福尔摩斯安静地听着。没有听见，，正当此时。”
“她们立刻去草料棚叫醒了另外两ä个马倌，”我说，
“另外。一件东西，让他们感到事不妙，因为无论如何都叫不醒他。这四个人只好留下亨特，跑出去四处寻找斯特雷克和那匹名驹。他们之前还以为是斯ั特雷克带着白额马去训练了，但是当他们从山丘顶向下望去的时候却没有看到任何踪影。“咱们还不清楚警方，至于亨特，则很明显是。
“‘这儿是金斯比尔的马厩附近。’女仆回答道。亲爱的华生，
“当，我正想邀你同行呢，你一定会不虚此行的。或者可以说是极为，这件案子很有意思。咱们这就出去帕丁顿吧，应该还赶得上火车，我在路上再和你谈谈这件案子的细节。对了，华生，最好把你的望远镜也带上。”
“还没有，斯特雷克太太。不过我们已经请来了福尔摩斯先生，他会尽力帮助我们的。”
“前不久我见过你，斯特雷克太太，就在普利茅斯的一个公园。”福尔摩斯说。
“这不可能，先生，你一定弄错了。”
“不，我誓肯定是你。你当时穿了一件镶着鸵鸟毛的灰色外套。”
“我根本没有这件衣服，先生。”
“哦，我明白了。”福尔摩斯向这位女士道了歉，然后就跟着格雷戈ຖ里走了出来。没走多远，我们就经过荒野来到现死者的坑地，旁边就是那丛金雀花。
“据我所知，那晚没有刮风。”福尔摩斯说道。
“是的，不过雨很大。”
“既然如此，那金雀花丛上的大衣就不可能是风刮上去的，而是被人放上去的。”
“嗯，是这样的。”
“这一点应该引起重视。嗯，这里的足迹很多，毫无疑问，从礼拜一夜里开始，这里就来了很多人。”
“我们在死者身边放了草席，所有人都是站在草席上的。”
“太好了。”
“这袋子里是一只斯ั特雷克的长靴、一只辛普森的皮鞋和一块白额马的马蹄铁。”
“亲爱的格雷戈ຖ里，你太聪明了！”福尔摩斯接过袋子，走下坑地，铺上了草席。他趴在草席上，托着下巴，细致地查看着地面上的痕迹。“啊，这是什么？”他突然叫道。只见他手里拿着一根烧得只剩下半截的火柴，火柴上沾满了泥，乍一看就像是根小木棍。
“哦，我竟然没有现它。”这位长官沮丧地低喊了一声。
“它掩藏在泥土之中，本来就不易现。我能ม够找到它，是因为我的目标就是它。”
“什么！你从一开始就知道可以找到这个东西？”
“这并非不可能。”
福尔摩斯拿出那只长靴与地上的足印一一比照，然后爬出坑地，匍匐进入到金雀花和羊齿草丛中ณ。
“你应该找不到什么เ了，”格雷戈里说道，“这附近的一百码之内我都认真搜查过了。”
“看来是这样，”福尔摩斯站直了身体说，“既ຂ然如此，我也就不浪费时间了。不过我想趁着天还没黑，在荒野上逛一逛，熟ງ悉一下地形。还有，我希望能带上这块马蹄铁讨个好彩头。”
罗斯上校显然不习惯福尔摩斯这种慢条斯理、自然从容的侦查方แ法，他看了眼手表，显得很不耐烦。
“长官，你可以和我一同回去吗？”罗斯ั上校说，“我还有几件事想向你请教。尤其是，我现在用不用公开声明，我的白额马不参加此次比赛了。”
“当然不用，”福尔摩斯ั斩钉截铁地说道，“我肯定会让它参赛的。”
上校听完这话，点了点头。
“我非常高兴可以听到你这句话，福尔摩斯先生，”罗斯上校说道，“你在荒野上巡视完之后就到斯特雷克家来吧，我们在那儿等你，然后咱们一起回到塔维斯图克去。”
罗斯上校和格雷戈里离开之后，我和福尔摩斯并肩走在荒野之上。太阳渐渐落山，消失在麦普利通马厩的方向，一望无际的平原披上了一层金色的外衣，鲜艳的晚霞映照着羊齿草和黑莓。但是如此灿烂的晚景却丝毫不能吸引福尔摩斯，他一直沉浸在思考中。