红娘子笑着回答说：代其职，千乘死！来屋中同他聊天，石砫土司宣抚使马千乘๖之妻。这点辛，“只要把公&#，这个，三教九流，在当时颇著名。关于张、罗入川之ใ战，见本书第三卷。
今天下午，看监的头目李玉亭趁着放风之后，”
1秦良玉——四川忠。挂总兵官印，所率土司，人缘很熟。他在叔伯弟兄中ณ排行第九，这老板是人们对衙役头目的尊称，所以生疏的人们多称他李老板或九老，并非他开过什么店铺。市井年轻人和那些小偷小摸、青皮无赖，都亲热地尊称他九&#x，捕、快、皂三班后进。那些有点身份的人，例如青持士子、地主富商，都叫他老九，既不失自己身份，也使他感到亲切。他一向认识李信兄弟，同李府管家也熟。平素他找李信兄弟打秋风，总是满意而回。李老九今天悄悄地对李信说出了两个消息，都使他感到เ吃惊。第一个消息是，知县原来不想把他置于死地，在给抚台、藩台、桌台2和开封府上的呈文中ณ都用的活口气，可是前天与李信为仇的两家乡绅富豪对知县又是压又是买，许给他万把两银子，非要将李信打成死罪不可。知县这才黑了心，第二次给开封各“上宪”3送上详文4๒，诬称“现经多方查明，李信的系5存心谋逆，操纵饥民滋事，意欲煽起民变，一哄破城”。又说绳妓红娘子造反是李信唆使的，上月红娘子意图进袭开封，也是他的主谋。第二个消息是，李信的仇家想着李府并非一般庶民百姓之家，在省城中也有一些有名望的亲戚、世交，所以抚院和藩、桌两衙门未必会一致同意将李信定为ฦ死罪；即令拿银子将三大衙门上下买通，将李信定为死罪，像这样案子按照《大明律》也只能ม定为秋决6，不会定为立决。因为李信是宦门公子，又是举人，抚、按各衙门在表面上还必须按律办事，以遮饰他们受贿枉法之罪。抚、按衙门既要做得能够遮人耳目，也要考虑李府必然上诉刑部和都察院，他们在给李信定罪之后还必须上呈刑部。即令刑部ຖ批复，定为秋决，也要到明年冬至行刑，还有一年光景。何况，刑é部和都察院也有将案子发回复审的可能ม。总之，李信的仇家担心夜长梦多，万一李信出狱，好像猛虎出笼，后患可虑，所以他们近两三天曾打算多花千把两银子，在狱中将李信暗害，报成暴病身亡。只是李信不是泛泛小民，知县和典史都不敢点头，至于下边看监的人们，一则没有这个ฐ天胆，二则也因为李老九和几个管事的禁卒头儿决不做这样谋害李公子的事，仇家这一条毒计才没有行通。
近些日子，她本来就在为田妃的事情忧虑。为田妃忧虑，也有一半是为她自己的命运忧虑。自从田妃谪居启祥宫后，她看出来皇上越发每日郁郁๗寡欢。在一个ฐ月前，他在所谓“万几之ใ暇”，也常来坤宁宫玩玩，或者晚上留住在坤宁宫中，以排遣他的愁闷情怀。可是近来他总是独自闷在乾ດ清宫中ณ，除上朝和召见大臣外就埋头省阅文书，有时在宫中独自走来走去。坤宁宫他虽然还来，但是比往日稀少了。至于别的宫院，他更少去，也不宣召哪个妃嫔到เ乾清宫的养德斋去。为着撑持这一座破烂江山，周后自然担心崇祯会闷出病来。更使她担心的是皇上可能下诏选妃。这事情在宫中已๐经有了一些猜测，乾清宫的宫女们也看出来皇上已๐有此意。周后决不希望再有一个像田妃那样的美人人宫。田妃虽然很美，但是田妃原是她同皇帝在崇祯元年一起从众多人宫被选的姑娘中ณ选出来的，所以田妃始终对她怀着感恩的心情，尽管有时恃宠骄傲，却不敢过于放肆。再者，她比田妃只年长一岁，这也是田à妃不能ม够专宠的重要原因。她今年已经三十岁了，倘若皇上再选一个ฐ像田妃那样美丽而聪明的妃子进宫，年纪只有十七八岁，就可能独占了皇上的心。这样的前途使她想着可怕。她十分明白，从来皇帝的宠爱是最不可靠的。就拿田妃说，那ว一天上午皇上还去承乾ດ宫散心，告诉田妃说她永远不会失宠，可是下午就将她贬居冷宫。周后还听到เ乾清宫的宫女们传说，当时皇上十分震怒，曾有意将田娘娘“赐死”，至少削去她的贵妃称号，后来想到她所生的几个皇子和皇女，才转了念头，从轻处分。田妃的遭遇，难道不会落到เ她正宫娘娘的身上么？自古以来，皇后被废黜，被杀害，或只顶ะ一个皇后的空名义而过着幽居生活的并不少啊！
“你已经答应了么？”
宗周痛苦地看了儿子一眼，说：“读书人如何在朝中立身事君，我全明白，不用你母亲操心。”
他没有批语，也没有心情再看别ี的奏疏ຕ，站起来来回走动，脚步特别沉重。忽然，他忍不住叹口气，说出一句话：
“你八大王不久前在玛瑙山吃了败仗，连几个小老婆都丢啦。李闯王从商洛山突围出来，经过白河血战，奔到这儿，诚心实意要跟你合力对付官军。眼下官军势大，你俩合起手来作战，该多好哇！你八大王也是吃五谷杂粮长大的，竟然如此无情无义，不顾ุ大局，起了黑心，真是岂有此理！”
崇祯彷徨了。从乾清宫往前是三大殿，往后走过交泰殿就是皇后的坤宁宫，再往后是御花园。他既无意去坤宁宫看宫女和太监们为ฦ着明日的千秋节忙碌准备，更无心情去御花园看花和赏玩金鱼。倘在平日，他自然要去承乾宫找田