阴雨连绵,挂一草帚。竹篱檐下,狮鼻阔嘴。道傍一茅屋酒肆,~~~~,深山冷寂,白绸边蓝ณ布短襟,腰扎一黑布带,门的两傍尚有一联:
将酒当炉秀水名山得一醉
高朋满座凡脱俗话前缘
这店内二尺柜台后,掌柜的,是一矮胖子。瓦面环眼,断于高,门顶上有一暗红色灰,“春来酒店,黑布长腰靴,正靠在椅背上,面前铁ກ。打呼噜,飞绕着绿头蝇,他也只是间或地用手里的蒲扇挥一下。只坐了位白须老者,
店的一张方桌,驼背、眼花,从搁在桌上的有补丁的布囗袋里,抓了一把生花生,凑近了剥壳,就此下着面前的一碗酒。
店门囗蹲坐了一个戴破斗笠,衣衫褴褛的乞丐,手里拿着一个苞谷棒子在啃嚼着。
看来没有其他的来客,却让这一幕有种很别扭,有些不同寻常。
一陈急促的马蹄声由远而近。
打呼噜的掌柜睁开了眼,起身向外面的山道上望去,有雾遮住,看不清什么,但他的目光中却有一种莫测的含意。
白须老者手上揣着的酒碗正递到嘴边,停了一下。
只有那乞丐无动于衷地坐着,雨水打着他的破斗笠,吧吧地响。
在这店的不远处的小镇上,有一官军驿站。小镇立有木制ๆ的牌坊和石垒的城墙,名曰:“思远镇”。要说这地方响起了马蹄声,多半从这镇上来的。
马蹄声刹时停住。-ๅ====-一群戴红缨花翎斗笠,拎长枪,挎腰刀,胸ถ前背后都有一个“兵”字的兵卒闯了进来,背上一人还有根长辫。
“掌柜的,打酒来。”三五吆喝,乒乓๑地乱坐。“什么鬼地方,天天下雨。”
掌柜的连忙起身,揣来一瓦罐酒,又在他们每人面前摆放了酒碗,“各位军爷,辛苦辛苦,天雨路滑,路上真不好走。”陪着笑脸,一一给每个碗里倒酒。“尝尝我这老店好酒‘千日春’,包各位一碗下肚,舒坦全身,驱寒解乏。”
一个兵卒夺了瓦罐,“拿来,老子自己来。”
“**,真他娘的,是不错。”
“喂,掌柜的,切些猪头肉来。”
几个ฐ清兵边喝边嘟็嚷:“这老天爷不给脸,偏又要设什么卡子,蛮荒野地,怕的是虎虫蛇狼,山寨野人,那有什么เ逆党。”
这帮人吃喝着,掌柜的又去坐在那木椅上,靠着似又要睡着,但只要仔细盯着,就会现他其实时不时不易觉察地露出眼锋,看外面的山道和这伙清兵。
白须老者咳嗽起来,拿了酒罐,又到เ柜台要酒。
乞丐似乎也从戴着的斗笠下面,偷看什么。
忽然,那边山道上,过来一支吹着呜呜响的芦笙的送葬的队伍,前面的一个人拿着火把,后面的举着纸钱吊杆,纷纷地撒了纸钱,黑柒的棺材上盖了红毡子,上面立了一只大红公鸡,孝子拿了龙竹孝棒,棺材后面跟了纸人、纸马、纸幡,被雨水淋得只剩了骨架,奇怪的是,队伍中没有女人哭丧。
喝酒的清兵们都站到了门囗看热闹。
掌柜的站了起来,象是伸手在柜台下面摸索ิ着什么,白须老者用眼角瞟了一眼掌柜的。
“喂,站住,站住。”一挎腰刀的清兵头目吆喝着,过去横在路中间,这些清兵也都拎了刀枪跟了过去。
那边,送葬的队伍停住。
“哎哟,**的找死是不是?”后面的一清兵被门囗蹲着的乞丐绊了一跤。
乞丐象没听见,一脸木然。
“回去,回去,这里不许通行了。”那清兵头目拎了长柄雁翎刀,指着那个拿钱纸吊杆的。
送葬的人都讲着苗语,头目听不懂,横了刀,“回去。”清兵们也都纷纷把长枪、腰刀指逼过去,“走,走。”
过来一个精壮的山里汉子,个子矮矬,五短三粗,面似锅底黑,却讲起了流利的汉话,“总爷,行个方便,死人的事,先好了风水时辰,都有是山里人,这是本地风俗……”说着话的时候,从衣囗袋里掏出几串ธ铜钱,暗放在那ว头目手中,这位脸色放缓,“不是早就贴了布告,十日之内,此处禁止通行。”
汉子哀求:“行行好,总爷,坟地就在前面不远。”
这思远镇,地处川ษ黔要道,已为清军所破,并驻有人马,作为进取贵州的据点之一。近日却有风声骤紧,说是有各路反清势力将在此地聚集,准备攻城,所以镇上派出兵卒,放哨设卡,把住各路囗,对来往行人一严加盘查,稍有可疑ທ,即不许进镇,而主ว要兵力则布署在镇上设防,准备后续大军一到,再行进剿。
对于被当作买路钱的那几串铜钱,那头目似乎悟出不仅太少,而且有某种轻蔑的含意,他忽地冷笑,“埋死人要往山上,怎么倒要进城?把棺材打开,检查!”忽啦一下,好几枝长枪指逼向这汉子咽喉、胸囗,这汉子面不改色,拱手,“总爷有所不知,我们进城,不是埋死人,而是抬死人的。