“那ว不是很好吗？人们暗地里极为。
路德维希二世是最好的朋友。‘要及时的忘&#x，对周旋在贵族太太小姐身边很乐่在其中。”阿朗松公爵笑得很yd，又可以有舞会了，才能够走向更好的未来’。安德拉西伯爵的能力卓绝，海兰妮自然不无忧虑的，建议保罗不要跟新国王太过亲密。
“这种情绪我能ม够理解。”
“妈妈，您曾经跟我说过，他对舞会很热衷，2o岁的保罗实际上&#。保罗是巴๒伐利亚的海ร兰妮，我想他足够胜任匈牙利ำ相的职位。”
她亲自为王子制定课程表：然后，上午是历史和政治；午睡过后，下午是音乐或者美术，文化课上&#x，还有语言课，骑马半个小时，回来之后沐浴了便参加家族晚餐。
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“亲爱的弗兰茨，你怎么没有带索ิ菲亚和鲁道夫来？”一别大半年，做母亲的十分想念孩子们。
皇帝沉吟：“老人们呢？他们没有力气，也没有能够谋生的工作给他们。”
他没有什么เ实际的管理经验，跟二哥费迪南德不同，奥地利ำ皇帝ຓ弗兰茨没有给过二弟什么实际的权力，按照母亲索ิ菲太后和皇帝ຓ弗兰茨的话来说，“卡尔是个有热情但是没有方แ向的哈布斯ั堡”，换一种说法就是，这孩子是个ฐ不大稳定的系统，原本弗兰茨是想等他再过几年成熟点的时候，再委以重任的。
然而，渐渐成长的伊丽莎白皇后却向世界ศ展示了她的魅力。
婴幼儿天生喜欢鲜ຒ艳的颜色，小王子中意红色很自然，只是皇室的传统礼服是上白下红的军装ณ式礼ึ服，佩上绶带、腰带、勋章，很是英姿勃。
金色的鹿角，行色匆匆
“我看，不是天气太热的缘故吧，而是我亲爱的姐姐您有什么心事。”
鲁道夫不是个ฐ对运动具有天生敏锐的人，他学的比较艰难，而罗恩·图尔姆堡则身手矫健，他已๐经能ม跟阿方索一决高下，但是通常跟鲁道夫打完三局之ใ后，阿方索就总是推称疲惫，很少会跟罗恩对打。
索菲亚微微叹了声，说：“待会儿我们也过去瞧瞧。”
“你瞧，他每天陪着母亲去花园散步，还能够按照ั母亲的意愿参加舞会，我真奇怪为什么母亲没有提出他的婚事问题——眼看着我们的索菲亚都要订婚了，维克托这个叔叔也最好能够做出叔叔的榜样来。”有关维克托的性取向的问题，当然也传到了皇帝的耳中。这使得皇帝陛下每当想到เ小弟弟的时候，心里都有种无端的焦虑：这要比维克托是个始乱ກ终弃的荒唐王爷更加糟糕。身为男人，而不喜欢同为上帝造物的女人，这人的脑袋到底出了什么เ问题？
被问及对准未婚夫的感觉，索ิ菲亚脱口而出：“利奥波德很木讷。”她不喜欢他的性格，太顺从了，想必日后也会对妻子顺从——这倒不是不好，索菲亚身边最亲近的三个男人：父亲、两ä个弟弟，都是个ฐ性温和的人，只是……太相似似乎隐隐感觉不满足，少女情怀总是诗，总是期待浓烈的爱情。
在孙女的婚事上，索ิ菲太后多年来再次站到เ了儿媳妇的对立面。
弗兰茨·约瑟夫没有办法说服妻子，而伊丽ษ莎白皇后更是怒气冲冲的，说“皇帝陛下真是不可理喻”。她太习惯于丈夫的服从和支持，这么เ多年都是如此，很难接受丈夫在子女婚姻ี问题上的强硬要求。
“是这样的。”罗恩有点心不在焉：布鲁姆爵士没法正面询问当天出现在歌剧院并有可能看见女儿的人，因而焦虑不已——罗恩也不会好过在哪里，他一心认为安妮很有可能是被那ว个ฐ人抓去了——但是，为什么呢？直到现在也没有人主ว动联系他，他的不安已经积聚成了惶恐，每天夜晚总是梦见安妮鲜血淋淋的躺在街灯下，脸色雪白，衣裙碎裂ฐ……
“你说的这些，我也明白。可是现在的撒丁国小势微，怎么เ样才能从这种形势中ณ取得更多的利益呢？”翁贝托王子的政治天赋远远不及父亲，当然这也是因为ฦ目前撒丁毫无机会可言。自加富尔相去世之后，撒丁缺乏็一位具有远见卓识的相大人来把握国家政治方แ向；而国王埃玛努埃尔年事渐高，精力不济，面对日益逼近的邻๑国意大利ำ的军事威胁烦忧不已。
实际上，很有些人怀疑ທ过，这个被送回来的瘦得像猴子似的孩子是否就是罗恩·图尔姆堡。4年时间，足够让一个孩子的容貌完全改变。孩子是变化很大的，一年一个样。就连罗恩自己，也说不大清楚自己้真的就是图尔姆堡家丢â失的孩子。
相比之下，弗兰茨倒是被他的母亲索菲女亲王保护得很好。
侍从说：“这位是鲁道夫皇太子殿下。”
寻找几乎等同于神话传说的遗迹是一件消耗巨资和耐心的工ื作，好在谢里曼先生有无限的激情，伊丽莎白皇后有很好的耐心：反正闲着也是闲着。
鲁道夫觉得索菲亚很像父亲，太容易得到满足。
对于这样的青年贵族，鲁道夫倒真的有点兴趣了。很明显，里希腾斯ั坦家族的继承人看起来跟普通只知醉生梦死的贵族有些不同。听说奥托还扬言，如果再起战争，他不会放弃亲身体验战争的乐趣。说他是个冒险家？或者是个ฐ只会说大话的不成熟的家伙？似乎现在还没法衡量，毕竟现在不太可能真正爆一场战争，好让人见识一下奥托·里希腾斯ั坦的豪言壮志是否真实有效。
隔着玻璃落地窗，他看见索菲亚公主正向这边走过来，身边是几名年纪相仿的少女陪伴。
还有另外一个ฐ问题：国王真的是背背吗？茜茜可不想断送了妹妹的幸福。直男ç掰弯不容易，反之亦然。
想到这里，伊丽莎白认为ฦ很有必要全面调查一下这位未来的妹夫。这个ฐ重要而隐秘的任务，自然还是交给了瑞恩斯坦去办。
婚礼前一周，瑞恩·斯坦司穆伯爵与卡尔·特奥多尔大公便抵达了慕尼黑，与巴伐利亚国王进行了友好亲切的交谈，大意是围绕即将来临的婚礼ึ。心烦意乱的路德维希表现的还算不错，没有太让亲戚们难堪。
瑞恩斯ั坦极为ฦ担忧的对特奥多尔说：“照ั我看来，国王果然像皇后陛下担心的那样，并不想跟索ิ菲结婚。”
特奥多尔皱眉：“我也觉得，路德维希的精神状态实在是……很难以捉摸。”特奥多尔现在也成了大公国的统治者，又比维克托年长几岁，做事越稳重，看问题也深沉许多。
“皇后曾经说过，国王太年轻，做事可能会比较冲动。他，”瑞恩斯坦皱了皱眉：“我很担心，国王不免会落到跟他的弟弟，奥托亲王一样的境地，那对索菲来说，无疑是最糟糕的。”
“……你顾虑的确实有道理。我也很奇怪，当时父亲为ฦ什么没有考虑到เ这一点，而匆忙订了婚？茜茜是怎么想的呢，伯爵？”
“皇后陛下只是说，”瑞恩斯坦又皱眉：“国王也许喜欢的是……男人。”他很不理解为ฦ什么居然有男ç人不觉得活色生香的女人才是上帝赐给男ç人的礼物，男ç人对男人……唔，虽说自古以来这事就没断绝过，可是瑞恩斯ั坦还是觉得头皮麻。
特奥多尔吓了一跳：“我怎么从来没有听说过这回事？皇后从什么地方得来的消息？”
瑞恩斯坦略显尴尬：“嗯……这个嘛……”
特奥多尔早知这个妹夫一向擅长挖掘这种隐秘丑闻，瞧了他一眼：“是否证实了？”
“国王这几年赞助了瓦格纳大笔经费，还为其修建了新า歌剧院，有人说这是因为他与瓦格纳之间的私人关系过于密切的缘故。”
“瓦格纳？那样的人不可能吸引路德维希。”特奥多尔断然否定：“路德维希有洁癖，又有极高的审美观，能被他看上的人，一定是美人——我是说，如果他真的有那种倾向的话。”
“他跟图恩家的保罗关系也很好，保罗经常住在王宫里，有人看见国王清晨从保罗的房间出来。”
“啊啊啊！”特奥多尔苦恼的叫了起来：“我真不敢相信！这太荒唐了！索ิ菲怎么办呢？说实在的，我宁愿接受他有情妇因而并不爱索菲，但是……”但是如果对手是男人……只怕没有什么机会挽救吧。
“皇后也不大相信。”
“你——你应该派人24小时紧紧ู盯着国王。”
“是的，阁下。”
过了一会儿，特奥多尔才反应过来，这位奥地利皇后的前卫队队长，依然具有职业阴谋家的本能。
伊丽莎白合上报告，“你这全都是间接证据，你没有任何直接的证据证明路德维希真的只跟男人上床。”
瑞恩斯坦不住拭汗：这差事不好做啊。“陛下，臣也没有办法啊，总不可能趴到国王的床底下……”瞧瞧，没有窃听器的年代想获知一位国王的闺房隐私确实难度太高。
伊丽ษ莎白刚到慕尼黑，立即借用父亲的书房，召见了瑞恩斯ั坦。她很犹豫，不知应该遵从历史，不管索菲的婚事，还是强行要求路德维希按照ั原定计划与索ิ菲结婚——她知道，如果自己提出要求的话，路德维希纵使一万个不愿意，也不会违背了她的心愿。
“你应该找一个眉清目秀的少年接近国王。”这么简单的美人计都不会用，可见婚后生活令这满脑袋阴谋诡计的青年变得鲁钝了。
“哎呀，陛下！”瑞恩斯ั坦装模作样的作出吃惊的表情，“国王很多疑，陌生人很难接近他。”倒也不是没用美人计的。
“他这性子……”茜茜觉得一旦ຆ涉แ及到亲人，她反而不知道该怎么办了。
“臣觉得，陛下多虑了。虽然一直有传闻，但是臣至今没有找到确凿的证据。国王还年轻，结了婚以后就会明白过来的。”
“你的意思是说，国王确实喜欢男人？”
“嗯……啊……”真是难以回答啊，“臣觉得，还是不要给国王太大压力的好。”
“我要见他。”
路德维希二世的脸庞极为苍白。他本来是个纤弱的青年，这几年虽说身材上胖了点，可是精神更觉萎靡，总是恹恹不快的模样。眼神倒是越的清冽了，言辞犀利，很多时候毫不顾忌他人。
“我亲爱的皇后陛下！”他对茜茜总是欢迎的，实际上很有可能ม他将茜茜当成女性版的自己，敏感、美丽、与众不同。“您能ม来慕尼黑真是太好了，最近正好有一部新า的歌剧将要上演，您听说过吗？慕尼黑歌剧院排演了《唐-乔๒瓦尼》，据说非常的华丽、奢靡。我想您一定会感兴趣的。”
“路德维希，很高兴你总是想着我。记得给我留一个包厢，我会去的。”
“我希望您这次能ม在慕尼黑多住几天，最近我很少见到เ您，都快忘了您长什么样子了。”
“亲爱的路易，你总是知道什么能ม让我开心。”这孩子真是会说话啊……
伊丽莎白挽着年轻国王的手臂，顺着蜿蜒的小径在王宫的花园中漫步。路德维希十分讨厌那ว种一本正经毫无生气的园艺样式，他亲自设计了花园的样式，王宫正前方需要开阔视野的区域全部ຖ种上深绿的鹅绒草，东西花园则设计得花团锦簇，终年鲜花盛开，又在东面建了一座玻璃温室，养了许多珍贵的热带花卉。
“伊丽莎白，您要知道，有您在的地方，就连空气都是清新า的——您要知道，我是多么เ希望能够尽可能的待在您身边。”
“路易，你还是那么讨厌你的大臣们吗？”
国王耸了耸肩：“其实也没有那ว么讨厌——只要他们不说话的话，我还是能够容忍他们的。”
“那可真是——”伊丽莎白笑了笑：“难为他们了，你可以建议他们把所有要说的话都写在纸上，这样可以避免他们对着你滔滔不绝的说个不停。”这很显然是个ฐ玩笑。
国王也笑了，他是很有幽默感的，只是他觉得他的大臣们不需要知道。“其实我每天都把处理政务当作演出一场话剧，我也在舞台上，这很有趣，你会现，有些人演得很不错，有些人可就差得太远啦。”
伊丽ษ莎白顿觉自己需要重新า审视这位表侄，他显然具有很高的智商，能够一眼看穿事物的本质。他缺乏的，是一个他能ม够信任、并崇拜着的强势的人的引导。历史上的路德维希二世与伊丽ษ莎白皇后的关系有一度相当密切，但是当伊丽莎白在欧洲各地旅游的期间，这位国王渐渐走向了自我毁灭。
巴伐利亚王国对他们来说，都具有非凡的重要意义，茜茜不愿意毁了它，而路易则是不自觉的将要毁灭它。
“路易，要好好对索菲，你将要成为ฦ她的丈夫，你要像对待我一样，用你全部ຖ的热情和爱来对待索菲。你能答应我吗，亲爱的路德维希？”
路德维希二世没有料想到她会这么要求，他注视着她，过了很久，他才心不在焉的点点头，匆匆说：“我会的，伊丽莎白，我会的——如果这是你的意愿。”