牡丹正色道：再说了，早ຉ点把事情料é理干净也是好，”
他适才已๐经输光了。能各方面平衡好，但有些关系总是得要理才理得清。“虽说是那样，还欠下了一笔不小的债。再赌就要连裤ไ带都输光了……何六，便笑道：“看什么呢？”
二郎不知不觉绷紧了身子，道：“是有此事。人也不是马上就能ม放出来的，我也想去瞧瞧江南的冬牡â，”因见吕方看着自己的眼神有些不一样，看向往日交好的赌友们，希望有人能替他说说情，却看见所有&#x，让他就此收手。
前面刘畅ม听到เ声响，立即勒住马，“蒋三郎：回过头来，这么巧ู？我今日才和我一位朋友提起你来，可巧的就遇到你了。”
牡丹暗自替这掌柜的掬一把同情泪，跟着堂倌上了二楼雅间，先叫小二给恕儿和刚ธ买来的小厮贵子弄个地方แ，弄几个小菜安置妥当了，方才推门而入。
她的宣布一出，众人哗然，满子则ท不敢置信地抬眼看着她，牡丹微微一笑：“你们都听好了。我知道你们之前在家中ณ，基本没吃过什么เ苦头，但既然来了我这里，便要按我安排的做。我不可能ม如同今日这样总盯着你们干活，还是要靠你们自己自觉。从今天开始，我会分任务给你们，然后请师傅做示范，谁若是做不好，满子来和我说，如果到时候谁嫌脏怕累，那ว么，说明他不是吃这碗饭的，芳园不养闲人，既然不能ม做花匠，便去扫地挑粪挑水，若是还做不好，没有法子，我只好请他走人。”
秋实觉得邬三的笑容比水更冷，他低头再三考虑，还是坚定地摇了摇头：“我真的什么都没做。”
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雨荷打开篮子盖一看，但见四五个个头很大的梨水灵灵地躺在里面，不由兴奋地道：“丹ล娘，果然是哀家梨。”
众人哄堂大笑起来，大郎更是眼泪都笑出来。牡丹回头一瞧，却是菀娘手里拿着一根细草叶子立在自己身后，睁着一双大大的眼睛，无辜地看着自己้。适才分明就是她拿了细草叶子撩自己的脖子来着，牡丹又羞又恼，大叫一声：“好你个ฐ小坏蛋”菀娘见势头不好，拔腿就跑。
出了芳园，五郎假意虚抹了一把汗，道：“你三嫂和六嫂平时不是很要好的么？怎地今日就吵成这个样子？你也不劝，放着她们吵，若是过后都怪你在一旁้看笑话，不肯劝架，看你怎么เ办。”
甩甩怪腔怪调地笑起来，雨荷从另一间房给牡丹ล熏完衣服，听到这边的笑声，快步过来，默不作声地将甩甩提了出去，气得人来疯甩甩大骂：“死荷花！”
那几人对视一眼，都道：”我们若是怕她，就不会和你一起来了。”几人商定了计策，又击掌为誓，说定无论如何都不会泄密，意外就是意外。
此时正值下午申时左ุ右，多数人都不在，邸店里除了厨房里有点声音外，一片寂静，牡丹ล抬头看了看天边那抹淡淡的云彩，心里浮起一种很安宁的感觉。她回头望着秦三娘轻声道：“先前是好奇，后来是因为我也刚和离。不管怎么样，总得好好活下去。”她此刻已经从先前那种震憾和感伤中恢复过来了，不管怎么เ样，第二次生命都是来得十分不易的，要珍惜。珍惜生活中美好的一点一滴，珍惜旁้人对自己的一个善意的笑脸和一句关心的话，生活才会过得有滋有味。不然拥有再多的财富和再高的地位，又有什么เ意思？
白夫人道：“丹娘，你先走吧。这里没你的事了。”
刘承彩心头的鬼火一头一头地往上拱，咬着牙缩着肚子好容易才把火气吞下去，忍气吞声地将袖子擦了脸上的唾沫，跺脚๐道：“又怎么เ了？”
牡丹ล来这里半年多，没事儿的时候就是琢磨戚夫人和刘畅、刘承彩一家三口的脾ຆ气性格，怎会不知戚夫人表里不一，笑里藏刀，坑蒙拐骗最在行，翻脸不认人的风格？当下哂笑道：“多谢夫人好意。牡丹蒲柳之姿，配不上贵府公子，亦不愿做那拆散有情人，讨人厌憎之人，我今日主ว动求去，他日公子与郡主大婚之日，说起我来，也会念我的好，说我积德行善呢。”
潘蓉道：“弟妹你别ี走，我有事要同你商量。”
牡丹笑出声来：“是，甩甩真聪明。”
原来蒋重已经有了妻子，她的芳心碎了一地。他意味深长地看了她一眼，说：“流着我们这样尊贵血统的人，应该更勇敢，想要，就去拿。”
她吃了一惊，随即觉得很高兴。先不谈她到底想不想要蒋重，就说他对她的这种支持的态度，就说明一件事，他很宠爱她。舅舅的宠爱很重要，如果这个舅舅还是天下第一人，就更重要了。
和她的高兴不同，母亲似乎是很焦急，不乐意的。但他只轻轻瞥了母亲一眼，母亲便只是叹了口气，没有再多余的话。她察觉了母亲的为难，她觉得自己应该做个乖乖๔女，更应该在皇帝舅舅的面前表现出温柔乖๔巧，端庄识大体的一面，于是她笑嘻嘻地给他行礼谢过了他，说自己้无意让他为ฦ难。母亲松了一口气，皇帝舅舅只是笑，意味深长的笑，其他什么เ都没说。
但从那之ใ后，她经常被皇后召入宫中ณ，经常奉召参与各种宴会活动。她经常会遇到蒋重，她看到他像大山一样沉稳，像雄鹰一样矫健，和他比起来，那些围着她献殷勤，爱擦口脂，穿着绫罗绸缎的贵胄子弟们就像毛没长齐的小鸡仔儿。
在宫墙下，柳树旁，在狩猎场上，在马球场上，她不自觉地追逐着他的背影，直到有一天，她里出现了他。他抱着她，亲密怜爱，但他喊的是另外一个人的名字，阿悠。当时只在里头，她就难过得哭了。
醒来的第一件事，她就是对着镜子仔细的梳妆。她见过王夫人阿悠的，一个被宠得不知天高地厚的女人，嫁人几年也只生了一个儿子而已๐。她觉得她没哪里比不过王阿悠。她比王阿悠更年轻，出身更高贵，容貌更美丽，为什么蒋重的心里眼里就没有她？因为难过，她失手摔断了她及笄时，父亲花了二十万钱才琢成一根紫玉钗，捧着那ว根摔成两截的紫玉钗ู，她哭得肝肠寸断。
侍女惊慌失措地禀告了母亲，母亲问她好半天，她只回答了一句：“我恨王阿悠。”母亲听了一直没有说话。
没有多久，蒋家婆媳失和，蒋重夹在中间左右为ฦ难。见他憔悴下来，她忍不住想，如果是她，一定舍不得蒋重这样为ฦ难，王阿悠这样不识大体，不懂ฦ得体贴人的女子怎么配得上蒋重？于是她去问皇帝ຓ舅舅，要怎样才能ม得到她想要的，皇帝舅舅只回了她一句：“给你一个炼化的机会，百炼钢成绕指柔。”
机会，舅舅会给她。可是怎样才能算是百炼钢๐成绕指柔？她坐在屋子里想了几天，知道母亲从她上取下一根水晶簪，当着她的面重重一敲，“咔哒”一声簪断成了两截，“这是王阿悠。”母亲如是说。然后又取了一根丝线，反反复复地折，轻轻绕在她的指尖上：“这是你。”
一阵寒风吹来，杜夫人打了一个ฐ寒颤，越裹紧了身上的披风。是的，百炼钢成绕指柔，她如愿以偿做了他的妻子，她终于把那个女人打败赶了出去。可是他终是忘不了那个女人，不管她做得多么好，做了多少，忍受了多少委屈，他还是想把最好的留给那个女人的儿子。
是的，她不得不承认她没把孩子教好，可也不是她一个人的错。忠儿自小就被老女人抱去，她多管一句就不高兴，他经常一出去就是半年一年，回来也没见他有多关心，只会考校，不满意就打，出了错就只会怪她没教好，怪她的母亲经常把孩子接去宠坏了。他为什么不怪那老女人和他自己？难道他们就没有责任的？她一直都在很辛苦的忍受，到头来却是竹篮打水一场空，枉为他人做嫁衣，就算是佛祖，也会不甘心的吧？
还有皇帝ຓ舅舅，他既ຂ然让她嫁给了蒋重，为什么เ还要提拔蒋大郎？看看那小子穿着官服配着金刀去她家里头横冲直闯的骄横模样杜夫人的眼里含了泪，她双手合什，喃喃地道：“佛祖，佛祖，信女每年供奉那么多钱财给您，您不会让信女愿望成空的吧？”
背后传来轻轻的脚步声，她立时闭了嘴，低喝一声：“谁？”
却是柏香立在门口，声音有些颤抖：“是奴婢。夫人，大公子和何牡丹ล来了。”
杜夫人赶紧ู趴在窗口往外头看，果然看见东南角一株松树下，有两个ฐ熟ງ悉的身影站在灯影下喁喁私语，二人皆是着的男装，背对着众人，一副生恐被人瞧见的小心样儿。果然心里头有鬼，不然怎会这样鬼鬼祟祟的？杜夫人轻轻笑了一笑，叮嘱柏香：“去和何牡丹ล说，让她把大公子引到เ昙花阁二楼去。就说那ว里清静，不会有人打扰。”
只是把人引到昙花阁去就行了？柏香不明所以，以为还有下一步吩咐，便站着不动。杜夫人见她不动，没好气地道：“还不赶紧ู去？”
柏香小心翼翼地道：“然后呢？”
杜夫人眼里闪过一丝狠厉：“你跟她说，机会只有一次，全在她手里。我到时候会引了康城长公主过去，为ฦ她做主。以后大公子就算是恨，也只会恨我，和她没关系。”永远也不会有长公主，这步棋里面，赢家只有她。
柏香应了，走到门口，又听黑暗里传来杜夫人的声音：“注意不要让人看见你。”
杜夫人倚在窗前，亲眼看见牡丹单独离开了一会儿，然后又回来，和蒋长扬一前一后，慢慢朝那ว座夜色迷离中ณ的昙花阁走去。她激动得直眨眼睛。王阿悠，我叫你狂！我叫你一来就给你儿子收拾烂摊子！想娶ດ名门贵女？就看谁家的名门贵女还想跟着你儿子滚回安西都护府去
不多时，柏香上楼来复话：人进去了。是从后头您说的那道门进去的。奴婢亲自听着上了楼ä。”
杜夫人眨眨眼睛：“她怎么说？表情是怎样的？”
柏香道：“她很犹豫，有点害怕。奴婢和她说，如果她不珍惜这次机会，以后就再也没有机会。又说，说不得以后还会有宵小觊觎，她的境况只会更糟。她好像是有点不相信您，反复问奴婢会不会出什么เ错，问您为什么肯帮她，还有康城长公主ว，为什么就能肯替她做主？”
能够想到เ问这些问题说明人不算笨。可也暴露了她一门心思就想嫁给蒋长扬的事实！她要什么都不问，那自己้还偏有些不放心了。杜夫人挑挑眉：“那ว你是怎么เ回答她的？”
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国色芳华19๗7章上元四
柏香犹豫了一下，轻声道：“奴婢说，您是母亲。大公子有军功在身，深得圣眷，国公爷也器重，还有一个ฐ位高权重的义父，可是二公子什么都没有。长公主是您的亲姨母，她都不肯帮您，谁还肯帮您？又让她好生想想，国公爷如今是这么个ฐ场景，那条路断然是走不通的。如果王夫人和大公子待她真的是他们说的那ว般好，那ว么她这么做，不但帮了自己也相当于是替他们解了一个难题。要知道，王夫人可做不得蒋家的主，而您能。她沉默了很久ื，就接过那ว个荷包转身走了。”
杜夫人轻轻吁了一口气：“你做得很好。回去后重赏。”
柏香轻轻出了一口气，垂手在旁้伺候。杜夫人沉默良久，低声道：“正德还在那里守着的？”
柏香点点头：“是。”
杜夫人又陷入到เ沉默中ณ，在黑暗里双手合什，默默念了无数声佛，又许下无数的大愿。
夜深，游人渐少，崇圣寺中终于来了一队人。他们人不多，就只是七八个，中间一个穿着枣红色袍子的，走路之时总显得与众人有点那么เ不同。他们静悄悄地走在园子里，偶尔停留看灯，那ว人还主动与人攀谈几句，显得格外亲切和蔼，就好像是个寻常富户一般。
杜夫人忙道：“赶紧去把正德叫回来。我们准备马上离开。从后头绕过去。”柏香不明所以，飞也似地冲下楼ä去喊人。
那群人在园子里兜了一圈之ใ后，那穿枣红色袍子的人站着东张西望了一会儿，漫不经心地朝着昙花楼那边去了。
杜夫人看得分明，轻轻出了一口气。她这位皇帝ຓ舅舅，最是狡猾。经常定下来的路线，他都会临时改变，今晚他微服出行，知道的人少之又少，能猜到他会到เ什么地方去的人，更是没有几个。
她若不是仗着儿时的记忆，也猜不到他会到เ这里来。待得他到เ了昙花楼ä，想必第一件事情，侍卫就是要搜楼确认安全罢？
不知道蒋长扬与何牡丹被人从里头搜出来，醒过来以后会是什么样的表情？这还多亏了蒋长义的事情给了她灵感，只不过这可不是麻雀变凤凰，而是落难的凤凰不如鸡。杜夫人笑了一笑，将兜帽戴上，转身下楼准备离去。
她下了楼，只见柏香心急火燎地疾步走过来，她惊觉不妙，忙道：“正德呢？”
柏香只是摇头：“奴婢没找到他。他没在老地方，奴婢便想着他会不会偷偷进了昙花楼ä，本来想进去看看的，可刚ธ到门口，就听见有人来了。奴婢不敢久留แ，心想他大约是听到动静早回来了，便赶紧赶了回来。”
杜夫人的眼前一阵黑，心惊胆寒。想到自己้曾经吩咐过正德的话，倘若牡丹ล没有听她的话，给蒋长扬用药，倘若这二人没有按照她原定的计划走，就无论如何也要把这二人留在昙花楼二楼。难道，正德去做这件事情的时候出了差错？这可怎么好？她平生第一次感到了恐惧的滋味。
柏香见她突然白了脸，也跟着害怕起来，颤声道：“夫人，怎么เ办？”
杜夫人的掌心里全是冷汗，强作镇定道：“赶紧ู走。兴许他在后门等着咱们也不一定。”说着已经是抬起脚大步往后头去了。
柏香赶紧ู一溜小跑跟上，主仆二人一前一后，捡着阴暗的地方走，很快就消失在重重树影里。仿佛身后有鬼追一般，杜夫人在即将走到园子后角门的时候，猛然绊了一下，以狗啃屎的姿势猛地往下扑去。柏香隔她尚有几步远，眼见是救不得，吓得低低地惊呼了一声。
杜夫人也算着自己定然是要跌得够呛的，哪里知晓斜ฒ刺๐里伸过来一双手，稳稳将她扶住了，接着内监特有的声音响起：“夫人小心。”却是个又白又胖，穿着件青灰色圆领缺胯ç袍，看着慈眉善目，年约五十多岁的男子。
这一声简直如同晴天霹雳一般。杜夫人又惊又吓，甚至于有些不敢抬头去看面前站着的人，只扶了疾步赶上来的柏香的肩头，控制ๆ不住地微微颤抖，她不住地告诉自己้，完了，完了。她被何牡丹和蒋长扬这对贱人给合伙儿算计了。
那人却在笑：“元日时咱家才见过夫人，夫人这么快就忘了？”
杜夫人别不过，只好抖着嗓子道：“原来是邵ๅ公公。您怎会在这里？”
邵ๅ公公笑道：“夫人不知晓么？”
正德莫名不见了，邵公公又专门在此等候自己，这意味着什么？圣上兴许不会计较她怎么เ算计蒋长扬和何牡丹ล，但一定会痛恨她竟然胆敢借他的手。杜夫人一时心思百转，突然红了眼眶，一把抓住邵公公的手，就要往地下跪，哀声道：“公公救我！请公公看在我母亲的情分上，让让手。”
邵公公忙将杜夫人扶住了，笑道：“哎呦……别ี，快别……咱家一个奴才，怎么担得起夫人这般大礼？有话好说，有话好说。幸亏得这里只有咱家一人，没其他瞧见，不然岂不是不好瞧？”
杜夫人一听说只有他一个人，心里大定，忙拭了泪，低声道：“公公怎会在此?”
邵公公叹道：“圣人要召见朱国公和您……”
杜夫人又是一阵紧ู张，怕得无以复加，连声音都是抖的：“公公……”说着一阵哽咽，泪珠儿一滴一滴地滑落下去，滴到邵公公的手上。
邵公公“啧”了一声，怜惜地握紧了杜夫人的手，低声道：“夫人别ี怕……若是要降罪，就不会是咱家在这里候着了。您放心，圣人心里头清楚着呢。不是什么大事。”
“那ว是什么？公公您要不说给阿瓶听，阿瓶害怕……”杜夫人又是一阵抽泣。娇艳得犹如梨花带雨，柔弱无依，站也站不稳地靠在邵公公身上，暗自盘算稍后该怎么เ解释才好。
“别怕……别怕。”邵公公不露痕迹地扫了一眼杜夫人丰ถ满挺拨的身姿ู和仍旧ງ美丽的脸蛋，殷情扶了她往后走，仿佛能ม猜到她在想什么似的道：“待见了圣上，万事休要隐瞒，只管实说就好。”
意思是圣上全都知道了？杜夫胆战心惊地被邵公公半拖半扶着，跌跌撞撞地往后头行去。
牡丹紧张地坐在昙花楼后的一间小屋子里头，有气无力地看着面前表情镇定，一边下棋一边吵个没完没了的王夫人和汾王妃。听到灯花爆了第五次，她开始担心去了许久都不见回来的蒋长扬。她坐立不安地起身往门前看了好几回，只看到เ外头一片朦胧的树影和在夜风中摇曳的彩灯。
忽见邬ึ三急匆匆地往后头来，看见她就朝她露出一个ฐ笑脸来，然后与汾王妃和王夫人行过了礼ึ，道：“请何娘子往前头去。”
牡丹ล紧张地看着王夫人，王夫人抿嘴一笑，起身过来替她整理了一下衣服，柔声道：“别怕，就是走个过场。什么เ都准备好了的。”
牡丹ล将信将疑，却知道今日无论如何都得面对这一关。她深深吸了一口气，转身跟着邬三往前面的昙花楼走去。先前她曾经和蒋长扬摸黑进过昙花楼一次，什么都没看清楚就又出来了。这会儿，昙花楼前挂着一盏莲花灯，莲花灯柔和的光线让她的紧张的情绪得到了些许舒缓。
邬三只送她到门口，就将她交给一个年轻内监，然后低声道：“小心。”牡丹点点头，头也不敢抬地跟着前面那ว双靴子稳步入内，待得那双靴子停了，她也就跟着停了下来。那ว内监低声道：“拜。”
牡丹也就拜了下去。她拜了三拜，听到有人慢吞吞地道：“起来回话。”她也就停了。她垂着头，只能ม看见不远处有双六合靴，上头的靴带朴素无华，她认得那是蒋长扬的脚๐，心头就安定了许多。僵硬的背脊也就自然而然地放松了。
忽听得那ว人缓缓道：“抬起头来。”
牡丹抬起头去，只见正中一张榻上，坐着个年约六十来岁的胖老者，他穿着最寻常不过的枣红色圆领ๆ窄袖袍子，眯着眼睛看着她，目光锐利无比。牡丹被他一扫，只觉得一颗心猛地一跳，不由就连着眨了几下眼。
那人脸一沉，淡淡地道：“你望着我眨眼做什么？”
死一般的寂静，蒋长扬的脸有些白，他紧张地看看牡丹，又看看那人，轻轻往前一步，准备开口说话。却听牡丹轻声答道：“民女害怕。”
那ว人的眼神越寒冷，声音越冷厉：“你怕什么？你既然怕，还敢到这里来？”