刘盛走后，”工作组的人说。选不成了，”魏子海说：“今天散了吧！这。参加选举的人又陆续&#：“不行？赵有智的儿：“前大队主任赵有智死了，是喝农药死的。赵发拉刘ถ盛回去，是给赵有智安排后事去了”工作组的人说：“那ว就明天再选。魏子海和乡：，”魏子海说，今天晚上到家，明天上午才能出殡。”工ื作组的人！把选举的日子定在后天吧：“这里的人你岁数最大，你说咋着就咋着吧！又有电话打进来，”
农具厂厂，刘ถ盛一看是女儿。丽萍说：“爸爸，吃饭之前妈妈打来电话说，您要当主任。女儿祝贺您！”刘盛说：“丽萍，现在不知选情啥样？祝贺还早ຉ点。”丽萍说：“妈妈已经和我说了选举的日子，到เ那ว天我请假回家。爸爸，努力！”
冯玉广喝了一口茶水，说：“刘师傅，晨早ຉ我去时，铁英你们因啥不高兴？”刘盛说：“这些天有不少人，非得叫我当村主任，我不想干。只因领头给我拉票的人是铁ກ英的叔叔，因此铁ກ英和我生气。”冯玉广说：“当主ว任那不是好事吗？有很多人都花钱拉票，你为ฦ啥不想干？”刘盛不语。铁英说：“他说他从年轻时就不想涉足官场。”刘盛说：“爸爸经常对我说，老百姓有时是很难琢磨的，你明明做好事，到头来却得不到好的回报。爸爸当主任时，有一次，县里拨下来救济款，经过大队领导班子反复讨论，给了十一家最困难的，并且是爸爸亲手交给这些困难户的人手中。来了运动，却有四家，明明是按了手印领的钱，却不承认，到后来硬说这钱是爸爸贪污了。因此，爸爸才说老百姓是很难琢磨。”冯玉广说：“刘师傅，你就放心，以后绝没有那样的事发生。”刘ถ盛说：“现在更严å重，前几天我给李家窝铺的人运了一车木料，在吃饭时，那李姓的人给我说了一件有趣的事，让人不得不深思。”
墓地离家不远，快到家时，出租车已๐在路边等候。刘盛说：“赵发，你去叫你妈妈，和你大娘来，咱们坐车一起去。”
且说刘盛跟着赵发，快速地来到赵有智家，赵氏族里的人，有不少已๐在这里。赵刚ธ媳妇拖着怀孕的身子，想给刘盛磕头，被旁边的女人拉住。刘盛说：“翠云，到底是咋回事？”范翠云说：“刘盛大叔，我吃完早饭，去赵有成大伯家玩，到九点多钟，玩的人都说要去投票，就散了。我回来时，爸爸已经躺在炕上没气了。当时，满屋的农药味。”刘盛说：“给刚ธ子打电话了吗？”翠云说：“打了，赵刚现在已๐在回家的路上了。大叔，一切事您就当家，刚子黄昏才能到เ家。”刘ถ盛说：“翠云，手里有钱吗？要没钱，我想法。”翠云说：“有点。”刘ถ盛看了看四周说：“赵有山大叔，今天和明天吃饭的事您负责。赵有成二叔，您去买一口寿材，这个ฐ家不太宽裕，买中下等的就行。赵家的亲属您都知道，您就安排人去送信。不愿跑腿就打电话。一会买来寿材喊我一声，咱们把逝去的人入殓。我家里有客人，回去照顾ุ一下。”
立本开车走了，刘盛换了一件衣服，想去村里。还没走几步，远处来了一部轿车，刘盛来到เ车前，见车上下来的人竟然是张峰，刘盛笑着说：“张哥，今天不忙？”张峰说：“我昨天听到一件事，忙也得来。”两个人谦让着进了屋。
过些天，主任给单身汉担保借了两万元贷款，单身汉把房子修缮一新。修完了房子，主任联系了一处用人的地方，叫单身汉去挣钱。单身汉去干了七天，回来不去了，说当力工太累。主ว任又联系了一个ฐ看大门的活，单身汉干了七八天又不去了，说是晚上不睡觉难受。以后，再没有出去挣钱。
赵刚走后，翠云又和去年冬天一样，去打麻将，有时回来做饭，有时不回来。赵有智有时饿了，想自己做饭，但是，找不到เ东西。这些都不说，今天有一件大事，让赵有智添堵，上午人们传言，魏子江老伴和刘庆生结成了晚年夫妻。这个不大不小的事，让赵有智心脏翻了一个跟斗，那魏子江的老婆，前几年我真心实意地想娶她来做我的晚老伴，并且我比她小七岁，到老来我一定侍候她。她不但不同意，还奚落我一顿。今天却跟了刘家七十四岁的老头子，这有多气人？
回到家里，铁英泡上茶，满了两杯，给老秦和李茹递过去。李茹接过茶杯喝了一口，说：“刘盛、铁英、老年人说，腊月与正月走亲戚都是上午，我们俩下午来，你们不介意吧？”铁英说：“不介意，哪有那ว些说道！”说完，又要倒茶，老秦说：“你们太客气了，我在监狱这些年，没有喝茶的习惯。听李茹说，刘盛你们都是他的朋友，让我十分地感动，在监狱将近二十年，我这个家没散，离不开你们这些好心眼的人无私的相帮。”李茹说：“其实，我想明天早晨来，可办完了出院手续，老秦就迫不及待地说，咱不回家了，直接去刘盛家，我在监狱时帮，回来了还帮，并且帮的数字还这么เ大，真让我没法说一个谢字。”
好吃的摆满一桌子，铁晖又打开拉杆箱，拿出了葡萄酒，打开瓶盖，给刘ถ盛铁英和妈妈都满上，对妻子徐萍说：“孩子在外边玩，你也来喝两杯。”随端起酒杯说：“刘盛哥，这是最后一次叫你哥，你喝了这杯酒，我就不叫哥了，我姐已๐经跟了你四个月了，该叫姐夫了，咱哥俩先干了这杯，姐，你也陪着。”铁英说：“别！叫二婶子也一同干了这杯。”铁晖说：“不！就咱们哥仨。”几个ฐ人举杯喝了这杯酒。铁晖又满上。看了一眼妻子说：“徐萍，这回也有你，咱们共同敬妈妈一杯。”五个人一同喝了一杯。铁晖又打开第二瓶酒，都满上，说：“姐，今天我特别高兴，姐姐回来这四个ฐ月，为我分担了不少苦恼，我都没法单单地说一个ฐ谢字了。姐，你就是我的亲姐姐。”铁英说：“铁晖，你说啥呢！咱们魏家户门少，婶娘就是我的亲娘，不但以前，以后你在外边，家里的事尽管放心。铁晖，姐有一个想法，婶娘不愿去你那里享福，给婶娘找一个ฐ晚老伴多好。”铁晖说：“姐，这个事我也曾想过，但是，这里边有很多难题，首先是性格，二十多岁的夫妻，性格都没有定性，两个人可以取长补短，互相谅解。到了妈妈这个年龄，不管啥性格都不容易改变，有三种老年人的性格让人厌恶，第一，赌博，不管大赌小赌，不容易戒掉；第二，嗜酒如命的人，不管啥场合，拿起酒来，就忘掉了自己้；第三，说话没有节制，不管啥场合，想说啥就说啥，让晚辈在人前无有脸面。还有，到เ老来，如亲生儿子不方便侍候，会出现没人侍候的情况，总之，半路结成的夫妻，不知事理的人觉得是很容易的事，其实里边的难题太大了。姐，你既然说，就一定有目标，给弟弟说说，让弟弟揣摩揣摩。”刘盛说：“铁晖，要我说，咱们把这杯酒喝了，吃点饭，下午时间长，有啥话说不了。”铁晖说：“姐夫，这酒喝了不醉，咱们多喝点，别忙。”刘盛说：“那就把这杯喝了，再来一杯，然后吃饭，等吃完饭再说。”铁晖说：“对！吃完饭了，姐姐接着这个话题说。”。
立本吃完晚饭，正坐在粮店的大屋子里没意思，秀云打来了电话。立本说：“姐，你咋这懂别人的心理状态？我需要别ี人和我沟通时，你打来了电å话。春节回来吗？”秀云说：“春节不回去，你吃饭了吗？”立本说：“准确的说，是吃了一碗方便面。”秀云说：“咋样？现在顾客多吗？”立本说：“还行，反正一天挣的，能够你一天花的。”秀云说：“我听丽萍说，李茹姑姑出车祸ຖ，咱家拿了四十万，这回家里空了吧？”立本说：“空不空的外人不知道，拿不拿的外人也不知道。”秀云说：“爷爷和二姥姥ณ的事，咋样了？”立本说：“铁晖叔叔明天到家，就等他一句话了。你要是春节不回来，给你打去两千元钱，春节花。”秀云说：“我春节不回去，是想放假后，去驾校考驾驶证。你再多打一千，考证需要三千元。有了驾驶证，各种车型的车都能开，学得快。”立本说：“姐，你要想考证，就回来，家里考证不用钱。”秀云说：“立本，你又要贫，哪有不要钱的地方？”立本说：“我说这话是真的，驾校的总经理是爸爸的干哥哥，我考证就没花钱，那经理叫张峰，是爸爸在农机站时的站长。”
刘盛又坐了一会，站起身来说：“姐姐，我走了。今天韩家沟那里搞活动，我咋也得去，明天再和秀云她妈过来，反正现在是闲时候。”
张国田的女人来到เ孙玉霞跟前，小声地不知说了什么？孙玉霞拿出钱来，给了张国田女人，随后也跟了出来。张国田把二百元钱递到王有志的手里。说：“王先生，不好意思，今年钱挺紧的。”王有志装起了钱，说：“还得叫接我的人去送我。”张国田说：“接先生的人不在，别人送先生吧！”孙玉霞这时插话说：“王青山吃完饭了，叫他去，我去屋里喊他。”孙玉霞进屋不知趴在王青山的耳边说了啥？王青山把摩托车起了火。张国田à说：“姐夫，你可慢着点，王先生也是快六十的人了。”王青山说：“他舅，你就放心吧！一定让先生满意。”
铁英帮孙玉霞在厨房，做了丰盛的饭菜，又请了东邻西舍的人一起来热闹。众人坐下，还没动筷，刘ถ盛的手机响。刘盛一边接通电话，一边走到院子里，急说：“海飞，这些天咋回事？给你妈打电话，你妈的手机关机，给你打你不接？”海飞说：“大舅，我妈出车祸了。”刘盛说：“什么时候？”海飞说：“十天前，爸爸和妈妈最后一次去法庭，爸爸和妈妈都受伤了，爸爸轻一些，妈妈伤得重，都做两ä次手术了，明天做第三次手术，妈妈不叫我告诉您，我实在没法了，已经把妈妈的积蓄二十多万元花没了，我这才给大舅打电话。”刘盛说：“你妈和你爸现在在哪里？”海飞说：“在去省城半路的一家医院，昨天我回家来筹钱，借了几处没有借到，这才给您打电话。”刘ถ盛说：“海飞，一会你在银行门口等我。”
老人不知昨晚儿子给外甥打电å话，见刘盛开车来，打开了话匣子，说：“刘盛，你说，这两个ฐ人多不懂事，我一个ฐ人好好的，非叫我去北炉，不方不便的，去哪里干啥？”孙玉霞说：“爸爸，咋还不方不便的，您去了，我妈给你当晚老伴。”王强说：“那我更不去，都七十五了，还闹啥？”
立本把车调头，一边往回走着，秀云又接着说：“这事只有妈妈自己知道，我走后，就说我去石家庄了，丽ษ萍是心细的人，用不了多久他就会知道。还有一个事，你说我妈搞鬼，我已๐经和妈妈说了，也许妈妈在春节前后办搞鬼的事。”
离村子还很远时，秀云说：“就在这里停下吧！”娘俩下了车，立本把车调头去了粮店。铁英说：“秀云，这还没到村子，你咋就把立本打发走了？”秀云说：“妈，这里肃静，我想在这里和您说点事。”铁英说：“你想说啥秘密的事？在家说还不行？”秀云说：“妈妈，我不想去石家庄上班了。”铁英说：“你有别的工作了？”秀云说：“没有，但我有一个想法。”铁ກ英说：“秀云，不管你有啥想法，念这些年书不容易，有了工ื作，轻易地扔掉，那ว是犯傻。”秀云说：“妈妈，念书，找工ื作为了啥？”铁英说：“秀云，你说的问题，妈妈很难回答，如果是国家最：“这回我失眠，考虑的不是那些事。”老伴说：“我早就知道，从打那天冯玉广去找刘ถ师傅来修路，回来和你说，铁英回来了，刘师傅妻子病故了，铁ກ英和刘师傅结合了，你就犯起了秧歌风。”
两个姑娘一到家，家里立时热闹起来。刘盛说：“秀云，你和丽萍都安排在哪里了？”秀云说：“丽萍的工ื作好，回县城来，已经有单位接受她，做会计工作。我就没有那好的命运，被安排去石家庄，闹得我这几天十分扫兴。”铁英说：“慢慢的来，以后想法调回来。”秀云说：“哪有那ว么容易。”刘盛说：“什么时间去报到？”秀云说：“在家住四五天就走了，不知什么时间回来，真没意思。”立本说：“姐，你那是去工作，去发展，又不是去劳改队，咋还没意思？照你的说法，去外边发展的难道都没意思，头发长，见识短。”说完，回头看了看铁英，接着说：“小妈，我可就说秀云姐自己。”秀云不高兴地说：“立本，你愿叫妈就叫妈，不愿叫妈就啥也不叫，小妈小妈的多难听。你前几天在电话里就是这样叫，我在家的这几天，非得给你改了。”
韩家沟的人们热情好客，再加上铁英这层关系，人们很早地都来村外等待。
到了医院，刘盛说：“铁晖，钱够吗？”铁ກ晖说：“钱的事是小事，要是不住院，下午回家还的麻烦你。”这时，刘ถ盛的手机响，丽萍说：“爸爸，您咋还不回来？”刘盛说：“一会就到家了。”回头和魏铁ກ晖说：“你自己้行吗？家里丽萍她们回来了，要不然我也在这里。”魏铁ກ晖说：“妈妈的病不太重，我自己可以。只不过哥哥下午开车过来，我们坐你的车回家。”刘盛说：“本应在这里帮忙护理，无奈家中ณ有事，我吃完午饭再过来。”
玉娥回家的第五天，与世长辞了。临终前说：“婆婆走时，嘱咐我们，丧事要从简，媳妇也学婆婆，千万不要大闹，越肃静越好。”丽萍说：“妈妈，您还有没说的话没有？”玉娥说：“你奶奶走时，嘱咐我，无论咋着，给你爷爷闹个老伴。”一边说着，看了一眼立本说：“这个事你们的妈妈没有做到，因为你们奶奶走后没几天，我就去了医院，这事就交给你们了，为人做事千万不要太自私。”立本丽ษ萍齐声说：“这事我们都知道。”玉娥接着说：“还有，你爸爸的事，”停了停，眼里滴出几滴泪珠，把眼闭上复又睁开，用最后一点力气说：“不管了，随他得便吧！我要说的还是那句话，你们不要太自私。”这时，瞳孔放大，没了气息。
火车就要启动了，刘盛说：“铁ກ英，什么时间回来？”铁英控制ๆ不住自己的感情，擦着眼泪说：“也许一年，也许二年，看情况吧！”