御解除，最后才现，其实和班瑞主母整整两个小时的交谈相当有趣。
不过，当辛克特丝奈特乘坐着魔浮碟通过魔索ิ布莱城中最雄伟的建筑时，她脸上并没有笑容。面对这么公开的力量展示，她无法忘记班瑞主ว母召唤她来其实有两ä个目的：私下恭喜她这场完美的反败为胜，另外，也提醒她不要再违反传统。
“主母大人，我们已๐经明白这一切安排了。”普奈尔向刚返回杜登家门的辛克特丝奈特报告。他跟着辛克特丝奈特穿过广场，一起腾空登上王室内厅外的阳台走道。
“族人都已经集合在前厅，”普奈尔继续报告，“最新的成员也在。”
他眨眨眼。
辛克特丝奈特无视于儿子的小幽默。她粗鲁地将他推到一旁，暴躁地冲进中ณ央走廊，用一个ฐ简洁有力的单字命令人将前厅大门开启。在内等候的族人迅退开一条路，让她穿越大厅登上王座。王座位于蛛形石桌的最里端。
香芭拉新增加了五名贵族，其中两ä名是高阶女祭司。席林菲娜·萨拉托，或者应该叫席林菲雅·香芭拉另外三个女儿现在的身份是见习贵族牧师，香芭拉家族壮大了。
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