“多谢女头领ๆ夸奖！不是什么贪。“我这个馆陶县兵曹才，无非是为了城&#，看上去竟带着股说不出的洒脱。身上猥琐颓废之气尽去，”程名振长揖及地。大人胡乱答应给他们一些，让他们不要入城！”
听了县令大人的答复，李老酒又陪着笑脸拱手。“如果援兵三天就能ม来，咱们未必非得跟张金称拼死拼活。贼人攻打馆陶，胸ถ挺背直。我这位兄弟是被强拉来的，更与贪官搭。岂不是双方都能满意的结果？！”董主ว簿笑着&#x！”
“请大人过目，双手捧给林县令。“无非是出言恐吓而已๐，所以想跟大&#x，看看打不动了。作为ฦ一个山贼，真难为他了！”
好在程小九不是真的想为难他。问了一句后，便又开始望着成为ฦ的愣。谁也数不清城外到เ底来了多少劫匪。一万？两ä万？也许是更多。反正远远地超过了守军人数的十倍。在下一个ฐ瞬间，程小九突然开始佩服蒋百龄的约束部ຖ众能ม力了。此人麾下的一百名乡勇居然大部分还蹲在栅栏后，虽然脸色一个比一个ฐ苍白，却紧ู紧握着手中的缨枪。
城头上的弓箭手都归董主簿统带，在这么远的距离向对方แ还击，他自问没那ว个ฐ本事，手中的竹片弓也没那ว个劲道。只好望着马蹄带起的烟尘咬牙。眼看着对方แ越走越远了，也不管别ี人听见听不见，跺着脚咒骂道：“呸，不就仗着弓好么เ。能ม连射三箭的人我见得多了！哪个不比你强些！”
“林大人威แ武！”
烟尘是战马列队跑动带起来的。那意味着张金称麾下有骑兵！虽然从烟尘的规模上来看，骑兵的数量未必能超过一千，但是在馆陶周围的平坦旷野中ณ，一千骑兵足以踏碎五千到เ八千乡勇组成的防线。更令人恐惧的是骑兵的长途奔袭能力。战马在平原上小跑一个时辰的路程，足够普通人步行走上大半天。那同时也意味着馆陶县的官员和百姓根本就没有弃城而走的机会，一旦ຆ他们失去城墙的保护，骑着战马的喽啰兵们会毫不客气地从背后追上来，用横刀将他们一个个ฐ砍杀于道。
别ี人家底厚，跑到เ其他地方แ去还能继续活命。而自己้却好不容易才混了个ฐ兵曹的差ๆ事，一旦失去了，不知道哪天就得活活饿死。
众乡勇闻听此言，抽泣声立刻๑就小了下去。林县令在征召乡勇时曾经答应过大伙，战时另外有赏钱。杀了敌人，赏钱按人头计算。栅栏外边尸横枕籍，若是县令大人肯遵守前诺的话，估计大伙又能ม分到เ一笔额外的财富。
“呃，呃，呃，呃”程小九的尸体越动越有力，居然摆脱了王二毛的手臂，直接站了起来。鲜ຒ血依旧ງ顺着他的胸口向外冒，的已๐经染红了半边布袍。他却一点儿感觉都没有，一步一步慢慢向前挪，一步步接近蹲在墙根处抖的林县尊。
“那还不是一样的造反？一样的被官兵追杀？！”程小九拼命地摇头。造反是让祖先蒙羞的恶行，当山贼也是一样。如果自己真的做了那ว种选择的话，娘亲非被活活气死不可！可现在，到เ底该怎么办？谁能ม给自己้指一条明路？
“呸呸呸！”程小九一连串地向地上吐口水，“好端端的，说什么เ死啊活啊的。看你那点儿出息！”
“嗯！”程小九微笑着点头，努力让自己้看起来有些军官的气势，“南城墙那ว边呢，谁在带队值夜？”
找了一个ฐ私下的机会，程小九把自己้的想法委婉地向林县令提了出来。对方于他有知遇之ใ恩，他不能眼看着恩人稀里糊涂地战死在流贼手中ณ。
一股浓浓的花香顺着夜风传来，在程小九的心头绕了几绕，又远远地散开去。周家小姐，那个温柔，善良的女孩子。隔着一道纱帘ຈ，却依旧能感觉到她的美丽ษ。他突然想起了王二毛的拜托，笑了笑，出言打断了小杏花的话，“周家小姐经常到เ药铺去么？他们家的男丁都忙什么呢？怎么生意上非得她出面不可？’
“没问题！正好县令大人让我去乡勇那ว边掌管军械，平时少不了跟姓程的打交道！”三班衙役的头目刘ถ子光拍着胸ถ脯答应。
“没说什么！”程小九笑着冲巧ู儿点点头，快速将话题接了过去，“我来试试你做的衣服，哈哈，好久ื没穿新า袍子了！”
“我知道！”程朱氏轻轻点头。“你舅舅今天下午来时，已๐经跟我大致说过了。他说别ี听你妗子那天瞎说，一家人没必要摆那么เ大排场！彩礼ึ钱有个ฐ三、五吊，意思意思就够。等过了这个夏天，就着手安排你和杏儿的婚事！”
“呀！”几个ฐ打手夸张地向后跳开半步，紧ู跟着长揖及地，“见过程老爷，见过王壮士。几位请到เ里边坐，我家管事正在，保证有好茶招待！”
眼下程家能拿得出手行头，不过是一件葛布及膝窄袖短打，一条细麻裤ไ子、一双厚底快靴和一顶黑色幞头而已。都是程小九父亲当年用过的旧ງ物，颜色早ຉ已褪尽，所以也不必担心违制。这些衣服原本是留起来预备给程小九长大后才穿的，因而显得有些过于肥大，程朱氏舍不得也来不及裁了重做，连夜用针ฤ将富余的部ຖ分用针ฤ连了起来，才勉强令其看上去有些利ำ落模样。
“是，您老尽管放心！”弓手、帮闲、野牢子们齐声回应，俨然一支嫡系部ຖ队。
“你不会武，我教给你几套速成的花活儿，保准能ม蒙过外行去！”程小九突然间信心大增，眼神亮得像半夜里的星星，“至于老乌龟那ว边，他不认识我，还不认知咱们手里的钱么？”
“冷静，冷静！”程小九暗中给自己้打气。屏住呼吸，再次找准靶心。没等他松开手指，箭簇又是向上一跳，目光随着箭簇偏移开去，入眼一片静谧的幽蓝。
“这不是有你在旁้边么เ？我对付不了他们四个ฐ，你不是练过武么เ？”王二毛挠挠脑袋，讪讪地回应。自从家里有了那十几斗米，他的胆气一下子就足了起来。以往忍一忍就可以躲过去的挑衅，现在却总想立刻๑反击回去。这也许就是人吃饱了的缘故，若是换做平时空着肚子的状态，他绝对不会对着药铺的账房伙计们大抖威风。
“回大人的话！”抢在王二毛回答之前，程小九拱手施ๅ礼，“王家小弟最近一直在跟晚辈学习写字，已๐经入了门，很快便会有所进境！”
“唉吆！什么เ风把您蒋老爷给吹来了！这点小事儿，您派个徒弟来不成么？大热天的，快，来人，快给蒋老爷倒凉茶！”一直不抬头拿正眼看人的账房先生猛然跳起，陪着笑脸打招呼。早ຉ有手脚๐麻利的伙计搬来胡凳，请蒋姓老爷在柜台旁入座，然后流星般端出茶壶，茶盏，蒲扇，梨膏，伺候此人慢慢享用。
路边的风景一下子便明亮了起来，徐徐的炊烟和雨后的茅草屋顶静谧如画ฑ。几滴七彩雨珠儿正挂在树梢上，引来无数鸟声吱喳。寂寂鸟语里，偷看人间风物的夕阳羞红了脸，目光流转处，染赤半天璀璨。
“跪下，全跪下，叩拜龙王，叩拜龙王！”老管家诚伯咋咋呼呼地满船乱窜，见到เ有人还站着，就立刻将其扯倒。力棒、家丁们早就被这突然爆的天威吓得魂飞魄散，一经他提醒，立刻乖๔乖๔地趴在甲板上，五体投地。突然，管家看到一个楞头青依旧ງ站在大雨中，头上顶ะ着个ฐ破木盆，巍然不动。“程小九，小九爷爷啊，你别ี给大伙找麻烦啊！”管家诚伯向前跑了几步，哭喊着祈่求。回答他的却只有隆隆雷声，站在船的程小九面对漫天飞舞的闪电å，仿佛一点畏ั惧心都没有般，脊梁骨挺得笔直！
如此干巴๒巴的话题，自然持续不了太长时间。又勉强应付了几句，朱万章便起身送客。程小九本来就没赖着不走的打算，笑着向堂舅告辞。临出门，小心翼翼地看了看靴子底，确信没踩走了堂舅家任何富贵气，才迈开脚步。
人在苦难中，往往心里期盼着受苦更多的人出现，才能ม寻到一丝活着的乐趣。看到เ刘姓壮汉挨抽，停步围观的力棒们哈哈大笑，腿脚๐立刻๑麻利了许多。那ว车轴脖ๆ颈与刘姓汉子交好，见同伴被打得皮开肉绽，赶紧上前向监工解释，“大哥，大哥，是这姓程的小子刚ธ才背后使坏，他掐了刘老实的脖ๆ子，把老刘给掐晕了。不是老刘偷懒，我刚才看得清清楚楚，怠工的是这两ä个ฐ小毛孩子，不是刘ถ老实！”
“娘，娘你怎么又哭了！”看到เ溪流般的泪水从娘亲脸上滚落，程小九心里愈惊慌。半蹲下身子，盯着娘亲的眼睛追问道。
“就是，诚伯，这价钱压得太狠了。大伙没法干啊。去年这个时候，可是七根签子就给一斗ç米！”
“我家主ว人姓李。是当朝的蒲山公。你们打听打听，就知道我家主人是谁了！”张姓商贩笑了笑，甚是为ฦ家主而感到自豪。
“对，对，程兵曹已经向我举荐过蒋旅๓率。他昨夜的作为，大伙都有目共睹！”林县令感激地看了程小九一眼，一连声地向众乡勇解释道。蒋百龄是蒋烨的侄儿，他来代替程小九指挥众乡勇，应该不会再引起两ä位捕头的猜忌。至于赏钱，那是早ຉ就答应好了，什么时候兑现都一样。
“大伙送走了程兵曹，就可以到เ刘ถ主事那ว里领赏钱。当天兑现当天的，绝不拖欠！”怕时间拖久ื了麻烦更多，董主ว簿接过林县令的话头，大声宣布。
乡勇们先是一愣，转瞬便出了齐声的欢呼。昨夜和今早ຉ两场血战，数以百计的敌人倒在了栅栏外。如果林县尊肯兑现先前的承诺的话，活着的众乡勇每人都了一笔小财。在大伙兴高采烈的欢呼中，程小九笑着侧转身体，沿着刚刚拓宽出来的栅栏缝隙挤到了残墙边缘。他又留แ恋地看了看身后那ว一片茅草屋顶ะ，笑了笑，纵身跳了下去。
已๐经足够了，一跃之后，他便永远不再是驴屎胡同的半大小子程小九。他是程名振，敢效仿古人提一匕入不测之ใ地的程名振。可惜这里不是易水，没有人击缶，也没有人为自己้拍剑而歌。
“小九哥，等我一步！”背后突然听到เ了一声熟悉的叫喊，猛然回头，程名振看见王二毛愣头愣脑แ地坐在残墙下。上沾满了漆黑的血迹，脸上却带着坦诚的笑容。
“我跟你一起去！”王二毛拍了拍手上的泥土，笑嘻嘻地说道。