再去见方氏，也就照实答了，因为ฦ荀卿染的饰是有。荀卿染๗，就问起来。还故意戴在头上显眼的地方แ，荀卿染。方แ氏习以为常，也不见。方แ氏笑着嗔了两句，还是送了荀淑芳一只玉簪。荀淑芳忙回去就换了装饰，另外还戴了方氏早先送的小凤钗，方氏笑的合不拢嘴。荀淑芳瞧见，荀淑芳，也要一件。
“你还敢强辩！来人，”屋外进。把她给我拖出去，将小丫头拖了出去。
辛姨娘盈盈站起，微笑中带着几许羞涩，目光掠过荀卿。
“香坠让咱们小心些，说是小吴姨ถ娘去找太太告歪状，说昨晚上的事，是姑娘您调唆的。”宝珠就把香坠听到的，小吴姨娘如何诬赖荀卿染的话学说了一遍。
“太太原给了他一包银子，他说是燕窝缺货，涨价，因此只买了一小包的燕窝回来。”
“一起来送饭的还有谁？”荀卿染问。
“姑娘不嫌我的活计差，我也能帮着做一些。”
“你傻了？听清楚我说什么没有？我知道，你和淑芸那ว丫头好，你要告状是不是？你可想好了，太太会相信你吗？朔哥儿是太太的亲外甥，你和淑芸可不是太太亲生的。”
小丫ฑ头忙出去传话。巧英正在氏院里的当值，因此很快就进来回话。
“这是怎么เ了，卿染刚才不是喜欢这镯子，怎么又不喜欢了？你们小孩子家，总是这样，即如此，就再挑喜欢的吧。”方氏似乎才注意到生了什么。
“姑娘，厨房是太不像样了。姑娘想想办法吧。”桔梗也开口。
他虽然从商，言谈举止反而更像是书生。待人接物更是谦逊有礼，和郑元朔不可同日而语。他与荀卿染接触并不多，但一直亲切守礼ึ。因此荀卿染并没有因为郑元朔的缘故，而对他产生恶感。
荀卿染还付出了另外一份代价，她的奶妈被方แ夫人挑了个ฐ错给赶走了。仅仅几天的相处，荀卿染对奶妈说不上有什么感情。但她感觉到这个奶妈对她是不错的，想必方氏也知道这一点，才赶走了她。
婆子有恃无恐，很显然人家上面有人。
“大哥还是快些去，我看守财的样子，是有要紧的事，若耽误了，大哥要后悔的。”
荀卿染觉得自己้仿佛在噩梦中，和那女童似乎近在咫尺，又似乎远隔天涯。她想扑过去救人，想喊人救援，但却身不能动，口不能ม言。这时那掐着女童脖ๆ颈的凶手松开双手，呆了一会，又颤抖着手去探女童的鼻息。那ว女童一动不动，显然已经没了生气。凶手一屁股坐在地上，僵了一会，才拖手拖脚从地上爬起来，四下张望了一下，就一溜烟逃走了。
“已๐经安排好了，三位姑娘一人一个房间。这里姑娘们都来过的，该怎么做就不用奴才交代了吧。”常嬷嬷安排好房间，就回去向方แ氏交差ๆ。
“也不知老爷和太太是怎么想的，让咱们给一个ฐ姨ถ娘跪经。她一个ฐ戏子出身，经受的起吗？就是她肚子里的孩子，哼，还不知道生不生的下来那。你们说是不是？”
荀淑芝已๐经开始诵经，荀卿染也不说话，跪倒荀淑芝旁边的蒲团上，念诵早就背熟了的经文。
荀淑芳见没人回应她，在屋内走了一圈，干脆ะ坐到蒲团上。
“又没人看着，你们何必这样做态？”
是没人看着，不过你可在看着。你自己怎样不守规矩都无所谓，就怕你出了这门，反说我们不守规矩。
“太太是不是生咱们的气了。那ว天在辛姨娘那，老爷当场给太太没脸，被咱们看到了，太太肯定觉得没面子，就把咱们关到这来了。这关我什么เ事，我可是被你们硬拉进去的。”荀淑芳自说自话。
荀淑芝停下念经，看着荀淑芳，“明明是大姐拉我过去的。”
“我是你大姐，你这样驳我，是哪家的道理，太太教导你的那些道理，你都忘了？”
“对不起，大姐姐。”
“哼，我是被你连累的，今天晚上你去给我铺床，打扫的事，也是你做。”
“是，大姐姐。”
荀卿染看着荀淑芳欺负荀淑芝，心里叹气。这两ä个人，在血缘上可是非常亲的，不仅同父，她们的生母，更是亲姐妹。可荀淑芳似乎很忌讳有人提到这一点，平时对待小吴姨娘和荀淑芝，也没有半点亲近的意思，欺负起荀淑芝来比欺负她还狠。
一夜无话，第二天一早，常嬷嬷亲自送了饭菜来，吩咐说，“太太说了，今天姑娘们不用在这堂上跪着，只在自己的房间。请大姑娘抄一卷金刚ธ经，二姑娘绣幅观音像，三姑娘……三姑娘还是继续在佛堂诵经吧。”
在佛堂就得继续跪着，在各自房间，起码能坐下来，荀淑芳看着荀卿染嗤笑。荀卿染低下头，谁让她“大字不识几个”，“活计粗糙”那。
临ภ近晌午，当荀卿染跪伏在蒲团上，半睡半醒的时候，常嬷嬷又来了。
“三姑娘跟我来，太太唤你。”
荀卿染忙答应着站起来，揉揉跪的酸痛的膝盖。佛堂内静悄悄的，听不到荀淑芳和荀淑芝房里的动静。
“嬷嬷，要不要和两位姐姐说一声。”荀卿染问。
“不必让她们知道，是太太单找你有事。”说着，又凑近荀卿染，低声道：“太