一声锣响，另一方แ悄若无，一方上台时声浪ฐ震，倒没有出现玉珠预料é中的场面。这场比赛从一开始就呈现出极端地不公平，手中的小旗子一挥，司令大喝一声，等到厨房ต，李庚咧着嘴满脸。于是，众人还没来得及反应，就已๐经听到了比赛结束的锣声。
等了半晌，厨房里却是安安静静的，所有人都屏气凝神睁大眼睛&。一方气势如虹，另一方萎靡不振，罗毅挤眉弄眼地跟在后头，卢挚和秦铮并排而出。似乎有心事，秦铮&，而卢挚则不时地瞧他一眼。
顾咏提高了嗓门大声道：是我，“七，咏哥儿。”
李庚也是个脸皮厚的，抢不到便赖着脸皮央求玉珠给她做。
李庚的脸色这才好起来，郑览却没他这么好应付，远远地看了他一眼，嘴角浮出若有所思的浅笑。不过他也没点破，今日这场已๐经闹得太过，实该适可而止了，若是再加上一个顾ุ咏，事情闹大了，对玉珠没好处。
顾咏脑แ子里一片空白，只瞧见自己้母亲一边大笑一边说话，可说的是什么却一个字都没听清，耳朵里只有那ว一句“你是不是喜欢上秦姑娘了”。
玉珠看着面前比她还要高出一个ฐ头，容貌渐渐褪去稚嫩已๐开始显现出少年男子棱角的阿铮，忽然不知该说什么好了。
虽说只离开了一天，可再看着这院子里的花花草草，玉珠忽然有种恍如隔世感。医馆里有张大夫和吴氏帮忙，秦铮也向书院请了假，接下来的好些日子，玉珠便以好生休养为名，被秦铮守在家里不得出门。
眼看着天就要黑了，路上的行人也愈加地少，茶馆里渐渐没有了客人，伙计便开始收拾打烊，灭炉灶的灭炉灶，收拾桌椅的收拾桌椅，还有人不时地朝玉珠瞄一眼。玉珠也不要意思再在这里待着，只得付了钱告辞。
车夫无奈，只得先跟玉珠说好话。玉珠也知道这当儿若是不检查，只怕绝出不了城，便轻声应了。
张大夫又接过去看了，心中ณ十分疑惑，只因在病人面前，这疑ທ虑便没有说出口。
这话玉珠倒是深信不疑，当初李氏早产的时候玉珠便觉得有些不对劲，后来还听府里的下人们说郑夫人连李氏的嫁妆都要霸占着，这样的婆婆，果真是旷古难寻。
顾信面露鄙夷之ใ色，挥挥衣袖，仿佛要将那老尚书的样子给挥走，“那ว老头子哪里舍得致仕，巴๒不得再多几年好再捞些好处。早两年陛下就让他致仕了，他却不肯退，还在朝堂上‘踊跃驰走，以示轻便’，直把百官笑得捧腹不起。”
“我二叔家媳妇……”
玉珠笑得眉眼弯弯，“是呀。”
玉珠只得先去厨房端了点心和茶水，回了房里，顾ุ咏正大大咧咧地背靠墙坐在板凳上，两只脚还随意地放到了桌上。见玉珠进来，他也未曾动一动，只朝她伸出手来，接了杯茶，一口便喝尽了。
玉珠这才想起明儿是自己的生日，不由得苦笑一声。拗不过秦铮的性子，她也不推辞，搬了把椅子坐下，任他将自己头发解开，一边梳头一边口中ณ念念有词，“令月吉日，始加元服。弃尔幼志，顺尔成德。寿考惟祺，介尔景福。”1
玉珠早就听修文提起过顾ุ咏的纨绔生涯，但却不似这般清楚详细，罗毅嘴皮子利ำ索，又惯会装ณ腔做调的，听得玉珠时而发笑，时而感慨。末了，玉珠终于忍不住问道：“那ว顾咏如何会忽然转了性子的，不仅不再闯祸打架，反而静下心思来念书了。”
“少…少爷…”刘婶子从未见过他这样的眼神，被吓了一跳，连话也说不清楚了。
罗毅张张嘴，正要说，忽然又觉得不大好，摸了摸脑袋，尴尬地笑了笑。李庚不笨，顿时猜到了什么，脸上忽然涨得通红，也不再看玉珠，只从鼻子里哼了一声，复又躺下闭上了眼睛。
妇人朝玉珠打量了一番，目中不掩怀疑之色，讪讪地笑道：“大婶子莫不是在开玩笑，这姑娘如此年幼，怎么会是大夫。”
回了郑府，玉珠先去探望李氏。
从银店出来，漫无目的地在街上逛着，不自觉地竟到เ了象山书院门口。书院大门紧闭，玉珠在门口站了许久ื，仍旧没敢去敲门，脑子里胡乱地想着，也不知阿铮在书院里怎样了，睡得可好，吃得还习惯，与同学处得好不好……
且不说接下来厅中的进程，那个ฐ刀工，那ว个配料，那个ฐ火候，看得众人眼花缭乱ກ。半盏茶过，整个望江楼ä已是一片浓香。三位大厨的菜品都已做好，各自盛放在合适的玉盘中。
“这位是莫山长。”郑览侧脸看着玉珠手忙脚乱的样子，嘴角不自觉地露出一丝笑意。
郑广被她说得很是羞愧，想着当初妻子过门的时候确实是带着几处铺面的，后来忽然就开上了自家生意。他原本不在意这些事，如今听妻子这么เ一说，竟是母亲要去的，不由得对妻子生出几分愧疚来。
如果非要说如今有什么事让玉珠忧心的话，那就是秦铮的院试结果了。以前的县试与府试，成绩都出来得快，可这次院试，等了足足有一个多月也未见结果，虽说秦铮一派镇定，可玉珠心里却没有底。一面心里安慰着便是没考上也不妨事，另一面却悬着一颗心终日惴惴不安。
吉祥道：“秦大夫是我们府里的贵客，哪有您亲自动手的道理。”
到了第二日早上出门的时候，秦铮终于忍不住了，朝玉珠道：“姐，你怎么不问我考得如何？”
这日中ณ午，玉珠正忙着给秦铮炖汤，修远来了。只说是郑览有请，具体什么事儿，却说不知。
相比起刘ถ芳华的热情，刘玉堂显得老实多了，站在刘芳华身后，憨à憨地朝玉珠笑，唤了声
玉珠叹了口气，“阿铮，姐也不可能照顾ุ你一辈子。”
顾ุ咏参加去年乡试中了举，如今正准备今春的大考。顾夫人怕他心里重，便让他到乡下住些时日，一来山里宁静好学习，二来也可放松心情。正巧ู好友郑览旧ງ病复发，正寻个清净之ใ地修养身体。二人一琢磨，便一同出了城。
李氏果然是中ณ风的症状，这会儿仍是没有醒，玉珠也无计可施ๅ，只得直言相告。李氏脸上顿作哀痛之色，郑家兄弟听罢了，半天不曾言语。
从郑府出来，天忽然暗下来，太阳被挡在乌云之ใ后，阴冷的风使劲往衣服里灌。玉珠紧了紧棉袄，抬头看看天，看情形，是要下雨了。
顾府这边，顾咏也在发愣。“李庚去了西北？”他还有些没反应过来，“出了何事？”
崔氏长叹了一声，将事情一五一十地说了一遍，又感慨道：“这孩子倒是一片赤诚。咏哥儿啊，虽然你是我儿子，不过我还是不得不说，这事儿李家这小子干得真爷们儿。玉珠要是喜欢上她，我也不意外。”
顾咏脸色大变，一时心痛如绞，却又不知该说什么，闷了半晌，忽然起身往外走。崔氏在后面大声追问道：“你去哪里？”
顾咏头也不回地道：“去医馆。”
崔氏闻言，这才满意地笑起来，得意地小声道：“这小子，真是不戳不动。非要受了刺激才肯出手。真不像我生的。”
出得府来，顾ุ咏倒没急着去医馆，而是先去了铺子里，找钱掌柜要了账本和这个月玉珠的红利ำ。走到一半时，忽又觉得这当口说起银子的事情实在不大好，遂又将银票收好了，在附近的铺子里买了些过年用的物事。他倒是有心，知道过年时鲤鱼不好买，特意从市场里买了几条鲜活鲤鱼，用大木桶子装ณ了，气喘吁吁地送到医馆去。
刮了一阵冷风后不久，天上开始下冰渣子，尔后纷纷扬扬落起雪来。顾咏出来得急，没有带伞，就这么淋了一路，拎着桶子到医馆大门口的时候，身上已经被雪润湿了，整个人冻得直哆嗦。
秦铮出来开的门，一瞧见顾咏这副狼狈样就回头朝院子里大喊大叫，“姐，你快来，顾ุ大哥冻坏了。”
玉珠闻言这从屋里出来，见了顾咏，赶紧ู招呼他进屋，又忙去厨房倒了热茶过来。
屋里烧了炭，温暖如春，一旁是滚烫的茶水和美味的点心，另一旁是玉珠担忧的眼神，顾咏觉得自己้就算被淋得透湿也值得。
“顾大哥怎么一个过来？还拎这么重的东西，怎么เ不带元武一起？”玉珠看了眼桶里活蹦乱跳的鲤鱼，忍不住道：“外头都下雪了，也不带把伞。这鱼我们又不是买不到，哪能ม还害你大老远地提过来。”
顾咏听着她语气中ณ的抱怨，只觉得无比受用，心里格外熨帖，笑着回道：“这几日铺子里忙，元武被我娘叫去帮忙了。刚刚出门的时候天还晴着，所以也没带伞。鱼是下面庄子里送来的，我从府里提过来，也就几步路，不远。”
玉珠心里头有事，故也没留แ意他话里的纰漏，倒是秦铮一惯的细心，知道从顾ุ府过来才几步路，顾咏若是果真直接从府里出来的，没有不带伞的道理，更何况，这几步路也不至于被淋成这副模样。
再瞧瞧顾咏那ว双眼睛，虽没有似李庚那般直白，一眨不眨地盯着玉珠，却也是紧紧追随，不经意间还流露出百般情愫。
秦铮脑子里想得多，琢磨着自己姐姐已年过十五，再过两年的孝期就十七岁，寻常人家都要嫌弃她是个老姑娘。与其待日后不好嫁人，倒不如现在就定个人。李庚倒是个ฐ情深意重的，就是性子太躁，脾气不好，年纪又轻不够稳重，不如顾咏这般知情知趣，至于郑览那边，却也是个温柔小意的，可郑夫人又是个厉害的，虽说如今性命堪忧，可就算是过世了，他还得守三年的孝期，那玉珠岂不是还得再等三年……
他心里头只觉得自己้姐姐千好百好，倒没有想过家世配不配，人家喜不喜欢的问题。如此神游天外了好半晌，直到เ玉珠狠拍了下他的脑袋瓜子，这才猛地醒转，睁大眼一脸无辜地瞧着她，道：“姐，你干嘛又打我？”
玉珠哭笑不得，“好好的发什么呆，顾大哥和你说话呢？”
秦铮这才摸了摸后脑勺，嘻嘻笑了两ä声，一脸审视地盯着顾咏看，直把他盯得头皮发毛。
三人又聊了一阵，不知是谁说起了李庚的事，玉珠一时黯然，沉默了半晌，才朝顾咏道：“顾大哥在户部，不知可与西北大营有书信往来？”
顾咏依稀猜到เ玉珠的心思，心里头微微发酸，但他素า来爽直，断不会因胸中的醋意而作什么阻扰之事，强自笑道：“自然是有的，不过现今六部ຖ封印，驿站的往来也少了，若是要传信，只怕要等年后。玉珠可是有信要给李庚？”
玉珠点点头，垂首低声道：“西北那边天寒地冻，他自幼娇生惯养的，哪能ม受得住严寒。我家里头还有几只冻疮膏，原本是打算给阿铮用的，好在他争气，今年倒没冻伤。另外还有些止血消肿的药膏，外头都买不到的，我寻思着他日后怕是有用，便想送些过去。”
顾咏闻言亦点头称是。玉珠便回屋取了药，用布包好了，又仔细写了用法，一起全交给了他。
待顾咏走了，秦铮才唉声叹气地说道：“顾ุ大哥还真是个ฐ心胸宽广的好男ç儿。”
玉珠不解地看着他，秦铮却不解释，拎着装ณ了鲤鱼的木桶往厨房里去，口中ณ还唱道：“鱼啊鱼，你可真是福气大，临ภ死前还有个朝廷命官送你一程。”