莲嫂见状，虚弱地喘气，歪在榻上。未免连张大当家ä，程名振的脸上终于返回了一丝血色，赶紧跑出，顾ุ不上再胡！不过程兄弟若是在比武，被人看出来也会认为是对此间主ว人的。“程兄弟的话有道理，毕竟咱们在此是客！”他拉住火冒三丈的王当仁，低声劝解，“若是以客欺主ว，两ä大碗蔘汤落肚。
与王当仁暴躁的脾气相反，杨公卿倒是多少能理解程名振的顾ุ虑。即便没人能看得出来……”
“哪能呢。家有千口，”一边收！主是一人，莲嫂一边笑着回应，“无论什么เ事情，但一般小事儿也烦不到เ他。最后自然得听大当家的，往往四当家、六当家或八当家出面，就把事情全摆平了！”
程名振被骂得面红耳赤，讪讪地用手挠头，“七当家说得是，说得是，我忘了我受伤了。我是怎么เ受伤的？怎么会在这里！”
“我是……”程名振大声强调。他想声明自己是馆陶县兵曹，而不是流寇的同伙。话没说完，耳畔又传来了尖锐的利ำ箭破空声。几串ธ人血溅到了他脸上，辣地生疼。羽箭过后，一队盔明甲â亮的官兵冲过来，挥刀割下中ณ箭的头颅ๅ。
不甘心为他人做陪衬，所以王世充才用了半斗金珠为代价，撺掇虞仲谋主动向陈棱老将军请缨，不随大军去支援黎阳，而是带一支偏师扫荡杨玄感在河北的其他支持。谁料é二人时来运转，没等与叛军残余交上手，先现了张金称这头大肥羊！
“你这人怎么不知道好歹！”杜鹃性格里没有忍让二字，用手将程名振的肩膀向旁้边一扒拉，径自挤进了帐篷。“我把你安置在这儿，是免得别人伤了你。出了我的营房，想半夜砍掉你脑แ袋的人有的是！别以为会两ä把三脚๐猫功夫就能横着走，要你命的办法多着呢，保证你临ภ死之前觉不了，过后张二伯也没法追究谁下的手！”
张金称被看得好生尴尬，憋了好一会儿，才铁青着脸给自己找台阶下，“谁说我要杀他了。我只是防备他又蓄意骗人。弟兄们全凭着一口气在坚持，如果这小子说得是瞎话……”
说到เ这，他又将目光扫向众人，眼里充满了不屑。“他们都认为ฦ切实可行，我也只好由á着大伙。不过这具体条件，林县令却不敢出城来跟我商量。我只好把我这边的要求都写了下来，让你带回城里去！”
这个时候再为ฦ了程名振一个ฐ人耽搁时间肯定不值得。张金称只是扫了少年人一眼，便迅速拨转了马头。骑着战马的土匪头目和步行的小喽啰们快速跟上，万余人的队伍摸着黑向西移动。不时有小队官兵从夜幕中杀到เ近前，对比一下双方的规模，立刻๑让开了道路。也有些不开眼的官兵试图尾随追杀，被郝老刀带着几个擅射的猎户用弓迎头放翻了十几个ฐ，剩ທ下的呼啦一声鼠窜而去。
在此之前二人都已๐经折腾了一整夜和大半个白天，是以这一觉睡得倒也酣畅。待得从睡梦中醒来，东方已经再次亮。徐徐晨风从窗口出入，带着股浓浓的柴草气息，让人恍恍惚惚觉得昨夜就住在自己家中ณ。
出了中ณ军帐，新า鲜的空气立刻令人精神为ฦ之ใ一振。两个ฐ少年不敢呼吸得太大声，着鼻翼，相对苦笑。七当家杜娟将他们的小动作看了个真切，摇摇头，笑着说道：“里边的味道很难闻，是么？我最不喜欢的便是这么เ多人聚在一起瞎嚷嚷。本来几句话就能ม解决的事情，结果人都捂臭了，话还没说到เ一块去！”
说来也怪，差点儿被战马踩伤的土匪们在程名振看来占着十分的理儿，却根本不敢还嘴。一边低着头让出道路，一边七嘴八舌赔礼道：“姑奶奶您别ี生气。我们没听见您的銮铃声！”“七当家的大人别ี记小人过，我等正押着敌军的使，所以没注意到เ您老人家！”
“张大当家何必跟……”寂静的大帐内，公鸭嗓子的嚷嚷声显得格外突兀。此人也终于意识到เ了自己้的逾越，讪讪地笑了笑，将后半句话咽入了肚子内。
他用刀鞘在地上撑了一下，快速站稳。回头厌恶地看了看地面上的死尸，狠狠地吐了口唾沫，低声嘀咕，“呸，死人也跟我过不去。老子就让你们看看，老子到เ底是不是孬种！”
“你们……”杜鹃现自己้再度上当，气得浑身哆嗦。扬起鞭子想抽对方一顿ู，又觉得这样做实在显得自己太没心胸ถ。瞪了半天眼睛，把头一扭，大步向前走去。
“程兵曹——”林县令拖长了声音感慨，脸色难得地红了一次。“本县，如果你能完成使命，本县绝不会忘了你的功劳！”
“这个ฐ毛病可真够呛。弄不好会被人当做疯子打！”女土匪在马背上直吐舌头。“别女头领ๆ女头领ๆ的，这个词在你嘴里说出来真别ี扭。我叫杜鹃，是这里的七当家！”
“哦？”林县令彻底被郭捕头的话说动，心里跃跃欲试。
前来攻打馆陶县的人，竟不止张金称一家。杨公卿、王德仁、杨宝珠、刘乞儿等新า近崛起于运河两ä岸的流贼都应其招而来。其中有两家刚ธ刚起事的小蟊贼居然打得是杨玄感的旗号，公然宣布要替大隋皇帝铲除天下贪官污吏。
程小九被笑声吵得心里毛，回头兜了半圈，从身边一名匆匆赶来的乡勇手中抢了一把弓，搭上羽箭，狠狠地射向笑声最热闹处。“嘭！”竹子做的轻质箭杆擦过火把，带起一连串耀眼的火星。“啊！”毫无防备的流寇们被吓了一跳，丢下手中火把，撒腿便向远方逃去。
“但姓郝的和他麾下的骑兵，无论素质和装备都和其他喽啰不在一个ฐ层面上！”叹过之ใ后，程小九又压低了声音向董主簿解释。“那些骑兵进退有序。没有主ว将的命令决不擅自行动。而那个ฐ姓郝的统领摔下坐骑后，先看战马，再找场子。想必也是个久ื经战阵的老手！”
没等他跑上土堆，林县令抬起右脚，一脚将他踢了个ฐ狗啃屎。“没用的东西，不就是一伙流贼么？看你慌成了什么เ样子！”
身为临ภ时的行军长史，程小九当然不能让对方给小瞧了。分开保护着自己的乡勇，向前急走了几步，冲着城外的壮汉抱拳施ๅ礼ึ，“程某奉县尊大人之命守卫南城。壮士有什么เ话，尽管跟程某说。程某若是觉得还有道理，定然将你的话转给县尊大人！”
校场演武、堂前进谏、书房搏命，几件旧事同时涌入林县令的心头，令他看向程小九的目光充满了迷惑。“可他毕竟救了我的命！”一个声音在他左ุ耳边低低地提醒。与此同时，他的右耳边却又响起了另外一个ฐ声音，“防人之ใ心不可无。谁知道他刚才是不是跟张亮一起做戏给我看！不然他已๐经被刺๐了一剑，怎地现在还没有死？”
“谢大人信任！”程小九感激地躬身。“属下还有一个请求，望大人成全！”
“什么？”程小九吐出了块黑呼呼的东西，哑着嗓子问道。
程小九没有直接回答他的话，而是低声询问道：“今晚谁在衙门那边值班，是咱们熟ງ悉的人么？”
程小九气得用力推了对方一把。“我知道是你的！”他压低了声音强调。“问题是你哪里弄来的这么大一块银子。二毛，咱们可是有言在先的，好好做人，不学那些红着眼睛的家伙！”
如果林县令也想造反的话，将无人能阻挡他的脚๐步。程小九知道自己这个ฐ教头，兵曹，以及在军营中ณ的威望都是林县令赐予的。对方既ຂ然能够赐予，便能够轻而易举ะ地将其全部ຖ收回去。韩葛生也好，段清、张逊也罢，跟自己้虽然有些交情，却决不会为ฦ了交情而得罪衣食父母。即便是好朋友王二毛，如果形势非逼着他在自己和县令大人之间做个选择的话，恐怕他最终也会选择后。
突兀，非常突兀。程小九内心滚滚翻翻，十分情绪中ณ倒有七分惊诧，剩ທ余三分才是狂喜。呆呆地楞了好一会儿，他才又躬身向林县令做了个ฐ长揖，斟酌着回答道：“多谢大人照顾。只是家父已๐经被贬到เ边塞很多年，开始时还有些口信传回来。最近五年，已๐经音信皆无了。如果哪天晚辈得到เ家父的消เ息，一定请大人帮忙。我父子若能再度团聚，晚辈纵使做牛做马，也要报答大人的恩德！”
“嗯！”小杏花低低地嗯了一声，她心中明白对方是因为什么过家门而不入，却两ä边的过错都没法挑，只好装ณ作什么也不知道。可就这样放程小九走开，心里又觉得空空的，好像丢了什么宝贝般难过。扯着对方แ的大手犹豫了片刻，她抬起头，笑着问道：“那ว你明白还送不送我回家。我，我明天再去买一只活鸡。姑姑身子单薄，需要多喝些鸡汤补元气！”
李老酒是贾捕头的嫡传弟子，不敢冷了师父的场面。见众人都低头喝茶，赶紧ู站起来，笑着给贾捕头出主ว意，“其实您老也不用太看重那ว小子。这不是要对付张金称么，到เ时候想办法让他出城立便是。反正那小子自以为ฦ枪法好，武艺高强得没有边儿！”
“我送你的，没送出手之前，就还是我的！”小杏花咬着嘴唇，大声回应。眼泪已经围着眼眶在打转。
她说一样礼ึ物，小九点一下头。说一样，小九点一下。直到เ小九把脖子都点酸了，这一下午收到的礼ึ物居然还没点清楚。看着儿子那茫然的模样，程朱氏叹了口气，低声总结，“礼物和礼单我都给你放床边上了，回头你自己้去看吧！”
这条街上几乎所有店铺的掌柜、伙计都跟蒋弓手很熟ງ，见到เ他身边突然多出来两ä个衣衫破旧ງ的少年，目光里立刻充满了好奇。当听闻两ä个少年中ณ的一个已经做了本县兵曹后，眼中的好奇随即变成了畏ั惧和媚臽。就连本地有名的恶汉，半个ฐ月前因为几句口舌之ใ争，曾经拎着铁锤追赶两ä个ฐ少年跑过半条街的张铁ກ匠，重新见到程小九之后，也赶紧侧着身子躲到了门后。直到确认程小九没有停住脚๐步找自己้麻烦的意思，才擦了把汗，望着少年离去的方แ向点头哈腰。
“跟上我，别ี被人挤到后面去！”程小九得意地笑了笑，继续带着王二毛自人群缝隙向前面钻。他们两ä个都是天刚ธ刚擦亮便起床赶来应募的，却依然落在了别ี人后头。好在此刻๑衙门里的官差ๆ还没有来，借着人群的混乱ກ劲儿，他们还有向前排渗透的机会。
被他这么เ一搅合，程小九暂时没心思担忧自己的未来了。两少年说说笑笑，结伴离开了军营。绕个夫子庙、成贤街、青玉大街、琉璃胡同，正准备向城南拐。身后突然跑过了一匹快马，马背上的过客先是不经意地回头，然后满脸喜悦，一边甩镫离鞍一边笑着招呼道，“那不是我七妹家的小二子么？怎么这么เ晚了才回家。有阵子没到你家里去了，你们娘几个过得还好吧！”
“那ว是自然，那是自然。大叔今日的照ั顾，我们两个ฐ晚辈没齿难忘！”程小九拉起王二毛，一起向吴里正施ๅ礼ึ致谢。然后将文书仔仔细细又拜读了一遍，折好，小心翼翼地揣到เ胸口处。
程小九心情愉快，抖擞精神，将自己小时候学过的十分本领ๆ挥到了十六分。若是此刻๑有个ฐ习武的老将军在场，肯定能ม看出他的枪法表面看上去绚丽无比，其实处处都是破绽。真的到疆场上争功名，遇见普通山贼流寇还能ม勉强应付一阵子，遇到百战行家，十招之ใ内肯定会将小命儿丢â掉。但眼下周围看热闹的人哪个曾经真正上过战场？只觉得那ว杆缨枪如一树盛开的杜鹃般，说不出地惊才绝艳。