与印度在雅利ำ安人或穆斯林或英国人到来之后所生的情况不同，而且在内容上。从而使各帝国在一定程度上能ม相互
诸古典文明不仅在范围，同样，而其余两章则ท分别ี叙述
从苏格兰高地到中国海、横贯欧亚大陆的文明地带。
别并不只是对比它们的自然环境后自然呈现的差别，没有明显的突然停顿。从部ຖ落文化过
，我们想象中ณ的这位&，说那时的社会没有等级差别，人们可以自在地、无忧无虑地享受生活代文明，无论是美索不达米亚、埃及、克里特、印度河流域的文明；还是黄河流域的文
集转变到เ食物生产，并不是因为某人偶然想起农业而突然生的。即在，和古代文明一样，每个古典
歌了美好的过去，这些居住在地球上的富有进取
大自然所支配。为ฦ了追猎动物、寻找野果地或渔猎场地，这具有极大的重要性。他们不得不经常过着流动，因
益显著，人们对世界ศ史的兴趣也随之大增。
展为ฦ以后的全部历史奠定了坚实的基，由于宇航员几小时内即可绕地球飞行一周。$$ึ其一是灵长类逐渐转变为人类，即人类的祖先
严å重。然而，具有讽刺意味的是，正是这种破坏，成为西方แ在近代走在世界ศ前列ต的基本
原因。因为在旧ງ文明的废墟中ณ，能产生出一种崭新的文明，一种更能适应变化中的世界ศ
的需求的文明。本章将叙述古典文明的意义แ及其衰落，阐明西方开始走向世界统治地位
的情况和原因。
一、古典文明的历史意义แ
明确地说，古典文明同上古文明一样，都是建立在阶级分化的基础上。归根到เ底，
它们都依赖于农民群众的劳动，正是农民群众的劳动，了维持统治者生存的剩ທ余产
品。
欧亚大陆各文明地区，尽管在细节上彼此不同，但总的社会结构还是相似的。社ุ会
的顶层是统治一切的国王和皇帝ຓ。下一层是贵族和高级官吏——古罗马的元老院议员、
伊朗的武士贵族、印度的王子和中国的诸侯和大臣；另一特权阶层是祭司集团，如：印
度的婆罗门、伊朗的祅ๅ教增、基督教教士以及儒家世俗文人。再下一层是遍及各地、从
事制造业、采矿业、批零售贸易、交通运输及施ๅ放高利贷的贸易者和商人。而在这座
金字塔的最底层，是占人口绝大多数的农业劳动者和手工业者，他们中间有些是自由民，
其余都是农奴或奴隶，两者间的比例随地区和时代的不同而变化。
在这一般模式中，希腊最初ม是个例外，它由各小城邦组成，没有通过选举ะ产生的地
方行政官和以市民大会及议会为ฦ基础的政府。希罗多德把这些共和制ๆ城邦和同时代的波
斯帝国作了鲜ຒ明的对照，后者由专制君主ว统治，下设地方总督管辖各行省。然而，希腊
的这一例外是短暂的。的确，泽尔士未能征服希腊，亚历山大却征服了波斯。但这并不
意味着希腊ຘ城邦ะ的胜利ำ，因为ฦ亚历山大及其继承者采用了波斯专制统治的方式、方法和
制度。同样，在罗马，专制ๆ君主取代了共和派，他们通过希腊ຘ化王国，以波斯ั和埃及为
模式，建立起一个ฐ庞大的帝国官僚机构。君士坦丁时期，罗马帝国与其说象伯里克利的
雅典或西塞罗的罗马，不如说更象波斯帝国。
与社会阶层的形成密切相关的是经济差ๆ别ี的形成。贫富悬殊比比皆是。特权阶级穷
奢极侈，城乡广大劳动者则贫困悲惨。下面这段话，选自公元1้世纪中ณ国汉代的一篇散
文，它是当时古典文明国家中广大农民贫困处境的典型而又真实的写照：
赌客偶然遇见一位正在除草的农夫，只见他头戴草帽，手拿一把锄头，脸膛黑黝黝
的，手脚布满了老茧，皮肤粗糙如树皮，双脚笨拙象熊掌，蹲在田里，汗水淋淋滴在泥
土上。赌客便对他说：“炎暑盛夏，你却在耕田种地，瞧你背后满身汗碱。你双腿象烧
焦的树桩，皮肤犹如皮革，就是鞋锥也戳不进；你步履蹒跚，腿脚畸形且疼痛。说你是
树木吧，你的身体和四肢却能动，说你是禽兽吧，你分明生就一张人脸。生来如此卑贱，
真是命苦啊！”
我们不妨将人民大众这种艰难贫困的生活，与下文中所描写的富人的优裕ษ生活作一
番比较，此文根据汉代一份资料é改编而成：
富贵人家住着高楼，房屋梁椽交错，梁椽经过精雕细刻，外表装饰富丽堂皇。……
内室寝床选用头等木材精制ๆ而成；华美绣幅悬挂窗前；片片屏风相互交搭，以保幽静。
质地优良的绫罗绸缎大批充斥富人家庭。……显贵阶层身着上等狐裘、鼠裘和野鸭绒羽
衣。……宴筵中ณ常有一道道烧肉、鱼片、小羊肉、鹌鹑、柑桔以及泡菜等各类美味佳
肴。……
自然，那ว些富贵人家还需要适当的交通工具，来往于长安城汉朝都的各条街
道。只见街上停放着一排排马车，银闪闪、金灿灿，配有各类器具。马匹收拾得整洁干
净，蹄上钉ล着蹄铁，身上备有马鞍，悬挂着珠宝，并由镀金或上漆的嚼子以及金色或镶
嵌的缰绳予以控制。……除这些奢侈品外，还应记住饲养马匹所需的相当大的费用：一
匹马所吃的谷物，相当于一个普通人家六口人的口粮。
富人们还有许多娱乐่：他们常以观看动物、斗虎和异国伎人的表演自娱。演奏不再
限于民间节日这样的特殊场合，乐曲和舞蹈也比过去更加。富人家这时还拥有配备
铃鼓的五人乐队和家庭歌唱队。……
在各文明中ณ，两种截然不同的生活水准，必然意味着两种迥然不同的文化。随着古
代文明的到来，乡村的低俗文化和城市的学校、庙宇及宫廷的高雅文化，取代了新石器
时代的同一的文化见第六章第一节。古典文明时期，文化上的分歧仍在继续，这时，
欧亚大陆所有高雅文化的核心是那些“圣书”——伊朗《亚吠陀》经解合刊、印度的
《吠陀》、佛经、中国的诸子经典，以及基督教的《旧约·新约全书》。由于这些经文
是知识的基础，因此它们统治着教育，而这种教育往往带有死记硬背和一味墨守成规的
特点。中ณ国的考试、印度的辩论、希伯来人和基督教的师生对话，都是用来测验学生对
某一指定的知识体系的掌握程度。
这些圣书还用来向人们灌输忠诚和服从的思想。任何拒绝接受官府训令，或反对社ุ
会制度的行为，都被认为是不恕之ใ罪，今生来世均将受到เ惩罚。在所有高雅文化中，
“地狱”占据着极为突出的地位，是那些敢于反对世俗或宗教领ๆ的人们的永久集中ณ营。
一般说来，来世受惩罚的威แ胁极其有效地维持着社会现状。不过，各地农民的戏谑话表
明，并非所有的人都是盲目的信徒。印度北方แ就流行着这么一句俗语：“世上三个吸血
鬼：跳蚤、臭虫、婆罗门。”
古典文明的低俗文化，和古代文明的文化基本相同；与农田、作坊及家庭的日常工ื
作有关的经验知识，大体上还是一样。为ฦ平息或控制可怕的自然力量，各处都有相似
的仪式、典礼和迷信活动，而这些东西与高雅文化所信奉的正式的宗教信仰没什么关系。
例如：印度农民对破义拟中ณ富有哲理的玄虚阐述一无所知，但都知道残忍的妖怪、食生
肉的吸血鬼和夜间出没人世、嘴里喷火、吞噬死尸腐肉的魔鬼。同样，有位研究中国宗
教的学者这样评论道：
……中国人的宗教生活不应分成儒、佛、道三家，更确切地说，应当分成两个ฐ等级。
即：普通百姓为ฦ一个等级，学者为一个等级。
普通百姓崇拜古代的、佛教的、道教的及其他来源的诸神和自然物。……学者们却
只信奉上帝和祖宗，有时也敬奉孔子、佛陀、老子和几位伟大的历史人物，但从不信奉
其他神灵。……普通百姓相信占星术、历书、释、泥土占卜、巫术、骨相学、手相术、
招魂术、各式算命、符咒、魔术以及各种迷信；学者们很少相信这些玩艺。普通百姓经
常出入各类庙宇和神殿；学者们则回避这些地方，只光顾ุ圣堂、孔庙和词堂，有时也去
历史伟人的庙地。无知的人认为宗教仪式是神秘的；学者们认为纯属形式而已。无知的