余老人当日把裴红棂母子送来，所以村里人从不，路阿婆对外也，实在熬不下去了，这也是余老人做事细密之处。所以除了路阿婆知道，却是偷偷进的村。咱们给咱们的大恩人余果：他连夜马不停蹄地赶来。”
路阿婆说：“这是你们男人家的事体，别ี叫我坐了。”
——老人们说：“后来，还没有人，只听那刘姓老者叹了口气，“老局主去年好象就过了á，跑死了三头牲口。是你余爷爷来了后，武候庄的人才压下了他们的骄气，一刀劈断ษ了耿溪上游的断龙闸边的压&#x，答应卖水给七家村的。”
五剩儿不答，摆开了一个ฐ架式，脸上笑着已๐沉腰，然后左拳击出，轻轻一晃，右掌在小稚腰间一按，小稚不防之下已๐被他一掌推倒。好在五剩儿出手很轻，小稚沾了一身灰，却一脸兴奋地跳起道：“你也会武功？”
村居的日子是一场难得的休憩，对她和对小稚都是如此。她心中对那余老人真是感佩无限——难得这么一个乱ກ世她还有幸碰到เ这么เ一个热心的老人。村居闲来无事，她就开始督导小稚温习他父亲教他念过的书。经历过种种苦难后，她也不知该如何引导这孩子的一生了：出仕吗？看他父亲的结局，做为一个母亲，她是再也不愿了；习武呢？像余老人一样，闯荡江湖？她也厌倦江湖的那种腥风血雨；但小稚——铁骨御史萧愈铮的孩子，能让他就这么退隐终生、务农为业吗？能吗？她不甘，她泉下的丈夫也不会心甘呀！
“肖夫人，你还放不放心我这老头子？”
裴红棂、二炳齐齐大惊，只见余老人一抹刀光卷向房梁，房梁上就涨开一蓬ศ红，笼笼统统地罩下来。
她想起那ว个小男ç人时，脸上就有了笑意——小稚……，所以那晚她的面疙瘩汤做得格外香，连余老人看着锅底都有一种想再吃一碗的神情。
裴红棂看着车两旁的山势，越来越险，可能是为了逃避“五牲刹้”，余老人未过潼关，而是岔上了一条荒僻小路。车每一刻都在左摇右晃，和裴红棂此刻的心绪一样。
裴红棂重醒时，首先入耳的是刷刷的扫地声。睁开眼，阳光一炸，然后她看到了那把扫帚，那ว把扫帚ຐ拿在一个弯着腰的老人手里，老人须发斑白，有一肩——左肩是塌的，似是受过什么伤残。这时他只用右手胳肢窝夹着扫帚，根本算不上认真地在扫院中那条小径。裴红棂没想在这荒凉的院落中还会有人，看来是个看门的院公。日影已近中ณ午，小稚早醒了，一双眼睛正眨巴๒眨巴地看着那个老人。
只见裴红棂抬起头，用一双明亮的眼睛望着郎先生道“这不是我要托的镖。”
但他又爱这个长安，在冬日的向晚，主ว人在的时候，有时会叫他套上车，直奔城西的乐游原，那时的乐่游原上是没有人的，只有落日，大得占满了整个天边的落日，其次就是衰草，无边的衰草，连天的衰草。主人站在衰草中，枯草色的脸沐浴着太阳的余泽，他的身体显得瘦而硬，像乐่游原上残碑面上的书法。二炳知道，那ว一刻，主人是在休憩着，把心融入苍苍落日，莽莽荒原中ณ休憩着。
她说罢笑着就带了一众女人去入厨了。她的笑给了堂中ณ一干子弟一种说不出的振奋与温暖——有时，女人是最后带有韧性的守护者。当早ຉ点飘香时，土谷祠门口就传来了那一阵“哈哈哈哈”的大笑，声音颇老，却很得意。冯三炳一撇嘴，已听出是武候庄吴光祖的声音。只听他在祠堂外笑道：“七家村待客很有礼呀，连早饭都预ไ备上了。孩儿们，你们可想在这儿喝上两钟？”
外面就是一群汉子们的粗声哄笑。那老者吴光祖已๐走进堂来，淡笑着对冯三炳道：“我说冯三哥，客气就免了，我是送人来的。有两位客人想和贵村商量点事儿，我送到就走，早饭就免领了。”
他口气里全是一种戏谑意味，听得七家村里的人脸色发青。
吴光祖身边立着两个人，都三十出头的年纪，意气风发，颇有不可一世之态。
那是一男一女，男的很高挑，淡青衫子，背后背了把模样奇怪的长刀；女的则ท很妖娆，一张脸上一双眼睛可恨小了点，嘴可恨大了点儿，皮儿可恨黯了点，所以她的眼神加倍的四处顾盼，以动生姿ู，人更是打扮得花红柳媚。
只听那吴光祖道：“这两ä位大侠是为了小庄不平之事，仗义แ出头的。这位……”
他让了让那ว位男ç子：“就是江湖中有名的‘东密’组织中ณ‘永归堂’的左护法郎千郎兄了。”又一让那女子：“——这位姑娘你别看走了眼，却是有名的侠女，也是‘永归堂’的右护法蒋玉茹蒋女侠了。他们可是江湖中有名的‘雌雄杀手背对飞’。”
然后他冲那二人一点头：“二位说要和七家村私谈一下，——是不是我老头子留也无益，也好先走了？”
看来他们是说好了的，那郎千就点点头，吴光祖就带着一干子弟耀武扬威地走了。临ภ走，一个小子还摸了祠堂门口一个女孩儿的胸ถ口一把，口里故做惊愕道：“呀！你偷了我家的小兔子！”
听他一说，一众人就脸上涎ๆ笑，杂沓沓地去远了。
他们留下的还有十余人与郎、蒋二人助威。只听郎千咳了一声道：“当面可是旧威แ