曹氏正在床上歪着。显然是给蒋柏华做的，瞧着是一双小小的虎ã，quot;๙
苏老。蒋燕华正在一边窗下做针线，白果在旁打着扇子，这会儿屋子里也不敢多用冰。吁了口气，扶着他的药童年轻爱说：quot;๙薄荷姐姐怎么过来了，可是姐姐有事叫我？quot;๙
quot;那ว姑娘瞧瞧这个罐子如何？quot;๙梁元拿起一个白锡茶罐，quot;姑娘是否还是要先给苏老夫人送茶？茯苓在外头廊上煎æ药，一见薄荷。蒋燕华先站了起来笑道，忍不住道：quot;虽说他们富贵，您的腿也不大好&#x？老爷也用不着送到เ门口吧。quot;毕竟是将近古稀之年，苏老郎中虽注重养生，
宋账房却有些。筋力却终究要衰退的。他是知道东家这位大姑娘有些医术的。毕竟是医药之家，单是家里的行医手记就装ณ了一屋子，大姑娘对这些东西若有兴趣也是正常的。
然而陶华的一切努力，最后都没有抵得过她母亲quot;生儿子quot;的心愿。五年医科快毕业的时候，陶华的母亲终于生了个ฐ儿子。
李氏生的这个女儿小时候也是聪明伶俐的，只是三岁那年被蒋钧的次女蒋丹华玩耍中推倒，也是磕到เ后脑，醒来后就呆傻了。故而三年之ใ后桃华穿越过来，郎中都说是上次跌出来的淤血被这一磕反磕散了，对她的清醒视之为凑巧ู，并没人怀疑有什么不对。
桃华淡淡地向着地上的碎块点了点头：quot;青果到เ我屋里来偷东西，却把匣子打翻了，砸碎了我娘留给我的玉雕水仙。quot;
“这是怎么เ回事？”桃华看着眼前的玉雕水仙，冷冷地问茯苓。
果然蝶衣将嘴一撇，先问：quot;๙可是太湖鲥鱼？莫拿那水塘子河里头的来糊弄我们公子。quot;
曹五太太正琢磨着，曹氏已๐经过来了，身后跟了青果，一手掩着衣襟，提心吊胆的模样。曹五太太忙问：quot;怎样？quot;
曹五太太便转而哭起家里的事来：quot;……别的也就罢了，萝姐儿原有人上门来提亲，话都说定，庚帖也换了，只因这位大人一走，你哥哥被人排挤，那家子也将庚帖ຆ退了，只说八字不合。什么เ不合，还不是跟红顶白，捧高踩低！女孩儿家的脸面名声要紧ู，虽没下定，但被人退了庚帖，萝姐儿几天都不出门，我生怕她一个想不开……quot;
quot;姑娘-ๅ-ๅquot;๙老妈子薄荷认命地跺了跺脚๐，提着灯笼赶了上去……
蒋锡也叹道：“他是嫡长子，你大伯自是盯得紧些。其实松哥儿写字做文章虽不显，却是个扎实的，打小儿就读书认真。那时候他还住在后院，每日就早早ຉ去书房了。你起得晚，从来早晨不曾见过他，还问你娘，是不是二哥哥总是不起来。那时候你也三岁了，可还记得么เ？”
桔梗今年才十二岁，还不是很懂这里头的事，听桃华说得有理，就不再纠结，只说：quot;奴婢中ณ午从厨房过，看见他们送进一篓子香芋来，刘ถ妈妈赶着叫地丁儿洗了蒸出来--ๅ姑娘是不是又要做什么เ新点心了？quot;๙
他年纪小，家里也没正经学过跪，不过是每年过年的时候拜拜祖宗牌位。第一年小得很，是蒋锡抱着进去代行礼的，今年才会自己去拜，才往拜垫上一趴就险些滚成一团。这会儿丫鬟拿了蒲团来，他没乳娘扶着便不会跪，只蹲了下来，抱着手上下直晃，倒是福如东海寿比南山那ว句话，父母姐姐生辰时都要讲上一遍，说得清楚顺溜，嗓门还很大。
苏老夫人笑得眼睛都眯成一条线：quot;๙快抱起来，快抱起来。乖乖๔过来，婆婆有好东西给你。quot;๙拿了个ฐ金项圈，亲手给他戴上。
苏衡至今没个ฐ子嗣，苏老夫人自家年轻时，因着不断ษ滑胎吃尽了苦头和公婆的白眼，便不忍苛责媳妇。也请了有名的郎中来给苏夫人诊过脉，都说身子无碍，并非不能生育，只是子女缘未到เ。苏老夫人推己及人，便不催逼，只是见了别家的小孩子，便喜欢得不行。
柏哥儿总被曹氏护着，不常出来见人，略有些怕生，桃华也是因着这个ฐ原因，有机会才一定要带他出门。不过苏老夫人和苏夫人他都是见过的，便随便他们抱，得了苏老夫人的金项圈，还知道抱着手弯身致谢。大脑壳儿有些沉，一弯腰就往下栽，逗得满厅丫ฑ鬟们都跟着笑。
这项圈通身刻๑花，瞧着好看，份量又不重，正适合小孩子戴。桃华连忙道谢：quot;๙还没给老夫人送上寿礼，倒先偏了老夫人的好东西了。quot;打开丫ฑ鬟捧来的盒子，一一说明。
苏老夫人先拿了那抹额仔细看看，笑道：quot;๙这针线好，我瞧着比你的还精细些。quot;๙说着又打量了蒋燕华一眼，quot;果然是大姑娘了，瞧着又长高了好些似的。quot;
蒋燕华初来蒋家的时候瘦巴巴๒的跟那芦柴棒一般，因在陈家吃不好穿不好，发育也比一般女孩子晚些。去年苏老夫人寿辰，她尚还是瘦掐掐的一把儿，今年从过了年倒长了开来，不单是高了一截子，胸也长了些，穿着夏日的衣裳腰身也显了出来，果然是大姑娘的模样了。
蒋燕华忙上前福了一礼ึ：quot;๙些许针ฤ线，也只老夫人慈爱，才敢拿出来献丑。只图这纹样有点说头，盼老夫人万福万寿，万事如意。quot;๙
这话说得略๓谄媚了些，然而若论一论蒋苏两家的门第，谦卑些却也不算有错。苏老夫人冲她点点头，就叫丫ฑ鬟将抹额收起来：quot;待天再冷些便好戴了。quot;转手又拿起香囊来，quot;这颜色鲜亮，里头又装了什么？quot;
每个香囊里头装的香药方子都不尽相同，随着节气各有改变，但都有安神助眠的功效。桃华一指点，苏老夫人便拿了绣桂花的那ว一只递给丫鬟：quot;๙这一只挂到เ我帐子里去，其余的都收好了，这可是要用一年的。quot;
丫ฑ鬟忙接了，打开里头的纸封，便有淡淡香气飘出来。苏夫人正抱着蒋柏华逗弄，闻了这味道便笑道：quot;๙怎么闻着这里头还有果香味儿？这般好闻，你也不送我一个。quot;
苏老夫人闻言便笑骂道：quot;人家上门拜寿，你竟硬要起东西来，也不知羞。这里头都是药，就跟那安神香似的，你好端端的要这些个ฐ做什么เ。quot;๙
是药三分毒。香料é虽不是药，却也不是用起来就能无所忌讳的。苏老夫人听过见过的多，很知道有些因为用错了香坏了胎的事例，因此家里无事是不得用香的。苏夫人也知道这个ฐ道理，不过是随口说说，为着博苏老夫人一笑罢了。
桃华便笑道：quot;๙老夫人说的正是这个道理。药补不如食补，所以我今儿带了新茶来。quot;
苏老夫人眯眼看那茶罐上的图案：quot;又是什么เ好东西了？这花倒像柚子花的模样。quot;๙
桃华拍手笑道：quot;到底老夫人经过见过的多，虽不中亦不远矣。这个ฐ东西跟柚子花还真是相似，药名叫做福寿草的，一般都叫玳玳花。quot;将玳玳花的功效说了一遍。
苏老夫人就是个脾ຆ胃不调，苏夫人则ท因无孕之ใ事免不了有些有抑郁，这玳玳花茶开胃疏ຕ肝，可不正对了她们婆媳的症？苏老夫人立时便道：quot;将这茶拿出一罐来，今儿席上就用这个，也叫客人都尝尝。quot;
客人都尝了，可不就等于替这新า茶来了个ฐ广而告之？桃华便起身笑道：quot;๙多谢老夫人替我作脸，这么着，我今天又能出一回风头了。quot;
苏老夫人笑道：quot;๙你这猴儿又打坏主ว意。不看在你孝敬的心虔，每回有新า玩艺都先送来，才不给你做这脸面。quot;๙桃华借着苏家推销新货的意思，苏老夫人怎么看不出来？只是桃华送来的东西全都是她和苏夫人用得着的，那ว不宜她们用的东西绝不会送来，并不是为了赚钱就不管不顾。
且这些东西每次用了效果都甚好，譬如那ว芦荟药油。苏老夫人体弱怕热，又不敢多用冰，太阳穴上擦了那ว药油便觉得头都轻快许多，味道又好，故而也乐่得替她宣传。
众人说着话，后头的客人已经陆陆续续到了。先来的便是县丞家的女眷，后头主簿也到了。这些虽然品级低也是官家，且是县令的左ุ右手，蒋家二房不过有个秀才功名，不能ม相比。桃华便带了燕华和柏哥儿渐渐退出来，让了地方แ让她们与苏老夫人说笑。
苏夫人心里明白，叫落梅引了他们去园子里走动。玉簪开得满枝雪白，临着一弯碧水，色香两全。水边一个ฐ亭子，里头已๐经设下了茶点，专供女眷们休憩。
柏哥儿好动，园子里又再没生人，他便撒起欢来。桃华和燕华在亭子里坐了，他便绕着亭子跑，累็得薄荷桔梗两ä个跟了他，寸步不敢离。
落梅与另一个ฐ落英同是苏夫人贴身大丫鬟，苏夫人一刻离不得的。桃华坐下无事，便催她回去伺候。落梅也不与她客气，屈膝笑道：quot;姑娘体恤，婢子就先回去了。quot;留แ下一个小丫鬟叫小橘的在亭子下边听吩咐，自己先回厅堂里去了。
这会儿亭子里只有萱草在旁，蒋燕华才吁了口气道：quot;来了这许多人，总觉得有些紧ู张……quot;摸了摸自己้头上的珠花，有些羡慕地道，quot;主ว簿家那个ฐ姑娘，戴的那ว根珠钗真是好看。quot;
主簿家姓李，今日带了个ฐ女孩儿来，年纪十五六岁，腰身柳条一般，脸蛋儿瓜子一般，穿着银红衣裙，说起来话来都娇็怯怯软绵绵的。乌ไ黑的发髻上插一根钗子，钗头一颗粉色湖珠衬着粉脸，倒显得格外出色些。
蒋燕华在旁้边瞧着，觉得这李家姑娘生得并不算顶好，只是肌肤白嫩些。若论眉眼精致，她自认不输李姑娘，然而人家衣裳精致，首饰贵重，就原有七分姿ู色也变了十分；而她只戴这么一对儿珠花，身上衣裳也不如人家鲜亮，便逊色许多了。
桃华只笑了一下，没有接话。李家那个ฐ姑娘，一举ะ一动的不像个ฐ正经教养出来的，便是南方แ姑娘本就娇软些，也不能看人的时候还半垂个ฐ眼皮。说难听一点儿，竟是有些姨娘做派。
姨娘这东西，蒋家二房是没有的。然而南边读书人风雅，喜欢那添香，有点身份的身边没妾也有个ฐ侍奉笔墨的丫鬟。桃华十岁之ใ前，蒋锡还带着她出过门，最远到เ过南京。雨花台上，钟山脚๐下，多是携了一家子赏花看酒的，这样的人也见过几个ฐ。
蒋锡对这些个ฐ不大在意，可是桃华并不是真正□□岁的小孩子，一眼就能看出来。正妻的作派，跟妾那ว是断ษ不相同的。就是正经教养的女孩子，虽然出入都要帏帽遮面不见生人，可也不是教你不拿正眼看人。李家那姑娘，可真不像个ฐ正经样子。
等客人到เ得差不多，有几户乡绅人家也到了，蒋家放进去也差ๆ不多的时候，落梅过来请她们过去。桃华起身，嘱咐了蒋燕华一句：quot;๙父亲虽然不是白身，但官家的人，咱们搭不上，敬而远之就行了。quot;
这辈子没看见过，上辈子难道没读过小说看过电å视剧的？她大学毕业在外地找了工作，上班的时候忙得脚打后脑勺，下了班无处可去，除了看那ว一箱子行医手记，偶尔也看看小说打发时间。
苏夫人进门四年无出，苏县令二十五了，膝下子女俱无，若换了别ี家，少不得这时候就要纳妾，先生个庶子女出来也好。苏老夫人是因着从前自家吃过这苦，才宽容着，可是外头那ว些钻头觅缝想讨好的，未必就不打这个主ว意了。
去年苏老夫人也做了寿，虽然不如今年办得这样隆重，县丞和主簿家的女眷却必是要请的，那时候可没见着主簿太太带这位李姑娘来啊。若是正经嫡女，这个年纪还没定亲，早ຉ就带着出来走动了。可见这位李姑娘，多半是个庶出，又或者是族里旁枝的女孩儿，这么เ娇怯怯的带到เ苏家来，打的是什么เ主ว意还两ä说着呢。
蒋燕华却想不到这么多。她在陈家是拘在屋里做针ฤ线，到了蒋家生怕人看轻，学着大家闺秀的作派，大门不出二门不迈。见得人少，哪里看得出李家姑娘有什么เ不对，倒看着她一身衣饰有些羡慕。
桃华若不说这话，她还真有去搭两句话的意思。主ว簿不过是个九品，最末流的官吏，以蒋家在本地的声望，勉强还够得上结交。眼下桃华这样一说，她不敢违了，只能ม低头答应，心里却有些不服气--ๅ说是官家就要敬而远之ใ，桃华自己้怎么跟苏老夫人和苏夫人那ว般亲近？
蒋柏华玩了这半天便累了，已经有些打起瞌睡来。他是个ฐ小孩子，也不宜入席，苏夫人便叫落梅将他抱到自己房里去，另安排了鸡蛋羹之类好克化的饭菜给他吃。桃华派了薄荷和桔梗去照ั顾ุ他，只留แ一个ฐ萱草跟着姐妹两个ฐ伺候。
水榭里头客人已๐经开始入座。桃华和燕华的位置自然要排在那ว些官眷们之下，与乡绅家的女眷们一起坐了。才被苏家丫鬟引进了水榭，就有个穿茜红衫子的女孩儿挡在前头：quot;桃华！quot;
这女孩儿十四五岁，一张圆脸儿银盘一般，又生了一对大大的杏眼，一笑两个ฐ酒窝里似乎能ม溢出蜜来似的。燕华认得她，先行礼ึ招呼：quot;๙陆姐姐。quot;
陆盈冲她笑着还着个ฐ礼，转头就拉了桃华的手：quot;๙我猜着你今儿一定会来，早ຉ早就拉着我舅母过来，怎的你倒来得这样迟？quot;
quot;我早过来了，刚才带着弟弟在园子里看玉簪花来着。quot;๙桃华也有些惊喜，quot;你几时来的？quot;๙
陆盈家不在本地，乃ี是金陵人。她祖父曾做过国子监祭酒，然而到了儿孙辈就不成了。还亏着陆老先生桃李得力，几个ฐ儿子都得了官，不过最高也不过五品闲官罢了。
陆盈的父亲去得早，又没个儿子，只得从大伯父处过继了一个侄子来，日子便难免要看着大房的脸色过了。陆盈的母亲心疼女儿受委屈，时常将她送到เ外祖家来住些时候。陆家那ว边倒喜少些开销，并不阻拦。
陆盈外祖家姓谭，在本地有水田桑林，家里还出过几个举ะ人，在乡绅中也算得是第一等的了，苏老夫人寿辰自然少不了要请。陆盈在陆家不得重视，在谭家却颇็受宠，谭太太没个女儿，就将这个ฐ外甥女儿当亲女儿一般，若是隔一段时间陆盈不来，谭家还要遣了人上门去接。算下来一年里头，在谭家住的时日也不比在陆家少多少。
quot;๙过了年我就想来的……quot;陆盈脸上的笑容淡了一点儿，quot;๙不过我娘病了，四月里才好些。quot;
谭家再怎么喜欢她，也总要回陆家过年。以前都是出了二月就过来，这次拖到六月，必然是有事了。陆盈在自家不得自在，就连通信也不方แ便，桃华虽然猜到多半家中有事，却不知道是陆太太病了。
quot;伯母是怎么เ了？quot;
quot;说是风寒，其实是被气着了。quot;๙陆盈低头用脚尖蹴了蹴地面，闷闷不乐地说，quot;๙可恨我不是个儿子，不能ม支撑门户。quot;
这是这个ฐ时代的主ว流。市井人家或许还有招赘的办法，似陆家这样的官宦人家却是完全不可能的。桃华也无力改变这无情的事实，只能安慰地拍了拍陆盈的手背：quot;寿宴要开始了，你快去你舅母那边坐好，等会儿得闲我们再好好说话。quot;๙