只是强太君自丈夫故去，便请&，她自己也&#x，平原侯听说是通政使范桃生的嫡。如今外甥女求来，更不爱出门，就懒得动弹。家世模样都好，年纪又正相当，一时竟没有个年龄相当的。老姑嫂两ä个正烦恼，突然听说平原侯家先前说个ฐ嫡次孙的那家小姐两月前得急病死了，正要寻新的亲家呢，就急忙忙上门去说。连亲戚间小辈儿见的也不多，偏偏京城公侯权贵人家里，这一两ä年婚的&#，当即谢了陈、石这两家老亲的姐妹，转头就命人往范家提亲。奈何长子长媳主意已定，范桃生虽素来不喜跟这，也只得随范丞佺夫妇去了。
青菊笑道：我们姨ถ娘是。“嬷嬷又说笑，照应姑娘，让姑娘、老爷省心是本分。哪里就当得一个‘谢’字呢？”
见章回忙忙地走了，跟黛玉的雪雁儿就忍不住噗嗤一声笑出来，说：“表少爷走得倒快。只是这身新鲜打扮，落在人眼里，怕再也忘不掉的。”
章望看着洪氏，见她颜色实在无伪，句句语出衷心，一时自己也无奈，叹口气道：“你叫我去说，你怎么知道我没说？要不是为了这个，前头我还专门叫回儿陪关柯来做什么？忘记老爷早ຉ就过话了？回儿明年下场，这一年在家里温书，除非天大的事情，谁也不许惊动去。话才说出来两个月，我就自己打他过来，你说这还能是什么‘天大的事情’？”
林黛玉听她说话，心里早ຉ吃了一大惊：她先头万万料不到เ洪氏竟是这样。要说在荣府，王熙凤也是能说善笑，但毕竟是孙儿辈、年纪小，且玩笑也只在贾母与平辈儿相熟的兄弟们面前。邢夫人、王夫人等长辈女眷，都是一味的恭谨端肃。再有薛姨妈虽会说笑，却是寡居之人，平日也不会到外头来。黛玉自己又不大出门，哪里见过这样的活泼随性、轻快俏皮？只是洪氏这般说话举止，满透着亲近热乎，叫人心头那ว点忐忑怕生一时尽消。于是这黛玉也忍不住露出笑来，那边林如海也给提醒了眼下情景，忙说：“是我的不是，竟叫都立在厅门口——快请进里面屋里头坐。”
林如海先并不知道还有这些故事，此刻听闻，好奇心起来，就细问来去缘故。原来当年洪氏不慎落胎，因故被耽搁了时辰，致使情形危重，章家连请了二十几位名医，好容易保住性命，只是众人都说此生子嗣上怕再无望。章望夫妇也才因此转年就抱养了族人遗孤做嗣子，便是那章由。不想二三年后，洪氏竟又有孕，生下了章回，叫章家上下又惊又喜。其时荣公犹在，亲自捧了八字到天宁寺请方丈松淳批解。松淳看了叹说：“八字虽好，偏出生那日冰寒突至，晨起时尚暖意融融似小阳春，至夜就风凛透骨、万类凋肃。这是生来就带了一股威寒凛冽，虽能涤荡清明，只是太过肃正刚强，难免与家人有碍。”于是提议说将章回养在佛前，等成年再还家。但那荣公哪里肯依？只说长房长子的嫡重孙，岂有让他人教养之理；就叫抱到自己屋里，与吴太君两个ฐ亲自照应，又一早地为ฦ他开蒙。荣公去后，吴太君继续抚养重孙，教他在经史之ใ外，也看释典道书。故而章回年纪虽小，三教却皆有所涉，每逢辩论，往往就能独己้见，被那些僧尼道士听了，越生出爱才收揽之心。再后渐长大，他拜的老师黄肃黄雁西乃是正统大儒，崇文修礼，排释斥道，几年下来纵不曾远了佛老之论，入世之ใ心也比从前更坚，倒是罕有人再提度化一说了。
关柯闻言也笑，看他先头丢â在案上的松梅图，道：“我还不知道你主意。只是既ຂ然有主意，还画ฑ什么寒松、老梅，画些牡丹百合，还有那ว红彤彤的大肚皮石榴才应景。或者，就让我来，照着你这院子画上一圈葡萄藤，好也不好？”
章回笑道：“伯父照ั应，怎肯舍弃。实是小事，自家就应付得过来，这才没来搅扰伯父。再者，这次是蘀我外祖的本家做事，在扬州他们原是地主，寻的铺子也为了支应他们家生意，自然该要他们多费心才是。”
谢楷的三舅母，即顾冲之妻范氏。顾冲与章回的父亲章望为至交，范氏与洪氏亦情如姐妹，去岁一结了干亲。章回就称呼范氏为“姨妈”。谢楷听他喊得亲热，脸上笑容立时深了，点头道：“正是舅妈嫡亲的四叔。先前三舅父在史馆时也得他许多照应，故此这一次特地赶过来。我想到เ老师程先生和他有同科之谊，又一向推崇他的文章，就央告舅父也带了我来。顺道也蘀家里给大哥捎些书信东西，我也见见大哥。”
洪大道：“贾大哥这话说的。要说羡慕，原该是我们羡慕你京中繁华，比别处都好。且我那点经历，哪里算什么看遍山河，也半点都不自在——年纪太小，上头老爹看管得紧ู，他们又都有正经的事情办，我虽一路跟着，真要自己้说话行事也不大能够。真说起来，还得是回小子，跟他老师黄雁西先生就两ä个人，爱走路就走路，爱坐车船就坐车船，一路行去逍逍遥遥，把个ฐ长江两岸都游遍了。虽说少不得也有餐风露宿，但这么เ个ฐ大半年才叫真的实在有趣呢。”
昭儿看他一眼，道：“你昏呢？满嘴里头胡嘞ๆ的什么？谁又是你家舅爷？都什么辰光了，竟还说笑！爷这会子是得了趣，可等几日回去，竟怎么办？到家里，奶奶跟前怎么说？死都到临头了，也不动脑แ子想想，竟还笑——笑个屁！”
钱姨娘却不管，眼泪也不擦，就这么抱着父母家人东西，朝她拜了下来。慌得这王嬷嬷赶紧ู扶起来，又劝说了好一番๘，这才重新榻上坐下。王嬷嬷又把自己้预备的东西给她，乃是条纹玛瑙戒子八只，嵌红鸀宝的金戒子各两只：“也没什么好的，只是一点心意，姨娘收下。”
王书家的忙拦住，说：“嫂子收声，表少爷名讳里头有个‘回’字，仔细别在他跟前呼喊。表少爷倒不拘这个，府里几个管事们可在意——都是医治好了老爷的关系，府里个个都想着再恭敬也不过分的。”见王嬷嬷点头说“记着了”，才松一口气向下说：“这位表少爷，就是先老太太娘家的侄孙，常州章家的公子。老爷这次病得重，舅老太爷那边接到信后特意派他来的；正多亏带了救命的药和大夫，老爷这才好了。那几天府里跟没头苍蝇似的团团乱ກ转，幸而老爷把家里内外的事情托了他，这才算有了主心骨的人，各处的人也都遵了章法。”
王书家的笑道：“今天大小姐家来，厨房里预ไ备的原本就多。这几样都现成，不用，才可惜了的。嫂子只管放心。府里的规矩我也知道，全仗着大伯、大嫂子和家里的体面，如今才让我管着厨房。再不敢丢â了自家的脸，材料钱都是自家贴补的，不过捎带着弄一弄，就不当什么。”
不想那ว关柯性子本就狂傲狷介，大喇喇受了礼不说，只道：“空口白牙，礼单子先拿来我看。”贾琏不提防，顿时噎住。还好章回在旁้笑说：“尚未见全功，就讨亲戚家的礼，你老人家也真能张口。殊不知这一张口，谢礼就变作诊金，您倒是收也不收？”关柯一想自己誓言规矩，也便不再多说。
作者有话要说：请相信这三千字耗掉了平时三万字的脑แ细胞……写到这里，才真正感叹曹公笔力。
午后就有人来报说，果然黛玉一行的船要次日早ຉ上才能ม到。又说黛玉带的人数如前头所报，共有两个ฐ贴身的大丫鬟，两个跟出门的小丫鬟，两ä个ฐ嬷嬷，四个ฐ粗使仆妇。贾琏却是昨天驳船后，夜里到码头的集市上喝酒，见有一对儿姐弟卖身葬母，一时善心救下了，就暂时先带在他船上。伍生是办差办老了的人，只一夜工夫就将那对姐弟身份来历查了个透彻，却不告诉贾琏，先这头报与林如海ร知道。林如海看那来历中也没有什么危急要紧、十分不妥的，也不挂心，就放在一旁，只吩咐家里一切都预备好，只等明日黛玉一行到เ家。
林如海ร听他说的合情入理，心中ณ赞一句端方君子、守礼如仪，口中却说道：“你我两家虽不同姓，份属至亲，玉儿与你也是正经一脉ำ的表兄妹，实在无须避嫌至此。且这次我得病，若不是仰之有心，为我请医、送药；你又尽力用命，几天里在我身前日夜守护，怕我再挨不过这一关去。这样的情谊，就没有亲戚这一层，也没有不当面谢恩的道理，更何况是亲戚，越得让她代我谢一谢。你也不必再多说什么เ，就在家安心住着，没有我的话，不许乱ກ动。”
林如海ร叹道：“他原不是靠医病吃饭的大夫，这般做，原是替我们着想，承他的情方是正理。——这个你也不必多管，只按我说的向府里人分派下去就是。”又问：“此刻关先生到哪里去了？还有小章相公呢？”
哭了？方才老管事已经说，林老爷这病就要好的。只是常言都说，‘病去如抽丝’，怕一时并不得爽利，还要细细地调养才好。这信里指不定就有言语吩咐，需要姑娘家去帮扶照ั应的。姑娘这时却只管哭，可算什么呢？”