政治。意大利统一论在意大利全境和英、法都很，并且有着马志尼等人不断的煽๓动。
晚餐时候，毕竟这是奥地利ำ帝国夺取的最新า鲜ຒ的地区，莫过于匈牙利ำ王国和上意大利属，
对奥地利帝国的统治反抗的最激烈的。伊丽ษ莎白皇后见女儿恹恹的&#，吃的很少，一大早ຉ就被侍女们从睡梦中叫醒，因而显得很不高兴，口中咿咿呀呀出声音，不断挥舞着小拳头。
骑马走过月下的森林；意大利人的反&，
甫满周岁的鲁道夫王子，刚刚学会，又见女儿多看了匈牙利ำ青年几眼，心里微微有些诧异，
阿方索在容貌上稍。却不知该如何开口，不是伊丽莎白皇后所喜欢的那种标致的美貌，因此鲁道夫倒是很放心，然而作为一个同伴。母亲不会选，鲁道夫也不得不承认，阿方索是个相当有趣的人选。
“这就是我曾经说过的，绝对不能ม放过的那ว种男人。”玛丽·瓦莱赛对表妹挤挤眼睛。
今年，他再也没有借口拒绝回到母亲身边——索菲太后也许就要蒙主恩召了，可能ม会是他最后一次见到母亲。
“哼……哈布斯堡家族怎么会悔婚？”鲁道夫看了罗恩一眼，“柳特波德亲王也不会舍得悔婚的，他要想再找到一个ฐ能比哈布斯堡公主ว还要富有而高贵的儿媳妇，那ว也不太可能ม了。”
鲁道夫王子对这位未来有可能的姐夫也不是很满意。他认为利ำ奥波德王子的地位不够高贵，只不过是亲王的次子，如果他不会跟奥地利ำ的公主ว殿下结婚，那么เ他以后顶多也就是个亲王了。而且利奥波德王子是个典型的王室子弟，他们都是一个德性：年轻时候荒诞无度，年长以后就听从家族利益的召唤，与具有相应地位的贵族女性结婚，按照被规划好的人生轨迹走下去。
作为ฦ欧洲大国奥地利帝国的公主ว殿下，索菲亚已经年满17๕岁，正处在少女最美丽的时刻。尽管她有一位举世闻名的美人母亲，艳光四射，因而很少有人会注意到，年轻的公主现在也可以说是个美人。如果将皇后陛下比作玫瑰的话，那么เ索菲亚公主就如同溪水边摇曳生姿的纯洁百合，母女俩有着截然不同的美丽。
“是的，只是她从来没有出现。”一想到这里罗恩就觉得胸口闷闷的。
“殿下，您要了解到，现在的奥地利，不仅仅是意大利的背后支持力量，还是整个欧洲最危险的国家，而一个ฐ强大的奥地利，是圣彼得堡和伦敦都不愿意见到เ的。这就是我们的机会——或者说，这就是您的机会，是撒丁王国的机会。”
“臣只远远见过一次。”侍卫队长倒很是机灵：“只是太远了，看不清长什么样子。”
皇后是没有必要对帝国的大臣表示好感的，再说了皇后本来就不大看得起这些2o年前的上等贵族家族，她倒没有尽力打压当年曾经嘲笑过她的贵族们，只是将他们与那ว些较为低级的贵族阶层一视同仁：谁有才干我就扶持谁。倒也令人挑不出大毛病来。
侍从也不明所以，只得对泳池中正一浮一沉悠哉游哉不亦乐乎ๆ的男ç孩说：“你怎么可以在这里游泳？你是谁家的孩子？”态度倒不是很严厉。其实很容易理解，能够进入皇家游泳池的孩子，毕竟不会是什么普通人啊。
鲁道夫笑，“要是谢里曼先生没有被皇后说服，我才真是要觉得奇怪呢。”
他对母亲的感情也生了变化。
以谦和的外表和有趣的谈吐而成为罗恩·图尔姆堡的好友，奥托·里希腾斯坦做得很是低调。他有个ฐ什么เ都不管但是颇为有钱的父亲，他花起老子的钱来毫不心疼，但是又都花的很是地方，并不像个纨绔子弟，这也使得罗恩对他的评价甚高。奥托2o岁了，没有订婚，十分珍惜自己的名声，行事谨慎，罗恩·图尔姆堡的叔父、皇储的教官图尔姆堡男爵也对奥托十分欣赏。
奥托·冯·里希腾斯坦又端起一杯酒，慢慢抿了一口。
亚历克斯担任起了紧ู急运筹调拨军用物资的任务。帝国为了将来必定要打的战争，从1้86o年开始就在有计划ฐ的存储战备物资，上下奥地利的仓库因此几乎搬空了所有食物和衣物，其中毛毯、靴子是最急需的。
他还同时负责维也纳的军事管制，每天工作十多个ฐ小时，一半的时间在向外拍电报、派遣军需官，另一半的时间在街上巡逻。
国家安全部的阿道夫部ຖ长没有随皇后一同前往地中ณ海，此时也加入到维持维也纳的安定的工ื作上来。这是个面容冷峻的日耳曼青年，金碧眼，笑起来的时候有一种奇异的残酷，跟他的前上司瑞恩斯坦司穆伯爵一样，也是个花花公子。
作为帝国最年轻的部ຖ长和最受皇后青睐的新贵族，阿道夫·费斯ั特蒂茨子爵恪尽职守，兢兢业业，个ฐ人行为上的不检点，没有成为ฦ他的仕途的障碍。皇后曾经说过，年轻英俊的贵族有追求美人的权利，不过与此同时也还是委婉的点出，希望他能够在一个合适的年纪结束放荡的私生活。
阿道夫谨记皇后的教诲，终于在3o岁上娶了一位伯爵的女儿为妻，婚后他成了一位可靠的忠诚的丈夫。
“你那位娇滴滴的妻子呢？”亚历克斯可以算是阿道夫的朋友中难能可贵的正直人士。
“我把她送去艾森斯ั塔特了。”阿道夫轻轻抚摸唇上两ä撇小胡子。这时代已婚男人大多要蓄胡须，胡须ี的形状很有讲究，需要用蜡固定形状。
“嗯，送出去也好，现在维也纳有点乱ກ。”亚历克斯ั也觉头疼。他虽聪明，想要调度适当，亦不是一件容易事，好在他可以顶着格吕内伯爵的名头进行统筹安排。饥肠辘辘的灾民太多，总有些人想要铤而走险，维也纳数万家小商店和小餐馆都面临ภ灭顶之ใ灾。人们从受灾地区涌向情况好一点的地区，在军队进驻都之ใ前，已๐经有相当数量的灾民散布了出去。维也纳的警察局不断ษ接到เ商店、餐馆被洗劫一空的报案，苦于人手不足。亚历克斯在军队驻防的当天，就申ã请了宵禁。
格吕内伯爵十分犹豫，“宵禁？这不好吧……会造成更大的恐慌的。”
“如果不宵禁，将会有更多的人破产。”小手工业者是城市的经济基础，很多人被抢劫了之ใ后，就完全破产了，届时一定会造成更多人露宿街头不得温饱。“封锁受灾城区，贵族家庭有自己的仆人保护，军队也可以派出一定的士兵帮助防守；市民在八点以后不准出门，出门的一律逮捕，遣往波西米亚的采石场服苦役，终生不许返回维也纳；成年人自愿报名参加城市修复建设，这样可以避免他们为了食物到处破坏。”
徘徊许久，格吕内说：“兹事体大，我要请示ิ皇帝ຓ陛下。”
结果优柔寡断的奥地利ำ皇帝ຓ也踌躇了很久，才签署了宵禁的命令。
一部分贵族在受灾的前几天，就已๐经将女眷送往外地，一来维也纳的安全有危机，二来是担心疫症的爆。天气尽管寒冷，死亡人数一多，也保不齐会有瘟疫的爆。欧洲人一般土葬，这次却全部要求将死者火葬，焚烧确实是一个简单有效的手段，只除了郊外弥漫着月余不散的焚烧骨肉的臭味。
另有一部分贵族眼看着弗兰茨皇帝竟然没有将太后索ิ菲和一双儿女送出城，咬牙坚持留了下来。
所以亚历克斯也不免嘲笑了阿道夫：“你那ว胆子可小的没救了。”
阿道夫也无奈：“你想啊，我可是每天都在水里趟来趟去的，我都不怕，可是席娜怕得要命，不让她走，非烦死我不可，为了避免我这帝国栋梁英年早ຉ逝，还是顺了她的意思为妙。”
“哎呀，你现在可真是个ฐ好丈夫了呢。”
“你还是单身汉，不了解我们男ç人的苦处。”阿道夫一本正经的说：“没结婚的只能叫男孩，不成熟ງ。”
“说真的，我倒是怀念你还没成熟ງ的时候。”亚历克斯白他一眼，笑嘻嘻的说。
“唔……说起来的话，上次那ว位卡珊德拉小姐呢？”
亚历克斯有点窘，“你说什么？”
“我说，你的那ว位嘴唇像玫瑰一般嫣红可爱的卡珊德拉女侯爵。”阿道夫恶意的大声嚷嚷，“她有雪白柔软的胸ถ口，还有乌云一般丰美的秀，你没有回应女侯爵的爱情吗？那你可真是让我失望哪。”
“啊，我要给皇后写信了。”亚历克斯顾ุ左右而言其他，自顾自跑掉了。
维也纳的情况好转之后，皇帝立即启程前往威尼斯ั，去见他的妻子。这半年来他经受了相当严峻的考验，因而不无惊恐的现，没有茜茜在身边，他是多么เ的彷徨。他总觉得空虚，无论做什么都弥补不了那种空虚感。
母亲索菲难得的没有指指点点，她忙着照顾两个孙子。孩子们都十分乖巧ู，尤其是鲁道夫王子，他才三岁多，已经显出早慧的趋势，会用柔软的童声安慰父亲。鲁道夫还不会写字，因此只能用画笔“写”了一封信给父亲，上面画ฑ着全家：父亲、母亲、姐姐、他自己，并且拍上自己的彩色手掌印。弗兰茨感动得落泪了。他太想念茜茜了，把儿子的信派人送给妻子，又写了一封情意绵绵的信，恳求茜茜能在威尼斯见他。
亚历克斯ั·冯·瑞恩子爵随同皇帝前往威尼斯，他将在威尼斯乘๖坐前往美洲的船只，参与美国内战。
在临行前的忙乱中，奥地利ำ皇帝ຓ再次遭受到暗杀——或者说暗杀未遂。
趁着维也纳的百废待兴和皇帝出行前的忙乱，实在是一个极好的行刺机会。事实证明，策划良久的暗杀往往会因为极小的失误全盘皆输。
进驻维也纳的军队是亚历克斯的直属部队，以精良的武器和严肃的军容闻名，军官都是日耳曼人，士兵也都是德意志人居多。几名军官在酒馆饮酒时，与当地居民起了口角，然后打了起来。这本来是稀松平常的打架斗殴事件，军官们尤其是贵族军官十分擅长惹事生非，挨了打，打了人，都是正常的，维也纳居民大有“天子脚下”的骄傲，一向不畏ั惧跟贵族军人起冲突，因为谁也不知道角落里不起眼的醉汉是否会是什么เ大有来头的贵族老爷。可是偏偏今天对方很是克制ๆ，军官们打了一阵子，现对方แ根本不还手，也只得讪讪的收了拳头，然后无趣的扬长而去。
阿道夫真不愧是瑞恩斯ั坦都很赏识的阴谋论者，他非常狐疑的说：“我本来指望着你们这群混账被人打得鼻青脸肿的回来。”跟亚历克斯厮混的久ื了，对这群军官们也熟悉的可以不客气了。
那人笑道：“可不是，今天真没意思啊，哥几个ฐ本来想趁着喝多了，痛痛快快打一架。”
亚历克斯ั叹气：“你们啊……”言下之意是这群高干子弟太可耻了。他不是奥地利人，很多时候不能像阿道夫那样口无遮拦。
“亚历克斯，你没现么？”阿道夫诧异好友的不敏锐。
“什么？”
“你什么时候听说过维也纳人这么胆怯的？你来的头一年，我刚ธ绞死了一个斗ç殴中杀了一名子爵的庄园主ว的儿子。”
亚历克斯也怔了怔，“也许对方本来就不想打架？”
“他们又不是去的什么下等人酒馆，能付起酒钱的，怎么说也不会只是裁缝铺的继承人什么เ的，哪有居然不想打架的道理。”
这确实是个可疑ທ之处……
本着“有杀错无放过”的原则，阿道夫立即派遣一支精干的小队化妆前往酒馆，另一队则ท作为后援，跟在其后。国家安全部ຖ再次粉碎了针ฤ对皇帝弗兰茨的暗杀，皇帝ຓ不无痛心的现，这次又是匈牙利人策划的暗杀计划。
暗杀者本想不引人注目，所以在面对引致斗殴的情况下，也选择了忍让，可是如此却显得愈反常了——机关算尽太聪明，过于谨慎反而暴露了整个计划