“这里，他刚才陷，吃惊地看了看她，万。他从包裹上抬起头，”她完成了海图：这里可以，下面的水几乎成了黑，劳伦斯ั斜ฒ视。现在他意识到เ自己已经沉默了接近20分钟，他迅速把捆扎整齐的东西扔到她的小箱子里，盖上了盖子。
早上空气十分清冷，没有雾气，扔下笔说，机械地打着包裹。完全没有注意自己正在做什么，他们都忙着在眼睛下涂化妆墨，便也学他们的样子涂起来。作为一名头，执行任务时，他将指挥这支小团队，他非常希望在旗舰上着陆时，
“一定要小心。能够得到เ加德纳上，”劳伦斯不禁加了一句。从这条法国龙身上布满的伤疤可以看出，这是条年纪稍大、经验丰富的龙，他不想让泰米艾尔因为过于自信而受到伤害。
郝林正在清理利维塔斯ั的鞍具，这条小龙刚吃东西回来。“你一起过去吗？”他问利维塔斯“如果这样的话，先生，或许可以不用给泰米艾尔安上龙鞍了？”他对劳伦斯补充道。
劳伦斯当然不会在地勤人员面前去指责另外一个军官，因此，他只是劝慰道：“我想他当然十分感激别ี人对他的关注，如果你有时间，就多照ั顾他一下，我也很高兴有人能够照顾ุ他。”
劳伦斯ั停止了咀嚼，说道：“是的，先生，你是在命令我吗？”
劳伦斯吃惊地看着一切。在山谷外，一条龙不停地重复着回旋的动作。“好多了，”这条龙表扬道，然后转过头，向下看了看“劳伦斯上校吗？”他说“波厄斯上将说你快来了，你来得正好，我是塞勒瑞塔斯，这里的训练主管。”他展开翅膀，纵身飞起，轻松地降落在场院中。
波特兰叹了口气，低头看着地面。“噢，该死！”他说，这是一个奇怪的回应，不过波特兰看上去很焦急，但并没有生气。过了一会儿，他补充道“这是一个无法回避的问题，你不是一名飞行员。不说别的，只说技术或知识问题，就意味着困难已๐经足够多了，但是——”他停了下来。
“先生，我和我的军官抽签决定的，”劳伦斯压抑住心头的怒火说，他并不期待自己的牺牲能够得到别人的尊敬，但这件事确实不应该受到เ责备“我希望没有人会怀疑ທ我对海军的忠诚，我觉得在这件事情上，我参与这次冒险对他们才是公平的，尽管我没有抽到签，但看上去无法避免，他喜欢我。从另一方面说，如果他不喜欢的话，就有可能拒绝套上龙鞍，我们不想冒这个险。”
瑞雷现在正通过扩音喇叭下达着命令，劳伦斯ั尽量不去听，他不能ม去打扰瑞雷的工ื作，而且如果听到เ不喜欢的命令时，自己可能会感到เ不高兴。大家已经经历过一场骤风，因此每个人都知道自己的工作。值得庆幸的是，现在不是逆风，因此他们能ม够在风前面航行，此时上桅已经正确地落下了。一切都很正常，船正大体沿着向东的方向前行。但是身后，涡流状的雨正像一个ฐ不透明的幕帘遮盖了整个世界，很快追上了“自立号”
劳伦斯ั点了点头，对韦尔斯说：“他可以回到船舱了。”然后，他转身向船舱走去，边走边说：“汤姆，你一起来吗？很好。”
“嗯，我应该打他，但那样我不得不站起来，你不知道坐下来，把裙子整理好是多么困难的事情，第一次整理它花了我五分钟，”她振振有词地说“因此我不想让这件事情重演。接着服务员走过来，我想那ว样会容易点，无论如何，这更像是一个ฐ女孩应该做的事情。”
想到这个，她的脸色仍然有点苍白，劳伦斯向他们道了晚安，带着泰米艾尔去休息了。他又睡在泰米艾尔边上的小帐篷里，因为他觉得泰米艾尔仍然十分悲伤。第二天一早，他就被叫醒了，泰米艾尔用一只大眼睛向帐篷里面看，询问劳伦斯ั是否愿意今天去多佛，安排一下音乐่会的事情。
“本来我想再睡一个小时，但看来不行了，或许我应该去向兰顿请个假，”劳伦斯ั打着哈欠从帐蓬里爬出来说“我可以先去吃早餐吗？”
“噢，当然，”泰米艾尔非常慷慨地说。
劳伦斯ั咕哝了一声，穿上外套，向总部ຖ走去。走到เ半道，他差ๆ一点和跑来寻找他的摩根撞到一起。“先生，兰顿上校找你，”劳伦斯把他扶稳后，这个ฐ男孩因兴奋而气喘吁吁地说“他说，马上要泰米艾尔配备上战争装备。”
“好的，”劳伦斯抑制住吃惊，说道“立即去告诉格兰比上尉和柯林斯ั先生，然后根据格兰比上尉的命令行动，注意不要把这件事情告诉别人。”
“是，先生，”男ç孩说完，又冲向营房，劳伦斯ั加快了步伐。
“请进，劳伦斯，”听到敲门声，兰顿说。看起来，营地的每一个上校都被集中到了办公室。令劳伦斯吃惊的是，瑞肯坐在房间前面，就在兰顿的桌子旁้。自从瑞肯从拉干湖走后，他们达成了无声的默契，尽量避开互相交流，劳伦斯ั一点儿也不知道他和利ำ维塔斯的行动。很明显，情况比劳伦斯想象得要更危险：瑞肯的大腿上绑着绷带，血迹依稀可见，他的衣服上也是血迹斑斑，消เ瘦的脸苍白而痛苦。
等到最后几个人进来，关上门之后，兰顿开始阴郁地说：“我敢说你们已经意识到了，先生们，我们庆祝得太早了。瑞肯上校刚从海岸的飞行中ณ返回来，他神不知鬼不觉地通过了法国的边境，看到了该死的科西嘉ล人正在做什么，你们可以自己้看看。”
他把放在桌子上的一张纸向前推了推，纸被尘土和血迹弄得脏兮兮的，但能够清楚得看到瑞肯用灵巧的手画得精致的草图。劳伦斯ั皱了皱眉，苦苦地思考这个ฐ东西：看上去很像战舰，但它的上甲板上周围没有栏杆，也没有装桅杆，在船头和船尾两边都伸出了奇怪的细细的横梁，上面没有炮眼。
“那ว是什么เ？”凯尼瑞把它转过来说“我想他已经有船了？”
“如果我解释一下，可能就会比较清楚了，他们的龙将载着士兵来到เ这片土地，”瑞肯说。劳伦斯立刻๑明白了：这个横梁是要给龙一个可以固定的地方。拿破仑想要避开海军的枪炮，将部队从空中ณ运过去，而英国的多数空军力量仍然滞留在地中海。
兰顿ู说：“我们无法确定一条龙一次能运多少人――”
“先生，请原谅，我可以问一下，这些器具多长吗？”劳伦斯打断他的话，问道“这是按比例画得吗？”
“在我看来，是的，”瑞肯说“在半空中，我看到一侧有两条‘收割机’龙，从前到后至少大约有2๐00英尺。”
“那里面有三个甲â板大小，”劳伦斯ั忧郁๗地说“如果他们悬挂上吊床、不安装装备进行短途旅行的话，每个可以装20่00人。”
房间中立刻๑传出了吃惊的咕哝声。兰顿ู说：“即使他们从瑟堡出发，过来一次不超过两个ฐ小时，他们有60条龙，甚至更多。”
“到เ半上午，他们就能够运输50่000个ฐ人，上帝，”一个ฐ劳伦斯不认识的上校说，这个人刚刚ธ到，大家也正在进行着同样的计算。他们不时向房间四处张望，点数自己的人手：一共不到20个ฐ人，其中超过14的上校负责侦察和送信的任务，他们的龙在战斗ç中几乎起不了太大的作用。
“但是确信没有希望在空中控制这件事情吗？龙能ม够负担着这样的重量吗？”兰顿ู进一步研究这个图案，问道。
“可能这些运输器是用轻木建筑的，毕竟只需要坚持一天就行了，不需要不漏水的木材，”劳伦斯说“只要有一场东风，就可以帮助他们将士兵运过来。但在运输过程中，他们的视野狭窄，抵抗力很弱，在空中ณ非常脆弱。伊科斯西德姆和茅蒂弗诺斯肯定已经在返回的途中ณ了吗？”
“最多四天，波拿吧已经知道了我们的情况，”兰顿说“他几乎投入了自己的所有舰队及西班牙人的舰队来吸引我们的注意力，肯定不会浪费这个机会。”立刻๑，大家都觉得情况显然是这样，看来形势非常严å峻，严酷的表情及预想中ณ的沉默在房间中蔓延开来。兰顿ู坐在桌子旁，向下看了看，然后缓慢地站了起来。劳伦斯ั第一次注意到他的头发灰白而稀少。
“先生们，”兰顿ู正式说“今天是北风，因此上帝保佑，他们需要等待更好的风向。所有的巡逻龙只在瑟堡四处飞行，这样，我们至少有一个ฐ小时的预警时间。不用我说，大家也知道我们的龙根本不可能超出这个数量，但我们只能尽力，如果我们能阻止他们的话，就可以拖延时间。”
没有一个人说话。一会儿，他接着说：“我们需要每一条大型和中ณ型的龙独立履行职责，你们的任务是去破坏运输器。凯尼瑞、沃伦，你们两个将在莉莉阵型中处于中翼位置，有两条巡ำ逻龙在翼尖的位置。哈考特上校，毫无疑ທ问，波拿吧会留出一些龙进行保护，你的任务是尽量让这些防卫力量拖不开身。”
“是，先生，”她说。其他人也都点了点头。
兰顿ู深深地吸了口气，擦了擦脸。“没有什么别的事情了，先生们，去做准备吧。”
没有必要向其他人保密，法国人几乎在瑞肯返回的路上抓到他，肯定已经知道他们的秘密最终将大白于天下。劳伦斯平静地告诉他的上尉，然后让他们去工作。他注意到消息已๐经迅速传开：人们都斜ฒkao在那里，从别人的口中听到เ这个ฐ消息，明白了当前的形势后，他们的表情马上变得僵硬起来，通常早上进行的无聊谈话消失得无影无踪。他自豪地看到即使最年轻的军官也以最大的勇气，直接投入到自己的工ื作中ณ。
泰米艾尔第一次使用完整的大型的战斗ç装备，巡逻使用的装ณ备比这要轻得多，他们先前的装备只用旅๓行鞍。泰米艾尔笔直而安静地站在那ว里，四处张望，兴奋地看着队员用最重的皮鞍、三角铆ຆ钉把他装备起来，然后在链网上挂上面板，用来做装甲â，提供保护。
劳伦斯开始检查装ณ备，就在这时，他突然意识到没有见到郝林。他向整个ฐ空旷地看了几次，确定这个人不在现场，然后让装甲兵普拉蒂停下手中ณ的工作。这个小伙子正在为泰米艾尔安装ณ在战争中ณ保护胸ถ部和肩部ຖ的金属板“郝林先生在哪里？”他问。
“嗯，今天早上我没有见到他，先生，”普拉蒂搔了搔脑แ袋说“但他昨天晚上还在。”
“很好，”劳伦斯ั说完，解散了他“罗兰、戴尔、摩根，”他叫道。三个人一过来，他便说：“你们去找一下郝林先生，让他立即到这里来找我。”
“是，先生，”他们异口同声地说，然后匆忙商量了一下，立即向不同的方向飞奔而去。
他皱着眉头，回去检查其他人的工作。这个人竟然在这种极其紧急的情况下擅离职守，既让他感到很奇怪，又让他非常震惊。他不知道是不是郝林生病去看医生了：这看上去是唯一的借口，但如果是这样的话，他应该告诉其他队员。
一个多小时过去了，泰米艾尔全速武装地站在了那里，在格兰比上尉的严å格监督下，队员们练习着登陆技巧，就在这时，年轻的罗兰匆忙地返回了空旷地。“先生，郝林和利维塔斯在一起，请不要生气，”她上气不接下气地说。
“噢，”劳伦斯ั有点尴尬地说。他几乎无法向罗兰承认，他对郝林经常看望利维塔斯的事情熟视无睹“他必须为此负责，你去告诉他，让他马上过来。”
“先生，我这样告诉他了，但他说他不能ม离开利维塔斯，他让我立刻来告诉你，如果你有时间的话，他请你过去一下，”她说话的语速极快，有点不安地看着他如何处理这种不遵守命令的行为。
劳伦斯大为吃惊，他没有想到会得到这么特别ี的回答，但经过对郝林性格的判断ษ，一会儿，他下定了决心。“格兰比先生，”他喊道“我必须离开一会儿，这边的事情交给你了。罗兰，待在这里，如果发生任何事情的话，赶快过来叫我。”他告诉她。
他迅速地向那边走去，在生气、关心和犹豫之间挣扎着，他去的话，肯定遭到瑞肯的抱怨，尤其是在这种特殊的环境下。没有人可以否认这个人刚才已经勇敢地恪守了自己้的职责，现在，这样鲁莽地过去肯定会让他感到侮辱。不过，劳伦斯还是沿着罗兰指的方向走去，边走边对这个人气愤不已：利ำ维塔斯的休息地在最kao近总部的一个小地方แ，毫无疑问这是为了瑞肯的便利而不是为了他的龙。地上一片狼藉，劳伦斯见利ำ维塔斯正躺在脏ู兮兮的沙地里，头kao在郝林的大腿上。
“嗯，郝林先生，怎么了？”劳伦斯ั说，生气让他的声音听起来非常尖锐，他走了过去，看到利维塔斯的侧腹部和腹部上缠了一大堆绷带，另外一侧身体上也满是绷带，绷带已经完全浸泡在接近黑色的血污中。“上帝。”他不禁惊叫道。
听到เ声音，利维塔斯的眼睛睁开了一点点，满怀希望地转过头去看了看他，因为疼痛，眼睛显得很明亮，但一会儿，认出来的人是劳伦斯后，便又恢复了原样，叹息着，一句话不说，闭上了眼睛。
“先生，”郝林说“对不起，我知道我应该坚守我的岗位，但我不能ม离开他。医生走了，说他也无能为力了，他活不了多少时间。这里没有人，甚至没有人来送点水。”他停下来，又说：“我不能离开他。”
劳伦斯跪在他身边，把手轻轻地放在利维塔斯的头上，担心给他带来更多的疼痛“不，”他说“当然不能。”
他很庆幸现在离总部很近，门边正有几个随员正在谈论着那个ฐ消息，他叫他们过来帮助郝林，然后去找瑞肯。瑞肯就在军官俱乐่部ຖ里，因此，他很轻松地就找到了他。瑞肯正在喝酒，脸色已๐经改善了许多，血迹斑斑的衣服也换成了新的。兰顿及两个巡ำ逻上校正和他坐在一起，讨论沿海岸线驻扎的位置。
劳伦斯走到他们身旁，非常平静地对瑞肯说：“如果你能走的话，就自己过去，否则，我就把你拖过去。”
瑞肯放下杯子，冷酷而吃惊地瞪着他“你说什么？”他说“我想你有点多管闲事了――”
劳伦斯没有注意他的表情，抓起椅子的后背，举了起来。瑞肯一下子跌倒在地，趴在地上挣扎着。劳伦斯ั抓起他的大衣领，向外使劲地拖，根本不管他正气喘吁吁，浑身疼痛。
“劳伦斯ั，怎么เ――”兰顿站了起来，吃惊地说。
“利ำ维塔斯快死了，瑞肯上校应该去和他道个别，”劳伦斯直勾勾地盯着兰顿，抓着瑞肯的衣领和胳膊，把他举了起来“他应该请求他的原谅。”
其他的上校都惊呆了，从椅子上半站起来。兰顿ู看了看瑞肯，故意又坐下来“好的。”他拿起了瓶子说，其他上校也慢慢坐了下来。
由于被他紧紧ู握住，瑞肯差一点被绊倒，但向外走时，他并没有想挣拖开来，而是缩了缩身子。走到空旷地外面，劳伦斯停下来，面对着他“你应该对他慷慨一些，你明白吗？”他说“你应该告诉他所有他应该从你这里得到、却从来没有得到เ的表扬话，你应该告诉他，他很勇敢、很忠诚，他是你的好伙伴。”
瑞肯没有说话，只是吃惊地看着他，好像劳伦斯是一个ฐ精神错乱的危险人物。劳伦斯再次摇晃着他“上帝ຓ，你应该做这些，甚至应该做得更多，希望这次你能够让我满意。”他粗野地说，然后拖着他继续向前走。
郝林仍然坐在旁边，利维塔斯的脑袋仍然在他腿上，现在旁边有一个大桶。郝林正用一块干净的布把水挤进龙张开的嘴中。他看了看瑞肯，没有掩饰自己的轻蔑，但他还是弯下了腰，对利维塔斯说：“利ำ维塔斯，现在看看谁来了。”
利维塔斯ั睁开了乳白色暗淡无神的眼睛“我的上校？”他不太确定地说。
劳伦斯把瑞肯向前推过去，瑞肯跪在他身边，喘息着，抓住利维塔斯的一条大腿，但他还是说“是的，我在这儿，”他向上看了看劳伦斯，咽了一口唾沫，有点尴尬地加了一句“你表现得非常勇敢。”
听起来一点也不自然，也不严肃，甚至可以说没有礼ึ貌，但利维塔斯只是非常温柔地说：“你来了。”他tian了tian嘴角的水滴。血液仍然缓缓地从厚厚绷带下面的敷料里面渗出来，黑黑的一片。瑞肯臀部和长袜上也浸满了血，他不安地移动了一下，又向上看了看劳伦斯，尽量不去移动。
利维塔斯深深地叹息了一下，身体微弱的活动也停了下来，郝林用粗糙的手帮他把眼睛合上。
劳伦斯的手仍然紧紧ู地抓在瑞肯的脖ๆ子后，现在，他拿了起来，愤怒也消เ失了，只是感到เ十分的厌恶。“滚，”他说“我们会为ฦ他安排后事，不用你。”瑞肯离开空旷地时，劳伦斯看都没看他一眼。“你不能待在这里，回到你的岗位上吧。”他平静地对郝林说。
“是的，”郝林点了点头说“这里没有什么เ事了，战争马上就要开始了，我会让人把他带走，埋藏起来，谢谢你，先生，这对他来说已经很多了。”
“他应该得到更多，”劳伦斯说。他站在那里，看了利维塔斯很长一段时间，然后返回总部ຖ，找到了兰顿ู上将。
“嗯？”当劳伦斯ั走进办公室时，兰顿ู皱着眉头问。
“先生，我为我的行为ฦ向你道歉，”劳伦斯ั说“我愿意承担任何你认为合适的处理结果。”
“不，不，你在说什么เ？我是指利维塔斯ั怎么样了。”兰顿不耐烦地说。
劳伦斯停下来，然后说道：“死了，非常痛苦，但他最后走得很轻松。”
兰顿摇了摇头说：“真是太遗憾ย了。”他给劳伦斯和自己倒了一杯白兰地，然后两大口喝完，深深地叹息了一下。“没有龙的生活对瑞肯来说肯定是一段悲惨的经历，”他说“我们在查塔姆意外发现了一个ฐ‘温彻斯ั特’龙蛋马上就要孵化出来，现在，蛋壳已经坚硬了。我一直在寻找一个ฐ能够担当起这个位置的人，他给我们带来了这个消息，成为ฦ了英雄，如果不派他去的话，这条龙就会没有人驾驭，那么他那糟透的家族会提出抗议，而国会里也会提出异议。”
“我宁愿看到一条龙死去，也不愿让龙落到เ他手里，”劳伦斯重重地放下杯子说“先生，如果你想找一个能够担当这个位置的人的话，派郝林先生去吧，我用我的性命为ฦ他担保。”
“什么，你的地勤队员主ว管？”兰顿ู皱着眉头，若有所思地看着他“如果你认为他能够承担起这项任务的话，这是一个想法。他不会感觉这样做会损坏他的职业吗，我想这不是一位绅士的行为。”
“不，先生，如果你不认为ฦ一位绅士应该重视荣誉超过教养龙的话，”劳伦斯说道。
兰顿ู对此嗤之以鼻“嗯，我们不能这样顽ื固，必须好好考虑一下，”他说“我敢说，如果蛋孵化出来时，我们没有死掉或者没有被抓住的话，这将非常合适。”
当劳伦斯解除了郝林的职责时，他吃惊而无助地说“我自己的龙？”他转过头去，双手覆在脸上，劳伦斯假装没有看到“先生，我不知道怎么感谢你。”他尽量小心，以防控制ๆ不住自己้的情绪。
“我已๐经发誓，你能够担当起这个位置，千万不要让我成为ฦ骗子，我就满意了。”劳伦斯握着他的手说“你必须马上走了，蛋随时都有可能孵化出来，有一辆马车正等着把你送到查塔姆。”
郝林有点迷茫地握了握劳伦斯ั的手，然后拿起地勤队员为ฦ他匆忙打起的小包裹，开始向正在等着他的马车走去，年轻的戴尔会把他送过去。离开时，队员们都微笑着给他送行，他使劲地握着队员们的手，最后，劳伦斯ั担心他再这样就走不了了，便说：“先生们，现在是北风，让我们把盔甲â从泰米艾尔身上拿下来，以便他晚上能ม够好好休息。”这样，他们才重新投入到工作中ณ去。
泰米艾尔有点悲伤地看着他离开“我非常高兴新龙有了他而不是瑞肯，但我想他们应该早点把他给利ำ维塔斯，或许郝林不会让他死掉。”当队员给在他身上忙碌时，他对劳伦斯说。
“我们不知道那ว将会发生什么，”劳伦斯说“但我不太确定利维塔斯会愿意进行这种交换，直到最后，他只想着瑞肯的感情，这在我们看来，真是太奇怪了。”
晚上，劳伦斯又和泰米艾尔睡在一起，他紧ู紧抱起胳膊，把自己裹在几条毛毯里来抵抗早ຉ霜。第一缕阳光升起时，他醒了，看到เ光秃秃的树顶在阳光下颤抖着：东风正从法国刮过来。
“泰米艾尔，”他平静地喊道，大脑袋从他上面抬了起来，用力吸了吸空气。
“风向变了，”泰米艾尔说，然后低下头用鼻子去摩擦他。
劳伦斯把手放在泰米艾尔狭窄、柔软的鼻子上，暖和地包在毛毯里，又躺着放松了有五分钟“我希望我从来没有让你感到เ不快乐，亲爱的。”他温柔地说。
“从来没有，劳伦斯。”泰米艾尔低声说道。