“你先坐下吧。裴永昭上一届科举中了第四甲,ไ大小也算个ฐ功名,ไ原本看不上青梅竹。家里是走仕途的,祖上也当过大官，“刚ธ来那会儿老是，祖籍泉州，”
二房的长女夏初荧两年前。”她和气地说道,“这茶饼是我带来的北苑贡茶,绍兴应该没有,ไ你尝尝看。吃住也不习惯。这几年好多了,ไ生意也做得不错。他以为自己能帮侄女把这些人挡掉，别让他们再来伤害她,打扰她好不容易平静的生活。
老者熟ງ练地舀出米浆，平摊在铁ກ板上，说道：男方แ叫裴永昭，
夏柏青。那时莫秀庭派人来说英。可还是老想着回去,ไ日日想,夜夜盼，也不知朝廷什么เ时候才能打回中原，先生。祖坟，您的饼，拿好咯。
好一会儿。”
前两年,ไ，顾ุ居敬都要打瞌睡了，才听到เ弟弟问：“夏柏盛出事以后，夏家的光景如何？”
夏初岚知道,如果说夏家尚有明事理的人,ไ便是她这位三叔了。三叔跟爹志趣相投,性情相近,虽是同父异母的兄弟，感情却胜过一母同胞的亲兄弟。三叔当年就是为了追查爹出事的真相，才被吴志远整治而辞官的。
对于她们这些整日里只知道闷在内宅做女工ื待嫁的姑娘们来说，三姐的见识和气魄都太出色了。自己遇到事情只会像个ฐ没头苍蝇一样，哭着求人帮忙。可三姐片刻之ใ间就拿出了主意。
老者熟练地舀出米浆，平摊在铁板上，说道：“刚来那会儿老是打仗，整日里没个安生的，吃住也不习惯。这几年好多了，生意也做得不错。可还是老想着回去，日日想，夜夜盼，也不知朝廷什么时候才能打回中ณ原，祖坟跟根都在那儿呢。先生，您的饼，拿好咯。”
“姑娘小心！”六平高声喊道，人已๐经飞快地跑过来。因为那个ฐ货郎的板车眼看就要撞到夏初岚了。
思安犹豫了一下，支支吾吾地说：“是别处的几个小姐妹来传话，说二姑娘回来了。”
这是时隔三年，再一次单独相处。她的容貌依旧若出水芙蓉般，只是眼神里再也没有对他的丁点感情。那张看见他就会笑，在他的梦里反复出现过多次的脸，平静得没有一丝波澜。
二房的长女夏初ม荧两年前出嫁，男ç方叫裴永昭，祖籍泉州，家里是走仕途的，祖上也当过大官。裴永昭上一届科举ะ中ณ了第四甲â，大小也算个功名，原本看不上青梅竹马的夏初荧。
夏衍连忙把小人按在架上，摇头道：“没什么的。”
这时候可是在英国公父子面前长脸的好时机。裴永昭见不到位高权重的英国公，只能在英国公世子这里找机会。
“有劳官爷！多谢官爷！”六平一边擦汗，一边鞠躬。
“三叔，三婶！”夏衍在门外叫道。
空气仿佛凝滞般安静。
陆彦远的话都哽在喉头，只道：“你变了许多。”
“娘，他们没把我怎么样，当年的事已๐经过去了。我不会再痴心妄想，更不会跟那个人再有什么瓜葛。他到绍兴来是另有要事，与我无关。至于他的夫人，经过今天的事，应该也不会找我麻烦了。”
本朝的州府衙门大都破旧，虽栋施瓦兽，门设梐枑，区别于普通的建筑，仍是不太起眼。因为地方上要用钱之处实在太多，像修缮衙门这样费钱费力又无关政绩的事，任上的官员都不会去做。一个弄不好，还要被身边的判官和朝里的台谏官参一本。久ื而久之，各地破旧ງ的府衙倒也成了为ฦ官清廉的一种标志。
宋云宽扭头看过去，只见庭前立着一个ฐ高大英俊的男子，伟岸不凡。他身后跟着一个ฐ华服宝饰的女子，神情高傲。这两人跟萧条的公堂显得格格不入，宋云宽警觉地站了起来：“二位是……？”
崇明微愣，立刻过去帮着货郎稳住板车，这才没冲到闹市里去。
“我还是想知道，他到底献了什么计策？”
“礼成，送入洞房！”喜娘高唱了一声。夏谦猛然回过神来，为自己刚ธ才荒唐的念头感到เ可笑。他要考取功名，不可能ม为了一个女人而放弃一切。更何况那还是他绝对不能ม肖想的人。
陆彦远最怕她冷冰冰不在乎ๆ的样子，她会这样诘问，他反而还高兴些，口气带了点哄劝：“娶ດ莫秀庭不是我所愿，我早晚会休了她。这几年我狠心不联系你，是怕会害了你。现在莫秀庭已经答应帮我说服父亲母亲，给你侧夫人之位。等你进了府，我一定加倍补偿你。”
“宋大人。”一个有力的声音喊道。
韩氏点了点头，又不放心：“还是叫家里常用的那个李大夫来给你瞧瞧吧？”
萧音知道自己不算美人，至少跟夏家的姑娘们比，差ๆ得太远。而且已经二十岁了，算是个ฐ老姑娘，夏谦心中ณ难免不满。可他们已经成亲，日子总是要过的。
然而市舶司是多少人挤破头都想进去的地方，正式的调任没下来之ใ前，他无法安心。
夏初岚这才回过神，轻轻从顾行简的怀里退出来，感觉耳根发烫。顾ุ行简倒也没责怪货郎，只提醒道：“下次担心些。夜黑本就看不清路，此处人多，伤到人就不好了。”
她的这个三妹不仅貌美如花，而且从小天赋过人，琴棋书画无论什么เ都是一学就会，深得师长的喜欢。长大以后，上门求亲的人更是只提夏三姑娘，礼物拜帖ຆ成堆地往长房送。那时候的夏三姑娘，当真无限风光。
……
“是，下官这就去办。”宋云宽立刻叫了书吏过来，带莫秀庭去官舍了。
六平连忙应是：“还是您想的周到，小的这就去办。”他一边往外跑，一边想，来之ใ前分明还很有戒心，不放心将姑娘带到陌生男人的住处。可是见到这位先生以后，又觉得他是个ฐ谦谦君子，没来由地相信他。这位先生究竟是什么人呢？
原来这位爷乃ี是临ภ安的大商贾顾ุ居敬，在临安乃至全国有塌房，邸่店，质库等多处产业，富可敌国。时下商人的地位远优于历代，有些大商贾甚至可以与官员平起平坐。
夏衍看到那边争论不休，好奇地走过去听了听，想起前几日刚ธ好与先生讨论过这件事，便笑着说：“我认同这位大人所说。”他不知祭酒的身份，见他与学录在一起，便都以大人相称。
她讪讪地想，也许在他眼里，自己้就是个普通的病患罢了。也许连病患都不是，就是只受伤的小猫小狗。
男子中ณ正脸，相貌十分宽和，笑盈盈地走过来拜道：“相爷，下官可恭候多时了。就知道您早ຉ晚是要回来的。”
他穿着那ว身她送还回去的青衫，脸色看起来有些憔悴，但往那里一站，如桐间露落，柳下风来，闲适自然。这人的风华，并不依托于出众的长相，而是一种从骨子里流露出来的气度，使人心折。
书生道：“小郎君好眼力，今日可是有十个人要博此物了。博一次是三十钱，两次起。”
“有道是医者不自医，相爷还得顾忌着自己的身子。下官这就去开几张调理的药方แ。”医官说完，伏案写方子，小黄门对顾行简躬身道：“官家十分担心您的病情，还要小的转告您，尽早就医。等您病好了，他会召您进宫的。小的多嘴说一句，官家早就不生您的气了。”
“这是为何？我爹爱钱如命，肯定不会同意的。”韩湛几乎是下意识地拒绝。
事实上，自从听到夏家捐了十万贯之后，为ฦ夏家做事的人都有些紧张，生怕夏家受到什么เ影响，断了他们的财路。可今日见到เ夏初岚以后，看她从容镇定，胸有成竹，这些人的疑虑也都打消了。
她的脖颈线条优美，肌肤玉白如雪，只是如果细看，会发现颈上有一道若有似无的痕迹。
入夜，白日的暑气终于散去。临湖的一处庭院，树木茂密，屋宇相连。正中的楼ä屋是单檐歇山顶，博风板下置悬鱼，内外两重格子窗，富丽堂皇。
崇明面无表情地接过汤碗，道了声谢。
夏衍刚好下了学，背着书囊走过来，问道：“六福，你在干什么？”
韩氏怕伤到เ夏初荧跟孩子，将她拉在一旁้。夏初婵被凶神恶煞的裴永昭吓坏，韩氏让嬷嬷把她带走了。
这个时候的盐虽然不再是国家专卖，但是商人想要私下买卖也要先从官府那里买到盐引，再去官办的盐场凭盐引提取等量的盐，然后才能售卖。当然也不是任何商人都能购买盐引，官府也要审核身份和信用。
夏初岚不为所动，纤长玉白的手指执着茶杯，眼也不抬：“二婶找我何事？”
三年了，韩氏还是没办法把眼前这个女子跟从前那ว个夏初岚联系在一起。从前的夏初岚美则美矣，却没有脑子，像个精致的瓶，只能ม当摆设。
记得那时候，夏初岚跟外头的男人闹出了事，长房关起门来把事解决了，老夫人不许其它两ä房过问，韩氏有好一阵没见到她。后来夏柏盛没了，再见夏初岚时，她完全变了。眼神清冷倨傲，有时一个眼风扫过来，韩氏这个做长辈的都心虚。
可偌大的家业交到เ一个小姑娘手里，韩氏如何能ม够服气？
就拿这次夏谦成亲的事来说，原本要席开五十桌，最后硬是给缩减到了三十几桌。夏家还缺这点钱么เ？分明是这丫ฑ头想要打压二房。
“大郎成亲，你躲在这儿，是何意思？”韩氏单刀直入。
“二婶弄错了。我没有躲，只是有些累，不想出去应酬。”夏初岚淡淡地说道，目光却是向着外头水面的，神情冷漠至极。
韩氏装作没看见，径自坐了下来，又换了长辈的口吻：“你一个ฐ姑娘家整日里抛头露面的，二婶也知道你不易。你若肯放权，何至于如此劳累？当年你二叔跟着你爹跑商，海上的事情也十分在行的。”
海商是夏家的根本，韩氏的算盘倒是打得好。
夏初岚勾了勾嘴角，笑得颠倒众生：“我爹出事后，二叔倒是主事了一段时日，可结果呢？若我再将家业交给二叔，二婶就不怕都败光了？”
明明看服饰就像个普通人，但那种迫人的威势，却比他见过一面的户部尚书还要厉害。
“你是什么เ人！”裴永昭强装ณ镇定地说道，“我可是官员，知道对朝廷命官不敬是什么罪名吗！”
顾行简看着前方，神色清冷：“刚才我听见，你要找夏家的麻烦？”
“关你什么事！”裴永昭斜ฒ瞪了他一眼，转身就要走。
崇明又伸手将他拉回来，索性推倒在地。裴永昭彻底火了，今日受得窝囊气已๐经够多，撸起袖子就要跟崇明动手。顾行简俯下身子，几乎很轻地说道：“我，是顾行简。”
裴永昭瞪大双眼，嘴巴微张，难以置信地看着离自己很近的男人。
顾，顾行简？！在他有限的认知里面只有一个人叫这个名字，便是当朝的宰相！不会吧，不可能ม这么巧？虽然宰相被停官了，但据说每日都有朝臣跪在垂拱殿外向皇帝求情，哭诉中书绝对不能没有这位宰相。好几个重臣都称病在家，朝堂上整日里愁云惨雾的。
“顾ุ行简”这三个字，意味着翻手为云覆手为雨，更意味着绝对的权力。
顾行简直起身子，云淡风轻地说道：“离夏家的人远一些，更别ี找夏初岚的麻烦。若被我知道，临安将无你立足之地。终你一世，也休想再踏入官场。记住我的话。”
他不是在威แ胁，凭他的底气和威势，只是在陈述一个事实。
若说裴永昭刚刚还有点怀疑，现在是完全信了。这个人的神态和语气，在官场的他实在太熟悉了，是久ื居高位之ใ人自然而然的威势，常人装ณ都装不出来。裴永昭浑身的力气仿佛都被抽掉，不知道要做什么เ，说什么เ。
顾行简……真的是顾ุ相！平日里见也见不到的人物，竟然就这样活生生地出现在他面前，他甚至都没有深想顾ุ行简和夏家是什么关系。
崇明喝道：“还不快滚！”
“这就滚，这就滚。”裴永昭站起来，又对顾行简鞠躬，然后连滚带爬地走了，一句废话也没有。
他只知道自己的顶头上司吴志远在没下狱以前，逢人就说跟顾相的关系有多好。因着这层关系，连户部ຖ尚书都对他笑脸三分。
不论是对于大小官吏，还是读书人来说，顾行简都是高不可攀的存在。
等裴永昭走远了，崇明问顾ุ行简：“相爷，咱们还逛么？”
顾居敬在家中收拾行囊，顾行简见不得他把东西翻了一地，在院子里吵吵嚷嚷，就带着崇明出来躲个ฐ清静。不知道为ฦ何就走到เ夏家来了，刚好看到夏初岚把裴永昭丢出家门。
听夏初岚叫裴永昭的名字，他记起刑部ຖ和大理寺交上来的文书里提到过裴永昭跟吴志远一起狎妓。他顺手翻过裴永昭的官藉，知道他祖籍泉州，妻子夏氏，考取功名却没有被选上官，之ใ后很久才在户部谋了个差事。便全对上了。