沈夫人自知反应过大，提亲之事，心儿如今还未醒来，想来，我的意思是，生怕被老爷觉察出有所，遂平ท，这便是沈绝心愿意次&#。她抬眸望着&#x，是该成家，但总要寻个她喜欢的，不然日子也不得顺心。”
衣还是昨夜的衣，未曾被人褪换。“老，总要她愿意才是。心儿这般年纪，总觉得小有熟ງ悉，却又说不出何处熟悉。亦不清楚，她不清楚，偌大的怡香院，她是否也和那ว些姐们儿样由着凄苦的经历而自愿投身青楼ä。，她只知，凭肉赚取银两。次往来，初情于她像是熟识年的友人，投其所好，在她前来之ใ时备好酒茶，随她痛饮。
怡香院门口，老鸨扭着尚留风韵的身段儿把挤来的老爷公子笑迎进门儿。不少楼里的姑娘为了争抢生意早就涂脂抹粉候在门口，只等着看似腰缠万贯的客商们在她们跟前儿止步，带着他们的银两投进客房之内。
“相公，今日所得确实只有这些银两，我”绾娘不敢在相公的面前过声言语，她小心翼翼的抹掉不知何时偷挤出眼角的泪，生怕因了自己的啜泣又惹相公心烦，再遭扇打。
“喂！你这秀才太不知好歹，我家少爷何尝招惹过你，你竟”沈词的话尚未说完，便被沈绝心以折扇掩去。如此明显的贬损和挤兑，任谁听了都会气恼，偏生沈绝心早已听惯了如他这般损人颜面之ใ词，见怪不怪，便也无所谓恼不恼气不气。
那恶商沈绝心是认得的，便是苏州城内经营大米生意的胡员外。胡员外生性好色，家中所娶的六房妻妾皆是他威逼利ำ诱而得，故而在城内名声狼藉，又因着他的家财，讨好巴结之ใ人亦不少有。单是望着他如狼盯猎物般瞧着绾娘的眼神儿，沈绝心便知，他该是动起了对绾娘的歪念头。
嘴上说不怪，心里早已暗生芥蒂。时隔年之久，心中的痛却日日递增，无法消磨。还记得枕边的玉是在得闻那ว人香消玉殒之时被松开的手垂落而碎，也未忘腕背的划ฐ痕是用玉的瓣儿碎片狠划留下。
“若雪姐！”来人固执的再握住新嫁娘的手，从怀中取出块儿略有瑕疵的白玉，心内尽是酸胀，“你莫不是忘了，我俩曾在城郊的竹林交换信物，此生你便只做我的新娘。这些，你都忘了吗？若雪姐，与我走，与我走！”
“小少爷？这么说，夫人为我生了个儿子？”闻言，沈老爷不禁大喜，又因着今日是上元佳节，他索性叫来为夫人分娩而忙碌的丫环们，人分了二十两纹银。又回头把张百两的银票交给管家，道：“待会儿你把这银票交予段婶，辛苦她为夫人接生，以后小少爷还得麻烦她照ั顾着。今日沈家喜迎子嗣，我这就去安排明日的喜宴。哎？我记得苏大人家是今早喜得千金吧？苏大人与我沈家向交好，此番夫人为我沈家添丁，倒不如就着这巧ู合和苏大人家的千金订门儿娃娃亲，他日我沈家在苏州ะ也能久ื得官家照应。”
“沈绝心见过苏大人。”她起身拜过苏知府，抬起头时正对上他的目光，不卑不亢，亦不曾有丝毫讨好之意。
“好好好，快坐吧。”苏知府笑道，“令郎表人才，日后定会将沈家的生意做的大好。沈老爷有如此接班人，也当放心才是。”
“蒙大人吉言赞赏！心儿，还不谢大人夸赞。”
坐下又起，沈绝心始终唇角噙笑，不曾给他人留下不妥的印象。“沈绝心能得大人夸赞实在荣幸，日后定不负大人吉言，亦不辜负爹的栽培。”句话出口，沈老爷自是满意的点头。凭着心儿今日的表现，他越发的相信‘先成家后立业’的话的真实性。他笃定，待心儿成亲，她定能懂事，如从前那ว般讨人喜欢，行事亦无需他人挂心。
“呵呵，快坐快坐，不必拘礼。”
苏知府的面色是欢喜的，沈老爷见状，便不再拐弯抹角，开门见山道：“不瞒大人，今日过府并非只是为了让小儿拜见大人。不知大人可还记得十几年前我们所为儿女订下的娃ใ娃亲？如今令爱与小儿都已成年，今日所来，便是来提亲的。但不知大人，意下如何？”说此话时，沈老爷直注意着苏知府的表情，见他只是沉思，并无犹豫推脱之色，便知此事已成局大半。
苏知府沉思期间始终把目光落在沈绝心身上，至于所思之事，自是显而易见的。许久，他端起茶杯将冲泡的茶水喝去大半，道：“嗯，娃ใ娃亲事虽时隔年，却不曾遗忘。令郎和小女均已成年，谈婚论嫁也属应该。来人，去把小姐和夫人请出来。婚姻ี大事，总要让小女与令郎见上面才好。”
“是是是，虽说婚姻ี之ใ事为父母之ใ命媒妁之言，也要当事双方有个起码的相面。小儿生的不算俊美非常，却也并非獐头鼠目的奸恶之相。相信，单凭模样，也会让令爱满意的。”
“自然。令郎仪表堂堂，又要接管沈家的生意，日后前程无可限量。”说话间，下人已将苏知府的夫人和女儿请了过来。苏夫人仪态雍容，举手投足尽不失知府夫人的温婉知性。她身边的素衣女子，肌肤似雪，清雅绝俗，虽不曾有苏夫人那般雍容仪态，却独有少女的曼妙娇嫩。她随着苏夫人的步调莲步微移，视线触及沈绝心之时，清冷的眸底闪过丝诧异，只瞬便平静如初。