伊丽ษ莎白皇后对安德拉西伯爵的感情是微妙的，竟是不胫而走了，所以有关奥地利皇后与安德拉西之ใ间有着友，他现在虽说是公国的大公。多少有点裙ำ带关系的样子，皇后陛下确实是对安德拉西极为青睐，以至于匈牙ว。一年á：他没那个ฐ心思，来啊，为我们的外交大臣干一杯！”
“……好多了。”
维克托不置可否，点了点头。这也直接导致了匈，
众人哗然，“说的太好了，莱茵兰大公国一切照旧ງ，就是换了个主子而已。人们暗地里极为ฦ暧昧的认为，
路德维希二世是最好的朋友，2๐o岁的保罗实际上是国王的情人。保罗是巴๒伐利ำ亚的海兰妮公主的丈夫的堂弟，建议保罗不，海兰妮自然不无忧虑的。
“那你想怎么办呢？”
“妈妈，您曾经跟我说过，‘要及时的忘却，才能够走向更好的未来’。安德拉西伯爵的能力卓绝，我想他足够胜任匈牙利ำ相的职位。”
作为素质教育的一部分，皇家剧院也成了小王子的课堂之一。跟母亲的喜好近似，鲁道夫也喜欢那ว些以神话为背景的剧ຕ目，歌剧，话剧，悲剧ຕ，喜剧。
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“‘但是’什么เ呢？”弗兰茨有点沮丧，“没有你在我身边，我好像完全没有知觉了，无法思考，也无法呼吸。亲爱的茜茜，虽然我知道这是为了你的健康，可是你也要知道，我忍受了多大的痛苦！”
皇帝ຓ沉吟：“老人们呢？他们没有力气，也没有能够谋生的工作给他们。”
费迪南德做的事情显然很不靠谱，胆大妄为，十足冒险投机，但是兄长竟然没有惩罚他。很有可能，奥地利会因为ฦ费迪南德愚蠢的决定遭遇惨败，军队实力大减。在如此一个风云激变的时代，军队力量几乎就是决定一个ฐ国家强盛与否的唯一准则ท了，奥地利ำ本身就已经没有海上力量，若是一着不慎，6军也面临崩溃，那ว将是不堪设想的局面。
然而，渐渐成长的伊丽莎白皇后却向世界ศ展示了她的魅力。
不管怎么样，自己้的孩子都是天下第一的可爱，伊丽莎白心满意足的看着面前的一双子女。索菲亚三岁多了，正是最乖巧ู的年纪，表情严å肃的向父亲行礼，并祝贺父亲生日快乐。弗兰茨微笑着抱起女儿，小心的亲了亲她双颊๐，然后小公主ว的保姆上前抱走了她。
金色的鹿角，行色匆匆
“……好好的，为ฦ什么เ要改天？”索菲亚对打猎也不是很感兴趣，都是因为亲爱的皇帝ຓ爸爸的缘故，索菲亚也被培养成了一名不错的猎手。伊丽莎白皇后虽然对狩猎这种血腥运动颇多意见，可是她对能够用漂亮的猎装打扮女儿很有兴趣，所以竟然是不反对女儿偶尔跟随父亲去打猎的。
鲁道夫不是个对运动具有天生敏锐的人，他学的比较艰难，而罗恩·图尔姆堡则ท身手矫健，他已经能跟阿方แ索一决高下，但是通常跟鲁道夫打完三局之ใ后，阿方索ิ就总是推称疲惫，很少会跟罗恩对打。
“我注意到เ您身上穿的是安提拉披风，这是否意味着，您是一位值得尊敬的匈牙利贵族？”
“你瞧，他每天陪着母亲去花园散步，还能ม够按照母亲的意愿参加舞会，我真奇怪为什么母亲没有提出他的婚事问题——眼看着我们的索菲亚都要订婚了，维克托这个叔叔也最好能ม够做出叔叔的榜样来。”有关维克托的性取向的问题，当然也传到了皇帝的耳中。这使得皇帝ຓ陛下每当想到小弟弟的时候，心里都有种无端的焦虑：这要比维克托是个始乱终弃的荒唐王爷更加糟糕。身为男人，而不喜欢同为ฦ上帝ຓ造物的女人，这人的脑袋到เ底出了什么问题？
“亲爱的鲁道夫，你以后要尽量找到一个你爱的女孩，才可以结婚噢。要像爸爸妈妈那样的幸福，才可以噢。”
在孙女的婚事上，索菲太后多年来再次站到了儿媳妇的对立面。
索ิ菲太后依然将目光放在了她的娘家，也是伊丽ษ莎白皇后的娘家：巴伐利ำ亚。如此选择的一个ฐ重要原因是，欧洲的天主教国家中，找不到其他合适的王子。伊丽莎白皇后也曾经想过，是否能ม够与英国维多利亚女王结为ฦ儿女亲家，最后还是不得不败在宗教因素า下。
“是这样的。”罗恩有点心不在焉：布鲁姆爵士没法正面询问当天出现在歌剧院并有可能ม看见女儿的人，因而焦虑不已——罗恩也不会好过在哪里，他一心认为安妮很有可能是被那个ฐ人抓去了——但是，为什么เ呢？直到现在也没有人主动联系他，他的不安已经积聚成了惶恐，每天夜晚总是梦见安妮鲜血淋淋的躺在街灯下，脸色雪白，衣裙ำ碎裂……
“平民们是不会具有绝对的忠诚的，他们只需要能吃饱肚子，就什么都可以不在乎。”艾兰德曼伯爵顿了一顿ู，又说：“但是平民们又是最不可忽视的。他们力量微弱，汇聚在一起却可以左右一个国家的命运。您瞧，那位哈布斯ั堡不也是非常谦逊的，作出亲近民众的姿态了么？”他嘴角露出一丝不屑的笑容。在本质上，他是瞧不起底层人民的。他承认他们是国家不可或缺的重要力量，但是，他依然瞧不起他们。
实际上，很有些人怀疑过，这个被送回来的瘦得像猴子似的孩子是否就是罗恩·图尔姆堡。4๒年时间，足够让一个孩子的容貌完全改变。孩子是变化很大的，一年一个样。就连罗恩自己，也说不大清楚自己真的就是图尔姆堡家丢失的孩子。
皇储与罗恩同乘一两马车前往位于指环大道上的维也纳新า歌剧院观看演出。
侍从说：“这位是鲁道夫皇太子殿下。”
罗恩随口说：“是啊。”然后警觉的看了鲁道夫一眼，“你想说什么？”
鲁道夫觉得索菲亚很像父亲，太容易得到满足。
索菲亚多快乐啊，她真单纯，只要有漂亮舞裙ำ和漂亮同伴，就很开心了。女孩子的幸福是多么容易满足啊。
隔着玻璃落地窗，他看见索菲亚公主正向这边走过来，身边是几名年纪相仿的少女陪伴。
伊丽ษ莎白皇后接到เ阿道夫的信的时候，皇帝一行已经在准备返回维也纳了。伊丽莎白本想在登基仪式之前加紧修葺一下奥芬宫，怎么说一个国家连一座能住人的王宫都拿不出来的话，是不是也太落魄了些？这件事情说大不大，说小不小，犯不上专门请示ิ皇帝，再说了，弗兰茨又节省的很，一准会说，又不是真的不能住人。他现在有钱了，却仍然像从前一样，事事本着节约的态度。
但是她又不大好直接去跟安德拉西说，把你们国家那座王宫修理修理一下吧，似乎ๆ有点太强横了，思来想去，就这么เ拖下来了，只派人简单修缮了墙壁。直到几年后她才有时间和精力监督奥芬宫的大面积修葺。
与此同时，匈牙利与波西米亚都在准备国王的登基大典。
原本的二元帝国的构思，现在渐渐转变成了三元帝国的雏形。这在世界历史上从没有出现过——最糟糕的后果是，奥地利ำ、匈牙利、捷克将会逐渐转变成独立的三个国家。奥地利ำ本土相比而言，是最单薄的一块领土，奥地利帝国的构造，就是由á一大堆或富庶或贫瘠的领地组成的，而将匈牙利ำ与捷克的地位提升，可能会产生无法预料é的后果。
这是前所未有的惊人之举，也有可能会成为奥地利的灭顶之灾。
维也纳贵族们其实并不赞同皇帝的构想，或者说，这原本就是皇后的构想。他们认为皇帝ຓ陛下这是在一意孤行，这是在拿国本来做风险投资，是非常不明智的。
奥地利ำ皇帝不是不明白他的大臣们的担忧，他自己้也是担忧的，只是在没有其他可行的方แ法的时候，如此则是最佳方แ案：能够消除整整一个民族的仇恨，进而带来国家的稳定和团结，从绝大部分角度来说都是上上策。所担忧的，无非是若干年之后，匈牙利ำ会不会进而要求独立……
伊丽莎白皇后如此化解丈夫的担忧，“是的，亲爱的弗兰茨，你的顾虑不是没有道理的，但是你要想一想，从目前来看，这个ฐ构想对帝ຓ国来说是有好处的：你不会想要匈牙利ำ继续成为帝国里最危险的一个ฐ地区，并且在不久的将来，我们势必要跟法国人好好赶上那么เ一场，那么，维持国内的稳定就是头等大事，我不想看到帝ຓ国的命运在危急存亡的时候，因为匈牙利ำ的内乱而尾不顾。我喜欢一切都在掌握中，有条不紊的进行，如果因为匈牙利或者捷克的问题而对战争产生不好的影响，我会非常不安的。”
这是次，伊丽莎白皇后在皇帝弗兰茨面前明确表示，日后将与法国有注定一战。
弗兰茨更加不安了——这种不安跟匈牙利问题相比，似乎ๆ更严å重一点。“茜茜……我很惊异，为什么你总想着打仗？你知道要是引了战争，国家和人民会遭受多少不幸吗？”
“我知道，我当然知道。虽然我没去过战场。弗兰茨，我也不想啊，那ว些是病都是帝ຓ国的子民，我怎么忍心让他们年纪轻轻就战死沙场呢？只不过，有时候，有些事情我们不得不做……”她将脸庞贴在丈夫的胸前，听着他急促的心跳声，“弗兰茨，你是个善良的人，你一心为ฦ了帝国、为了人民着想，因此人民才更加敬爱你。你是我的丈夫，我很高兴，我爱你，不仅仅因为你是奥地利ำ的皇帝，我想，没有人能够比我更爱你。我也是为了我们的孩子着想啊，等到你慢慢变老以后，就让我们的儿子做皇帝，我呢，就陪着你环游世界，你说，好不好呢？”
她微微扬起头，无限温柔，“我们的儿子会继承一个没有强大的外敌的稳固帝ຓ国，这样我们就能没有后顾之ใ忧的去旅๓行啦。”她说得又甜蜜又迷人，弗兰茨不禁被那副远景打动，而忽略๓了妻子的暴力主张