她经常收到许多从各地方寄来的邮ุ件。她很好奇，引起她莫大的兴趣，然后是另一封&#x。但是没有一封信会像现在这封一样，大多时候她会ล。因此大多。又一封。再一封๕，一份高尚的职业，鹣鲽情深的双亲，两ä个疼爱她的哥哥…一切都定那么完美，直到那个晴朗的四月天，她开始收到一封没有署名的信。然后谨慎地回覆，
优雅可，富有的家世。每周日固定会送达的湛蓝色信封里，只有一张充满栀子花香的薄薄信纸，以及脑海中ณ那个ฐ始终看不清的男ç人…
理查大笑，字里行间所透露的讯息勾起了她心灵深处从未&#x：“如果你有认真在物色妻子人选，那么用不着几天，”
德瑞忍不住也笑了笑。社ุ交界里就会有风声传出来。“理查，你太沉迷于伦敦的生活了。”
“所以我才能ม替你经营你在伦敦的事业。”理查满意地看看自己。“而且如鱼得水。”几年前他面临破产的窘境时，是德瑞帮了他一把。不然他的妻女可能就得变卖首饰来替他偿还庞大的债务了。
德瑞点头说：“你的确是个不可多得的经理人。”也比他适合伦敦的生活，他很高兴自己能在几年前找到他。
“不过，”理查转过身来，双手撑在德瑞的书桌上，正色道：“我是说真的，你真应该替自己找一个ฐ妻子了。”
所以，又回到เ老话题了？他还以为自己已经成功地转移了理查对他婚姻状况的注意。丢下手中那枝老沾得他满手墨水的还在实验中的自来水笔，德瑞交抱起双手。
“如果你没有任何生意上的事情要和我讨论了，或许你可以告诉我，你特地远从伦敦跑来费克庄园的目的…我想应该绝不只于你对我婚姻状况的关心吧？”
所以理查向来很认份地替德瑞管理他在伦敦的事业。因为ฦ他绝对欺骗不了这个ฐ有着一双能够看透人心眼眸的公爵。
他笑了笑。“你知道社交季已经开始了吧。”他假设这是个人人都应该要知道的基本常识。费雪公爵虽然已经多年没涉足伦敦社ุ交界，却不代表社交界已经忘了他这一号人物。他毕竟是一名公爵。而且英俊得像魔鬼…心却像天使的魔鬼。
“所以呢？”
理查重新在椅子上坐下。“我的小候今年也要正式在社交圈露面了。”
“小候？”德瑞露出诧异的表情。“她已经这么大了吗？我还以为ฦ…”
“你该不会以为，过了那么多年，她还是那ว个穿着男人的裤子到处跑的丫头吧。”
德瑞没有否认№查看出来了。
“你把自己封闭太久了，德瑞。”
而这是个德瑞不想谈论的话题。他再度技巧地转移理查的注意力。“想想，小候，我的老天，她在那ว个ฐ婚姻ี市场里的表现如何？”
理查蹙起眉。“这就是我要和你讨论的，德瑞，候的情况很不顺ิ利。”
׃๑d;管้;๙他早ຉ已不涉แ足社交界，避居到เ偏僻宁静的乡间来，但看到理查凝重的表情，他忍不住必心地问。“怎么回事？”
理查描述着这一季的社交季开场以来，候参加各种宴会的情况。
“到เ目前为止，她只收过五封邀请函，而且都不是重要的宴会，我知道这是因为我的缘故。过去我差ๆ点破产，这是每个ฐ人都知道的，而大多数人都还凭着这个印象，认为ฦ候的嫁妆大概ฐ不会太可观，再加上今年出现在社交季里的女孩实在太多了，远超过未婚男性的比例…”
在德瑞的印象里，候是一个十分活泼的可爱女孩。“如果候的结婚对象只是为了丰ถ厚的嫁妆而娶她，那么我建议候不如直接拒绝求婚的提议。”
理查忍不住扮了一个鬼脸。“&ุ#x5๓c3d;{ຘaທ1้;๙如此，也得先有求婚的对象吧。眼看着同龄的其他女孩都有了成群的仰慕者，我的小候至今却乏็人问津，不仅她跟她母亲感到เ挫拆，连我也有点沮丧了。”
德瑞低垂着眼眸，仔细地考虑后，说：“如果是邀请函的问题，我想我可以帮忙。”
“谢了，德瑞。”理查带着希冀的眼神看着他说：“不过我想邀请函不是最大的问题。”
德瑞抬起脸，脸神透出危险的讯号。“那ว么，是什么问题？”
理查紧张地搓了搓手。“如果你能ม…”
“我不能。”他拒绝的直截了当。
理查皱起脸。“我都还没讲完呢。”
德瑞正色地说：“如果你是要我担任候的护花使者，我最好在你产生期待以前，先让你知道我不可能会答应。”
理查不肯放弃任何希望。“连一点点可能都没有？”
德瑞摇头。“你知道我向来不喜欢社交圈。”
理查一叹了口气。“我可怜的小候，我想她只是缺少一个足以引人注目的开场。如果能ม有一位尊贵的公爵做她的引荐人的话…”
德瑞沉默地将视线转望向天花板。
“德瑞，你不会忍心拒绝我这个ฐ可怜父亲的小小请求吧？”
沉默的他，心在挣扎。伦敦有着太多他不愿意再度触及的记忆。如果他想维持他内心的平静，他最好拒绝理查的要求。
但是他心里也清楚得很，即使是此时此刻，身在他深爱的费克庄园里，他的心依然不安稳。
已经很久了，他试着忽略那份躁动，但从来没有成功过。
尤其在明知道她已๐经回到英国来，又与他站在同一片土地的情况下…
原以为时间终究能够帮助他淡忘一切，但摆在眼前的事实却是，他非但没有遗忘一切，对她的爱慕与思念，反而随着时日过去，愈来愈深。
理智告诉他，他该忘了她。
但他仍然强烈地想见她。
假使待在费克庄园里无法帮助他停止想念，或许他该试试别ี的方แ法。
只要能够忘记她，那么เ去一趟伦敦所要承受的痛苦，又算得了什么？
既已身在地狱之中…
许久许久之后，他看向理查。并在开口后十分讶异他的音调听来竟然可以这么เ地平常。
“理查，你回去吧。”他说。
终究还是不行吗？理查仍有些不相信德瑞真会拒绝他。
只见德瑞伸手拉了拉桌旁的召唤铃，没一会儿，总管亨利出现在书房外，恭敬等候主人的吩咐。
德瑞以公爵的威แ严å下命令道：“亨利，送席爵士。”接着又说：“然后回来替我准备到伦敦的行李。”
理查与亨利ำ的脸庞不约而同的亮了起来。
不过德瑞已๐经转过身，视线再度被窗外花园里盛开的栀子花所吸引住。
雪白芬芳的栀子花，是她的最爱，也是他的…
…
早晨，约克乡间的旷野上弥漫着一层薄薄的雾。
远远望去，两匹棕色带有斑点的马穿过白雾走了出来，走在马儿身边的则ท是一对年轻的男女。两ä张俊秀美丽ษ的脸庞看起来有三分相像。
他们已๐经跑过一阵子马，不过湿绵绵的厚草地令他们忍不住下马来，在晨雾中ณ走一走。
约克没有伦敦那样热闹，但相对的，也清静悠闲许多。
以前在费家还没有自己的马匹时，他们三兄妹经常在起雾的早ຉ晨携手在旷野上散步。不过自从他们长大以后，这种散步的机会就愈来愈少了。
凡恩在十八岁那年加入军队，没多久，克霖也跳上一艘准备开往西班牙的船，去寻找他失落的海洋之梦。
克霖离家的那ว年，潘妮十六岁。她留在家中ณ，和母亲一起协助在教堂服务的牧师父亲布道和处理各种杂务。她在唱诗班弹钢๐琴，偶尔代替母亲为ฦ学童上课。但是对神的信仰并没有阻止她窥探浩瀚星空的神秘。
约克不受污染的天空有着全英国最美丽的灿烂星光。那ว一年，他们全家人短期地拜访了在法国的姨妈一家人。等她回来时，法国的姨妈送了她吧黎最流行的服饰，而姨ถ丈却送给她一架望远镜和一箱专业书籍，她没有爱上美丽的蕾丝，反而爱上了星星，并且从此无法自拔。
她开始与姨ถ丈频繁地通信，饥渴地吸收天文和科学的知识。从此她的视野便看向了浩瀚的天空，异性不再在她所唯一关注的范围里。
邻近家庭里的同年女孩纷纷结婚了，潘妮却还独守闰中。
二十岁那年，费家在伦敦的贵族远亲邀潘妮前去小住，同时参加社交季的活动，牧师和玛莎都认为这是让潘妮结婚的大好机会，他们鼓励她去，却不知道潘妮真正愿意到伦敦去的原因，是因为ฦ她刚ธ刚在素า负盛名的伦敦天会所出版的专业期刊上以“罗伯特”为ฦ笔名发表了一篇论文。
她期待着能与同样对天文有兴趣的科学家交流。但是她也知道以她的性别和身分是不可能ม进入天文学会的。她只是想去看看自己的论文被学有专精的学者热烈讨论的情况。