可为什么蛇人不全军攻过来？在旗杆顶上，省得万一掉&#x，人的灵魂。我将那大旗在杆顶上绑住了，但从上往下看。
这旗杆在下，若失去头颅ๅ，灵魂便不能ม归&。我伸手将沈西平的头颅拿过来，拴在腰间。
帝国的丧礼并不隆重，尤其是军人。但帝国都相信，倒也不觉得太高，沈西平á，被风吹得乱动，因此沈西平没有下葬，而武侯也没有说何时归葬，也许。那也只是，武侯希望能在击退蛇人后夺回沈西平的级，带回帝都吧——可是，这个希望好象成了一个妄想，在蛇人那种潮水般的攻势前。
我正点着退入城中的五营士兵，这时，有人突然惊叫道：“沈将军！”
那斥堠吓了一跳，道：“君侯，君侯，那ว些不是人，都是些妖怪啊！”
武侯道：“高参军，你看看这个。”
在他的举杯中，我们都举起杯，向武侯祝道：“君侯万安。”我却注意到，武侯身边那两个ฐ亲兵，今天只有一个侍立在他身后，另一个不知有什么事去了。
此时，大队人马已๐经推开了城门，冲了进来。城头上，剩下的一些士兵出绝望的哭叫。尽管在守城时，他们一个个视死如归，但死马上就要降临时，还是都惊慌失措了。
他冲过我身边，也根本没有注意到我，一上城头，跪倒在地，道：“禀君侯，事情……事情不妙！”
他的话也上气不接下气，这一路赶过来，路途不远，但赶得太急，让他累得够呛。
武侯道：“出什么เ事了？”
那斥堠道：“禀武侯，锐步营……全军覆没！”
什么？我在一边也惊得变色。锐步营总数有五千人，经减员，仍还有三千多，那ว斥堠说的锐步营全军覆没，自是指这次派出的一千。武侯的脸上却没有什么变化，道：“进去说吧。”他挥了挥手，大鹰小鹰护着他进了帐中，那斥堠也跟了进去。
女乐由辎重营的一个将领ๆ带下城。那个将领与我也认识，走过我时向我打了声招呼。我也向他行了一礼，却只是注意着她。
她的黄衫在夜风中被吹起。春夜，风犹料é峭，看着她怀抱琵琶，飘然而去，脸上却仍是木然无神色，我的心头不禁微微一疼。
下了城，正赶上南门有一些锐兵营残军回来。出时是一千零五十，回来的却只剩了一百来人，的确是全军覆没。
这一趟攻击，本就要神不知鬼不觉，本来前锋营请令要求出战，但武侯说前锋营多是骑兵，响声太大，因此了一千锐兵营出去。锐步营是步军中精锐，攻击力虽较前锋营有所不如，但更善防御。锐步营的纪律，比自认为高人一等的前锋营也要严明得多，这次火攻，的确是他们更适合。
战死一千人，于全军战力也无甚大碍，但这个本以为是必胜之ใ计全然无功，反让蛇人将计就计，对军心却影响甚巨。一些城门口的士兵不顾禁令，围着那ว批残军问着。
这次行动本来机密之至，直到出，城门口的兵丁才知道有一支队伍前去偷袭。这等攻击之法也是闻所未闻，他们自也以为是必胜，没想到เ结局竟是如此，自是要围着问个究竟。我走到人群边，也听着。
那支锐步营由á营中的一个营官管弘带队。将全军带到那林边，初时一切如常。待风筝升空，林中ณ突然杀出了大队蛇人。此时空中风筝尚未到蛇人营头，若管弘立时退却，无非将那ว五十个士兵弃了不顾而已，全军尚能安全回返。但管弘死战不退，还想着撑到风筝掷下火药，一战成功，便是死亦无憾。开始这战略亦甚奏效，在锐步营的坚壁阵前，蛇人虽然数量占据优势，却一直没能ม一举击溃锐步营防守。正当风筝到เ了蛇人阵上，哪知忽然从蛇人营地里飞上大片身上带火的飞鸟。那五十个风筝立时在空中燃起，至此，锐步营的斗志便全部瓦解，五十个在风筝上的兵丁无一人回返，锐步营的一千人也被屠戮殆尽。
在那些残存士兵惊魂未定的述说中ณ，还带着恐惧。管弘那种宁死不屈的勇者风范也没能感染他们，在他们心底，只剩ທ下对蛇人的恐慌。
我越听越是心寒。武侯本来是想打个胜仗后收兵，谁知弄巧ู成拙，以后的事怎么办？
我抬起头看看天。天已快亮了，城门口仍是挤了一大堆士兵。这时，一个骑着马的将领过来喝道：“说什么！快就位，擅离职守者，斩ล！”
的确，这么再挤作一堆，只会让军心不稳。现在不少中ณ级中ณ军也挤在人群中，似乎ๆ没想到整束军纪。此人雷厉风行，甚有大将之ใ风。守城的士兵都回到了原位，退回来的锐步营向自己营帐走去。我正想走，那将领过来道：“喂，你是哪个ฐ营的，怎的不走？”
我看了看他。看这人的号衣，是中军的一个巡官。我尚未回话，他翻身下马，到我跟前行了一礼，道：“楚将军，末将苑可祥见过。恕末将失礼。”
我道：“你说得没错，我马上归队。”
苑可祥道：“楚将军，你骑我的马去吧，过一会我来楚将军营中带马便是。”
我的臂上正一阵阵疼痛。赶过来时，太过性急，也不曾骑马。我原先骑的座骑已๐在龙鳞军与蛇