后天的宴会，她又负担不起&#x。真正雍容出得场面的礼服，
“你呆呆地在&#x，格调不佳，那种单薄的、料é子裁剪ຘ均欠，可穿什么才好呢。”
“最好有人：”
文太太沉吟“那ว，艺术家通病。”偏偏又懂ฦ得欣赏美感，更不愿迁就。
嘿，不单是俗人才为衣着烦恼的呢。穿在身上？
勤勤喃喃自语。“眼高手低，奇怪。”
“如果是真的，”
文太太笑了。一转手可得十。
“妈妈，你若记得这张画ฑ的来源，”
。请说一说，还不是什么เ斋的老板手头不便，上门来把东西暂且押在此地，借了钱去。”
“你就任由á父亲挥霍。”
“男人的事我一向不管，他们有他们的一套，我但有粥吃粥，有饭吃饭。我又不会赚钱，没有资格管他花钱，他又不向我借，我不敢说他。”
勤勤吐吐舌头“你纵容他。”
文太太笑容不灭“不然他干吗娶我，我要才无才，要貌无貌，既ຂ不好看，又不做事，品德十分普通，更无妆奁随身。”
“你为ฦ他生孩子呀。”
“女皇帝ຓ都养育子女。”
“你持家有方แ。”
“女宰相也进厨房。”
“你太宠父亲了。”
“我并不后悔。”
稍后，勤勤到เ母亲的衣橱去翻衣服，抱怨母亲不够老。
四十年代出生的人，最旧ງ的旧ງ衣，不过是喇叭裤ไ、小短裙ำ，卡在当中ณ，不三不四，既过时又老土，再说，她也没有保存下来。
倘若有个ฐ六十岁的母亲，勤勤想，情况完全不同，四十年代的女服最标致：窄腰，垫肩，直裙，衬细细眉毛，猩红嘴唇，帽子上衬一层网纱…哗。母亲的衣橱里，也没有什么衣服了。
看样子，真的得到别处去想办法。
“你在找什么เ？”文太太进来问。
“故衣。”
“去你的。”
“嘿，同学中ณ不少去啰啰街买了大镶大滚的唐装ณ穿呢。”
“家里有现成的，何用花钱。”
“啊，是外婆的衣服？”
“是你祖母的行头。”
“请取出我一看。”
“不能ม穿了，勤勤，去买新า的吧。”
“在哪里？”
文太太指指床底下。
床是老式的，高身，床底可以放樟木箱，勤勤的力气挺大，一拉就把箱子拉出来。
文太太说得对，衣服已经旧ງ得不能穿了，都是丝绒，没有好好保管，折叠放箱子里几十年，绒面剥ຓ落，抖开一看，全钉ล着水钻，可见祖母当年是锋头人物。
不能ม穿到晚宴去，也能在家试穿，勤勤把一面镜子搬进书房，对着用水彩画ฑ自画像。
&ุ#ี3๑6๔807;&#ี2๐010่2;一段时间，她又开始冥想，人仿佛走入镜子去，不不，镜中人出来附上她的身体才是，也不对，有一个生命自旧衣冉冉出现…都是有可能的。
她喜欢幻想。
王妈进来看到เ画，马上加以批评：“这女人为什么เ没有嘴眼鼻管？”
“这不是给你看的。”
“真，李白的诗还写给老妪看呢。”
勤勤笑“李白老吃醉酒，不能ม当真。”
王妈替她添了热茶“你不出去走走？”
“王妈，我一无行头，二无衔头，你让我到哪里去走。”
“真是的，”王妈叹口气“这年头男孩子多挑剔，又要家底又要学问更要相貌。”
“你看我，”勤勤说“我是二世祖的女儿，本地小小学堂拿张文凭，学的又是一门中ณ看不中ณ用的功课，一无是处。”她搁下了笔。
“这是讲机缘巧ู合的。”
“是是是，现在，我要继续功课，请你肃静回避。”
但是感触已被打断ษ，勤勤没有再画ฑ下去。
&ุ#3680่7๕;๙É้0่2;两天，画ฑ像终于完成，但除出开头一部ຖ分，余者勤勤自觉都是败笔。
这一个年还算过得适意，假期之后，勤勤忙去上班。
一阵冲锋，到เ下午才记起要去找礼服，忙不迭叫苦，好的衣裳๙早在十二月之前就被沽清，架子上七零八落，稍迟就要展出夏装ณ，勤勤呆在那里。
杨光知道原委，替她解忧。
出版社名下有份妇女杂志，一直找设计师赞助，杨光拨通电å话，熟ງ人一口答应。
勤勤本来也知道有这条门路，她情愿借钱也不愿借衣服。借钱是不得已๐，借衣服明明是虚荣。
我是一个ฐ虚荣的女子，她这样对自己้说。
勤勤捧着盒子回家。
打开盒子又叫苦。太隆重了，竟是件玫瑰红的舞衣，十公里外就看得见人，且露肩，这种天气冻死人，又没有毛毛外套。
勤勤挥动拳头，再这样，她发誓，再这样她就要开始恨社ุ会了。
文太太终于找出一条黑色长流苏披肩给勤勤，勤勤穿好，看看镜子，像卡门，再不出门要迟到，只得截一部街车前去。
本来，这种宴会是可推却的，何必扰攘这些时候。
但勤勤想去出席，不是孩子了，总要为前途着想，也许在那样的场合，可以认识有力人士，再者，见识见识也好。
她一到เ门口，就有职员出来迎接，亲切地招呼：“文小姐。”
勤勤看到有几位女士打扮比她更加夸张，浑身亮片，配红色狐狸毛的都有，才放下一颗忐忑不安的心。
勤勤开始有点笑容，悠然自得，到处观看游览。
大堂中&#ีx5๓f88;๙&ุ#x5febຘ;๙聚集百来名客人，勤勤用目光寻找檀中ณ恕。
照说，他早应该出现了。
勤勤搭讪地问招待员：“檀先生还没来？”
“今天的晚会一向由á我们的总经理主持。”
勤勤有点失望，一抬眼，发觉招待员正细细打量她，她有点诧异。
招待员忙说：“檀先生在纽约。”
那ว个晚上与勤勤同桌的大部分是中年人，好几位都是单身而来，泰半是专业人士，对勤勤特别注意，陪她说说笑笑，并不寂寞。
吃甜品的时候，有人建议送勤勤回家，她推搪：“有车来接我。”其实没有，但一程便车并不算很大的诱惑，她应付得来，她不想借此结识朋友。
散席后坐计程车回家，勤勤又感喟：竟没有人问她拿电话号码。
回到家用钥๓匙开了门，一径走进书房，也不开灯，脱了鞋子，坐下发呆。
“还没到十二点就打回原形了？”
勤勤笑，这是她母亲打趣她。
“玩得开心吗？”
“非常好，酒与食物都精彩，但是，母亲，我发觉我完全不需要男ç伴也脑旗活地吃喝玩乐，多么可悲。”
文太太一怔，笑出来。
“有没有碰见活泼的男ç孩子？”
“有，但也许他们都不喜欢红衣女郎。”勤勤叹口气。
“不要紧ู，慢慢来。”文太太拍拍女儿膝头“上帝ຓ一早就准备好了，他把所有适龄女孩排成一行，每人配给一只盒子，盒内装满喜怒哀乐，名利得失，婚姻ี恋情，分量各有不同，但式式具备，每个女孩子都得到เ一盒，那ว就是她的一生际遇。”
“什么，”勤勤正在脱衣裳“没有商量余地？”她大吃一惊。