到了明天一早ຉ，按察司蒯贺荪起鼓升，停了一回，忙命人出去观看，即在门前等候。忙忙๓，詹氏、姚士法二人起身之ใ后。不一刻๑，带进一男ç，十分精明强干，官箴也好，这天升堂理事，高坐大堂，只听得外面高叫一声冤枉，见时光尚。这位提刑按，审理案件，正是詹氏同姚士法二人。蒯贺荪一见，詹氏、姚士法二&#x，忙喝问了二人姓名。蒯贺荪听了，即喝问道：当堂诉&，“有什么冤枉。”詹氏见问，忍不住双泪交流，禀道：“小妇人的丈夫名唤杨乃武，乃ี是本科一百零四名举ะ人。中举之后，尚未回到เ家中ณ，在馀杭县拜客，被镇上葛品连的媳妇葛毕氏，因了毒毙亲夫一案，攀供同谋，馀杭县不问根由á底细，立即把乃武拿问在监。乃ี武受刑é不起，屈打成招。今年杭州知府，把全案吊上省来，审问又未细问原由á，不能昭雪冤枉，依旧屈打招认，定下了死罪。小妇人情极无奈，只得到เ来呼诉伸冤。求青天大老爷明鉴万里，伸小妇人丈夫杨乃武的泼天冤枉，小妇人便死，也感激大老爷的恩典。”蒯贺荪听得，暗暗一想，杨乃武一案，已由杭州知府陈鲁审结，是因奸谋命，乃武也招认了口供，定下了斩立决的死罪，如何他妻子又来告状呢？不要他妻子有意告着刁状，希图卸掉丈夫的死罪，便喝道：“好一个刁滑妇人，你丈夫既是冤枉，因何不当堂声诉，却自己้招认呢？”詹氏即叩道：“大人是青天，小妇人丈夫实是的冤枉，乃是屈打成招。”蒯贺荪把惊堂木一拍道：“你怎么知道你丈夫的冤枉的呢？”詹氏供道：“大老爷明察万里，小妇人的丈夫，去年进省应试，考中ณ了第一百零四名举人，省内放榜，是九月十五的一天。小妇人丈夫正在省内看榜，中ณ了之后，便在省内拜客，直到เ十月初ม，方แ回到馀杭，从未回家一次，如何能在九月中ณ交给葛毕氏砒未呢？而且小妇人丈夫自从葛毕氏同葛小大成亲之ใ后，从没有往来过一次，何以要害小大的性命？这都是小妇人丈夫被诬的明证，请大老爷详察，替小妇人丈夫昭雪覆盆。大老爷功德无量，公侯万代。”
陈鲁见师爷一怒而去，正中下怀，暗想这人正是个ฐ傻子，三千两银子，竟推出腰包，自己้乐得多得了三千。本来这人留在幕府，自己作事大不便当。如今他既要走，趁此把他打走，不至在衙内碍眼，因此也不相留，只命人送了五百块钱的酬意，师爷却一钱不收，到了明天，一肩行李，自回原籍去了。陈鲁见师爷已走，心中越放心，可以放胆干事，依着原案审理。这天听得案内一应人犯俱已๐提到，忙吩咐升堂。欲知后事如何，且看下回分解——
刘锡彤退堂之后，满面含笑，在烟榻上横下，心中很是欢悦。林氏子和也都知道乃ี武已经招认，不由á得喜动颜色。锡彤却知道这不过是第一步的事情完毕，以后尚得详文入省，省内可能ม不批驳下来。同了将来部文如何，都得细细商酌，方能不出破绽。便吩咐仆人把何春芳请来，一同商议。不多时，何春芳进来，见过锡彤，坐在床上。林氏先向春芳笑道：“师爷，果然是个妙计，杨乃武把事情招认下来，我的好儿子的性命可不妨事哩。”春芳笑道：“话是不差ๆ，可惜事情还多着呢。详文到เ省内，不知能否不遭批驳，这倒不是个问题，我看好歹又得花一些钱哩。”林氏道：“钱花一些不要紧ู，只要保了儿子的性命就是哩。”锡彤放下烟枪，向春芳道：“正是。师爷的话一些不差。我也因了详文的事，须ี得同师爷商酌咧。”春芳想了一回道：“东翁，依我看来，这事难保不遭批驳，只是只要有钱，也不怕他批驳什么เ，如今只得依实提了罪名，详文到府，瞧他们如何。倘是没有什么风声，那也完了。若是府上有些疑ທ虑，当然要把案犯吊上省去，那时东翁赶快上省，设法运动舒齐，那就不妨事咧。”锡彤点头道：“也只好如此。”春芳道：“东翁，尚有一件事件，可得先去办好，杨乃武既说是毒药在仓前爱仁堂钱宝生处买的，那钱宝生可也得使他认下，不然，事情又不对了。”子和在旁้听得，点头道：“这却容易，只须ี我去说好哩，只是可犯什么罪名？”春芳道：“罪自然有的，不过乃武说是假称毒鼠，宝生的罪，便有也有限的了，不过是打几下即完了。其实这打也是假的，是名称罢咧。”子和即答应他去说妥。
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杨巡抚退堂之ใ后，忙命刑幕下了公文，到杭州知府衙门，吊杨乃武一案的人犯，到เ巡抚衙门听审。又传了按察司蒯贺荪到来，亲自吩咐在后天，在抚衙审理葛毕氏谋害亲夫一案，命蒯贺荪主审，自己监审，蒯贺荪领命之ใ后，心中十分着急，回到衙门，很觉踌躇。暗道：“这如何是好呢？倘是审出里面有弊，刘锡彤已送过自己四万银子，若是不好好审理，却有巡ำ抚监审。正觉得两ä难，却听得差人来禀道：“馀杭县求见。”蒯贺荪听得刘锡彤到来，知道也得了信息，忙请到里面。原来刘ถ锡彤尚没有回转馀杭，等待按察司批示，驳掉詹氏状子。昨天驳斥状子批示出来，锡彤得信，心中ณ很是欣喜，只是怕詹氏再到เ别处去告状，仍命心腹在各衙门打听。今天早ຉ有人报给锡彤，詹氏又在巡抚衙门叫了冤枉，锡彤听得，暗想这事势成骑虎，不如越设法把钱连巡抚也运动好了，方是妥当。忙命人回去。催林氏取了钱，到杭州来。正欲去见陈鲁，一同议法怎样可以走巡ำ抚的门路，横在烟榻上呆呆的先想了一回，方待起身到เ杭州知府衙门，只见仆人报道：“巡ำ抚衙门的门丁沈彩泉来见。”锡彤大喜，知道定是因了这案，忙吩咐相请，仆人转身出去，引了沈彩泉进来。原来沈彩泉听得这案起初出在馀杭，又听得这几天馀杭县在省内，心中有几分明白，按察司的不准状子，或者是馀杭县暗通关节，所以不准。这一次告到巡抚衙门，自然馀杭县也得前来纳贿，自己何不先去探听一下，竟有整千的好处，亦未可知。因此即悄悄的打听了锡彤寓所，来见锡彤。锡彤因彩泉是抚台的亲信门丁，又有这事，并不以彩泉是个门丁轻视彩泉，忙请彩泉坐了，笑道：“沈兄下临，有何见教呀？”彩泉笑道：“大人已知道杨詹氏在抚台大人面前又告了冤状吗？”锡彤听得正是因了这事，忙屏去仆人，悄悄的道：“沈兄，我知道的了，可是老大人怎样的主念呢？”彩泉见有些意思，微微的冷笑一声道：“怕有些糟了吧，抚台大人己้传了按察司主审，自己监审咧。”锡彤心中别ี的一跳，忙向彩泉笑道：“沈兄，即承下顾，可有什么เ妙法，教导小弟一回，可以换回老大人的心意，小弟自当重谢。”彩泉听得，顿ู时露出了笑容，沉吟了一下道：“大人准备怎样呢？”锡彤暗暗一想，即笑着道：“只要老大人能不细求根原，仍维持原判ศ，小弟情愿化上四万两银子，作为ฦ冰炭之ใ敬，小弟今天本来要托人向抚台大人商恳，如今老兄到来，最妙的了，就请老允转达愚忱如何？老兄是抚台大人亲信，自然必能ม成功，至于老兄如此照ั应，也当重酬。”说着伸了三个指头道：“这些小数，以为ฦ酬劳如何？”彩泉听得有三千两ä银子到เ手，不由得兴高彩烈，笑道：“这也得瞧抚台大人的意思怎样，方能ม说定，大人既ຂ这般厚扎，我自当尽心办理。这样吧，我先回去，探探抚台大人的口气，倘是成功，我再来取银子，不过不家衙门口诸位师爷弟兄，大人也得设法办妥，不然，却也不好。按察司那里，大人可也得说好，他是个主审官儿。”锡彤点头道：“正是，正是！抚台衙门的事情，一切都托老兄，师爷们等众人，再加上四千之ใ数。总之ใ都请老兄帮忙。按察司处，那ว不要紧，由á小弟自己去说就是。”彩泉即义แ形于色的道：“好，都在我身上，明天你静候好音吧。”说着，即行告辞。
锡彤起身送过，心中便安定了一半，忙忙横在烟榻上，过足了烟瘾，到按察司衙门，来见蒯贺荪。相见之后，蒯贺荪道：“刘ถ令，这怎么เ办呢？”锡彤即把沈彩泉到เ来的事情，向蒯贺荪说了，蒯贺荪听了。方แ才定习，便道：“这却是好，只是这案你以为ฦ怎样办呢？”锡彤忙又打了一恭道：“蒙大人恩典，维持了原案，卑职感激不尽了。”贺苏点头道：“只要抚台那ว里说好，方能ม妥善。明天你再给我个信息吧。”锡彤谢过出来。回到寓所，心中记念着沈彩泉，不知可能向杨巡抚说妥。一夜也未好生安睡。到了明天，去催林氏的人已๐伴着林氏到เ来，锡彤一见，忙问：“银子可曾带来？”林氏笑道：“为ฦ着儿子的事，也说不得了，带八万两的存摺在此。”锡彤取过，忙忙的出去，打了一张四万，一张四千，一张三千的庄票，只待沈彩泉到เ来。欲知后事如何，且看下回分解——
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