继而又有皇太后输了五千金的传奇故事，皇太后偷，不意天地神明从来佑着好人，梁宿不免对他另眼相看，便要虐待其女，自然又有一等民间高手“想，究其原因。洪谦的身世，他早猜着七&#x，直如亲眼看见一般。
似洪谦这等一建书院便将各种章程齐备，连学生食宿都想好了的，实属少见了。洪谦于庶务上头这般周全，不外是皇太后因其父正。竟也，说得口沫横飞，眼下这般结局，不能说好，既是苏长贞都。也不能说不好，梁宿更加不会管这等闲事。他有那样一个ฐ好继母，抛开这些个。愈看段氏不上é，洪谦为人真个不错，有信有义，有礼有节，朝政也不失立场。梁宿心里，便记洪谦一笔，朝廷非止一相，纵梁宿以自己第三子也可做个守成之ใ相，见有为后生，也想帮扶一把，与己子互做个援引。
是以佛门常遭“灭佛”之ใ灾，道家却难叫人生出恶念来，除非……有人想不开，跑那官衙大门上写个“苍天已死，黄天当立”。纵写了，遭剿的也止这一派，不似佛门可怜，三武灭佛之ใ时，唐武宗连个ฐ景教都当成佛教给灭了一回，连都城都仅允留庙两ä座，僧三十人。你说可怜不可怜？
然再愤恨，只要叫御史参了，他两个便须即时出列请罪。非止干系文武地位之别ี，更因御史清流，便是参了丞相，丞相也须暂请罪，若参的事件过于重大，丞相也须暂停职。且御史有“风闻言事”之ใ权，旁人告状须ี得讲求个证据，否则ท便是诬构，重的要反坐，御史却可捕风捉影，管你有证据没证据，参了再说。当然，为声名计，御史敢参权贵，却不好总用“风闻言事”之ใ权，总要留作关键时刻来用。孙尚书与洪姻亲这个职位，端的是大大的一个ฐ人情。
六姐道：“见着了，大夫说是上了年纪，须温养。”玉姐道：“上回那个ฐ郎中也是这般说，看来便是这般了。”
朱震道：“我寻了门路，与户部尚书、吏部ຖ尚书那里都走动一二，承了他们人，亲往检看了黄册。吏部那里，洪谦是江州我。户部那ว里江州是有个洪谦，自赘婿转做寻常民户。落户江州却在十五年前，那ว时沛哥已๐走失二、三年了。洪谦落入江州ะ，乃因流亡，原籍是北定府。北定府连遭大旱大水，流民四起，朝廷一手抚一手剿，又许南下趁食，洪谦随着流民到了江州。黄册上倒好写着人体貌，又无图形可查，北定府真有个洪谦，也止写年几岁，面白无须一类……”
捧砚跟随洪谦有年，后又由á秀英做主，娶了小喜做浑家，如无意外，也是个ฐ洪府管事的胚子。洪谦出门总好带着他，他因总往外头行走，知晓的事儿也多些隐隐晓得有些不好的风声，却是与那霁南侯之弟有关。现打听得此情，再看洪谦面上无笑，再不敢言声，悄悄退了下去，今日做了甚连浑家也不敢说与。
老者又狐疑将洪谦看了又看，洪谦面上不动，且由á他看，老者看得两ä道眉毛几要皱作一处。方一甩袖儿道：“却是像得离奇。”那ว头三甲头名京城蒲庆修，忙上来打一圆场：“一场误会，误会。”洪谦皮笑肉不笑一点头，一副纨绔相儿：“原来是认错了。”将老者险些气得噎死过去，同年却不觉他无赖，想来无论何人，街上当头叫人认作了儿子臭骂，也不会有好脸的。
于蓟乃将落到第二十三名的一个叫洪谦的人的卷子提到第四名上，一考官道：“他这卷子答得倒也条理分明，只是词藻上缺了些儿。”于蓟道：“正要这等言之有物的人哩。”考官心想，我又没个儿子要做传胪，你要点谁便点谁罢了，横竖这一甲三名，文辞娴雅，很是能看。
申氏厚道，既觉这朱家有些不好，虽不曾有实据，总觉怪异，便不想夫家侄女儿去受气。然一切皆是猜测，她又不能直说，说便不止是犯口舌，也是得罪了九卿家。且朱震是自家科考做的官儿，却是侯府次子，他兄长霁南侯也当朝站班，其余几个兄弟，也都有个官身，实不好摆布。
程实道：“你这人可是做怪，无事献殷勤，又打听人家事，我家与你又不相熟，你要做甚？”那ว经纪慌忙摆手儿：“休要误会、休要误会，我是这里经纪，因见你家这里有好物什，便想问卖不卖。”程实拿眼睛将他上下一打量，经纪尽力笑得纯朴些，程实道：“我家姐儿要在京中成婚，自然要带着嫁妆。”
朵儿回来说与玉姐，玉姐便披衣而起，笑道：“不得了，千年难得一见的景儿，我须得看一看，过了这个村儿就没有这个店了。”朵儿只得取件斗ç篷与她披上。洪谦见她也起来了，一头打嗝儿一头道：“你又做甚？仔细着凉，我一气不顺ิ，打嗝儿而已。说不得，吐将出来便好。”说话间又是五、六个嗝儿打将出来。
原来这京师人口众多，四围地界之出产无以供其用度，总要各地往京中解运无数财物，以供使用。粮草是租赋解递进京，其余如各地土产，也有商贾贩卖。纵是冬日里，南方物什北运，于那未冰封的行船，到得冰封河面之处，再转骡马货车驮运。未是京中人不知囤积过冬，实是人口太多，许多人家又囤不起这许多，只好做一天活计得一天工ื钱来买取。
俗话说得好，“一人藏物，十人难寻”，放到เ苏长贞这里，却是“一人走失，万人难觅”。藏东西还好猜，总是藏在那犄角旮ດ旯儿、夹缝隐蔽处多，这苏长贞，你晓得他是在山上还是在河里？是生还是死？
申氏知道他从来不说虚话的，欣慰一笑，与他说些个闲话：“你的行李我都收好了，船儿也与你单雇一条。我使王虎儿随你去，他京中ณ熟的，到了京里，看你岳父如何安顿ู，他要下场，考前你不好总去打扰，也要时不时看一看，恐他于京里不熟，你可带着王虎儿与他分说。记着了，你娘子还未过门儿呢，你休要轻浮ด了，书也要读……”
秀英这才放下心来，时过境迁，说与林老安人听，把林老安人逗得笑个ฐ不住：“既是看好的人家儿，你既说那家人是知礼的，又才订亲，左右不过一、两回，哪就至于惹着婆婆了？再有几回，你再着急也来得及，人心隔肚皮，你知道他桌儿上与你布菜，是因心疼你，还是那道是他不爱吃的？”
秀英问何氏，也是有个缘故的，她与林老安人商议，便是林老安人匀出的那一份嫁资不算，秀英再添一份等值的，凑作了七十二抬的嫁妆，纵嫁与寻常宗室，也很能看了。数目有了，这嫁妆究竟要怎生安排，也是个学问。秀英识得的官娘子，也只有何氏一人而已。虽说纪主ว簿也不是甚样大官人，总是在衙门里混过的，好歹知晓些儿。
玉姐道：“那是我爹好。”
齐同知字儿写得比上司好，然书法上鉴赏却又不如郦ດ玉堂，且奉了上司亲家之命去权充个媒人，有正事要办，听郦玉堂提醒，方细细看来。看完便倒抽一口气儿，两ä眼一翻，险些昏了过来。他进士出身，读书人，眼睛里能ม看得起的便少，值得崇敬的更少，苏先生便是这其中之ใ一。
又说：“他们越没成算了，须快些儿将儿女婚事都定了，免教京里乱配。”申氏便知他对六哥婚事不满，便不在他气头儿上劝，横竖六儿媳妇儿是在自己跟前过活，郦ດ玉堂与她无甚大碍。
四姐出嫁这日，江州凡有些头脸的都来了，洪谦一家挂着末梢儿也到。惜乎内外有别，九哥竟不得见玉姐。婚礼上忙碌，实无功夫深谈，以秀英与申氏之熟识，也止是寒暄数语而已。
父女两个ฐ跑一回，玉姐道：“可惜不曾带了弓箭来哩，下一回出来，我要带着。”洪谦向来纵着女儿，听她这般说，便应了：“过几日咱再来。”玉姐道：“爹还要温书哩，我便随口一说。”
一句话有百样说法儿，小茶儿这般口气显不是故意吓唬他，乃是真心不喜，这书僮儿只得住了口。回来朝赵信回报：“那ว两个小丫头子好不识抬举！”念郎道：“待你家郎君纳了她家姐儿，将她两个ฐ与你出气。”又问赵信该当如何，赵信道：“说不得，我须ี寻个ฐ人商议去。”
郦玉堂偏好听赵信说来道去，赵信又弹一手好琴，虽则洪谦回来说：“比苏长贞差着十万八千里儿。”然则听着喜庆不是？
那头苏先生还道学生学好了，心下快意，这天出了题目与洪谦，令他做诗写策。门上却又来了消息，道是府君欲与诸秀才、举ะ人一道赏菊花儿。
盛二郎与盛大姐儿恰是一母同胞的龙凤胎，因生得巧，故得母亲潘氏之爱，凡有甚想要，潘氏总把来与他。今见府君家与的一方端砚好看，便想讨了来摆在案头。讨而不得，意兴怏怏。
这些且不言，单止说饮食，在江州城时，外面尽有嗄饭卖，乡下却往哪里买去？盛父讲究个ฐ“食不厌精，脍ื不厌细”，又说甚“割不正不食”，总是吃不顺ิ心。又有盛母与盛凯之妹盛大姐儿两个，铜镜儿昏了，欲寻个磨镜子的都难。江州城里隔不数日便有那摇惊闺的磨镜人打墙边儿过，乡下地方，连个ฐ铜镜儿都少见，哪有几个磨镜人好下乡？
也合该是她两ä个投缘儿，玉姐听申氏这般说，大有知己之感，这道理她心中明白，只说不出这般直白贴切的话来。申氏见她一句话便听得小脸儿红扑，大眼睛闪亮，心头也是舒坦，谁不乐意别ี人喜欢听自己้说话呢？不由又加了一句问玉姐：“姐儿说是不是？”
四姐、五姐两个ฐ一处做针线，因新将至，吴王府之近枝亲眷委实太多，旁้人不说，这吴王与王妃、郦ດ玉堂夫妇，又有她们叔伯、伯娘婶娘等长辈，却多少要有些针线孝敬的。富贵人家女孩儿针线，多是用在这些地方儿，并不需过于刻๑苦。然则四姐、五姐又不同，吴王府人口委实太多！
却说那头秀英头天便知洪谦宿在书房内，知他心情不好，也不敢十分来烦他，吩咐捧砚抱床被儿与洪谦盖了，一早ຉ又令袁妈妈灶不熄火，熬了鱼片粥儿，等洪谦起来吃。一早起来，洗脸时听闻洪谦尚未起身，又叫烧好热水等他起来好洗脸。不想等玉姐来过来吃早ຉ饭，洪谦还未到。
玉姐又匆匆往回走，说与秀英：“娘，咱家怎地过年不拜祖先？”说得秀英也是一愣。秀英在程家长大，年年拜的程家祖宗，一朝未曾拜别家祖先，她尚不觉如何。经玉姐一说，也想起来：“是哩！这却是为甚？”又思，公婆坟茔还未修哩！
洪谦道：“她两个ฐ伺候你，没尽着本份，便要罚！”
林老安人道：“好孩子，还是你明白事理儿，恁多书并没有白读。”
苏先生略有耳闻，却是不知事关玉姐，听闻下乡，便道：“也好。乡间清静，倒好休养。”又亲为ฦ林老安人摸一回脉，道是老病又急怒，好生将养就是，万不可再动怒。
四姐略有忧色，说别ี人时，她也会这般说，然五哥乃是亲弟，不免想他有朵解语花儿，休受人辖制ๆ，然又知申ã氏所言在理，故而不言。
秀英道：“那我便知了。哎～今天有位王老秀才家的娘子，好有四、五十岁了，头上戴好大一鬏髻，也不怕压坏了脖子。”林老安人道：“她年轻时头便少。”听得秀英吃吃地笑，又说：“府君娘子真是个好人物，也不总端着，与谁个ฐ都能说到一处。”
次日，连同秀英也单备了一份儿茶点，使小喜拎着，一道去赵家。到了先与赵家老安人说话，赵家老安人依旧副将死而未死之状，一字一喘儿：“叫我去了倒好，怎地她也病了……”
一时人皆散去，家下收拾杯盘，秀英便留林老安人等歇了：“晚来天凉，有酒便不要吹了风。金哥且留与我带着罢，天暖些抱去与阿婆瞧看。”
玉姐却叫林家月姐、里正家三姐几个拉住了一处说话：“小时候便常见哩，越大了越不得见面儿，也不知你忙的甚。”
玉姐却与林氏道：“婶子拿甚赔我哩？”
其次方是门户，盖程家非初ม立，旧有看门之ใ人皆在之故。再次才是账房等处——也因前者皆有成例。又有到外间买衣裳๙一类，玉姐心里也都有些数儿。
小茶儿道：“娘休要挂心，我理会得。这家主人好，心又慈，肯一总儿把咱们娘儿俩都买了来，又不是使学弹唱，心地实，我只有用心伺候的，哪有好主人家强的？我有数哩……”一长一短把方才说朵儿的事儿学了一回。
“我想送一个与苏先生使。”
朵儿涨红了脸：“我不回去！”她犹记得年前父亲闹过一场，面上十分不好看。近来她随玉姐上课，听苏先生说些忠义แ仁信之语，也知父亲做事不地道。
程谦往年哪遇过这等难缠泼皮？他少时也被父亲称为ฦ“泼皮”，与眼前这人一比，竟是不值一提！甚叫泼皮？！画了押的书契尚在，就要再来讹人！程谦心情本就不好，见这般情形，唤人一顿乱ກ棒打将出去。
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见了程谦，玉姐快步走了上来，叫道：“爹。”
玉姐听“再不得相见”一句，一时失神，呆立当场。
程老太公道：“小女素柔弱，惯坏了她。我便想，外孙女儿断不可如此。万不想，她又太刚强，自家把自家弄坏了。玉姐……玉姐……”
林老安人道：“怪道玉姐瞧她不好，不想要她，小孩子家最是灵醒哩！”程老太公道：“还是苏先生说的不假，就是个小人材料é儿。”程谦咬牙道：“先不要宣扬！我自有主ว张，我的儿子不能就这么没了！”他面皮涨红，拳头捏得死紧ู，程老太公见他这要吃人的样儿，也张不开嘴去。
到得最后，他非但儿子没了，孙子也没了，一丝儿留恋也没了，淑妃如何能不疯狂？
淑妃咒誓要赵王死，引得皇后也恼了，官家身子大不如前，这几年宫中一个婴儿也不曾生下来过，连抱养一个都不成。此时若由á着赵王得意了……李才人可是叫她们一道逼死了的。
三个女人抱成了团儿，又传言出来，道是赵王害死了二王，赵王真个是命硬，先克太子、后克生母、继克二王全家，若容他活着，下一个便要克了官家。
流言传得极快，半日后街知巷闻，许多墙上都刷了揭帖，梁宿急调了禁军，不消半日揭了个ฐ干净，京城中ณ却是人人知晓了。——人都不信是赵王做的。赵王听了街上流言，却又说：“他们对不起孝愍太子，孝愍太子去了，与孝愍太子死状一样，乃是因果报应。”众人却都愿信了，实因两宫待这太子不如二王好。
民间尚且如此，文武官员等更知悉内情。连同二王死状、赵王宴请等一并都有消息灵通的人打听出来了。
洪谦张大了个ฐ嘴，一声儿也不出来，竟是傻眼儿了——万没想到เ赵王竟然如此果决疯狂！他肯扶赵王，乃因与齐、鲁二王实合不来，又赵王也不是那ว等阴狠之ใ人。眼下……他简直想哭，好似又回到了洪妈妈一家死的时候了。
我怎地这般命苦？遇上了这么เ个人儿？官家又只有此一子，简直非他不可！这可要如何找个下家？
愁的非止他一个，苏正、梁宿等人头原是花白，是再急不白了，却开始往下掉来“浑欲不胜簪”。这些个人，原因二王薨逝想的也是赵王，然这等手段，不能不叫他们心寒。一个ฐ个往宫中寻官家：“怕是赵王做的罢？”这等老油条，闻着风儿便知上风头站的是龙是凤，如何猜度不出内情来？先时不知内情便罢，眼下知道了，哪怕唯余赵王一个，这样的人也不好叫他做太子了。
官家不说是，也不说不是，那样儿，已叫人猜着八分了。却也不敢即说，若问罪赵王，官家便无子了。不问？如何能放心叫这样一个人来做太子？不是赵王，又要如何善后？真个ฐ愁煞ย人！以苏正的见识，赵王所为真个ฐ是失德，出手灭两门，性情暴戾，实不堪为君。然赵王一脉又是官家仅余骨血，苏正便要说出“远蹿边州ะ”，也要先在肚里苦恼一回。蹿了赵王，官家只好过继，则赵王一脉，还能活命否？
慈寿殿里皇太后却有主ว意：“眼下不是意气用事的时候儿了，事关合族存亡，那ว等阴毒之人，要他活着，我们俱没了活路。他既ຂ害我两ä孙性命，我便要他死上一死！”
淑妃道：“赵王尚有两子，亦是官家血脉。”
皇后冷道：“他害我孙儿时，却不曾这般想过！”
三人便想，必要赵王合家偿命来。哪料不等他们动手，赵王长子因受惊烧，竟没挺过去，吃了几天药，竟死了。慈寿殿称快，皇太后又有计较，宣了原侯来，要他悄悄儿看一回，看京中宗室近枝，有何等亲近好男儿，合适过继。且要原侯看那ว：“不可太幼，恐不得看到他成长，我便要去了，届时皇后占着长辈名份，你们抗她不过。要个ฐ年长些儿的，又不曾娶妻的，将三姐许与他，我便助他入继。”
原来这陈二姐早有人家了，今年科考后不久ื便定了亲，这三姐少她两岁，豆蔻年纪，较乃姐更沉稳有度。皇太后虽觉她有些儿拘谨无趣，却觉要做大事，三姐总强过二姐，是以有此一说。
又议定要谋赵王性命。
岂料赵王无所畏ั惧，那头官家似是头回觉还有这么个儿子要回护一般，配禁军护卫且不提，空前强硬起来，且命捉那真一归案，说他诽谤皇子、妖言惑众。也不知怎地，便在真一的房儿内起出许多法器符纸，又有上书诸皇子名讳的符咒来。此事非同小可，前去锁拿的禁军慌忙上禀。
钦天监也来凑趣儿道：“夜观星象，果有不利有皇子者。”又说，他们不是道士，于符咒不甚懂ฦ，偏又荐了个丹ล鼎的清静来看符，道是符篆派的恐与真一有牵连，不如叫这个丹ล鼎的来看看，总归都是道家人。
这清静原还恐真一不是自家弄下去的，是案死的，要受诛连，便将真一说得十分不好：“他这是学艺不精，是要祷ຕ齐王得登大位，不想符儿画ฑ错了，将人咒死了。从来学道之人不敢违天道，天命不在齐王，祷亦无用！我等正道之人，是不干这个的。”
官家愈怒，梁宿趁机请诛真一，又将真一一脉逐出宫廷。只要不须ี直面皇太后，官家又有宰相撑腰，下旨也下得痛快。那头大相国寺里也开场讲经，说那因果报应，孝愍之ใ逝，天下哀之，二王并薨，死状相类，以此说法，真个ฐ叫人信了“恶有恶报”。
却将赵王脱了罪来，不说他侠肝义胆，却少有人骂他残害手足了，虽知他做这个事未免太绝，却也不能说不是有情可原。既ຂ不好评论，便只好丢往一边。那ว京中的茶楼酒肆，又开始猜测起为何真一必要祷ຕ齐王得登大宝？如此，孝愍之薨真个是有内情了？是否便是齐王害的？
似这等人心向背之事，实非上位者权势所能及，只得由á他去了。皇太后更加紧要治赵王，又指使翻出许多脉案等来，然赵王不认，谁个又敢去审他？赵王府上下正欲借这从龙之功，谁个又肯平白诬自家主人？
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岂料赵王却为诸人解了疑难，他仰药自尽了！临终写下遗书，还传得街知巷๕闻，其言殷殷，称不能ม代太子死，是终身憾事，今大仇得报，再无牵挂，遗书请将次子过继于孝愍做儿子，也好不绝了太子血脉ำ。
又嘲笑，他哥哥死了，往百姓人家放，也要过继个儿子来好供一碗饭，到了天家，人死了，兄弟只顾争夺储位，巴不得太子无子，竟无人关怀太子后嗣。他蒙太子照拂，无以为ฦ报，自家本是畸零之人，也不求甚后嗣，只求太子后继有人。且言，太子与二王乃ี兄弟，若二王有嗣子，太子亦须得有！若太子无嗣，二王便地下忍饥挨饿去罢！
事已至此，真个ฐ峰回路转。
洪谦叹一回：“赵王，真人杰也！”也不能说做得便对，该悄没声儿地叫这两个死了，余下事岂不随你摆布？却也赞他待先太子一片赤心可昭日月。
苏先生却将写好的表章收起，他这表章上写着，虽余赵王一人，然赵王其心不正，不可为君，请蹿之远州ะ。赵王此举，却是洗了自己้，却又显得做事不周。苏先生叹一回骂一回，烧了表章，于廷议上力陈二王谋害太子无凭无据，赵王谋害二王，也是无凭无据，两下扯平。与赵王争了个“隐”字为ฦ谥，另二王之谥，却是一哀一怀，曰齐哀王，曰鲁怀王。
官家欲抚赵王之子，非特皇太后等不乐，连同苏先生、梁宿等亦言不可了，一则是赵王行悖乱ກ事不敢拥立其子，再则又恐此子一入禁宫便不得生还，官家便真个没了血脉ำ了。
两头都不答应，官家也强硬不起来。只得将赵王三岁之ใ子封为ฦ安王，付与太子妃王氏抚育。
至此，官家膝下便空，中外震惊。