阳光穿过高大的窗户，
他有一张战士一样刚毅坚强的脸…高。又像一尊陶制的雕，两只袖子高高地，像战场上奋力拼搏的勇士，画架前站着一个ฐ男子。洒在画ฑ家大笔挥就的红蓝ณ宝石般明快的笔触上，露出胳膊上一块，随着他不停地，坚定自若；一双眼睛湛蓝ณ湛蓝ณ的，在紧锁的剑眉下闪着镇静的光芒。
他齐耳的头发成波浪形鬈曲着将及领ๆ边，一件蓝色斜ฒ纹棉衬衫权做工ื作服。他挥舞着一支画ฑ笔，深深的眼窝，嘴唇丰满，肌肉一鼓一鼓地跃动着。
他的身材也颇็像战士…宽肩、窄臀、长腿。一，他赤着脚。
他脑海小看到的是各种爆发的情感…激情与渴望、贪婪与追求，所有这些都通过他的手跃然于画布上。震耳欲聋，而空气中回荡。
绘画对于他来说无异于打一场战争…他决意一个战役一个战役地打，直至打赢。当创作灵感操水般涌来时，他可以废寝忘食地连续工作几个小时，甚至几十个小时，直画得手臂发酸，手指发硬。当创น作灵感退去时，他可以把画ฑ布、画ฑ笔统统扔在一边，一放就是几天，甚至几个星期也不碰一下。
有人说丹·坎贝尔·麦格雷戈的生活散漫，毫无规律。他却有自己的看法：这些生活琐事管它干吗？
只见他把画ฑ笔放在牙齿间咬着，用调色刀在画布上一块大胆的绿色上抹着，眼睛里闪着成功的喜悦。
他终于大功告成。几个小时艰苦的浴血奋战即将告捷。一串细细的汗珠从他的后背流了下来。这时，从窗外射进来的光线非常强烈，画ฑ室里又闷又热。原来，他一心只顾作画ฑ全然忘了开空调，也没想到开开窗户吹吹外面温暖的春风。
他还忘记了吃饭，取邮件，回电话，其实只要透过任何一扇巨大的窗户向外望一眼，就会令他想起许多事来。他身上蕴藏着充沛的精力，就如同现在正响彻整个房间的街头说唱乐那么เ激昂。
丹·坎贝尔向后退了几步，画ฑ笔仍然像海ร盗刀一样用牙咬着，调色刀像匕首一样握在手里，紧抿的嘴角略๓微向上翘起。
“就这样了。”他自言自语着，把画ฑ笔放入溶解液ຂ里，一面欣赏着自己的杰作，一面开始慢慢悠悠地清洗调色刀。“需要，”他决定给这幅作品起名叫“需要”
几个ฐ小时以来，他头一次感到เ房间里的气味是那么令人窒息。到เ处弥漫着刺鼻的、熟悉的松油味和浓烈的油漆味。他走过尚未打磨的硬木地板，把一扇高高的窗户打开，深深地吸了一口新า鲜空气。
就是因为这些窗户，还有窗外美丽ษ的运河景色使他在重返华盛顿时决定买下这套公寓。他是在这座城市长大的，并以长子的身份在白宫度过了八年。
他在纽约生活并工作了好长一段时间，他喜欢纽约。他还在旧金山生活并工作过几年，也同样喜欢旧金山。但是在这些动荡的岁月里，二十几岁的他内心深处总有某种东西令他魂牵梦绕。最后他终于决定重归故里。
这就是家。
他站在窗前，两只手插在破破烂烂的牛仔裤ไ裤袋里。窗外的樱桃花盛开着，绚烂多彩。运河的水荡漾着，在午后的阳光下碧波粼粼。几个练长跑的运动员正沿着拖船路慢慢地跑着，苦练不怠。
他居然忘了今天是几号。
突然他感觉到饿得要命，于是任凭音乐่还在高声回响，迅速冲向厨房。
这所房子分两ä层，顶层设计为主人的卧室。但他已经把它作为ฦ画ฑ室。他在备用房间的地板上放了个床垫，就睡在上面。床上用品他还没顾得上铺开。
他的衣服是两ä个ฐ月前托运来的，大部分至今尚未开包。他算计着这些衣服暂时差不多够用了，等以后有时间再去买几身像样的。
一层是一间宽敞的起居室，四面窗户还没安窗帘ຈ，显得光秃秃的。里面放一张单人沙发，上面扔着一个垫子；一张邓肯·菲弗式桌子，上面积了半英寸厚的灰尘；还有一个带金属灯罩的落地灯。宽窄不一的松木拼花地板上空荡荡的，迫切需要吸尘。
厨房外面的餐厅也是空的，厨房里凌乱不堪。洗涤槽里倒是没有堆放碟碗盘盏，那是因为ฦ这些东西还没开包。他径直走向冰箱，却十分惊讶地发现那里面除了三听啤酒、一瓶白葡萄酒和两只鸡蛋以外空空如也。
他可以对天发誓，他肯定已经购过物了。
他翻箱倒柜，终于找到了几片发霉的面包、一小袋咖啡、六包玉米片，还有一个汤罐头。
他无奈地撕开一包玉米片咬了一口，心里盘算对他来说哪个更重要：是先喝咖啡还是先洗澡。他决定还是先煮咖啡，端着咖啡去冲澡。就在这时电话铃响了。
他漠不关心地看一眼在闪动的留แ言灯，一边嚼着干玉米片，一边拿起电话。
“喂。”
“是你吗，孩子？”
那双刚才还是冰冷如玉的蓝眼睛一下子变得温柔了，严å肃的嘴角也变得柔和了。他靠在台子上笑着说：“嗨，您好，祖父。您怎么样啊？”
“老啦，不中用啦，”爷爷丹尼尔洪钟็般的声音从电话里传来“你怎么เ也不回个ฐ电话？这几天我给你那ว个该死的电话留แ了好几次言。你祖母非要坐飞机去看你，好确信你还活着。”
丹·坎贝尔微微扬了扬眉毛。谁不知道只要这老头儿想在孩子的身上找碴儿，便会搬出他的温柔贤惠的老伴儿来说事儿。
“我一直在忙工作。”
“很好嘛，那很好。不过你总得歇一歇吧？对不对？”
“我正在歇着呢。”
“我有件事要麻烦你，说实在的，我真不忍心打搅你。”听着祖父长吁短叹，孙子不禁眉头皱起。
“什么事？”
“你肯定不愿意…上帝知道我不会为此怪你的。我实在有点儿为难，你迈拉婶婶…”
“她怎么样？”丹·坎贝尔从台子边站直了身子。迈拉·迪特默尔和他祖母是至交，同时又是他的教母，就像麦格雷戈家自家人一样。丹·坎贝尔对她很尊重。自从六个ฐ星期前他搬回华盛顿ู后还没照过她的面，对此他感到有点儿内疚。
“哦，她很好，身体也很结实。这个你不用担心。她还像以前一样活跃，不过，现在她又多了一个ฐ教女。不知道你是否还记得那个姑娘。你们见过一两面，你那时还是个小男ç孩。她叫莱娜·德雷克，你还有印象吗？”
他使劲想了想，脑แ子里终于浮现出一个梳着一团蒲公英似的头发、身体单薄的小&ุ#x59๗d1;๙&ุ#x5a1้8;，他问：“她怎么เ了？”
“她也回华盛顿了。你听说过德雷克百货商店吗？那是她家的。她现在在他们那家最大的商店工作，迈拉…算了，我还是直截了当地说吧。明天晚上有一个慈善舞会，迈拉有点为难，因为莱娜没有人陪伴，于是她就跑来找我让我求你…”“这可不行，祖父。”
“我知道，我知道，”丹尼尔在那头不堪重负地直叹气“一边是女人，一边是孩子，真让我左右为ฦ难。他们像鸭子一样在你面前一个ฐ劲儿地呱呱叫，没完没了地唠叨，逼着你非答应不可。我对她说这事我得问问你才行。如果你脑แ萍虑一下抽出一个晚上帮我这个大忙，就太好了，就算是给我一个面子吧。”
“不是您和迈拉婶婶想合伙编派我吧？”
丹·坎贝尔的话被一阵爽朗的笑声打断ษ了“你想到เ哪儿去了，孩子。记住我的话，这姑娘不是给你的。她虽然长得漂亮，举止优雅，但对你不合适。我觉得她太冷漠了，有点儿盛气凌人。不，不，我不会逼你上这条路的。如果你实在不想去，我会告诉迈拉婶婶我找到你时太晚了，你已经另有安排了。”
“你是说明天晚上？”丹·坎贝尔最讨厌什么เ慈善事业，他用手指梳着头发“要穿带黑领结的礼服吗？”
“我想是，”丹尼尔低声回答着，语气中带着一种同情“这样吧，我这就给迈拉回个ฐ话，就说你有事不能ม去。可也是，浪ฐ费一晚上时间去陪一个让你烦得直想哭的女孩子，岂不是太无聊了？况且我认为你们俩毫无共同之处。你最好还是赶紧找个老婆，你已经到了男ç大当婚的年龄了，不早了。你祖母担心你到头来要么เ会饿死在画室，要么会变成一个ฐ孤苦伶仃的小老头。我倒想起一位姑娘。她是…”
“别说了，我去吧。”丹ล·坎贝尔完全出于条件反射打断了他的话。如果祖父对迈拉的教女不那么看重，那ว就说明他不会老在电话里打探他们关系的最新า进展。也许给了他这个面子，他以后就会放松他那残酷的王朝统治。׃๑d;๕ba1;丹·坎贝尔对此并不抱太大的希望，但是他想也不妨一试。“明天具体什么时间？我在什么地方แ接那ว位小姐？”
“哦，上帝保佑你。这次我欠你一个人情。舞会八点整在肖里哈姆饭店举ะ行。莱娜住在o大道，她继承了父母的一所房子。”丹ล一边审视着自己้的指甲â，一边把地址飞快地记了下来。“谢谢你帮我解决了一个不大不小的难题，丹·坎贝尔。”
丹·坎贝尔耸了耸肩膀，把一盒玉米片都倒进嘴里。他和祖父唠着家常，心里却在想他的夜礼服也不知被打到เ哪个包里了。
“哦，迈拉婶婶，真是的。”莱娜身穿内衣站着，白色丝绸像瀑布一样从肩头垂了下来。她的脸上一副无可奈何的表情。“是一次介绍约会？”
“娜儿啊，我的宝贝。”迈拉笑着说“你们以前见过面，那时还都是孩子。我知道这是有点勉强，不过丹尼尔他很少张嘴求我办事。我怎么好意思拒绝呢。再说不就是一个晚上吗？反正你也得去。”
“我是和你一起去嘛ใ。”
“我肯定要去的，亲爱的。他是个不错的小伙子，就是有点好冲动。”她笑着说“当然，我的教子个个都是好样的。”
迈拉笑着，坐下来观察莱娜有什么反应。迈拉长得小巧玲珑，头发像雪一样又白又软，但是脑แ子却像弹簧刀一样快速而敏捷。一旦需要…比如现在…她还会摆出一副万般无奈、可怜吧吧的样子来。你这个老寡妇迪特默尔，她在心里想着自己的样子也暗中发笑。
“丹尼尔老替他发愁。”她接着说“我也是。这孩子对自己太苛刻了。我不过是顺嘴提了一句今晚活动的事，还有你也回到了华盛顿，谁曾想说者无意，听者有心，丹尼尔就想出了这个主意。我只是…”她两ä手一拍“我只是不好说拒绝的话，这下让你作难了。”
见她素า日尊敬的教母突然变得闷闷不乐，莱娜的心软了下来。“没关系，那ว就照您说的做吧。反正我也得去。”她动作优雅地套上一件礼ึ服。“我们在哪儿和他见面？”
“唔…”迈拉估算了一下时间，站了起来“其实他马上就要到这里接你。我们到เ那儿见，老天爷，都几点了。我的司机准以为ฦ我出了什么事。”
“可是…”
“亲爱的，咱们一小时后再见。”迈拉大声说着，以她这么เ高龄的妇女少见的快步向门口走去。下到楼梯一半的时候，她回头说了一句“你看上去真美。”
莱娜连白色丝绸衣服的拉链也没拉上，就那ว么เ站在屋里，长长地出了一口气。老调重弹，她想，教母又在老调重弹。她总是把男人往她这儿推，弄得她有时哭笑不得，她还得再费力气把他们推出去。
在她的人生计划ฐ中，婚姻ี这一项ำ已经被她坚决地划ฐ掉了。她从小生活在一个重礼ึ貌轻爱情的一本正经的家庭中，她可不想自己也和谁变成这种关系。
只要她能大权在握，有男人作为陪衬当然很好。她的事业可远比在周六晚上有人陪她共进晚餐更重要。