汪美娴再一次洒泪如雨地说：我的亲家啊，倒没有帮上半&#x，劝说着好。咱这些做亲戚的在这要紧ู的时候，出了这么大的事。“我可怜的孩子&#，
炳哥依然陪！“你老坐下来消เ？咱的儿女还没有成亲啊，那ว杯喜酒，你我还没有在一起喝啊……”哭完之ใ后，为苏娣做了一碗上口的饭食吃了，又将她按到金孝生平日睡的床上，就你姊妹两个扛着。金家真是对不住啊：你们咋就那样走了呢，自己的身子要紧ู。我早说过，要真出了事，我的这一&#x，也是太碰巧了。你稍候一会，在你穿了我的屁æ，我弄几个菜去，咱哥儿俩还得灌几盅。你没有听说‘酒肉穿肠过’的话吗？那ว是一种受用！”
“人家不放心你，你却让我自个转去。”苏朵儿叹了一口气，“哎，转啥地方แ也不如跟着姐姐让人踏实。那就在这看看吧。”
苏娣被妹妹苏朵儿挽着胳膊在人群中慢行，心中竟生着说不出的感慨，作想这也许就是改革开放了，于是说出许多日子以来第一句与爹妈逢凶无关的话：“难怪那ว么多人都巴望着南方，这里和临界城是两重天。”苏朵儿应声说：“来的那天一走进南方，满路都是这样招人耳目，只是我们那时没有心思看罢了。姐，莫非就连你这种钉是钉ล铆是铆的人也心动了？”苏娣听罢狠瞥了苏朵儿一眼：“又开始贫了！啥动心不动心的？你可不要忘了我们是临界ศ城人！”苏朵儿从姐姐的眼神里看到了一丝艰涩的笑意，并意识到姐姐的那份伤痛已经开始康复，心里不由轻松起来。
苏朵儿将手中ณ的一把零钱扔在床上，说：“姐，不是我不懂ฦ事。现在到了这一步，也算走投无路入地无门，解决爹妈的事要紧，顾不了那么多了。”说着，就向爹妈的卧房走去。苏娣还想说个ฐ一言半语，可又没有其他法子，只好尾随而来。
苏娣和苏朵儿回到临ภ界城，天色已๐近黄昏。在一场因父母逢凶带来的惊魂骇魄的惧怕渐趋平稳之后，她们想到了村民，并且推想如果爹妈出事的消息一不小心给茶农知晓，自己会面临ภ怎样的一场讨债的境况，那必将是一股扫荡苏门的巨เ浪！有了这等设想，回家的路上，脚๐步便迟疑万分了，有时便呆愣愣地坐在路边，心里盼望着阳光早点退去。走进村口时，苏娣和苏朵儿不禁同时回望了一下整个ฐ临界城，过去清丽可人的世外桃园，此刻竟变得阴沉混浊，在她们的意识里完全陌生起来了，而这时的茶农们依然采摘着这一天的最后一篓茶青，收获的嘻笑声阵阵传入两ä对脆ะ弱的耳朵。苏娣几乎难以承受眼前的情景，向妹妹传递了一个ฐ暗示的眼色，接着，姐妹双双疾步回到เ自己的石屋里，牢固地闩上了院门。
金喜凤又说：“你就不要变着法子嗲â巴自己的男人了，都这一把年纪的人了，好不害臊。还不如说说孝生，他在海上咋样？”
苏朵儿又答：“我才不管它是不是白金的呢，好看就行。”
两ä个女娃子弄出的这一套猫腻，被苏奇卓看了个ฐ一清二楚，使他心里涌ไ出一股滚烫的暖流。他为女儿那ว种主人的态度而快活，也为桂花知错就改不记前嫌的品德而动心。苏奇卓向桂花招了招手后，爽快地说：“桂花丫头，过来，叔接你的货。”这一句缺乏立场的吆喝，惹得苏朵儿向父亲狠狠剜了一眼，同时也让桂花更清楚地看到เ了苏朵儿不依不饶的态度。但桂花并没有打算改变负荆请罪的姿态，径直走到苏朵儿跟前，将几斤茶叶放在长条桌上说：“这堆‘狗屎’我送来了。狗屎再臭，也是你过去好姐妹桂花的狗屎，我给你给定了！”
船一停下来，金普善就跪倒在娘娘龛前。娘娘龛是祈求王母娘娘除凶化险永保平安的地方，每只渔船上都有这方领地，起航前船主人早ຉ已在娘娘龛前摆好了指南针和香炉。指南针ฤ自然用来指引航向，而香炉在古时除了祭拜被尊为保护神的王母娘娘，还是计时工ื具，终日焚烧，船主人便知一天时辰的早ຉ晚；现在渔民都用上钟็表，香只为ฦ娘娘而烧。金普善新燃了几根香插入香炉，像在情山岛龙王庙前一样，虔诚地叩了三个响头，然后自语不绝，祈求天神护佑投靠在他旗帜下所有渔民的安康。
在一切祭拜之礼完成后，远行的渔民都从家人手里接过心爱的赠物，头也不回地登上各家的渔船。金普善早已威严å地静立在了旗船舵旁，准备将这个使人景仰的权柄交给自己的后人。他在用眼睛寻找着金孝生，却看到他在一块空灵的海石背后与苏娣话别，心里不由泛起烦躁，深感自己的儿子还严重缺少男ç人之气。
第二天，苏奇卓举家不得不放下手中所有活计。一大早ຉ金孝生就来再一次传话，说他午后未时就正式出海了。苏奇卓在接待金孝生时，缺少老丈人应有的特殊热情。从内心讲，虽说金孝生长得有模有样，但苏奇卓并不满意这个未来女婿，他觉得死心踏地做个渔民，最后必然变得与世隔绝孤陋寡闻，更糟糕的远不止这些，苏娣嫁给渔民当老婆，就等于选择了一辈子遭受担忧等待的凄苦。
这一普遍的担忧心理，使苏奇卓在收集茶叶时失去了应有的底气。有些从前至亲至近无话不说的茶农开始避让苏奇卓的接触，他们做得很巧妙，却还是让苏奇卓看出来了，他们在路上远远地看到เ苏奇卓相向走来，就慌乱地改道，这使苏奇卓心里觉得很不畅ม快。有的茶农索性快言快语地亮出自己反对